第二日，元子攸从英娥处回到自己住的昆仑居，听了张皓颂禀报的秋姑姑的事情，沉默半响不语，张皓颂试探问道，“皇上的意思是？”
元子攸淡淡说道，“皇后身边已经无可信之人，又无可说话之人，这个秋姑姑是你选的人，你说该怎么办。”
张皓颂听出了元子攸的弦外之音，他低头道，“秋姑姑吃的是黛粉叶茎，此物剧毒，长期服用有损声线。奴才这就派人给秋姑姑治疗，以后说话还是可以的，就是想恢复和以前一样的声音怕是不行了。”
元子攸“嗯”了一声，接着说道，“堂堂皇后身边几无可用之人已是闻所未闻，如今随侍的掌事宫女也声音受损，岂不让天下笑话。更何况如今是在晋阳，北乡公主岂会看不出端倪。好在这个秋姑姑也算聪明，不想别人起疑，便让自己逐渐变哑，所幸是才服食，应该还有法挽救，你暗里派人将解药调制好与她。秋姑姑能毒哑自己，便不会和皇后多说什么，此事就此作罢，她尚有家人在晋阳，你吩咐奚毅先将她的家人寻到，也让她有个安慰。还有，朕命你私下查清茹御女详细身世，朕总觉得郑太妃对她的关心有些不同寻常，即使投缘也不至于事无巨细的袒护。”
张皓颂一一记下，“皇上是怀疑郑太妃与茹御女本就相识？”
元子攸点点头，剑眉紧锁，一点一点回忆与绮菬对话时她的漏洞，“朕儿时并未从母后处听过婚约之事，初时郑太妃与朕说起时，朕始终不甚相信，也说过朕的疑惑。郑太妃解释说那是因为母后在父皇崩后，一直伤心欲绝，终日郁郁寡欢，见到朕和兄弟们都不愿说话，所以未对朕提起，但是母后弥留之际为何也不说，岂不奇怪么。在洛阳时，朕虽觉此婚事蹊跷，疑点太多，但是政事繁杂，实是无心再想这些琐事，现在既已出宫，很多事情可以便宜行事。小颂子，那绮菬曾对朕说过她的娘之前是伺候茹皓夫人的丫鬟，后被茹皓看上才有了她。你去寻寻茹家的旧人，便从她娘的身世入手，抽丝剥茧，朕要弄清楚全部真相。”
“是，皇上，奴才记下来。”
二人正说话间，元宽在门外称有要事，求见元子攸，接到通传后，只见他满面喜悦的进来，兴奋地举着一本奏报，“皇上，那元颢真的将费穆杀了，皇上，那狗贼终于偿命了，叔叔们可九泉之下可以瞑目了。”说到动情处，一个魁梧的汉子忍不住跪在地上嚎啕大哭。
元子攸听到消息，脸上却没有太多惊喜之色，因为元颢此人为人还算慷慨重情义，杀了费穆为亲人朋友报仇也是意料之中。费穆，这个怂恿尔朱荣制造河阴之屠的奸佞小人，元子攸对他的情感是复杂的，若不是他撺掇尔朱荣杀了那么多的皇亲国戚，弄的北魏宗室凋零，论资排辈是轮不到他做皇上。可是他的亲人，他同父同母的两个兄弟死在了河阴，连尸体都不是完整的，这个仇恨又是深埋于心的。每次临朝之时看着费穆那侃侃而谈，不可一世之状，元子攸都想直接将他推出殿外斩首，不，即便是千刀万剐也难抵此仇。仇人在眼前却不能杀，对于他来说如鲠在喉，他本以为要在杀了尔朱荣后才能解决费穆，没想到元颢却在此时攻打洛阳，短短数日完成了他数年的心愿。
元子攸冷静的接过张皓颂奉来的文书，极力冷静，在打开文书看见上面赫然的四个字“费穆伏诛”时，他手开始颤抖，内心的澎湃再难抑制。他说了一个字，“好”。这个好字出口，他仰天落泪，却对元宽吼道，“哭，好好的给朕哭，要哭的天地都动容。”
然而得到费穆被杀消息的尔朱荣暴怒地提剑推门而入，奚毅阻拦不及，被尔朱兆反手拿下，五花大绑的捆在廊柱之上。尔朱荣带着尔朱世隆、尔朱度律、慕容绍宗、高欢等十余名将领进门正欲质问元子攸为何留下费穆，却看见元子攸眼中含泪，元宽跪地大哭，一时竟然不知所措。
尔朱荣还未开口，元子攸就扑上前抱住尔朱荣大哭，不停说道，“朕刚刚得到消息，朕的费穆将军竟被元颢所杀，朕如失股肱，朕心痛万分。朕要加封他，朕要赐他封号，要抚恤他的家人。朕，啊...”元子攸说了一半，双手捧头似痛苦万分。
尔朱荣一时竟有些茫然，对张皓颂道，“还愣着干嘛，叫太医啊。”
“是是，奴才这就让他们去请太医。”张皓颂出门叫着，“皇上头疾发作，速招赵太医。”
元宽慌忙上前将元子攸扶到榻上躺下，尔朱荣只能带着众人退到门外乖乖等着太医诊治，慕容绍宗和高欢看破却不说破，两人相对一笑。尔朱世隆和尔朱度律议论纷纷，怀疑元子攸是故意装病逃避问题，让尔朱荣直接入内质问元子攸。
醒悟的尔朱荣也觉得太过巧合，推门欲上前问个清楚。却被正赶来的英娥从后叫住，“阿爹，皇上抱恙，您还不带着这些人下去，乱哄哄的让皇上如何养病。”
