转眼就到了三月三日，虽然年年都要过生辰，今年却是青儿的大日子，十五岁，要举行女孩子的及笄仪式，相当于现代的成年礼。
生日宴设在“青青草堂”，这座三进三出的大四合院，就建在刘姥姥家旧居的原址上，拆掉老屋，把前后院的空地都利用上，青砖上顶，前廊后厦甚是齐整。
今儿既是青儿的及笄大礼，也是“青青草堂”乔迁之喜。
村里的习惯，谁家有了婚丧嫁娶乔迁新居之类的事情，都会送上随喜，女人们就会自动留下来帮忙端茶倒水择菜洗碗，招待远来的客人。
此时，几个女人聚在一起边收拾青菜，边低声议论起来。
“这院子好敞亮，虽然没有刘家的园子大，可是，看着就是敞亮，倒觉得比刘家大院还要豪华气派，这算是青儿姑娘的嫁妆吧？也不知谁家的小子有福气，能娶了青儿姑娘。”
“嘘，还记得以前在这里住过的王家公子吗？就是名叫靖城的少年，长得特别英俊，青儿姑娘小时候可喜欢他了，那男孩子也很喜欢青儿，常拉着她的手，带她下河游泳”
“对对对，有一次，天还没全黑呢，我看到那男孩子背着青儿姑娘往回走”
“嘘！别胡说，那是青儿姑娘崴了脚踝，走不得路，况且，那时青儿姑娘才多大？六七岁的小姑娘，哪里知道避嫌呢。”
“可惜了。那男孩子突然就失踪了。”
“我听说不是失踪了，他是因为失忆才来到刘家屯的，后来想起以前的事情，就回自己家里了，据说，他还是位王爷呢。”
“你听谁说的？”
“那次在刘家大院，听刘家少奶奶说的。”
“我就说嘛，这些年，王家的门槛都让媒婆踩烂了，青儿姑娘就没相中一个。感情。青儿姑娘还想着那位靖城公子”
青儿正好从厨房门外经过，听到里边的话不由就呆住了。
锦尧，你在漠北过得好吧？我们谁更狠心？就算看在我曾去漠北寻找过你，也应该给我带个口信。报声平安吧？
“哗”的一盆水从厨房门内浇出来。淋了青儿一身的洗菜水。
“青儿姑娘。你怎么在外边？”倒水的女人慌忙放下铜盆，边手忙脚乱的撩起衣襟帮她擦拭身上的水渍，边道歉：“哎呦。你看这事儿，我这是瞎了眼了，竟然没看到青儿姑娘在外边，对不起对不起对不起，都怨我也不探头看一眼就”
另一个女人也出来陪笑解释道：“青儿姑娘，她还以为是她当家的，都来几躺了，你看这，没浇到刘安，却殃及青儿姑娘。”
“没事儿，我去换件衣服。”青儿啼笑皆非，就说嘛，早吩咐过厨房里修着下水道，怎么还是习惯把水往院子里浇。
“快去吧，虽然太阳天的，还是有些冷，别凉了身子。”王刘氏听到动静儿也赶了过来。
那女人又对王刘氏解释：“王家嫂子，对不起，我不是有意的”
“没事儿，哦，对了，厨房案子下的水槽就是倒脏水用的，脏水会直接流到菜园子里，正好浇菜园子。”王刘氏勉强应酬着，掩饰不住心里的不快，大姑娘家的，笄礼日被人拨脏水，无论是否有恶意，这都不是什么好兆头。
“妈妈忙去吧，六嫂子也别过意不去，我听说有个地方三月三互相泼水表示祝福，对了，今儿就是他们那里的泼水节呢。”青儿强笑道，无精打采的转身回西厢房。
身后传来女人们的窃窃低语：“都怨你，青儿姑娘好日子，被你浇了一身脏水！”
“我也不是存心的”
“我寻思，被浇脏水倒不打紧儿，恐怕听到我们刚的话会不自在”
青儿心里一声长叹，只当没有听到那些女人的话，黯然回到西厢房。
按照当地的习俗，若是一大家子居住在一起，正屋应该是父母居住，东厢房是家中长子的屋子，次子或者未出阁的姑娘就住在西厢房，虽然“青青草堂”就她自己住着，她完全可以住正屋的，可是，她还是住在西厢房里，是因为那些温暖的回忆吗？
