三月中,南洋水师的两艘战舰自东海口驶入杭州湾,泊于京师东门外的钱塘江码头,朱敦儒等人再换乘官署河船，经西南水门入城，水上行了约四里余，江船驶入纵贯京城南北的大河水道,折南行往皇城方向。
皇城已于年前迁到南边的新皇城。新皇城在前吴越王宫旧址兴建，南北三宋里，东西一宋里，北有两门：和宁门与东华门。大河水从东华门的左侧水门穿入皇城，距水门的二里外，就是都亭驿的驿楼馆舍。
丁起率众给事中和六部尚书侍郎在驿馆东北的驿亭迎候朱敦儒一行。驿亭前方建有石拱桥连通大河东西岸,各有泊船码头。官船在都亭驿码头落岸。众官相见各有一番寒暄。
因已过申时朝班,除朱敦儒和叶梦得随内侍入宫觐见外，余人各回各地儿。
外地文武官员到京述职朝贺，可住朝廷驿舍。京城内的驿舍除都亭驿离皇城近外，其余距皇城都远，觐见不便。而都亭驿除接待外国使臣外，对朝廷官员的宿留有时日规限，且官舍布置简省。范汝为等水师将领嫌都亭驿规矩多，早有了去处，一拨子人呼喇喇涌到卫希颜的国师府住下。
晚上，这一行人又群涌着去京城最大的北瓦子寻乐，更深方回国师府歇下。
翌日，朝廷诏旨下，晋升范汝为诸将官阶，并有金银丝帛御酒封赏。早朝罢后，诸将听宣入宫，在大庆殿与垂拱殿之间的延和殿侧阁相候。赵构一一召见诸将，均面带亲切，温言嘉勉。
徐靖、张公裕等水师统制都是首次觐见天颜，心中激动，见皇帝和颜悦色，警惕心便轻了，却还记着范汝为的严厉提点，谨慎奏对。
时近午时，赵构在御花园赐宴众将，由教坊司进献乐舞。
水师诸将开始都还拘谨，见皇帝当先一杯饮尽，又谈笑慷慨，便略略放松。众将喝的是蜀贡剑南春御酒，酒劲强，又用的是越瓷釉青深底阔盏，每盏份量均足，喝了十几盏后性子便放开来。皇帝频频举杯劝酒，众将饮着醇香御酒，听着靡靡丝竹之音，欣赏美人翩跹歌舞，渐渐地有四五人都喝得有些熏熏然了。
赵构饮得是蔷薇露酒，酒劲小，即使狂饮一斗也未见得醉。他一边笑谈举杯，一边不露声色地观察众将神色，见有两三名将领瞪着双眼直盯宴席中貎美细腰的舞伎，皇帝唇边流过笑意。
宴终时，赵构笑道：“众卿常驻海外，劳苦功高，此番赴朝可于京中多留时日，一赏京师繁华。卿等身边无家眷婢女侍奉，京中起居颇为不便，朕赐卿等宫女各一名，以作平日侍奉之用。”
众将均愕。范汝为一惊，正要起身措辞推拒，赵构已微笑吩咐身后内侍：“康履，让人都上来。”
“诺！”
须臾，一行七八名袅娜娉婷的宫女便从廊庑下转出，走到宴席前面向众将，皆穿着粉红或翠绿鲜色襦裙，外穿妆花褙子，发插碧钗玉环，鬓簪鲜花，容色妩媚娇丽，美目一流勾人魂儿。水师将领中立时有两三人心被挠得直痒痒，眼珠子便睃向水师都统制。
范汝为观麾下众将神情，有沉吟不语的，有面带犹豫的，也有喜形于色的，他暗忖：若在这当口推却，不知皇帝还有何后招？倒不如先接下了，回去后再作处置。遂起身抱拳，道：“臣，谢陛下恩赐！”
其余众将立时随着起身，齐声道：“臣等谢陛下恩赐！”
未时三刻，众将各领着一名新鲜出炉的侍女拜谢离宫而去。
回到国师府，范汝为让国师府管事云贺将九名宫女带下去安置了，领着众将去歇榻的东院。
东院三间上房，东西厢各四间客房，范汝为自是住了正房。八名将领不约而同跟着范汝为进了他歇榻的正房前堂，围着紫檀大理石镶面的八仙桌坐下。
徐靖忍不住当先开口，“范帅，官家甚么意思，赐咱们一人一美女？”
范汝为冷着脸，“这些都是耳报神。”
耳报神？众将面面相觑。徐靖眼珠子一转，嘿了声：“娘的，原来是眼线！”一拍桌子，“老子回头就处置了那小娘们。”
张公裕想得比他细，摇头道：“不可，这是官家赐的人，咱们不能任意处置。”
徐靖瞪眼，“那怎么办？难道老子还得上香供着？”
第三舰队的都统制王彦恢论年龄最小，平素却是鬼主意最多的，摸着下巴笑嘻嘻说道：“既然是陛下恩赐的，咱们安心享用便是。不过，暗底里得防着！咱们回水师后，按军规不得携带家眷婢女，就在京里租间屋子安置了便是。”
徐靖哈哈大笑道：“你小子，这法子好！”
