血木棉堡的城墙贼厚，城门后面的甬道贼长。
深邃的甬道中，地面和左右墙壁，还有上方的天花板，都布满了整齐的，尺许见方的洞眼。
地面上的洞眼有一尺多深，正中是几个拇指粗细的铜质喷管。在地面上的洞眼上，覆盖着一块块铁板，上面雕刻了镂空的花纹。
左右墙壁，还有天花板上的洞眼同样被雕花镂空的铁板覆盖着。
不过，这些洞眼的存在，可瞒不过乔的眼睛。尤其是墙壁上、天花板上的洞眼后面，还隐隐传来人的呼吸声。而地面上的洞眼里，那些铜质喷管内，还有一丝火油的气息残留。
四轮马车慢悠悠的驶进了甬道，所过之处，甬道左右两侧肃立的重甲战士，纷纷举起右手，重重的敲击在左胸心口上。
马车行到甬道尽头，两名海德拉秘卫打开了车门：“乔·容·威图，我们到了。”
乔低头钻出了马车，然后直起了腰身，随后他的视线，就被面前的三门巨炮吸引——这是三门六百毫口径的巨炮，巨大的金属炮架固定在地面上，炮身和地面平行，黑漆漆的炮口锁死了乔身后的甬道。
乔下意识的向后望了一眼。
啧……这布置，真是要人命——想想看，如果有外敌侵入，他们兴高采烈的攻破城门，得意洋洋的冲进甬道，先是被地面上的火油喷烧一遍，被两侧的弩矢、长矛穿刺一通，再被头顶落下的歹毒玩意祸害一轮……
等他们兴高采烈的冲出甬道，迎接他们的，是三门六百毫口径的巨炮！
啧，无论是发射霰弹，还是实心弹丸，对这些攻击血木棉堡的敌人来说，这都是噩梦一般的款待！
“丧心病狂！”乔骇然道：“图伦港用托尔巨炮轰击军舰，这里用巨炮打活人？”
一名海德拉秘卫点了点头：“这三门巨炮，自铸造成功后，它们击杀的外敌超过两万人……正是因为它们，血木棉堡从未沦陷……血木棉丘从未被攻破，它们有很大的功劳。”
“我能想象！”乔用力的抓了抓脑袋，向四周环顾了一周：“能帮我找点……历史书来么？呃，我以前读书有点少，现在我觉得，还是应该读点书。”
看着这三门巨大、厚重的大炮，乔突然对血木棉丘和血木棉堡的历史，冒出了强烈的兴趣。
“作为血木棉堡的‘贵宾’，一切合情合理的要求都可以满足……书籍，只是最基本的保障……在这里，只要愿意付钱，海德拉堡的所有高档餐厅的外卖，任凭你点单……包括，帮你找几个姑娘作伴。”一名海德拉秘卫用最严肃的语气，说着最冰冷的笑话。
乔愕然看着他。
海德拉秘卫也愕然的看着乔……过了好一会儿，两个海德拉秘卫，还有附近的宫廷骑士们同时笑了起来：“哈哈，还是一只青嫩的小菜鸟……这可是珍稀品种。”
有宫廷骑士在稍远的地方‘咯咯’笑着，笑得很快活：“前两年有第二大学的无聊学生统计过，帝都的少爷们，平均十三岁时就在自己的侍女身上……”
“这位乔少爷，还真是……稀罕。”
“咭，咭，家教严谨，品德纯良……唔，我有个表妹……”
“滚一边去，就是你那位满脸雀斑的表妹？我的亲妹妹……今年才……”
宫廷骑士们‘叽叽喳喳’的，很快活的说笑着。乔的脸色越来越黑，不断的翻着白眼。
两名海德拉秘卫笑吟吟的看着乔越来越难看的表情，过了一会儿，他们摇摇头，一个海德拉秘卫举起右手，朝着棱堡中间位置的一栋高楼晃了晃手指。
“开一间豪华套房，有新人入住！”
血木棉堡外墙是六芒星棱堡，内墙则是一个直径千多尺的圆，内墙环绕的区域正中，矗立着一座纯巨石结构，高有近两百尺的圆柱形高楼，或者说战堡。
直径同样是两百多尺的战堡顶部，布置着一圈儿大口径野战炮，上面有衣饰鲜明的宫廷禁卫驻守。
在内墙高有百多尺的墙面上，开辟了一个个数尺高、两三尺宽的内窗。
内窗后面，是运兵的通道，通道旁，是曾经屯兵的营房。如今在这些内窗后面，好些宫廷禁卫探出了半截身体，好奇的看着站在马车旁的乔。
在内墙和正中圆柱形高楼之间，是平坦的草地，其中点缀着几座花圃，里面种满了生命力顽强的荆棘花。虽然天空下着雪，气温已经降到了冰点之下，花圃中的荆棘花依旧顽强的绽放，在冰雪的掩盖下，这些绽放的荆棘花给人一种极强的视觉冲击感。
被冰霜覆盖的草地白茫茫一片，一栋栋外形厚重朴实的小楼矗立其上。
这些小楼都是一般模样，外形四四方方，高有三层，只有南面一扇金属小门，每一层的窗子数量很少，而且窗子极小。每一扇窗子，都加装了手臂粗细的金属栅栏，看那栅栏的密实程度，大概只有老鼠才能从那缝隙中穿过。