为了方便照看果园，王狗儿一家仍住在东坡那边的院子里，刘姥姥甚至有意放出风去，将来这座四合院就是她外孙女儿的陪嫁。
“怎么弄成这副模样？”晴雯正坐在炕上整理一件衣服的袖口镶边，她嫌镶边儿的刺绣不够漂亮，所以，赶着点缀一些小叶子。
这是青儿笄礼要穿的第一套礼服，短襦是葱绿色的软缎，配一条高腰的桃红色长裙，在青儿看来，要多土气就有多土气，可是，入乡随俗，自然由不得她挑三拣四的任性。
“备热水，我要洗澡。”青儿吩咐倚在炕沿上帮晴雯配花线的小丫头，看她出了西厢房，这才自言自语般嘟囔道：“可惜青枫大哥他们不能来参加我的笄礼。”
“傻丫头，他们在漠北呢。”晴雯淡淡一笑，绣了两针又停了下来，蹙眉道：“还在想着小王爷？知道他不属于自己还要惦记着，真不知道你心里究竟怎么想的？”
“谁惦记他了？我只是、只是在惦记一个承诺”
“承诺？谁的承诺？是小王爷的？他答应娶你为妻还是做妾？就算他答应娶你，你能保证自己会心甘情愿的和他的妻妾们和睦相处吗？别傻了，笄礼之后就正儿八经的定门亲事。”
“晴雯姐姐，若是。若是青枫哥哥有意纳小乔姑娘为妾，你会答应吗？”
“你当我不知道小乔那丫头的心事吗？上门说亲的一个也看不中，就等着我发话呢。”
“啊？原来晴雯姐姐是装糊涂呀！”青儿夸张地睁大双眼。
晴雯不屑地一撇嘴儿，边穿针引线，边漫不经心地微笑道：“但凡有头脸的男人，那个不是三妻四妾的，与其将来他给我带些不三不四的女人回来，倒不如便宜自己身边的人，呵呵，多一个真心对宝儿好的。又能死心塌地的服侍我和青枫。我又不吃亏，有什么可装糊涂的？只是，你青枫哥哥常年在外，没机会和他说而已。”
就在她们说着私房话的时候。通往刘家屯的官道上。骏马帅哥亮瞎了路人的眼睛。领头的三匹马相差不到半个身位，骑手都是一色的劲裝，足蹬高腰马靴。披着玄色披风，紧随其后的马队不即不离地跟着，由于刚下过小雨，空气清新润朗，哒哒的马蹄声显得格外清脆。
“爷，我们偷偷回京城，若被人撞见，会不会受到责罚？太上皇谕旨，除非你答应迎娶太傅秦大人的千金，否则，不得擅自踏进京城半步，哦，我明白了，难道你已经打定主意，准备接受太上皇的旨意，迎娶秦姑娘做太子妃吗？”
问话的正是醉泥鳅，他骑着一匹千里雪，紧随在前边的黑马后边。
那匹黑马是极其珍稀的汗血宝马，名曰“绝影”，通身毛色乌黑油亮，骨架威武漂亮，奔驰起来快若闪电，缓缰慢行霸气侧漏。
它的主人颀长身材，看似略显清瘦，虽然，披风的帽子遮住他的大半张脸，无法看到男子的眉眼，可是，坚毅饱满的唇线，轮廓分明的硬朗下颌，让人无法忽略男人的英武帅气。
没有理会醉泥鳅的话，男子打了声呼哨，让“绝影”放缓了步子，马儿步履高贵优雅，像是在参加盛装舞步竞赛。
随行的两匹马也默契地放缓了步子，依旧和“绝影”保持半个身位的距离。
行不到百米，醉泥鳅忍不住又问道：“爷，既然，两年前你就决定成全贾兰那厮，何必还来见青儿姑娘呢？”
“青枫大哥，贾大人早已定亲。”骑着青葱马的男子接过话去。
“是吗？爷是来参加他们婚礼的？”醉泥鳅撇了下嘴角，不忿的挥了下马鞭子道：“真特么便宜了贾兰那厮，竟然能娶到青儿姑娘，感情他祖上还是积了不少阴德的。
青葱马上的青年漠然补充道：“贾大人聘的不是青儿姑娘。”
“啊？怎么可能？贾兰那厮不是说，只要青儿姑娘有心于他，他是非她不娶的吗？”
