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北面是主位，设三案，居中是太夫人的席位，东为萧昡，西为安平公主。
东面席设三案，萧琮、沈清猗夫妻共一案，其下依序是萧琤一案，萧琰一案。
——大唐以东为尊，在家宴上东席是嫡出的席位。
西面席首位是萧璋夫妻一案，萧璋夫妇身后又有五案，三子二女一人一案，除长子外，其余四个子女因年纪幼小，都有乳母跪坐旁边服侍。萧璋夫妻之下依齿序是萧珂、萧玳、萧瑟、萧珑，各一案。
南面席是萧昡的媵妾三案——侧室吕县君，妾室刘氏、高氏，各一案。
在大唐，媵是有品级的妾，上五品就可以称为侧室了。而妾是无品级的，一般不能出席家宴，除非生有子女。当然也有例外的，比如很受郎主宠爱的，萧昡的十九弟萧晏就曾经宠爱过一位年经貎美的侍妾，分岁宴时还将她的席位安置在育有子女的侍妾之右，没出两年，这位妾室就“难产”而死了，萧晏也不过叹惋一晚，第二日照旧偎红倚绿，如花美妾纳进不断，这种事在世家勋贵中很常见，家养十几个妾都算少的。像萧昡这种地位，只有五个媵妾的很少见，其中一个侍妾还因幼子夭折跟着逝去了，算起来只有一媵三妾。按制来讲，他是从一品的国公和从一品的大都督，可以有媵十人，视从六品，但萧昡以“只封一媵”上表，给吕氏请封了从五品的县君，便不能再有媵了，但没品级的侍妾却是无限制的——至今只有三个妾，在高门世家家主中很罕见。
所有家眷中，只有萧琰的母亲商娘子没有出席。
萧琰心情有些难过，但又庆幸母亲从来不曾出席家宴。
她无法想象母亲坐在侍妾席上的样子，那里绝不是母亲的位置！
她垂了眉眼，掩在大袖底下的右手紧紧握了一下。
她一定会带母亲离开萧氏！
戌时一刻还没到，各人席前的小几上摆着鲜果干果、酪浆、果酒、茶之类，厅堂内很安静，只有二十五娘萧珑和萧璋嫡女萧宓活泼的说笑声，被迫搭话的二十一娘萧瑟和萧璋嫡长子萧宏的眼中都流露出无奈：这个妹妹可不可以安静一会？
其他人都在安静的喝着茶或酒、浆，小孩儿在吃鲜果，也有静坐不动的，厅堂里的气氛看似宁静，却总有种凝滞的紧绷感，让服侍的奴婢们心里莫名的紧张。
萧琤喝着果酒，心里有股燥气从宗祠前生起就没消下去，眼见萧十七就堂而皇之的坐在他下首，那股燥火越烧越旺，但觉那银色面具刺眼得紧，想到面具下那恶疮不知是真是假，心中更觉憋气，猛地一顿酒盏，口出恶言：“丑八怪！”
“丑”对士族郎君是极大的侮辱。
萧琰这会想到母亲心情正不美好，闻言斜视了他一眼，眼色很明白的表达出两字：白痴。
萧琤心里的燥火“嚓”一声点燃，左臂呼的出拳，捣向她腰际。萧琰右掌成刀，横切挡格。转眼两人交手几回合。萧琤没占着便宜，恼怒下出手更猛，便听“咣当”一声，左手因被萧琰挡回，宽大的袖子带落几上的金盏，连着酒水洒落到他衣摆上。
身后的侍奴胜羽赶紧上前收拾。
萧琤迁怒的一脚踹过去，“笨手笨脚的贱奴！”
对面席上的萧玳嗤的冷笑，“既然笨手笨脚，这手脚不要也罢。”说着从袖中摸出把匕首，右手一掷，隔着两丈多远飞出去，扎在胜羽的大腿上。
胜羽吃痛，却不敢吭声，只用手捂着流血的部位，脸色苍白的伏下叩首。
