当郝莫菲在东海一带快要疯狂跳脚的时候，离他不远的一处隐避小岛附近悄悄出现了一支数理在二十多艘战舰的小型舰队。这便是奉命出来寻找猎物的大清北洋舰队。不过可惜自奉咸丰的命以来，北洋舰队便全体自台湾基隆港出发，一直在台湾海域至广州海域的这段海域之内寻找联军的补给船支。
但是郝莫菲一直都很谨慎，这次都会派出数量可观的战舰随同补给船，作为保护力量。北洋舰队一直都没有找到下手的机会。六月初的时候，郝莫菲开始心急了，他沉不住气的将补给线的保护力量彻底忽视了。
这不能怪郝莫菲，因为是人都知道在大清根本没有一支像样的海军力量，要不然也轮不到大英皇家海军在中国的领海之内如此放肆地想炸哪里炸哪里了。何况这两个月来，郝莫菲一直都很谨慎的小心保护着自己的后勤补给线。但是结果是连一条出来阻拦的大清军战舰都没有看见。
郝莫菲到是宁愿能看到一支大清的水师来跟自己玩玩儿，这样他也不会觉得此行寂寞难奈。既使是传说中最大的战舰也只有联军舰队的小型战舰那样的“体型”，也许没经几炮便会被自己打觉，但是有对手，总比没有对手来得强此吧。
郝莫菲的舰队一经开到上海附近，便有两江的情报部门将消息利用信鸽传达给了北洋舰队的人。北洋舰队的司令余永航本是武卫军中的士兵，咸丰创建北洋的水师的时候在武卫军之中挑选水性佳的干兵编入了北洋舰队。
余永航前身本是直隶水师的一名把总，自身又是渔民出身，对于船他是再熟悉不过了。自参加北洋舰队以来，一直表现优越，得到了舰队教练头子布菲克的一再称赞。经过不断的进步，被逐级提成了北洋舰队的司令官。
余永航自出基隆以来，一直带着手下战舰在东海与南海北部一带游逛，目的当然不是为了旅游，而是为了寻找联军补给船只。可惜两个月过去了，他们与郝莫菲一样是一无所获，不同的是郝莫菲还有一些房屋可以炸炸，他却连条小船都没有炸到。
有好几次余永航远远地看到过联军舰队的补给船在十几条联军战舰的护送之下往郝莫菲的舰队运送弹药补给。他几乎都忍不住想带着手下冲上去跟洋人干一场。可是咸丰下了死命令，不让北洋舰队与联军舰队正面交峰，以免造成太大的损失。余永航只得忍了下来。
这两个月来他只得常常带着舰队去东海上的一些无名小岛之上去实行咸丰的第二个命令，那就是收降大清的海盗。大清的海盗与欧洲的海盗有所不同的是，大清海盗有大部分是一些渔民或者清军水师士军迫于无奈而下海为盗的。咸丰便是看到这一点才令余永航兼职了这个副业。
收降这些海盗，好状大自己。这些人都是常年在海上讨生活的，对于海战甚至比现今的北洋舰队的士兵更加有经验。在海上打仗便不是勇敢就够了的，没有深厚的航海验的海军士兵与一群毫无作战经验的农民没有区别。
而余永航这两个月来也确实收降了几股势力不小的海盗组织。于是他的北洋舰队从起先的十八艘战舰增加到了二十几样，其余的几条小战舰都是海盗的主力战舰，被余永航拉了过来增加自己的实力。
虽然这些战舰小是小了点，可是有聊胜于无嘛。接到两江发送过来的消息的时候余永航几乎高兴的疯掉了。郝莫菲继续往北去了，说明他的补给线拉得更长了，大清万里海疆，郝莫菲几乎跑过去一半了，而且情报上还表明，联军补给保护力量明显减少了。自己总算生事情干了，怎么能不令闷坏了的余永般高兴。
余永航将信鸽放飞，将由两江送过来的情报细看了一遍，确定自己没看错之后，他便向身后的一名亲兵命令道：“马上招集所有舰长来威远号上，就说本司令有紧要军情与大家商量。”那名士兵应了声是，便转身去了。余永航待那名士兵去远了，才狂喜得叫了一声，跳了起来，哈哈大笑。
不多时，北洋舰队大小二十几条战舰上的上任舰长，新任舰长们都一个个到齐了，他们并没看到两江送到过来的消息，因此对于司令余永航突然招集大家的原因并不明白。见余永航一人傻笑着站在威远舰的甲板上，便快步围了上去。
这威远舰是旅顺造船厂最新告出来的的大清第一艘大型战列舰，由于是德国人提供的技术，而德国此时的海军实力在欧洲来讲都比较弱小，因此威远舰较之之前天津战役所俘获的镇守，定远两舰在性能方面还是有一些差距的。但是鉴于镇远，定远是由英法两国的被俘战舰改造而来，而威远却是大清自己造的，因此将北洋舰队的旗舰定为了威远号。
