床下没有绣花小破鞋。
元竹再一看，那双小破绣花鞋正稳稳地呆在自己的脚上……
元竹看两眼绣花鞋，再看两眼被子，床上的一个个灰脚印。
内心五谷杂粮通通地过了一遍，留了一心脏的汤水。
还是馊凉、馊凉的！
天呐，她不会就这么穿着衣服，穿着鞋子睡了一晚吧？
怪不得她一觉起来感觉多了点什么，嘴唇有点肿，浑身不舒服。
没等元竹多想，素雪已经进屋了。她的手里端着一个木托盘。
托盘上有一碗小米粥，一个鸡蛋和一双竹筷子。
饭食再也简单不过。
素雪刚想把饭菜放在红木桌几上，却发现红木桌几上凭空地多了一个楠木食盒。
食盒四周笼罩着淡淡的金光。
正午阳光的映射，冲淡了金光的颜色。
金光在凡人的肉眼里变得虚化起来，虚化到几近看不到。
就算有人看见了，怕也只会把它当成是不小心误入了的阳光。
习得多年的修养让素雪没有随意地动旁人的东西，她端着托盘，问道：“姑娘，这食盒是你的吗？”
元竹看着楠木食盒也是一脸发懵，疑惑道：“嗳，我不曾记得我有过什么食盒。难道是阿姐送过来的？”
她一边说着一边打开了食盒，金光绕上了她的指尖，朦朦胧胧。
“哇，桂花糕、红枣桂圆、还有一堆海鲜河鲜！我真的太爱了！阿姐好贴心啊——这饭还是热的呢。”
素雪把楠木食盒往里面移了移，将手中托盘稳稳地放在元竹的面前，柔柔和和地打断她：“姑娘，这些东西油水大，易胖。你现在不能吃。姑娘你还是吃素雪的这些吧，这些都是妈妈特意吩咐后厨给你定做的。”
元竹打开拿着楠木盖子的手僵了僵，面部抽了抽筋儿。
定、定制的饭菜？不会吧？就这一碗小米粥？她记得她之前吃了四天的黑米粥……还有永恒不变的鸡蛋……
这也未免太寡淡了点吧？
元竹眼睛直直地盯着楠木食盒里的糕点和饭菜，依然没有乖乖地楠木盖子放回去。
于是她笑嘻嘻地，再笑嘻嘻地拉着素雪的衣袖，撒娇道：“素雪姐姐，你看这些都是阿姐的一番心意。我们也不能埋汰了阿姐的好心是吧？你是不是也没有吃早饭？要不咱俩一块吃吧？这件事情你不说出去，我不说出去。就不会没有人知道的。”
素雪柳叶儿眉微皱，想要扯开元竹的手，却怎么也扯不开。肚中胃酸一阵翻滚，涌上了她的食道。
她半抬起的手又落，只好应了元竹：“姑娘，我可以让你吃这些东西，但是你千万不要让妈妈发现这些油水甜腻的东西。若是妈妈知道了，我也免不了禁食三天。”
元竹听素雪软下来的语气，心情大好，拉了把椅子招呼着素雪坐下来。
“这、这不好吧？素雪身份低微，不配和姑娘同坐共食。”
素雪面露难堪之色。
据她说，她家境贫寒，母亲死得早，爹爹总爱酗酒赌博，即使喝得赌得欠了一屁股债，也没能消了他的瘾。
直到债主追上门来，她爹干巴巴地看着家徒四壁的小破屋，决定悄无声息把她灌醉了卖到万香楼里。
她是被酒鬼的爹低价卖到万香楼里做皮肉生意的。
而元竹却是由头牌花梅带进来的，只卖艺不卖身。
虽说这个元竹姑娘她卖艺也没卖出个多少来着，可能是因为她实在是没有多少艺可以卖，但是在老鸨那里她依然是吃香得很。
要论相貌，元竹长得不错，面相可爱，但她也不差，五官端正，目若春水柔软。
她想，为什么同样是两个人，偏生就她活得这般卑贱！
难道她就要一直被困于这花红柳绿，纸醉金迷中吗？
她是不服的！要论才艺，她哪个不是样样好儿？
为什么是她服侍她的，她是那个坐着，享受着的？
“嗳，无妨无妨。素雪姐姐，你和我还客气什么。我一个人吃饭无聊得很，这里连半点人气儿都没有。你来了，正好陪陪我——”
元竹好说歹说地拉着素雪坐下来。
哦，原来……她就是个赔睡陪笑陪吃饭的。
素雪谢了元竹又谢，优优雅雅地抚平衣服后的褶子，坐了下来，像个大家闺秀一样庄重。
元竹是个话多的小丹顶鹤，素雪为人内敛，话少得很。
一席间，皆是元竹在不停地找话题，说着话。
素雪只是时不时地点点头，示意着她在听。
元竹说了没几句就把红衣花梅和他的相见相识的花儿说了个遍儿。引得素雪一番浅笑。
“素雪姐姐，你说这世上怎么会有美人阿姐那么完美的人？”元竹用筷子捯了一口鱿鱼炖豆腐，歪着头，颇为不解地说道。
素雪摇摇头，停住手中竹筷子：“大概这就是仙人之姿吧。”
“嗯，也是，阿姐那么完美应该是天上的神仙，而且还是住在最大最好看宫殿里的神仙。”元竹说着说着突然哎呦了一声。
素雪忙抬眼看去，问：“姑娘怎么了？”
“好酸，不知道为什么，这个鱿鱼好酸。”元竹皱着眉头，吐出了嚼了一半的鱿鱼。
素雪看了元竹一眼，筷子转向鱿鱼，也捯起一小块，以袖掩唇，细细地嚼完了。
怎么会这样？这个鱿鱼怎么那么苦？
素雪心生奇怪，接着又捯起了另外几碟子菜。
无一列外，这些菜触及舌尖的滋味都是苦涩的，像是莲子心儿那么苦。苦里还带着分辣，是说不出来的感觉。
恍然间，她似乎又回到了被酗酒的爹爹打骂的日子。
为了补贴家用，她四处找活儿，有点时候是替有钱人家洗衣服，有的时候是抹黑自己的脸，以男子的身份去给别人干苦力。
不过这个苦力的活儿，并不怎么讨好，她到底还是开了一半的杏花骨朵。
身形上与男人还是有所差别的，再加上她本身力气就不大，极易受到他人的推挤嘲讽。
这一嘲二讽地推搡她，她的女儿身自然就不攻自破了。
那些干苦力的人大多都是些穷苦人家出来的。可无论哪一行业都不缺乏起色意的歹人。
有一天。
她被一个身形高大的男人给狠狠地推倒在了夏季麦田里。