萧琤打小由“四胜”服侍，情分不同，他的人他可以欺负，却不容别人欺负半分，一巴掌拍在案上，怒喝一声“萧玳！”金盏挟着劲风掷了过去。
听那呼啸的声音就知砸在身上骨头都会断。
南席的刘氏惊呼一声，花容失色。
萧玳右拳猛然击出。
“砰！”
金盏被震得倒飞回去，许是劲道震偏了，那金盏挟着锐风砸向萧琰戴着面具的脸。
萧琮、沈清猗的眼色同时一冷。
萧璋心里暗乐，袖手看戏。
萧琰伸出右手，轻轻巧巧的握住金盏的托足，倒像是清风将金盏送到她手上般。
萧珑兴奋的脸上双眼顿时亮了，亮得仿佛冒出星星，两只小手啪啪拍着，甜糯糯的声音笑道：“十七哥哥好厉害！”萧宓也想拍手，看见嫡长兄萧宏的眼色，怏怏放下。
高氏脸色已经变了，恨不得将女儿这句话塞回去：小祖宗，你这一赞是要得罪人啊！
萧璋、萧琤、萧玳的脸色都变了。
尤其萧玳，他是知道那一拳的，完全没有留余力，萧十七却轻飘飘的接住了，这说明什么？说明萧十七的内力绝对在他之上！
而这一点，堂中稍具眼色的都能想到。
萧璋心中有震惊，有忌惮。
萧琤心中有恼恨，有羞愤，他与萧琰格斗的左臂还在隐隐作痛……萧十七何时这般厉害了？
萧琮和沈清猗同吁口气，心里一乐：活该打脸。
萧琰起身将金盏递到萧琤几上，声音遗憾道：“十四哥要换只酒盏了。”那金盏的杯口被萧玳的拳头震得凹下去一块，自然是没法用了。
萧玳阴沉的脸色更阴了。
金盏被拳劲砸凹，说明他的内劲还没控制到家，刚过余，柔不足——萧十七这话是明晃晃打他脸么？偏那语气还很遗憾，真是可恨。
萧璋在想着拉拢萧十七的可能，若是以后成为萧四的助力……他目光一冷。
萧琮已经吩咐萧承忠：“带人下去治伤。”声音冷峻，不同平常的温和，明显已经生怒。
萧承忠应喏一声，叫了两名侍卫，将胜羽抬下去。
一名奴婢迅速上来换了金盏。地毯没被血溅污，倒是不用更换了。
萧琮冷峻的目光扫过萧琤、萧玳二人，道：“除夕分岁，福延新日，你们是要用刀子和血来迎贺？”
萧玳一脸无辜，“四哥，我是代十四哥教训家奴，可不是存心的。”
萧琤冷哼，“狗拿耗子。”
萧玳嗤声，“我是狗，十四哥不也是狗？”
堂上多数人的脸都黑了，这不是骂了一家子人？
真是越说越不像话了。
萧琮呵的一笑，冷峻的声音变得平静，“萧十四、萧十九行为不端、出言不逊，宴后罚抄《论语》《孝经》各一遍。”这平淡的声音比起冷言峻色来更让人一寒——不服？不服就抄两遍、三遍……直到服为止。
萧琤、萧玳很明智的闭了口。
作为世子嫡长兄，萧琮绝对有处罚他们的权力。
“若有人代抄，加倍罚。”萧琮淡淡一句让两人脸色都垮下来了，下一句更是让两人半分作弊的想法都没了，“鉴定书法的本事，我虽不及阿父，也学得了三四分。”
两个少年心里同时哀嚎。
萧琤瞪萧玳一眼：都怪你！
他最恨抄经书，恨抄所有书。
萧玳反瞪他一眼：自个先挑事还怪别人！
他最恨的就是抄《论语》，该死的温良谦恭让，全是屁话！
他决定抄书后就要跟萧十四打一架，还有萧十七！
萧玳拿起纯金酒盏一仰饮尽，举起空盏向萧琰一晃，眼中是满满的挑战之色。
萧琰几上摆的是一只双耳螭龙碧玉杯，她单手执耳，同样举起一晃。