天空彤云密布，黯淡的天光照耀下，这些金属栅栏表面，隐隐有一线流光闪烁。
一队宫廷禁卫裹着铁灰色的披风，排着整齐的队伍，慢吞吞的从小楼之间走过。
在一些小楼的窗子后面，有好奇的目光投了过来。
乔顺着几道给他感觉格外强烈的目光望了过去，在金属栅栏后面，厚实的玻璃后方，飘逸的轻纱窗帘里面，有人影晃动。
“这里的人……不少。”乔喃喃说道。
“而且都和您一样，身份足够，犯下的事情，也足够。”两名海德拉秘卫一左一右的抓住了乔的胳膊：“嗯，你的住所，应该安排好了。”
“嗯，不需要登记一下身份信息么？”乔好奇的问他们。
“这里不是警务部的监狱……这里，不需要登记身份信息……有时候，对这里的‘贵宾’来说，被遗忘，或许对他们是一种幸运。”
一名身穿黑色枫姨，身形高大，面无表情的中年男子从正中的高楼走了出来，他步伐极大，步数极快，呼吸间就来到了乔的身边。
中年男子听到了乔的问题，他随口就回应了一句。
他向两名海德拉秘卫点头致意，然后转身，带路向远处一栋小楼走去。一边走，他一边头也不回的说道：“记住了，在这里，只要不妄图逃跑，你可以享受很高的自由度……唯一的禁忌就是，不要打探这里的任何人的身份，来历，以及他们过往的历史。”
“而你自己么……善意的提醒一句，为了你和你的亲友的安全……不要泄露你的身份，来历，以及你被送入血木棉堡的前因后果。”
“如果愿意的话，你可以给自己起个绰号。”
中年男子带路，来到了高楼西北角的一栋小楼旁，他掏出一串钥匙，慢吞吞的打开了小楼厚达一尺的金属大门。
他转过身，上下打量了一番乔，尤其是目光在他衣领上的皇家海德拉徽章上停留了好一会儿：“在这里，我们提供最基本的一日三餐和夜宵……每天的餐费标准是十个银芬尼。可以吃饱，但是绝对不能算是吃好。”
“如果你愿意，可以在我们这里预存一笔钱，拟定你每天的餐费标准……无论你想要吃什么，想要喝什么，我们按照市价上浮百分之十提供。”
“当然，你也可以在提前一天预订海德拉堡任何一家高档餐厅的美食、美酒，我们会派专人为你服务……当然，为此，你要支付那些美食、美酒百分之二十的服务费。”
“每天，你有十二个小时的户外活动时间，如果你愿意的话……现在天气很糟糕，但是等到春暖花开的季节，在外面散散步，晒晒太阳，是一种很不错的享受。”
“希望你在血木棉堡过得开心。”中年男子挤出了一丝僵硬的笑容，朝着乔点了点头：“我是这里的总管海德……除了不能离开血木棉堡，你有任何需求，都可以向我提出。”
用力的推开了厚重的金属大门，一股寒气从门内喷出。
海德指着敞开的大门，不紧不慢的说道：“希望你能享受在血木棉堡的生活……尽快的适应这里吧，因为你未来，会一直住在这里。”
乔耸了耸肩膀，他看着海德，很认真的说道：“我觉得，我很快就会离开这里。”
海德呆了呆，然后脸上的笑容略微的增加了一丝丝：“那么，我拭目以待……但是，小家伙，我在血木棉堡干了四十年……四十年，这里只有人被送进来，还从来没人离开过！”
摇摇头，海德很认真的看着乔：“我不觉得，你会是一个例外……如果不信，你可以问你隔壁的邻居，他七岁的时候连同他的父亲被送来这里，现在他的孙子，已经七岁了……他和他的儿子，孙子，都住在你的隔壁！”
乔瞪大了眼睛，一脸不可置信的看着海德：“儿子？孙子？在这里？”
海德歪了歪脑袋：“所以我才说，只要不妄图逃离这里，您可以享受很大的自由……包括找一群女人，生一堆娃娃……当然，这些女人和娃娃的餐费，得您自己提供……帝国皇室，只负责‘本人’的基本生活费。”
两名海德拉秘卫稍稍一用力，就将乔推进了小楼。
海德用力的拉上了金属门，‘轰’的一声，大门严丝合缝的合拢。
海德声音从门外隐隐传来：“有什么需求，在窗口招呼护卫就可以……楼里有蜡烛和煤气灯，火柴就在右手的小桌上……唔，如果不擅长操持生活杂务，需要帮你聘用几个专门的侍女么？”
“血木棉堡明码标价，这里的侍女、仆妇等，工钱比外面高一倍，而且我们收取三个月工钱的中介费用……”
乔撇了撇嘴，轻声骂了一句。