“我猜，应该是青儿姑娘无意于贾大人吧？”青儿妹妹心里，除了主子再无他人。
骑着青葱马的是青儿的发小刘伟祺，他觉得没有人比他更懂青儿姑娘，作为“哥哥”，他对青儿姑娘的婚事一直十分上心。
想起晴雯说过的话，醉泥鳅讪讪的嘀咕道：“就算青儿姑娘没嫁给贾兰那厮，爷也不可能入赘王家，青儿姑娘也不见得会答应和别的女人共事一夫吧？”
“嗯？”黑马上的男人终于有了反应，掀开披风帽子，露出英气逼人的眉眼来。
“爷”
“嗯。”绝影的主人正是当今太子锦尧，他自然不会告诉醉泥鳅，他是为了十年前的那个承诺而来，他曾经对青儿说过，若是青儿姑娘长到十五岁，依旧想要嫁给他的话
半个时辰不到，马儿就进了刘家屯，锦尧让刘伟祺先回家去看望他父母妻儿，他带着醉泥鳅和侍卫们去王狗儿家。
他们并不知道青儿乔迁新居，不过，去王狗儿家正好要路过他家老屋，哒哒哒的马蹄声吸引了在河滩上嬉戏的女人和孩子们。
“宝儿，快，快叫爹爹，你爹爹回来了，大声叫爹爹，快大声叫爹爹，”
惊叫出声的竟然是小乔姑娘，她正弯腰给宝儿倒鞋子里的沙子，无意中瞥见醉泥鳅，顿时就欣喜若狂，也顾不上给宝儿穿鞋子了，猛地抱起宝儿，没命地朝马路上奔跑。
“爹爹，爹爹”宝儿扯开嗓子喊叫起来，其实，他并没看到爹爹在什么地方
除了小乔和宝儿，河滩上还有十几个大人和孩子，紫鹃带着贾芳，柳五儿带着称心，香菱带着薛天佑，平儿带着贾萱，袭人没有生养，带着她哥花自芳的双胞胎千金。他们都是来参加青儿姑娘及笄礼的，因为典礼时间尚早，便带着孩子来河边玩耍。
听到小乔欣喜若狂的声音，柳五儿忙定晴看去，乐得跟着喊叫道：“恒王爷，是恒王爷他们回来了，称心，兴许爹爹也回来了呢，走，我们快回家去见爹爹”
马路上，十几匹马本已经走过，应声又折了回来，醉泥鳅飞身下马，迎上前去接过宝儿狠狠亲了几口，爽朗地笑道：“宝儿，爹的乖儿子，呵呵，都长这么高了，你还记得爹爹呀！小乔姑娘，你晴雯姐姐呢？她在青儿家吧？”
宝儿被胡茬子扎疼了，倏然扭过头去，抱住小乔姑娘的脖子不放。
“民女给王爷请安！”那边柳五儿早奔了过来，先福了一福，接着兴奋地问道：“王爷，我家相公回来了吗？王爷，今天是青儿姑娘生辰，她正在青青草堂收装打扮，准备接受笄礼呢。”
“青青草堂？”锦尧愣了一下。
柳五儿心里急着回去和丈夫团聚，却不敢失了礼数，因陪笑道：“算是青儿姑娘的嫁妆，拆了王家老屋翻盖的，房子可气派了，我这就给王爷带路”
醉泥鳅正在逗儿子呢，闻言回头一笑，不正经地调侃道：“兄弟媳妇儿，你还是快点回家去吧，伟祺兄弟刚回家去，别便宜了屋里人，呵呵呵”
“青枫大哥，你这话正该和晴雯姐姐说去”情急之下随口回道，却忽略了小乔姑娘正和醉泥鳅贴在一起，众人心照不宣的大笑起来。
“哈哈”
“刘家少奶奶，你这是替晴雯那蹄子出头呢，还是嫉妒小乔姑娘呢？”
“呸！奶奶们都是有头有脸的，说话怎就没个正经！”小乔红着脸啐道。
由于醉泥鳅抱着宝儿，宝儿却搂着她的脖子不松手，三个人自然纠缠在一起，男人身上散发出浓郁的荷尔蒙气息，害她脸红心跳，激动得一阵眩晕。
她已经二十岁了，依旧待字闺中，就是在等青枫哥回来，给她一个明确的答复
眺望着那条小河，往事就像放电影一样，锦尧坐在马背上竟然呆了。
醉泥鳅心里惦记着晴雯，哪里有心情和人调侃，把宝儿驮在肩膀上，对锦尧道：“爷，我们去青青草堂吧？”(未完待续……)I1292