举起空酒盏相敬，在大唐士家宴席上，是挑战和应战的礼仪。
两人目光在空中相触，仿佛有“噼啪”的火光一闪。
萧珑兴奋的小脸蛋通红，啪啪拍着手，嚷嚷道：“我要去观战。”恨不得现在就去演武堂。
高氏扶额，她这个女儿明明不是这样教的啊！
便听一道声音传入：“观什么战？”
众人闻声起身，目光看向门口的花鸟玉屏坐障。
安平公主和萧昡一左一右虚扶着太夫人进来，说话的正是安平公主。
奴婢们上前服侍三位主子在坐障后除履。
三人走出屏障，众人躬身行礼，“见过太夫人，见过国公，见过夫人！”
三人在北席上落座。
安平公主仍是一身大红，美目一顾，笑道：“看来大家很相亲相爱嘛。”
众人：“……”
萧珑糯声道：“母亲，刚才十九哥哥和十七哥哥约战了。”
“哦，果然相亲相爱嘛，亲近得要用身体招呼了。”安平公主道。
萧玳、萧琰：“……”
萧珂低头忍笑，果然，她这位公主嫡母一开口，别人就没法开口，无言以对的感觉让人想抢地呀。
太夫人的眼中也浮起笑意。
萧昡的眉角跳了下，目光看向萧琮，声音威重道：“怎么回事？”
萧琮言语简洁道：“十四弟与十七弟几下切磋，十四弟落盏，踢奴，十九弟飞刀扎奴，十四弟以盏掷，十九弟击盏，撞十七弟，十七弟接盏。孩儿以行为不端、出言不逊罚十四弟、十九弟抄《论语》《孝经》一遍。”
萧昡冷着脸，“加罚一遍。”
萧琤、萧玳一脸苦笋色，萧琤不死心的挣扎：“能不能罚别的？”萧昡冷冷看他一眼，还想加一遍？萧琤便不敢作声了。
安平公主呵呵笑道：“真是难兄难弟，兄弟情深，各写一遍《维摩诘经》。”
萧琤、萧玳两人眼前一黑，这个年他们不想过了。
众人脸色很精彩，“兄弟情深”什么的……
只有几个小孩儿一脸迷惑：难兄难弟，兄弟情深，这跟《维摩诘经》有什么关系？
萧宓悄声问阿兄。
萧宏心里抽筋，这话要他怎么答啊？
萧琤觉得他要出去透透气，安慰安慰脆弱的心脏，直身行礼道：“请容孩儿退席更衣。”
安平公主笑盈盈的，“快去快回哦，别想尿遁。”
萧琤直想抓狂，他是真的去更衣，不是那个更衣（如厕）。
安平公主已经不理儿子了，吩咐左右：“开宴。”又加了句，“十四郎的案上少置酒水，省得一会又要更衣。”
萧琰噗一声笑出，觉得真心喜欢公主。
萧琤觉得好生丢人，狠狠瞪萧琰一眼，木着脸疾起退了席。
堂内奏起开宴乐，仆婢们川流而上撤下酒茶果子几，端上食案。
半刻钟后，乐停，正式起宴。
萧昡容色温和道：“今日家宴，没有外人，一切自便，不须拘谨。”
众人齐声应喏。
头盏酒照例是敬天下升平，二盏酒敬合家欢乐，三盏酒敬太夫人，四盏酒敬国公与夫人，五盏酒是国公、夫人敬太夫人，六盏酒是萧琮等兄弟姊妹相敬，七盏酒是媵妾敬郎主、夫人……
喝到第五盏酒时，萧琤已经换过干净衣服回席了。
饮过十三盏酒，已到了亥时，食案撤下，上了守岁的宵点。
太夫人亥正入寝，除夕夜也不例外，众人提前向她行了拜年礼，恭送她离席。
萧昡和安平公主送太夫人回来，堂内已经上了歌舞，几个小孩儿在乳母、奴婢的相护下，在长庆堂外点爆竹。
过了一会，萧珑蹬蹬跑回堂内，在坐障前甩了解脱履，跑到萧琰身边拽她胳膊，“十七哥哥抱我去燃爆竹好嘛？”
大家都看过来。
