“啊……！”爱斯泰尔领主惊天动地的咆哮，如响雷一样在墓室里回荡不休。“藏头露尾的鼠辈们，来战啊！”他眯起了眼睛，作势欲冲向泰斯特，然而在下一刻，却突然闪身绕到了三个精英侍从后面，纵身一跃，目标直指上方的阶梯，看来还是选择了第一时间逃出陵墓。
当吸血鬼和他们奴役的吸血衍体集体发出了嘶嘶的漏风声，整个坟墓中的空气好像都被抽走了。在门前聚集的那一群和从平台上飞下的那一群一起向爱斯泰尔围堵了过去。龙裔半精灵领主在半空中遭遇了吸血鬼的前后夹攻，不得已旋转着下落，掉进了地面的包围圈里。
但其他敌人的攻击也接踵而至。拳头砰的一声敲在他的肩膀上，把他打的转了小半个圈。四面八方的攻击使爱斯泰尔眼花缭乱，但他设法摆脱了窘境，一小口锥形的寒冷吐息愤怒的喷了出去，阻止了几个拳头同时打烂他的下巴。
就在这时，一双利齿咬进了他的胳膊。爱斯泰尔的脸瞬间抽搐了一下，单手将吸血鬼从地上提了起来，但它的獠牙还紧紧的叮在他的血肉中。
带着强大的轰鸣声，爱斯泰尔先是把不死生物当成狼牙棒抡了几圈，再用力地向前方掷去。战果很惊人。粗略一数。至少撞飞了它半打的兄弟。他们成堆的倒在地面上，像被狠狠教训过的恶狗一样，露出尖牙和利爪嘶嘶叫唤着，就是没人敢带头再冲上来。
爱斯泰尔在敌人中打开了一个小缺口，然后果断利用了它。他踩着倒下的敌人，向阶梯的入口迈进了一步。
越靠近大门，爱斯泰尔领主的斗志就越高昂。他双手抓住一个吸血衍体，把这个家伙拉到近前。一口咬在她脸上。使劲儿一甩头，半龙咬下的脸皮立即和她的头部分开。吸血衍体倒在了地上，什么也看不见了。
带着满意的呜呜声，爱斯泰尔从他的嘴里吐出腐烂的肉块，来到了阶梯的大门口。他又迈出了一步，进入了大门，他的生命几乎已经被拯救了。他寻求的自由的奖赏就在这里，它用新的力量填满了他。
在爱斯泰尔和门口之间的过道里，只有极少数的亡灵。深深地吸了一口气，半银龙来回摇了摇他的头。把肺部中所有的空气都吹了出去。一股超冷的锥形寒流喷射而出，冻结的气息漩涡至少抓住了半打吸血鬼和它们的衍体。污秽扭曲的生命和忠诚的人类侍从。他们全都变成了一堆冰雕。
冻硬的皮肉，从骨头上脱落，咔吧作响。全体被速冻的吸血鬼们都放声大哭起来。然后他们就安静了，要么停止了追杀，畏畏缩缩不敢向前。要么被冻倒在地板上，不省人事。
没有丝毫犹豫，爱斯泰尔跳进了一个新的入口，只不过走了几步路，他就发现了梦寐已求的坟墓出口。但是乐极生悲，有什么东西突然把他从后面抓住了，接着半精灵就感觉一阵天旋地转。
眨眼之间，爱斯泰尔竟然重新回到了平台上。半精灵看到围成一圈的不死怪物们正在逐渐接近。被他击倒的吸血鬼们又重新的站了起来。
不出意外的，四面八方伸过来的胳膊抓住了他，紧紧握着他的手臂、腿、肩膀和头。尽管爱斯泰尔尽力挣扎，但吸血鬼们叠罗汉一样把他压在了最底下。
他们的手抓着他的皮肤，毒牙在他的盔甲上叮当作响。更为无耻的事，他的脚趾头和胯下的不雅之处也成了吸血鬼獠牙的攻击之目标。慢慢地，爱斯泰尔视野中的坟墓消失了，取而代之的是一片死灰色的血肉和阴影。
大量的攻击，造成的失血，超过了爱斯泰尔身体所能够承受的极限。他趴在地上，咬紧牙关，挣扎着向前爬去，就为了再看一眼给他希望的大门。半龙伸出一只手——爪子无声地抓着陵墓中的污浊空气。当他的要害被洞穿了两个血洞时，另一只紧握的拳头一直在不停地颤抖着，一遍又一遍，直到最后，他终于停下来。爱斯泰尔的手无力地落在了地板上。
