自甘棠应允，林决便时不时进山采药，最初三五日便返，而后渐至十天半月才归，结合文献另配以寻常药草，竟治好了不少疑难杂症。林凇见他每次都把遇见的药草画下，便问：“你想整理成册？”
他点头道：“山中草药庞杂，若得记录，日后用药亦方便。”
“草药离山三日便失效，便是尽数记录，只怕实用亦难，你可考虑过对策？”
林决道：“虽则现今无法，且记下再说，往后若能突破，想必可得流传罢。”
见他执着，林凇亦不好多言，只得随他去了。
这日甘棠再次发病，林凇因外出诊病，便留林决在家照看。因想起先前古籍所述“以火缓之”一句，他尝试往她体内渡以灵气，竟见她面色稍缓，症状似比平日好转。他又煎药给她服下，奈何药草并不齐全，且她犯病日久，却是收效甚微。
她病中恍惚，梦里似回到从前，她一人一琴独行于世，从来孤傲清冷；直到遇见那个有着温柔笑容的男子，她的目光才终于落到人寰。如今想来，那几年竟恍若梦境一般，久远得几乎有些不真实了。
待病症褪去，她看着守在床边的林决，温声道：“决儿，倘若某一日我随你父亲而去，你务要坚强。”
林决霎时泪下。
另有一日，林决坐堂诊病，来访的是一家四口，幼子方出生，母亲奶水不足，难以喂养。那夫妇抱着婴儿一脸愁苦，只四五岁的长女在地上咯咯笑着，目光天真无邪。
当家的锦衣汉子道：“林药师，我家只要穿山甲鳞片，真的没有么？”
林决敛眉道：“我家不卖这种东西。尊夫人刚历生产，需保证充足睡眠与营养补给，再者调理心情，亲身哺乳却并非必要。我给夫人开几剂药，想必喂养不难；倘再无结果，可请旁人喂养，良方粉糊亦可替代。”
“我的孩子，自然要夫人亲自喂养才可。那穿山甲鳞片不是可催乳么？药师为何不愿用药？多少钱我家也出得！”
“阁下莫要听信谣言，穿山甲鳞片与寻常毛发、蹄甲类似，并无通经下乳之效，还望勿执着于珍奇。”
正说着，忽听那四五岁的小女孩欢笑道：“小猫！”
他转头一看，便见一只家猫大小的赤豹蹲在门口，睁着大圆眼望向他，竟是他初入万重山遇见的那只。他惊得目瞪口呆，那赤豹慢悠悠拱到他脚边，又懒懒地伸出粉舌头打呵欠，喉中发出奶猫一般的小鸟音。
林决忙诊完这家病人，驱着赤豹便往院外走，那赤豹只绕着他脚转个不停。如此赶了半日，竟还留在药馆。他恐母兽寻来，又恐赤豹被旁人瞧见，只好抱着它往卧房走，途遇李伯招呼，又忙忙藏于袖中，回应得甚不自在。
提心吊胆半日，却不见母兽来寻，林决又想得那日初见它，四周亦无猛兽活动痕迹，便猜或许它与亲兽失散，只不知为何会寻到此处。他怕它肚饿，去隔壁阿强家要了羊奶来，赤豹却不喝；试着喂碎肉，亦不吃，只水递到它嘴边才低头舔两口。
赤豹似乎跟定了他，竟片刻不愿离他身，一见他进屋便不住又拱又蹭，很是亲昵。他将它抱在怀中，心中半是欢喜半是忧虑，一时不知如何是好。
传闻万重山多灵药异兽，且皆无法下山许久。林决怕这赤豹在泉州滞留过长，身体受不住，便打算明日送它回山。他用旧衣物为它临时铺了小窝，分明引导它入窝睡了，晚间睡梦中却忽觉胸口一团温暖，竟是赤豹蜷在他身上休息，豹身随他呼吸略微起伏，煞是可爱。
他抬手抚摸它小脑袋，不忍逐它出被窝，只好由它去了。
次日平明，林决借口去万重山采药，偷偷将赤豹抱着走了。到东重山放下驱赶，它仍紧紧跟在身旁，无论如何也甩不掉。
他后退一步，在人与豹之间竖起一道火墙，道：“回去罢，别跟着我了，山里才是你的家。”
赤豹踩着火焰便过来，身体略无半点伤痕。
此次放归无果，第二日林决又骑了马去，到东重山放下赤豹便扬鞭返城。回到药馆，他正庆幸未被追上，一进屋便见那赤豹又出现在房中，睁大圆眼好奇地望着他，似在委屈为何要将它丢下。
林决彻底无奈，将它捧在眼前道：“你为何要跟着我？”
赤豹不答，只卷起尾巴扫他的脸。
他拂开它尾巴道：“外界并不适宜你生存，玩够了便回山去罢。”
它仍不理他，只懒懒打了个呵欠。林决将它抱在怀中，无奈道：“罢了，你愿留便留，只是我不知道如何照顾你饮食，倘若你身体不适，还请回山。”
赤豹蜷在他臂弯中抖抖耳朵，闭上眼朦朦地睡了。
如此半年，赤豹竟一直在药馆流连，只偶尔随他进山采药。林决未见它如何进食，它身型却日渐成长，已由家猫长为猎犬大小，一身绒毛却还未褪去。甘棠、林凇等人知他捡了猫回来养，也没说什么，由他多个玩伴了。
奇的是有了这赤豹跟随，进山竟再难见异兽，即便遇上，也未有险情。有时他与它玩笑说起草药之事，不出半日亦顺利找到，似是它有意引导。他心中暗暗称奇，只当它聪慧有灵，并不起歹意。
这日林决为一富家老者诊治，其家属一边看他写药方，一边赞道：“早听说林药师年少才高，今日一见果然气度非凡，若老父的病能治好，李某定备重礼答谢。”
