刑部大堂，尚书李慎坐于高座，孙同跪坐堂内，江枫习及妻女、陆宸等人立在一旁听审，众官兵把守大堂内外。
李慎道：“案犯孙同，十年前一名自称白奇的文士投入乃父孙宴门下，多次献策制衡靖远，其身份实为宁国细作百七，乃父行迹已构成通敌，你可知情？”
孙同道：“我阿父没有通敌，那细作来时只说他是南陵籍，谁知竟是宁国人！”
李慎只沉声道：“该门客身份，你可知情？”
他怔了半晌，垂头道：“我……不知情。”
“平野关被袭之军情一到，乃父便请命携靖远骁骑一同北上，双峰岭一战时，乃父久不发兵驰援，靖远骁骑险些覆没，可是实情？”
他咬牙道：“阿父派我去救了，靖远只战损六千，并未覆没。”
一旁的江雪尧立眉道：“六千便是小数目么？若不是你们去得迟了，他们本不会死！”江枫习听了，低喝道：“莫插话，听审。”
李慎又道：“威虎大将军黄峻半年前于暗市购得毒物百日虚，人证及账簿俱在，又有陆医师可证骁骑将江天何正是死于此毒，你可知情？”
孙同道：“他私逃出寨被我追击，抵抗时死于我枪下，并非毒发身亡。”
陆宸站出一步，平静道：“我已验过江公子遗身，若非毒物，那伤原不致死命。其间明细已陈于纸上，李尚书和孙公子若质疑，可请旁的医师辨别真伪。”
李慎点了点头，又对孙同道：“黄老将军先时庭审已经认罪，只说与孙氏无关，早些时辰已入狱了。我来问你，你对用毒一事可知情？”
孙同垂头盯着地面，冷汗从额角滑至鼻尖滴下，低声道：“不知情。”
“收用细作、谋害同僚，这桩桩件件皆是死罪，你可有话辩解么？”
他握紧双拳，抬头道：“我阿父没有通敌，他只是受人蒙骗，他一切都是为了威虎！”
“治罪论迹不论心，”李慎道，“孙宴已死，本官念你不知情，只收你官爵，发配安南，府库充公，你可有异议？”
孙同悲愤道：“我阿父惨死，贼将耿云霄尚且在逃，你们不去抓他，倒先来整治威虎么？尚书大人既说收用细作即为死罪，那江天何留定国故将在身旁，不也是通敌之行？他既通敌，杀他该为功绩才是！且耿云霄率部众杀我威虎卒近千，独他一人所杀便有三百之数，岂不更是残害同僚、叛国谋反？为何我等或入狱或流放，他却逍遥法外？”
李慎道：“那百里初并未有通敌之行，仅凭其旧籍却无法判罪，你若有实证，自可呈上来与众人分说。至于耿云霄率兵出走之事，王上已另派一部调查，待捉拿归案，亦自有律法惩处。”
孙同咬牙半晌，终是再无话争辩，只颓然瘫坐于地，喉中发出低低的苦笑。又听醒木一拍，李慎道：“此事已明，结案。”
***
离开刑部时已是黄昏，天空乌云密布，暗沉沉的似要下雪。林决和叶随风候在门外，见几人平安出来，皆松了一口气。江枫习略交代几句，匆匆进宫面圣了，柳月眉对几人笑道：“我今晨出门时命人备了晚宴，几位便来府中吃饭罢，风儿也不必回家了，我派人去请你父母便是。难得的好日子，大家聚一聚。”
几人皆点头应下，只江雪尧垂眸不语。一阵冷风迎面钻入她袖中，冰寒刺骨，她立住脚，抬头望着阴晦的远天，低喃道：“已是冬天了。”
柳月眉搂住她肩，温柔道：“我们回家罢。”
她回眸笑道：“好容易解了禁，便允我在城中走走罢，晚些回去吃饭便是了，母亲可要把好菜给我留着。”
柳月眉担忧地看着她，欲说什么，她已同叶随风几人道了别，一径往人群中去了。林决道：“我跟着她，伯母先回府罢。”柳月眉低叹一声，嘱咐他几句，引陆宸二人回府了。
天空愈发暗沉，小雪如盐粒一般窸窸窣窣地落下，整座清都似笼罩了一层朦胧的白纱。各家各户争相出门看雪，街头巷尾不时有几个小孩儿聚在一起欢笑：“下雪了，下雪了！”
江雪尧抬眸看着飘雪，神思有些恍惚。有一人始终不紧不慢地跟在身后，她知道，并不停步等他，也不刻意躲避，只漫无目的地往前走，遇见街口便转向，撞到人便绕开，似乎只有不停走动才能把心中积郁暂时压下。