北洋舰队的十八位舰长，以及余永航新近收降的海盗们一见到余永航便将之围住。这些人服饰有些差异。十八老舰长都穿着白色襄蓝边的海军正规军装，但是其余七八位由余永航暂时授命的新舰长，却都是海盗。咸丰只命余永航收降海盗，却忘记给他任命军职的权力，因此上余永航不敢私作主张，那七八位海盗舰长只得还是穿着他们平所穿的衣服。
只见这七八位海盗舰长个个都长得有些牛高马大，由于长时间在海上求生，肤色都有些黝黑，身形也很粗犷，站在十八正规军阵营之内颇有些不伦不类的感觉。不过余永航倒是不在乎这些。
“大家都到齐了，今儿个本司令告诉大家一个好消息，洋鬼子要掉队了，咱们的机会来了，哈哈.”一想起这个好消息，余永航就忍不住高兴劲，不自觉又大笑了起来。
众人听说这个好消息，脸上都有喜色，特别是八位新任的舰长，他们是海盗归降的，刚刚投效到官军里面来，正想着怎么样立个功劳以作投承之礼，何况是可跟洋鬼子干，顿时来了劲。
“大人，您可别骗咱啊。弟兄们可都憋了两个月了，这次怎么也得拿出点东西来作为回报朝廷的见面礼啊！”说话是澎湖一带最有势力的海盗头子刘黑熊。因为他长得黑，身材跟头熊似的，他手下的弟兄们都叫他黑熊老大。是福建一带的渔民，因为生活无以继了，又被当地乡绅勾结官府，给他安了个莫虚有的罪名，想至他于死地，他便逃到海岛上当起了海盗了。
刘黑熊嘿嘿笑了笑，大手在黑布身上抹了一把汗渍，拿眼直瞅着十八正规军舰的军装直流口水。他本就是被迫当海盗的，一听说有朝廷招安他们，他立马便带着手下一千多人投承了。
待到见过了北洋舰队的威风，瞅着人家船坚炮利的，而且那船还大的吓人，一时庆幸自己有远见。等他见北洋舰队的将士们都是一身笔挺的军装很是威风的时候，更坚定了他投军的信念。
现在刘黑熊心里的最大的愿望便是赶快将洋鬼子赶跑，然后得到皇上充许正式加入北洋舰队，穿上那一身那渴望已久的海军军装。
“你以为老.咳，你以为本司令不心急吗。哪里来闲功夫骗你们。这次把你们叫齐了就是为了分配大家的任务。”余永航没好气的拍了刘黑熊一掌，差点没将原来在直隶水师的匪气带出来。
“余司令，您说吧，大家都听您的。”众正等着余永航分配各自的任务的时候，人群里传出一声骄脆的女子声音。余永航拿眼一瞧，认得这里他在南沙一带收降一名海盗奇女子。
这女子身着一身大红衣裳，身材苗条，唇红眼圆，模样也是令人惊艳，由于爱穿红衣，人家都叫他“红衣娘子盗”，真名却叫作任飞燕。由于长期在海上的原因，皮肤有些微黑。年纪只不二十岁上下，余永航却知道这姑娘虽看样水灵灵的，却是个极厉害的角色。
这红衣女子以前便是南沙群岛上南海帮的海盗头子。其父为广州水师的一名军官，后来得罪了上司，被上司逼得无奈，带着手下一众心腹当了海盗。这人甚有报国意志，当了海盗之后，也绝不劫华人的商船，只劫洋人的商船。因此被洋人记恨。
去年安南的法军舰队追上了他们，这姑娘当时只不过十八九岁，父亲却在那次大战之中被法军战舰炸死了。余永航收服她也是一次巧合，当时余永航率领舰队巡游到了南海一带，正赶上这姑娘带着手下抢劫一艘英国的商船。余永航在海上漂泊了一个多月啥也没捞动，见是外国商船，就扮了一回海盗与人家姑娘合作了一把。
事后任飞燕当然不会相信海盗会有余永航这么大的实力了，一问之下便知道余永航是官军，余永航发解了一下任飞燕的情况，向她说明的招安政策，更说出了他们在海上寻找联军补给船的任务，顿时打动了这位极仇视洋人的小姑娘。
余永航见任飞燕一手叉腰，一手按着一把长剑，颇有些说书先生说的书里面女侠客的风范，正双目泛精光地看着自己，估计着这位老惦记着为老父报仇的女海盗想从自己这里捞个好差事。当下便道：“等下大家升帆起航。任头.呃，任舰长与刘舰长作前峰，打探洋人情况，大家伙跟在他们后面。见到有机会就冲上去，捞把大的。”
他本想说任头领的，但一想之下人家现在是自己任的舰长了，称呼得改改，才打住改了个称呼，他也不知道咸丰让不让女人当海军，却不知道他这一下却让后来的大清帝国出现了一位呼啸海上的海军女上将。
任飞燕得到了一个比较满意的任务与刘黑熊两人不是依以前的规矩对余永航抱拳行礼，退了下去，招呼自己的手下准备起航了。其余留下来的人，都跟随在威远号之后，远远吊着任飞燕的红娘子号与刘黑熊的飞鱼号。舰队缓缓地消失在澎湖列岛的视线之内，向南而去。