“不必。”林决搁笔将药方递上，平淡道，“请去东厢药房拿药罢。”
那人一看药方，却是面带怒气道：“林药师，听闻犀角清热凉血，对家父这病有奇效，为何不用？”
林决道：“阁下听谁说的？”
“犀角神效人尽皆知，我岳丈也如此说。”
“那便请你岳丈为病人治病罢。”
那人勃然大怒：“我慕名而来，药师如何说这等话？”
林决平静道：“若阁下不信药师，何必送病人来此？既然送来，我便只按医药方法救治，断不会任用偏方。阁下认为珍稀物品必有奇用，实则既费钱财，又无实效，胡乱追捧，只会造成无辜生灵被滥杀，得利的只有猎户奸商而已。”
“我看你家是药路不通，没有这等药材才如此说罢。”那人冷笑，命人呈了木盒上来，“我早已备好珍贵犀角，只等药师开方子，你且添上这味罢！”
林决还未答话，窗边忽蹿进一只赤豹，直往盒上扑去。富商大惊，忙将盒子护住，它口中发出呜呜的低吼，往他手上一抓，又去扑那盒子。林决忙道：“不可！”
赤豹便悲愤地叫一声，踩着窗棱跃出去了。
是时房中一片大乱，富商又惧又怒，拽住林决衣领厉声问责；林决亦是高傲之人，岂容他这般羞辱，甩开他牵制便直往内院而去，吩咐李伯赶人。
富商自觉受辱，召了人将草泽堂团团围住，闹得整条街不得安宁。
林凇出诊归来，见药馆门口被围，自己亦被人劈头盖脸一顿恶咒，自然更为气盛。他面上不发作，一边周旋，一边吩咐学徒报治安军，这才将门道清理干净。
进得院中，他直去林决房间斥道：“我不过一日不在，你又惹出这些事来！往先讥讽病患也就罢了，如今竟变本加厉，放凶兽咬人！”
林决昂首道：“侄儿口舌全跟二叔学来，并不曾逾矩。”
“骂得醒的，你骂两句也罢，骂不醒的，你管他作甚！往后行医，此类事还不知多少，你能劝得几个？任他怎么无知，你只管尽医者职责便是，切莫把情绪带入病中。连这一点都做不到，谈什么治病救人？”
“我并不曾迁怒患者，他家人硬把他抬走，我能如何？”
林凇出屋将房门落锁，斥道：“此事由我处理，事了之前，你给我在房间待着，哪儿也不许去！”
林决自不理他管教，待他锁门离开，觑得窗外无人，翻天窗跑了出去。
赤豹自诊室跑走至今未回，他找了半日，仍未发现它的踪影，少不得四处询问。甘棠和院中病患皆说没见过，他又拦住李伯问道：“李伯可曾看见小猫去何处么？”
李伯道：“上午那家人闹起来之前，我见它似出院往西跑了，不知是不是回了山中？”
林决闻言便往外走，李伯忙叫住他道：“少爷！二爷此刻正在院门，您出去若被他看见……”
林决脚步一顿，立在走廊默默不言。他倒不惧林凇，只是忽然想起，他此前皆盼着赤豹归山，如今正遂了愿，心中纵有不舍，也不必去寻了。
李伯以为他听进了劝说，笑道：“少爷不必担心，小猫有灵，想来不会走丢。”又道：“少爷既然喜欢那猫，何不给它起个名字？若再走失，唤一声也就回来了。”
他只微微一笑，不再言语。
第二日那富商又将药馆堵住，却不是闹事，而是求药师治病。原来老人回家后病情恶化，富商忙忙送去别家医药馆，谁知草泽堂一事传入同行耳中，别家竟都惧他闹事，皆不收治。他又自寻了偏方并犀角给病人用上，病情反而更加严重，不得已才来草泽堂道歉。
是时林凇正为重症患者治疗，便唤了林决出来，随他怎么应付。
林决将病人收下，检查一番后开了药方命饮服，不出一个时辰果然好转，只是还有并发症难以解除。他想得万重山有一味霜菱草可解，正要收拾药箱出院，却见院墙趴着一头赤豹，懒懒的正在睡觉，身旁竟放了一株霜菱草。
察觉到林决过来，赤豹略一睁眼，拂尾将药草扫下墙头，仍旧眯着眼睛睡了，喉中发出浅浅的呼噜声。
他以此药为引，配合馆中药草给病人服下，其当夜便能下床走动了。富商大喜，连连道谢，又抬了大礼将林决堵在馆口，满脸堆笑道：“多亏了林药师的药，家父的病这就好了，略备薄礼以表敬意，望药师莫要嫌弃。”
林决微笑道：“治病救人乃医者本分，先生过誉。还请收回大礼，勿复言此。”
“李某无知，之前多有得罪，林药师莫放心上。”
“先生言重。请回罢。”林决做手势送富商。富商好言紧劝，他便转身回院，仍旧叫李伯出来赶人。
这日之后，林决再去万重山，赤豹仍旧跟随。他将所画药材图示整理成册，取名《万重山草药志》，已有数十页之多。
又寻得一株药草，他一面描图，赤豹一面在他怀里默默看着笔尖移动，几度探爪要抓，都被他笑着拨开。待作画毕，他注视赤豹许久，忽道：“你可想要一个名字？”
赤豹抬头看他，琥珀圆眼十分明亮。他环顾四周，只见山灵水秀，林壑尤美，便道：“你觉得‘灵秀’如何？”
赤豹只活泼地往他颈上扑，他笑道：“那以后便叫你灵秀了。”