值得吸血鬼们畅饮的新鲜血液几近干涸后，他们离开了爱斯泰尔的尸体，任凭一堆吸血衍体和食尸鬼爬了上去。
泰斯特看不起卓诺镇的前领主，这不仅因为他是一个半精灵半银龙杂碎的缘故。更让他无法容忍的是，爱斯泰尔的雄心壮志：他有心效仿迷斯卓诺历史上最伟大的冕王——伊尔塔格林.伊利瑟尔——把卓诺镇建设成为即迷斯卓诺之后的另一个多元主义文化中心。精灵、人类、矮人、侏儒、半身人和其他森林种族共同融洽生活的和谐国度。
这种虚幻的妄想深深刺激了泰斯特的神经，而将梦想付之于行动的爱斯泰尔，更成了精灵至上极端主义者的眼中钉肉中刺。所以，想当冕王的无知之徒死了。一个略带嘲讽的轻笑，让泰斯特的嘴角逐渐变大。“再见，爱斯泰尔。您的无聊幻想就和这片至高森林一样，需要一次彻彻底底的净化。很快，卓诺镇就会和你一样……”
突然，站在他旁边的女精灵把手放在他的肩膀上，打断了他的胜利宣言。“我相信他的替代者已经准备好了。”
泰斯特面向精灵女子，深鞠了一躬。“是的，莎莱厄雅祖母。我们的人经准备好了假冒他的身份，并夺取卓诺镇的控制权。他应该可以在不被人发现的情况下，坚持十天以上。现在。一切都按照计划进行。”
莎莱厄雅赞赏地点了点头。“你做得很好。”她将一块蓝色的宝石从袖子里面拿出来。把它交给了扎着马尾辫的重孙子。“另外这枚锢魂宝石，可以让你随意使用月刃，而不被人认出来。”
泰斯特接过宝石，并再次鞠了一躬。“谢谢您，我的夫人。”
这时，地板上的吸血鬼从已死的领主骨头上，撕下来一大块鲜肉，随手把它们扔到了吸血衍体身上。龙裔半精灵被大卸八块。除了四溅在石板上的片片血污，就只有他尸体周围的亡灵面孔上还有一些血迹残留，而且还在不断的变少。
莎莱厄雅欣赏完爱斯泰尔被分解的过程后，她多年被冰封的脸上露出了许些快意的微笑。“在完全掌握卓诺镇之前，我们还要除掉多少个讨厌的绊脚石？”
这个，泰斯特犹豫了一会儿，将他的视线投射到地面上，看了看曾经最大的一个绊脚石，然后清了清嗓子。“只有一个了，我的夫人。”
莎莱厄雅的笑容瞬间消失了。“那告诉我。会是谁呢？”
泰斯特咬紧牙关，声音好像是从牙缝里挤出来。“至高森林的守夜人——艾尔菈.伊利塞恩。我的祖母。”
莎莱厄雅摸了摸自己的肩膀，想起她昨天引诱那个女孩进入包围圈时，被月刃刺出的伤口，心中不由得大恨。“然后呢？”
“一切都在我们计划的掌握之中。”
吸血鬼领主瞪着眼睛看着站在她棺材旁边的重孙子。“你父亲当年去暗杀伊尔明斯特，临行前，他也是这么说的。而现在，伊尔明斯特那个长满恶心老人斑的鹰钩鼻子还活着，而你父亲却失骨无存。”
“是的，祖母。”泰斯特自信的回应，月刃在手的他，远比父亲更加强大。
“也许，是时候在我们计划之中，加入一些让我个人的感兴趣的元素。比如亲手杀死那个保护下贱种族的伊利塞恩什么的……”
“哦不，祖母，这完全没有必要。”泰斯特哀求道。“请给我一点时间，完成预定的计划吧！我的人已经开始行动了。”
“计划已经进行到哪个阶段了，泰斯特？伪造的求援信已经发出去了么？”