不知不觉间，她已绕至府衙所在的街口，远远便见衙内一角浓烟滚滚，一众衙役提水奔走，四周民众有爱看热闹的，还未走近便被呵斥出去，只聚在街口议论了。她知道那方是地牢，心中隐隐不安，抓住一个眼熟的官吏问道：“发生了何事？”
那官吏原要依例驱赶来访者，看清了她容貌便笑道：“原来是江姑娘。地牢不知怎的走水了，我们正救火呢，姑娘走远些为好，莫被灼伤了。”
她道：“牢中关着何人？”
官吏四下看了看，压低声音道：“都是死囚，烧着的那一间——哎，也是奇了，那黄老将军才入狱，怎知就不慎引燃了被褥，邻牢都未烧着，偏那一间火势凶猛，怎么也浇不灭。姑娘瞧这烟，只怕牢中人——哎，惨哪。”
她怔怔望着浓烟，忽察觉什么，丢了官吏便跑。顺着残存的火灵气，她一连转过几道巷口，终于在茶楼下望见了那道熟悉的身影。
那人倚着茶楼二层的栏杆，正望着远方的浓烟冷笑。江雪尧在楼下站定，抬眸怔怔地望着他，唤道：“云霄哥哥。”
耿云霄早已看见了她，也不应声，只冷淡地瞥她一眼，转身离了栏杆。她没有进去寻他，她知道已寻不见了。茶楼伙计在门口笑道：“下雪了，姑娘进来喝杯热茶暖暖身子罢。”她摇摇头，踉踉跄跄地离开了。
天色渐晚，百姓皆已归家，她行在雪中，看着空无一人的街口，忽然蹲下掩面哭泣。雪粒伴着凉风落在发间衣上，她的心却比冬雪还要冰冷。有人轻步靠近，撑一把伞在她头顶，温声道：“别哭了，回去罢。”
她泣道：“林决，我没有哥哥了，两个哥哥都没有了。”
他俯身拥住她，低声道：“你还有我。”她只把头埋在他肩上，任泪水濡湿他衣襟，抽噎着无法说话。
良久，她终于抹干眼泪，起身道：“走罢，回家。”
***
晚宴出奇地祥和，江、叶两家及林决、陆宸等人聚在元帅府，一面吃酒一面谈些江湖趣闻，席间偶尔沉寂，不多时又被笑声遮掩过去。
晚宴将散时，秋叶居的秋兰捧出一方礼盒，对江雪尧笑道：“不觉雪儿已长成大姑娘了，我这几日做了一道香，且作我家的贺礼，雪儿可喜欢么？”
江雪尧大方接过，凑近嗅了嗅，笑道：“好香啊，多谢叔母！”又对柳月眉撒娇道：“母亲准备了什么？快给我看看，不好我可不要的！”
柳月眉往她鼻尖捏了一把，笑道：“就你贪心。你房里有一身新衣，吃了饭穿来瞧瞧。”她便笑应一声，又笑吟吟地看向她父亲，江枫习嗔道：“你母亲才给了你，又来问我？我没什么给你的，只这座府院随你折腾罢了。”
她便噗嗤一笑，点着脸羞他。陆宸亦有贺礼相送，是暖手的小炉，她一并笑着道谢了。
晚宴已毕，江雪尧去房中换了新衣，回来时却眼眶微红，似在房中哭过。众人见了，待要劝慰，又不知说什么，却是她自己打起精神，仍旧与亲友谈笑自若，直至天晚送走叶家及陆宸，这才向父母告了辞，踱步回院中自处。
雪还未停，扑簌簌仿若梨花飞落。她踩着雪走在院中，见常坐的小亭已有人置了火炉与酒器，炉火将落雪照得晶莹剔透，天地静谧无声。她缓步走近，想起往年这日江天何皆会告假回府，与耿云霄、百里初坐在这亭中与她一同饮酒谈笑，如今却只余她一人，不由得将先时收敛的泪水尽数放出，泣不成声。
亭中置炉那人已起身迎来，怀中抱着一枝早开的红梅，微笑道：“你来了，我折了梅花赠你，不知你是否喜欢。”
她抹了泪，含笑接过：“很喜欢。”
林决便邀她坐下，又斟满两盏酒，奉一盏至她身前：“此酒敬你，祝新的一岁平安喜乐。”
江雪尧与他碰了酒盏，一气饮尽，低头笑道：“我以为你们都忘了。”
“不会忘的。”
她便又将两只酒盏斟满，推给他一只，自己揽着余下那只慢慢吃了。林决陪她饮过一盏又一盏，直至长夜将尽，才终于扶着半醉的她回到梅园，交给守夜的梅香照料。
他亦有些醉了，才至门外便觉头晕，只好坐在廊下醒酒。雪仍在下，落在未开的梅树枝头，已积了薄薄的一层，树下的小池也落了雪，一入水便化了，池面如明镜一般倒映出满目银白。他伸手接了一捧雪，任它在掌中悄然融化。
房中响起一首悲寂的琴曲，他听了片刻，横笛于唇，与她悠然相和。风雪更甚，琴笛和鸣，惊破东方一抹亮白。