姜还是老的辣，睁眼说瞎话，池老夫人一句话，就把池询定成了“酒后闹事”。
一时间拉拉扯扯闹得不像样子，随着大队大队士卒列队跑过的脚步声响起，街道上突然自两头合拢用来数不清黑衣黑甲的军队。
整齐的脚步，整齐的队伍，眨眼间上千人集结完毕，将节度使府严严实实的包围！
“你！……”池老夫人大惊失色，厉声质问池清，“你要兵变！”
——真不愧是池家的人，甭看池清平日里温柔端庄，不显山不漏水的，真到了事儿上，不必池疏影委婉到哪里。
令行禁止，池清一抬手，数千镇西北军齐齐竖枪肃立，两名年青的副将一左一右横刀立在她身后，不容人冒犯半步。
“孙女不敢惊扰祖母。”池清从容躬身，姿态恭敬，却是面色凛然，冷声道，“情势所迫，实非池清所愿。还请祖母稍安勿躁。若祖母认定孙女不轨，调集大军，池清万分不敢担此罪责。”
言下之意，这就是不怕两军械斗，镇西北军节度使府血流成河了。
池老夫人一时气岔，重重地连咳数声。她扫了眼二位副将，都是生面孔，都是年轻人。年轻人，生面孔……
“好！好！”池老夫人怒极反笑，“你们一对好父女！……”
池老夫人是年过古稀的人，哪里经得起这样接二连三的事故？似是一口痰迷了心窍，粗哑的喉咙咳得要喘不过气儿来一般，叫一种揪着心的人又急的不能行，围着她又是拍背又是要水，一大团的乱七八糟。
池询像个老小孩，抱着池言的棺材哭的不能自已。池清看着乱乱糟糟的场面，心中默叹一声，咬咬嘴唇，掩在袖中的手紧握了下，对池询急声道——
“二叔，您睁眼看看罢！清儿孤木难支，您就要辜负父亲所托吗！”
池询毫无风仪地打了个大大的哭嗝，但他这一次，并没有推脱。
“大哥……”池询用袖子狠狠抹了几把擦不完的眼泪，重重一叹，看了池清半晌，终于下了决心——
“入土方为安，先叫你爹瞑目吧。”
这话，这语气，正经的叫人简直不认识那个混账了一辈子的池二爷！
池清先是一愣，接着才反应过来，这是——答应了！
可并没有想象中事成的欣喜，她心底突然觉得酸酸的疼，疼得她想哭。池清赶紧低下头，才向池询行晚辈的礼节——
“二叔。”
池言灵柩出城的时间，比预想中的晚了不少。
远山如黛，黄土路道旁，停着辆牛拉的大板车。大板车旁的人，已经在这里等了很久。
过了晌午，池疏影才远远地看见送灵的队伍从城门里出来，从官道上蜿蜒上山，一吹吹打打，灰烬纸钱洋洋洒洒地飘了一路。
山上，那是池氏的墓园。
她离得很远，远到并不能看清楚送灵队伍里人们的样貌。更不会知道，这出城的送灵队伍，打头的是她爹池询，而池老夫人，并没能送儿子最后一程。
她来的很早，天不亮时候就守在这里，只为能远远地看一眼，遥替大伯叩一个头，且算尽了孝。
池疏影望着队伍消失在大山深处，终于恍恍惚惚地信了，不是谣传，大伯的确仙逝了……
她心里酸酸沉沉的难受，庞丫丫是个善解人意的小姑娘，走过去拉拉池疏影的手，“咱们若是赶紧些，还是追的上的。”
他们在路上看见向四州八县报丧的镇西北军斥候，又赶去最近的县衙求证。得了消息确准无疑，池疏影便返程回到了桐州。但她并没有进城，只在看得见灵柩出城上山的路上等着，远远地望着，从天不亮，一直等到了现在。
听见庞丫丫的话，池疏影摇头，“不了，我在这儿看着就好。”
“疏影姐姐不想去么？”庞丫丫疑惑地问。
“不能去。”池疏影凝眸，“城里，大约是出事了。我若回去，只怕不好脱身。”
出事了，池疏影知道。清早时候，他们久等不见送灵，她侥幸的想，或许是搞错了？然而不久，他们又看见大队军士静悄悄集合，被接应着从城门鱼贯而入，池疏影就知道，今日镇西北军节度使府，一定不太平。
但她沉默地看着，直到晌午，什么都没有说。
最后回望蜿蜒的山路，苍山茫茫，喧闹之后，复又归了宁静。再也看不见送灵的队伍，池疏影长长地吐了憋闷很久的浊气，拍拍庞丫丫脑袋，扯出一丝轻笑，“好了，咱们走吧。”
再次踏上行程，池疏影的精神便一直不大好。路上，望着远处的乡野村镇，眼里似有层似有愁云惨雾，茫茫然，也不知她在想的什么。
庞丫丫兄妹只当她丧亲悲痛，行程也慢了许多。走走停停又用了一个月的时间，才临近了蛇口关。
出了蛇口关，再往东，就到了朝廷的地方了。下面的路，得池疏影自己走。
西北一向闭关，区别只在于不同时候，审查严格程度的问题。现下是极严的时候，哪怕池疏影手里有节度使府和刺史府开出的一系列证明和文书，也得走完一系列繁杂的程序。
蛇口关守将骁骑将军是认得池疏影的，将军府里，这位三十出头的年轻将军抱歉地对池疏影拱手说，“二小姐见谅，这一套程序走下来，也得两三日功夫。眼下非常时候，府衙简陋，委屈二小姐少住几日。”
也就是池疏影，认得她的人还当她是二小姐敬着，能有间府衙里的客房将就下。换做旁人，这一两日还得自己在外面搭帐篷将就着过，若是运气不好，文书官牒少了错了那么一两个戳子、签字，大抵就要去监牢里走一遭了。