萧琤的脸黑了，往年萧珑都爱黏着他！
萧琰愣了下，不知道这最小的妹妹怎么找上她，但被那软糯的声音勾得心肠都软了起来，笑道：“好。”向北席行了一礼，抱起玉雪般的女孩儿，穿了帛屐出堂门。
堂前大院里已经置了庭燎，一堆烧爆竹，一堆烧香料，整个堂前异香缭绕，东西两边还竖有两棵庞大的灯树，火树银花，很是炫丽。
堂前火树银花，堂内载歌载舞，萧琰在这满院的富贵喧声里却想念宁静的清宁院，想念母亲。
小孩儿的心很敏感，“哥哥不开心么？”萧珑抱着她的脖子，两颗瞳仁像黑葡萄一样，在堂前的灯笼下闪耀着光泽。
萧琰一笑，“开心。”抱着她在堂前跃起，也不用挑竿，直接将几截竹子扔进火堆，掠身退后，听那噼噼啪啪的声响。
萧珑拍手欢笑，说：“哥哥，让我扔，让我扔！”
萧琰便接过家仆递来的一截竹子给她，抱起她掠到火堆前方。
萧珑扔竹子玩得很欢乐，“哥哥，再来，再来！”
萧宽、萧宁、萧宓、萧守都羡慕的望着，他们也好想这样凌空扔爆竹啊！
但他们不能跟二十五姑姑抢十七叔叔啊！
四个小孩儿好生纠结。
萧宓眼珠一转，指挥站在廊下的一名侍卫，“抱我，燃爆竹。”
那侍卫犹豫了下，小心翼翼的抱起她。
萧宽三人眼色大亮，跟着吩咐侍卫抱他们扔爆竹。
这些侍卫却不似萧琰这般没有顾忌，不敢跃得离火堆太近，但这足以让孩子们欢喜了，个个尖叫又欢笑起来，连堂内的歌舞乐声都挡不住这几个孩子的尖笑闹声。
萧琤的脸色越来越黑，“哥哥好厉害！”这话听着怎么这么闹心呢！阿珑这个小没良心的，喜新厌旧。
萧昡的目光有些柔和，却只瞬间即掩去，挥手叫停了歌舞，开始考较几个儿女一年来的功课。
安平公主对这没兴趣，招手叫了沈清猗和孙云昕两个媳妇，陪她到堂外观灯火，看孩子们玩耍。
萧琰正抱着萧珑跃到西暖阁的殿顶，萧珑兴奋的指着天上说这是什么星，这是什么星……萧琰笑赞：“阿珑懂的好多。”萧珑哈哈笑，也不嫌面具被风吹得冷，很响亮的在上面亲了一下，又说：“哥哥，我们去那边，去那边。”萧琰抱着小孩儿在东西房顶上窜来窜去，很有耐心的听她叽叽喳喳，一点都不嫌烦。萧珑觉得这个哥哥真是好极了，不像十四哥那样，没说几句就嫌她吵了，十九哥就更不必说了，见到他的脸色总以为抢了他的松子糕——萧玳若知道她的想法大概要气得倒仰，当谁都喜欢松子糕？
“哥哥，陪我燃爆竹。”“哥哥，我要看灯树。”“哥哥，去那边。”“哥哥，这边，这边。”安平公主好像回到了大明宫，唯一的亲哥哥柔和的对她笑，任她使来唤去……哥哥如今，只怕是怨恨着她吧？因为她的缘故，只能做个闲王。
“阿母。”萧宓转头看见了母亲，张着手跑过来，“阿母抱。”又匆匆向安平公主行个礼，“祖母。”转过头叫声，“四婶母。”
安平公主向孙云昕摆了下手，“你自和孩子玩去。”带了沈清猗沿东回廊住外走，朝西暖阁的屋顶上招了下手，“十七。”
她声音不大，萧琰却听见了。抱着萧珑落下，拍了拍小孩儿的头，“去和侄儿们玩。”萧珑看了眼嫡母的方向，笑嘻嘻点头，跑去骚扰萧宽。
萧琰走到东廊下，行礼道：“母亲，四嫂。”
安平公主一挥手，“出去走走。”回头对沈清猗道，“你看着孩子们。”
沈清猗应了声，看着婆母和萧琰一前一后的背影，眼里若有所思。