“吁——吁。”王进紧了紧手中的缰绳，止住了正在小跑的驽马，只是拉车的两匹驽马毕竟不是受过专业训练的战马，被面前闪动的火光吓的有些不安，不住的原地踱步。
正在和石进财谈论的朱由校皱了下眉头，要说这到夏家庄最起码还有一段路程，难道出了什么事，疑惑问道：“王进，怎么停下来了。”
王进低沉的嗓音从帘子外传来，“朱公子，前面有人拦路，要不要属下过去看看。”
“什么，有人拦路？”在朱由校想来这月黑风高的乡间小道谁会吃饱了撑得在这边拦路，莫不是碰到了强人，自己这边虽然有锦衣卫在暗中保护，可就怕远水解不了近渴，现在最近的锦衣卫赶来也得半盏茶的时间，万一要是对方人多，王进搞不定，那自己这边可就只剩两个人了，朱由校又看了下弱不禁风的石进财，暗暗摇了摇头，这石进财面对强人估计也是派不上用场。
紧张之下朱由校摸上了一直带在腰间的火铳，准备随时视情况开上那么几枪，说不定还能拖延点时间。
石进财也是纳闷，什么时候这种京师附近的乡道上还冒出来打劫的强人来了，掀开帘子向外看去，眼皮子直跳，只见本就不怎么开阔的乡道上，架着两个简易的木质路障，两边竖了几个火盆，十几个精壮的汉子立在周围，要说这阵仗怎么都像打劫的。
石进财本来也是这么想的，可再眯着眼睛打量了一番后才发现，这里边还有几个熟面孔，那个领头的大汉貌似是夏四两的护院。
“王小哥，等会，让老夫下来看看。”说着石进财大着胆子，掀开帘子下了马车。
前头的王进向朱由校投来一个询问的目光，朱由校轻轻摇了摇头，在朱由校想来，这石进财既然敢下车，肯定是有依仗的，先看看石进财要干什么，再做打算不迟。
石进财刚下马车的时候，那边的护院头子夏大海就认了出来，不待石进财靠近，就笑着上前说道：“我道是谁呢，原来是石老爷。”回头又对着手下吼道：“没长眼睛吗，还不快撤开，让石老爷过去。”
听到石进财和这拦路的汉子认识，朱由校一直悬着的心放了下来，收回了手中的火铳。
“夏护院，你们这是？”虽然夏大海和手下已经撤掉了路障，石进财还是忍不住问道。
“噢，这个啊，我们家老爷吩咐过了，今天是夏老太爷的八十大寿，让我们在这守着，免得让些小偷、乞丐摸进了庄子，扫了兴致。”夏大海一手挠头，笑呵呵的回道。
朱由校对这种话是嗤之以鼻的，黑灯瞎火的，让手下守在进庄的唯一道路上，要是只是为了防小偷、乞丐之类的，朱由校是不信的，不过现在不好深究，给了王进一个眼色，后者会意也没说什么，神色如常的上了马车。
夏大海笑呵呵的目送马车过去后，脸上的笑容消失不见，又换上了那副防贼的模样，赶紧指挥着手下把路继续封好，朱由校从侧窗是看的一清二楚，放下帘子，暗自冷笑。
夏家庄是夏四两在城外最偏的一座庄子，平日里有点冷清的庄子，今天是热闹异常。
夏家大院里此时是张灯结彩，下人不断的在院中穿梭，正在摆着院子里的席面，客人差不多也是都到了，但大都沉着张脸也不说话，根本不像是来祝寿的模样，就算有人在那聊天，也是压低了声音，要是隔了个位置几乎都听不清，。
这夏四两说是为老爷子过大寿，叫了自己这帮算是相熟的友人过来祝寿，可这帮人心里明白着呢，这夏四两的老爷子离八十大寿还有几个月呢，这个时候找自己等人，还能有什么事，无非就是现在城里闹的沸沸扬扬的平安银子的事，也有不想参合此事的商人，但碍于夏四两在京城商人里的能量，又不好意思推辞，只能到场。
石进财的马车适时在夏府门口停下，一般办喜事的大户人家，都会在门口放一个俊俏嗓门大的小厮迎客接礼，可这夏府可就奇了怪了，门口虽然挂着大红灯笼，可站在门口的并不是什么俊俏的小厮，而是四个凶神恶煞，怒目圆瞪的大汉，根本不像是在接客，而是像审视犯人一样盯着朱由校三人。
“这夏四两果然心里有鬼，就让我看看到底再搞什么名堂。”朱由校腹诽道。
“站住，什么人，有请帖吗？”门口的大汉伸手拦住了朱由校三人。
别看这大汉一副凶神恶煞的样子，可能被夏四两安排在这个位置，城内有名有姓的大商人大都是认识的，石进财自然也不是例外，但夏四两可是关照过了，没有请帖的就是天王老子来了也得挡在外面，看着跟在石进财身后的朱由校和王进有些面生，大汉出于谨慎拦下来想确认一番。
大汉接过石进财递过来的请帖后，又狐疑的看了一眼朱由校和王进，问道：“石老爷，不知这两位是？”
对于这种问话三人也是早就排练过了，石进财脸不红心不跳，瞎话张口就来，不耐烦道：“这两位是我侄子，一直仰慕夏老爷的风采，今天正好有机会我带他们两个来见见世面，怎么有问题吗？”
旁边的朱由校也适时微笑着朝问话的大汉点了下头。
“当然没问题，小的就是问问，石老爷您别介意，里面请。”守门的汉子不住的赔笑道。
进夏家庄的乡道上，夏大海依旧带着手下守在那里，两边野草里不时传来声声虫鸣，火盆里的木柴被烧的噼里啪啦往外溅着火星，远处时不时还有一阵阴风吹来，让人瘆得慌。
夏大海旁边一名护院缩了缩脖子，说道：“夏头，你看时辰也差不多了，该来的都来了，兄弟们是不是可以回去了。”
“撤什么撤，你忘了老爷交代的，等宴席办完才能撤，现在给我安心等着。”夏大海喝道。
教训完手下后，夏大海又转了一圈，突然变了脸色，“等等，你们有没有听到什么声音。”
护院们发现草里的虫鸣声不知什么时候消失了，四周安静的有点出奇，这些个护院脸色也是紧张起来，额头上还冒出了一层细汗。
“淅淅索索——”四周草里不时传来声音，听着越来越近。
“什么人！在这装神弄鬼，给爷爷我出来。”夏大海壮着胆子吼了一声。
半饷没有人回应，就在夏大海以为虚惊一场的时候，只见自己手下张大了嘴像见了鬼一样的表情指着自己身后，夏大海回过头去还没看清楚什么情况，就眼前一黑晕了过去。