这下终于轮到泰斯特微笑了。“不会太久的，”他胸有成竹地说。“我已经安排人，用爱斯泰尔领主的名义向艾尔菈传递了封魔迷锁（防火之年，886DR。伊尔明斯特和凯尔本.黑杖，以及其他无数法师编织了一个奇迹的奥术迷锁。咒文的力量封了地狱门堡，让强大的纯血塔纳厘恶魔无法走出结界一步，从而保护了北地免于恶魔的荼毒。）有异常状况的讯息。
反正地狱门堡的统治者——巴洛炎魔格林萨克——每年都会派很多手下来破坏封魔迷锁，她不会起疑的。”泰斯特用手摸了摸下巴。“从这里到图蓝树人的封锁线，一来一回最少要一个星期。有足够的时间让我们清洗卓诺镇了。到时候，那些污秽的人类和半精灵杂种都将成为您的奴隶士兵，为您攻打阴影谷添砖加瓦。而我将成为，从吸血鬼手中拯救卓诺残存纯血精灵的英雄。
鉴于爱斯泰尔早已死在之前的清洗中，卓诺镇剩下的纯血精灵会希望我成为他们的新领袖。而从这以后，我会发布命令，禁止人类和半精灵们踏入我的土地，新生的卓诺镇只欢迎纯血精灵。”说到这里，泰斯特的呼吸声加重了，并且脸上的笑容逐渐扩大。
“一旦我们控制了这里。”泰斯特继续他的狂热。“我们可以按照计划和庇护者林地的木精灵家族结成联盟，统一周边的精灵村落，形成独立的国家。在那之后，封魔迷锁只要出现一点小小的问题，地狱门堡就会和银月城以及北地领主联盟开始一场旷日持久的大战，到时候，整个至高森林也会处于混乱之中。半羊人和树人会变成恶魔的牺牲品，我们就可以趁机统一至高森林大半的疆域。重新恢复古代艾瑞凡达精灵帝国的荣光。”
莎莱厄雅点点头，对孙子的伟大构想不置可否。“我不想剥夺你的乐趣。但是——”古老的吸血鬼双手在身前一挥，一件血红斗篷的像变魔术一样凭空出现，覆盖在她轻盈的背脊上。斗篷的边缘点缀着一圈夺目的宝石，上面的碎钻起起伏伏，隐约现出交错的双龙图案。
“——我想，在不远的将来，我会亲自看见这个计划是如何完美实现的。”
泰斯特再次深鞠一躬。“如你所愿，我的夫人。”
莎莱厄雅走下平台，来到了在爱斯泰尔遗体上享用大餐的一只吸血衍体身后。”让我们以恶魔的名义给这孩子的母亲带点小礼物。”她俯下身，伸手抚摸着不死宠物的头发，眼神中饱含着邪恶的趣味。亡灵奴才抬起吃的满脸血污的面孔，看着它的女主人。
“看起来你要重新认识一下你的老朋友了！不是么,泰斯特？”
吸血衍体扔掉了它一直在啃得骨头，转身像狗一样拥抱着莎莱厄雅的小腿。
“就是这样。”她说，享受来自她心爱的信徒的崇拜。“我以为你会喜欢这样的。”
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光……
他没死！
阿格雷尔苏醒过来，发现自己躺在一张椭圆形的大床里，上方是撑着树叶形的床帐。床边放着几个浅盘，小浅盘装着几瓶葡萄酒和玻璃杯，大浅盘里则放着一些坚果和其他水果。
起初，人类还以为自己的遭遇都是在做噩梦，现在终于醒来了。他还依稀记得梦境内容：一个赤裸的漂亮卓尔女人想要杀他、两个像不明飞行物的黑白光球撞一起爆炸了、还有依偎在自己身边的小狼狗……
太不可思议了，这些都是伤寒造成的的幻觉吗？那眼前这间充满魔幻色彩的屋子呢！也是幻觉的一部分吗？
房顶怪怪的低垂着，呈拱形。非金非木制造的拱顶交错点上，放置着一颗颗明亮的水晶。(未完待续……)
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