池疏影与庞丫丫僵持不下，这时候，文遥从外面回来。
庞丫丫顿时好似看到了救星，“文遥姐姐！”
池疏影也转头看她，“文遥？”
文遥叹了口气，拍拍庞丫丫的手，低声吩咐她去找池疏影的衣裳来。
“小姐，”文遥蹲在池疏影腿边，握住她的手，抬头问她，“属下带您去看看大公子，只是……您要坚强，您一定要坚强，好么？”
……
池臻死了。
屋子里没有炭火，数九隆冬，滴水成冰，尸身便是放十天半个月，也不会腐坏。
何况还镇着几盆冰块，一进屋子，就有股冷到心底的寒意袭来。
池臻躺在他素日里的卧床上，如平日里没有二样——如果，可以忽略那空荡荡的左眼、碎裂的眼眶，以及从眼底碎裂的骨缝中，流出来的一丝丝乳白发暗黄的脑花的话。
文遥等人守在了门外。池疏影一步步向着床上那个毫无生气的人走过去，慢慢地弯下腰，拉起他冰凉又僵硬的手——
“哥……”她慢慢地在他身旁跪下，膝盖着地的那一刻，止不住的眼泪扑簌簌落下——
“哥哥……”
池疏影吸吸红红的鼻子，拉起池臻的手，贴在自己脸颊上。
“哥……”池疏影倒抽着气，哭着低声埋怨他，“你还没见过他呢，你还没有把我交给你的妹夫，没有送我出嫁，也没有和娅卓成亲，还有娘亲……你怎么能走呢？……”
她低头啜泣，哭的不能自已。
“我这么不叫人省心，我这么能折腾事情，总要你替我操心……哥哥，你把我自己丢在这儿，就不会不放心我么……”池疏影呜呜咽咽，断断续续地呢喃，“哥，对不起……哥哥，哥哥……”
池疏影抽抽噎噎，她还没来得及告诉池臻，她早就不怨爹娘家里了；也没有告诉池臻，她懂，她爱西北，也爱他，他们是一胎双生的兄妹，血脉相连的、最亲近的亲人……
“哥哥——”
“哥哥！”
池疏影哭着，一遍又一遍地喊他。
然而床上的那个人没有回应，池臻死了，再也听不到了。
池疏影想起来，池臻对她一直不肯喊他哥哥这件事情，一直是憾恨不已的。
可是呢？池疏影一遍又一遍地喊他，她想，若是往日，池臻一定高兴地能抱着她转圈，或者……或许也会端起兄长的威严，淡淡地答应一声又转过头去，却在她看不见的地方咧开嘴大笑，兴许还会挥起拳头高高地跳两下，满满是年轻的活力朝气……
但是啊，躺在床上的人没有抱她，也没有跳起来……
面色死灰，了无生气，他死了。
眼泪像断了线的珠子一样一滴接着一滴落下，池臻生前憾恨池疏影再不肯唤他哥哥，而池疏影，又如何不憾恨，此生此世，再没有机会，让池臻听见她喊他一声哥哥了？
只恨当年，不知珍重。
……
节度使外，争执声越发喧腾。
文遥和庞丫丫搓着冻得通红的手守在外面，等着池疏影同池臻告别。文萱一路跑着找过来，喘着气问，“小姐在里面？”
“在呢。”文遥点头，“有一会儿了。你有事？”
“我进去看看。”
“等会儿吧，”文遥拦住要推门的文萱，“再急也不差这点时间，小姐心里不好受。”
文萱停住步子，叹了口气。
她面色焦灼，跺脚说，“府外面要闹翻天了！到处都在传大公子身亡的消息，有个姓韩的裨将纠集一大帮人堵在外面，说一定要见到大公子无恙，否则，否则……”文萱义愤填膺，“否则他们就要开城向大小姐投降！”
文遥听了眉头紧皱，“这群兵痞子闹什么？便是大公子不在了，咱们小姐还好好的！”
“咱们小姐……”文萱又是叹气，又是摇头，只委婉地说，“他们里面，有些人在沐老将军帐下当过差，有的……唉。”
池臻麾下的桐州军，到底不是池疏影手里带熟的兵。
不少兵将对沐府一案存疑，这个时候，不再是节度使府小姐的池疏影对他们而言，没有任何号召力。
文萱文遥两个站在门外对着叹气发愁，池疏影拉开了门。
“小姐！”
“小姐……”
文萱文遥目光担忧，池疏影眼睛虽还红着，却已经擦干静了脸。
“我没事。”池疏影道，“我哥身亡的消息传出去了？”
“没有！”文萱赶紧说，“消息还封锁在府里，外面都是谣传。”
“好。”池疏影终于做出了决定，“公布消息，池疏影——重伤，不治身亡。”
文遥惊了下，猛地抬头——
“小姐？”
“即刻起，节度使府内外一级戒备，不得走漏任何消息。任何人不得单独行动，包括你与文萱。”
池疏影说着从袖中抽出一截布巾，蒙上了左眼——
“池疏影已死，从明日起，我是池臻。”
……
离开池臻院落，池疏影第一个见的，是池老夫人。
池老夫人在祠堂等她。
祠堂本就是阴冷的地方，冬日里阴寒尤甚。
刺骨的阴风呼号着穿堂而过，长明灯亮着幽暗的光，影子被拉得老长，斜斜晃晃，似乎随时都会被狂风吹散。
池疏影扶着廊柱，低低唤了一声祖母。
屋里传来一声苍老沉缓的声音，“回来了？”