叶望和景歆动作也是极快,回到家中收拾之后,三日后便动身离开的雁门。
刘赫知道,这是他们担心自己这两个“前任长官”还继续居住在这里,会影响刘赫和崔钧等人的威信,因此心中对他们二人多有感激之情。
转眼便已过了年,开春之后,天气渐渐转暖,钱理也派来了一批人,协助刘赫在雁门各地为那些前来投奔的百姓进行农田的开垦事宜。
就在这各项工作如火如荼进行的时候,两个大大的好消息再次传遍整个雁门!
“哈哈,想不到二弟和三弟也快要当父亲了,实在是可喜可贺啊!”
刘赫看着关羽和程良,忍不住开怀大笑了起来。
原来这次张妤带着儿子,还有关、程的夫人一起来边关陪伴自己的夫君,所谓“小别胜新婚”,三对夫妻自然是好好温存了一番。
前不久,张、苏两位夫人都感觉身体有些不适,经过诊断之后,两人都已有喜一个多月了,这下可把大家都高兴坏了。
“嘿嘿,二哥三哥结婚是一起的,没想到连生孩子都一起,以后我跟四哥也得这样,这才显得我们兄弟齐心嘛!”
“去你的吧,就你小子这德行,能有姑娘看得上你就稀奇了,让我跟你一起成亲,那岂不是等于一辈子打光棍?”
“哈哈哈……”
关羽和程良经不起大家的调侃,赶紧转移话题。
“大哥,如今咱们兵强马壮,几支新军也都开始了正式训练,只要一两个月的时间,就足以形成不弱的战力。不过再好的训练,也不如实战收效更大,咱们是否找个机会,寻个对象去打上一仗?”
刘赫停止了调笑,说道:“嗯,此事我也想过。只是鲜卑大军逐水草而居,如今其主力究竟在这茫茫大漠的何处,实在是难以寻觅啊。”
这时崔钧走了过来。
“呵呵,主公,钧倒是有个消息,虽然和鲜卑无关,不过或许也可以为我军找一个练手之人。”
“哦?州平速速说来。”
州平是不久前刘赫的任命书到达时,随同而来的崔烈的家书中,为崔钧起的字,希望他能一展所学,安定大汉各州。
崔钧说道:“数日前,钧联络的那些江湖豪侠传来消息,说是之前我军阴馆城与张牛角大战,虽然将张牛角生擒了,却走脱了另一个人,名为褚燕。其人打着太平道的旗号,啸聚山林,有三四万之众,行动飘忽无踪,得外号叫褚飞燕。正是他与张牛角联盟之后,张牛角自恃军力壮大,才敢再次来攻打我军。”
刘赫这回彻底明白了。
“原来是这家伙……”
他看向崔钧,问道:“此人走脱之后又如何?”
“张牛角那次带来的士兵,本就有一小半是这褚燕的部曲,再加上他威望较高,张牛角被我军生擒之后,此人振臂高呼,收拢了那一战中逃走的绝大多数士卒,之后在冀、并之间的太行山中游走,吸收各地盗匪流寇。”
“此人颇有些智谋,不似那张牛角一般愚蠢,也略懂一些行军布阵之道。朝廷官军多次大军围剿,都被他轻松击败,因此他声威大震,俨然成为了张角死后太平道教主的有力竞争者,吸引了大批黄巾余孽,以及想要借黄巾军旗号为祸之人的投靠,据说如今已经坐拥不下于十五万人。”
“嘶……”
众人不由得惊讶非常。
“这家伙比那张牛角可厉害多了啊,这才段段时间,居然扩张到如此地步!”
崔钧继续说道:“还不止如此,各地零零散散的小股黄巾军,无力抵抗官府的镇压,都有意前往投靠,只怕只需一年半载的光景,他这十五万人还可以翻一番。他也就是仗着自身如此实力,在冀州横行无忌,不久前甚至攻打中山郡,杀死其太守,抢夺粮食财物无数,连冀州刺史也对其无可奈何。”
“想不到逃走一个褚燕,不过半年时间,就养成如此大患!太平道教众,以及天下响应之人,何止百万,若有三分之一投靠了他,只怕连皇甫将军也未必能奈何得了他啊。”
唐周作为曾经张角座下弟子之一,对于这一点自然更是清楚。
张角打不过皇甫嵩,一是因为他先去攻打坚固无比的洛阳城,损失巨大,二是因为本身就只带了十几万兵马。
可是如今的褚燕不同,他这十五万人马可没有分开各处,而是全部都掌控在自己身边,以后队伍迅速壮大到三四十万时,必然也是如此。
哪怕其中只有一半人马是具有战斗力的,届时也是十几二十万兵马,那时候要想再去治他,可就是千万万难了。
“军师的意思,是先拿这个褚燕开刀?”
崔钧点了点头道:“主公说的不错。这褚燕如此势大,如今已经足以威胁一州,若任其继续发展壮大下去,必将成为朝廷的心腹大患,比之昔日的张角更甚一筹。不如趁其羽翼未丰之际,先去攻打一阵。一来削弱其势,二来给我新军练练兵,也好为三个月后第一季收割时鲜卑再次来犯做个准备。”
“嗯……这主意倒是不错。只是这褚燕一向以神出鬼没而着称,他们大军藏于山林之中,要想找到,谈何容易?”
刘赫说出了自己的顾虑。
“主公放心,此事若是未曾探明,钧岂会轻易与主公提起?在年前,那些游侠就曾发现,这褚燕的大军连续多日在雁门与常山交界处的山林中出没,如今就算有所转移,足足十五万人马,也决计跑不远!”
他这么一说,程良忍不住兴奋了起来。
“哈哈,太好了,一整个冬天没活干,我老程早就浑身都不舒坦,正好拿这家伙发个利市!”
刘赫却皱起眉头:“不过还是不便。若是目标明确,赶过去战斗一番,倒也不耽误时间,如此要在山林中寻找,哪怕范围不大,也难免会浪费不少时日。”
众人正在愁眉不展的时候,忽然一个传令兵跑了进来。
“报……禀主公,城外来了两个年轻人,都是文士打扮,说是来找主公您还有军师大人的。”
刘赫跟崔钧面面相觑。
“找我等二人的?会是谁?”
崔钧问那传令兵:“那二人可曾通报姓名?”
“回禀军师,他们说了,一个叫石韬,一个叫孟建。”
崔钧大喜:“是他们二人,太好了!快,快请他们进来!”
他扭头又对刘赫说道:“主公,这二人都是钧的至交好友,学识渊博,德才兼备,钧当初来投主公时,曾经前往邀请石广元,彼时未能成行,不想今日他与孟公威一道来了,当真是大喜事啊!”
这事也大大让刘赫惊喜了一番。
徐庶、崔钧、石韬、孟建,便是“诸葛四友”了,纵然才能未必比得上诸葛亮,却也是当世一流的人才,如今四友之中,自己得以集齐其三,如何能不让人激动?
“既然是军师故友前来,赫当与军师亲自出城迎接才是啊!”
他带着崔钧连忙出城去,关羽等人也一齐跟上。