第四舰队的都统制冯镇却苦着个脸儿，“听说京城房屋贵得离谱，咱们人在南洋，却得在京城租屋白白养着个女人，这算啥事哟！亏，亏大了！”
王彦恢贼笑，“谁让你租贵屋来着？楼店务的房子分上、中、下三等房，咱钱少，赁下等屋一间就好。”他说的楼店务又名店宅务，乃朝廷所设，专司官有房屋的经营和修缮，向百姓出租房屋并收取租金。
范汝为摸着大胡子点头，“这确是个法子，但住得太差亦不好，毕竟是官家赐的人……这样罢，就租间中等的。七郎，中等的赁钱大略是多少？”
王彦恢眨巴着小眼，“范帅，末将只知楼店务应该有贱价的房子，但具体价钱多少却是不知……不如，叫云管事来问问？”
范汝为道：“这个回头再说。”当下问起八人在延和殿应对时的情景。
众将一一答了。这一问一回中，有人便咋摸出味来。徐靖嘿嘿一笑，说道：“范帅，俺瞅着官家问卫帅领军的事体尤其多……”
范汝为冷笑一声，直言不讳说道：“自古掌军权者哪个不遭人主之忌？”
众将心里均一震，互相望了一眼。
范汝为冷飕飕的目光扫过八人脸面，道：“太祖以武立国，是以武将历来为朝廷所忌，地位亦低于文官。自卫帅掌军机后，武将的地位方有提升。没有卫帅，就无我等今日……”他目光凶猛如虎，“你们记好了，谁敢谄媚皇帝，乱碎嘴子，休怪我翻脸无情！”
众将霍然起身，宣誓剖心。
徐靖一脚蹬翻锦杌，横眉挥拳道：“范帅，谁他娘敢阴沟里使坏，老子操刀剁了他！”主立夏，一双眼睛恶狠狠地瞪向其他七人，仿佛看谁不顺眼就揪出来。
张公裕一脚踹过去，“你娘的，瞪老子做甚！老子又不是钻阴沟的！”
七人大笑。张公裕朝王彦恢、冯镇使了个眼色，三人忽然齐齐扑过去揍打徐靖，嚷着：“叫你小子乱瞪！”
范汝为摸着胡子直乐，又叫起两名统制去侧屋的耳房取来酒碗。
须臾，九只哥窑青瓷大海盏摆到大理石桌面上。范汝为从屋角拎过来一坛红绸泥封御酒，撕去封口往海碗里哗哗倾酒，“来，来！这御赐的贡酒不喝白不喝，都一碗干了，不许装熊！”
众将大笑，顷刻行拳的呼喝声四起。
***
皇城内宫，福宁殿。
福宁殿是大宋历代皇帝的寝殿。赵佶时慕神宗熙宁变法改“福宁”为“崇宁”，赵桓登基后改回“福宁”，而赵构为帝时初以“崇宁”为殿名，后也改回“福宁殿”。
福宁殿的内殿是皇帝寝卧处，外殿则是皇帝闲朝时召见臣下的地方。赵构坐在紫檀龙首御案后，颜面有些阴沉。他才刚召见了门下省主事纪源，心绪不是太好。
纪源与内侍副都知冯益沾着点亲，由冯益引荐到御前，成为赵构安在门下省的一名“亲事官”。
“亲事官”是皇城司——前身为太祖设立的武德司，太宗时改名皇城司——的官职，俗称“察子”。皇城司亲事官的职司为刺探：一为刺探军队。东京驻防禁军甚至殿前诸班直内都有皇城司的探子，每日都要将禁军的情况详细上报。譬如仁宗时，有位金枪班的班直喝醉酒后说了些大不敬的话，隔日即被皇城司逮送开封府，不久处死；二为刺探民间议论。神宗时，因变法民间谤议朝政者众，皇帝遂派皇城司的察子四下查探，凡听到谁谤政就立即逮捕，前后下狱者达数万人之多；三为刺探官员。从皇亲国戚到诸司仓库，都有固定的察子负责监视。譬如，太宗时怀疑东京常平仓官吏污弊，派皇城司察子潜入探查，果然查出有贪污情事，交付大理寺定罪。
赵佶当政时，皇城司扩到三千多人。尤其郓王赵楷勾当皇城司公事时，京师察子四伏，朝中大臣的房宅之外少有不被监视的，素为朝臣诟病。建炎初年，赵构甫登基，百政待兴，因着紧于朝事措置和军机变革，重建皇城司还提不上纲程，且很多官署因节俭用费而裁并，赵构自是不好提这档子事，况且当时建皇城司也非紧急之务。
至建炎二年，赵构欲重设皇城司，丁起委婉表态不支持；而朱敦儒、胡安国则反对极甚，进言说：“朝廷纠绳百官有台谏，违律不法有大理寺，何以皇城司当设？”朝中文官泰半对皇城司无好感，谁愿意身后被双眼睛暗盯着？皇城司的重设遂被搁置下来。
赵构自是不甘心，没了皇城司，就如失了外朝的耳目。经百般思虑后，遂费心费力在三省六部诸寺监逐一安插或录进下层吏员充任皇帝的“亲事官”。纪源入“亲事官”名录已两年，初为门下省九品令史，因办事周全无遗漏而升迁刑房主事，去岁迁至六房之首的吏房主事，为人稳重谨慎，查事细微，是颇得赵构看重的一员“亲事官”。
但纪源南洋之行并未带回皇帝想要的情报，他不由皱眉忖思：究竟是卫轲行事太密，还是纪源查事不周？
良久，他命内侍传来内侍副都知冯益。
冯益是康王邸旧人，行事机灵，且交际圆滑，常在王府外替他办事，颇得信重。赵构为帝后即重用王府旧侍，以康履为福宁殿主管，以蓝珪干办后苑造作所，以冯益干办内东门司……但建炎二年六月，赵构以冯益办差不当的由头，将他从内东门司调到御药院。
虽说仍是干办，但这一司一院的地位却大不一样。内东门司职掌宫人和宫物的进出，是个油水司，而御药院却算得冷门司，并且入宫药物均得御药院的内侍黄门先尝了无事才得入簿，有一定的风险性。从油水司到冷门司，自然算是贬了。曾嫉妒冯益干办内东门司的内侍们幸灾乐祸，皆以为冯益失了宠。
孰料，方半年，冯益便因干办御药妥当而得嘉升，品级由内侍押班升迁副都知，似乎重得官家宠信，内侍宫女皆暗底揣测冯大官将重回内东门司，岂不是要与现干办内东门司的曾大官争宠？
让内廷众侍人再度跌落下巴的是，曾安石的内东门司坐得稳稳的，而冯益也未见与曾安石相争——难道就这般不起风浪？内廷无不暗下称奇。
然而，内中无人知晓的是，这位疑似被“贬”到御药院的冯益却是得了皇帝的秘密委任——勾当亲事官公事。即：以干办御药院暗行皇城司职事，借御药院干办有权时时出宫查办采买内廷药材补品的机会，顺当联结内外，进行皇宫内外的讯息传递而不引人注目，并在宫外暗下招募京师无赖和闲汉为低级的察子，职司宫外刺探事。
赵构宣召冯益之时，这位秘密皇城司的头子正在宫内御药院当职。闻召后，急急趋至福宁殿，入殿后伏地拜倒，口呼：“臣，冯益，叩见官家！”
宋代的宦官和其他朝代不同的是，品级为押班以上，或被予朝外干办公事的，皆可向皇帝口称“臣”，冯益如此拜称并未逾制。
赵构微微颔首，“起来罢。”
“诺！”冯益起身叉手恭谨而立，便听官家略带低沉的语音道：“派察子监视南洋水师九将的进出，一个不得落下。朕要见到他们每人每日的行踪言谈。”
隐于水底下的皇城司勾当公事迟疑了一下，叉手俯首道：“禀官家，国师府亲卫都是身怀武技的高手，耳目聪敏，臣辖下的察子只能伪装货郎游贩在国师府附近的街巷巡走，不便进府探察。如此，南洋水师赴京武将在国师府的讯息很难刺探到，若强行突入，恐不但未成事，且被人所擒，漏了口风。”
赵构沉默了一会，道：“……国师府内，朕自有计较。你管好府外事即可。”
冯益恭“诺”一声。
赵构起身负手走了几步，倏地转身，沉声问道：“前些时，朕命你暗里招募武林中人……办得如何了？”
冯益眉毛一抖，回道：“禀官家，京师武林为名花流把持，对行走京城的武林高手小人等难以及时查清和名花流无甚干系……为谨慎行事，花费的时日便多了些。”
即是说还未招募到合意的人！赵构心中不痛快，开口想责斥，转念又压下，名花流啊……他暗叹了口气，这江南第一帮会若为他所用该多好！脑中不由浮现心心挂牵的那女子挺秀卓然之姿。只是现下，还不是时候……赵构在心里默默道。
须臾，赵构重整心绪，道：“江湖浩大，总有窘迫潦倒的无门无派之辈，朕再拨给你五千两金、五万两银，予你一道出京干办御药的手诏，你出京往南去……官府不是有缉捕飞天贼盗之类的？就招这种。”
冯益惊叹一声，叉手道：“官家圣明！这些飞天大贼轻身功夫好，最适合干潜入、跟踪的活儿，臣真真是愚钝了，竟没想到这点。幸得官家指了明路，臣顿如拨开迷雾，心底豁然亮堂了。”
赵构乜眼哼了声，却也被捧得心里舒服，淡笑道：“既然亮堂了，还不滚去办事？——你下去后先作准备，先将京里的事妥贴了……范汝为等在京中待不得多时。届时，朕再予你手诏出京。”
“诺！”
冯益躬身退出福宁殿，眼角瞥见干办内东门司的内侍押班曾安石笼袖立在百步外的廊庑下，想是在那处等候宣见已久。他侧头看去时，曾安石双手一拱，向高他半品的内侍副都知行了半礼。冯益却撇了下唇，冷笑着走了出去。166阅读网