尔朱荣看着女儿匆匆赶来，气喘未定，两颊微红的样子不免心疼道，“皇上不过是头疾发作，你也不做个轿子，看你这气喘的，哪有个皇后的仪态。”
英娥不理会众人跪拜，扶着秋姑姑的手，边说，边向屋内走去，“阿爹，这院子跟本宫那院子距离才多远，就需要坐轿子吗？您还是带着各位叔叔将领先退下，有什么事情等皇上身体好些再议，如何就这般着急的。”见张皓颂领着赵太医出来，英娥正色问道，“皇上如何？”
张皓颂回道，“回皇后娘娘，刚刚赵太医给皇上诊过，说已无大碍。”
英娥指着赵太医说，“你说。”
赵太医张望了一下众人的脸色，低头回道，“皇后，皇上是不荣则痛，乃因风阳易动，内外相引，肝失疏泄，挟邪上扰。臣已为皇上的百会、上星、太阳、合谷、太冲穴位施针，如今皇上无大碍，只是万不可再忧伤过度。”
英娥听完回望众人，对着尔朱荣说，“阿爹，您都听见了，皇上是悲恸过甚，如今刚刚好些，您还是带着他们散了吧。”
尔朱荣道，“皇后，如今元颢在洛阳倒行逆施，残杀忠臣，臣已定战略，自然要面禀皇上。”
英娥走到尔朱荣身边，轻轻从父亲手里抽过宝剑，递到高欢手中，“阿爹，面圣不得携带兵刃，知道的明白您是领着将士来誓师，不知道的还以为阿爹想诛君呢。”
尔朱荣双手叉腰，不屑道，“诛君也不会在本王府邸，费穆之死，阿爹就要好好问问皇上到底打算怎么处置。”
英娥手指轻点着自己的太阳穴，故作沉思，一会说道，“费穆，若本宫没记错是他当年挑唆阿爹制造的河阴之变，那元颢再怎么说也是宗室，且不说那两千人中多少人是跟他有关系的，就说他刚刚占领洛阳，新皇登基，自要耀武扬威一番。剩下的，女儿想阿爹应该明白了，也不需要女儿多说什么。还有那费穆在撤离之时，不是他主动请缨要留下来善后，为阿爹搜集消息的么？”
尔朱荣看着英娥如此维护元子攸有些恼怒，指着英娥竟忘了怎么说，“汉人怎么说的来着。”一时想不起回头看看慕容绍宗他们。
慕容绍宗看看高欢，“高将军，你说。”
高欢无奈，怎么也没想到慕容绍宗让他说这得罪人的话，哼哧半天也不敢说出口。
英娥见高欢那憋着也难受，自己说了出来，“阿爹，汉人说的是嫁出去的女儿泼出去的水，您都把我泼了，还想怎么拾掇回来？”
元子攸在内病恹恹地唤道，“皇后，让岳父进来吧。”
尔朱荣听见元子攸唤自己，冲着英娥指指里面，意思是这可是皇上叫我进去的，大踏步入内，英娥不放心，紧跟几步入内。见元子攸斜靠在枕上，面色几分憔悴，头发有些凌乱，英娥慌着行了个礼，便坐到元子攸塌边，心疼地为他将发丝拢好，“皇上刚好，不易太过劳神，有什么事情吩咐阿爹去做便是。”
尔朱荣也不理英娥，对着元子攸一抱拳便当是行礼了，“皇上，那元颢本月五日斩杀了仪同三司的费穆将军，又在十五日攻占了河内，斩杀了太守元袭、都督宗正珍孙。陈庆之率领的白袍军已经让我军将士闻风丧胆，若再不给予颜色，怕是梁国会长驱直入，若入无人之境，岂不是成了笑话。故本王欲率三十万兵马征讨元颢，先收复河内，再征讨洛阳。”
元子攸大喜之状，从榻上挣扎而起，一把扶住尔朱荣双肩，悲戚之色夹杂着点仰仗之意，“岳父果然是身先士卒，时时挂记大魏的安危，真乃国之砥柱，实乃天柱也。朕预祝岳父旗开得胜，所向披靡，朕这就为岳父拟征讨文书，为岳父壮威。朕决定了，朕将随军为岳父助阵。”
尔朱荣反问道，“皇上是觉得在晋阳住的不好？”
元子攸大声道，“好，这晋阳好极了，只是岳父为国征战，岂有朕安居于内的道理。朕要随军出征，为岳父镇守中军，岳父看可好？”
英娥突然发觉自己快认不识元子攸了，一个如此善于伪装情绪，他的神情几乎连自己都信了，英娥默默坐下，看着这两个人继续演戏。
尔朱荣自不想带着元子攸同去，因为这是破釜沉舟的卫国之战，三十万兵马是尔朱荣大半的精锐之师，此战只能胜利。但是元子攸同往，百姓看见的只是皇上御驾亲征，尔朱荣的功劳相比之下黯淡许多。尔朱荣安抚元子攸道，“皇上最近身体一直不好，还是好好在晋阳休养，征战劳神费力，对皇上身体康复不好。”
元子攸心里自然清楚尔朱荣的心思，就和尔朱荣知道自己心里的算盘一样，他本不愿意退让，但是在此出兵复国的重要时间，君臣不和是不利于战事的，他退了一步，“还是岳父为朕着想，这样吧，朕先在晋阳为岳父调配粮草。待岳父收回河内，朕便开拔前去河内，在河内离岳父近些，也方便物资调度，军情传递呢。”
尔朱荣看看自己女儿，那份爱女的心思，让他答应了元子攸的要求，不过他却提出战事难测，郑太妃一应宫嫔暂居晋阳，待收复洛阳，再迎回。元子攸应允，连称尔朱荣想的周道。尔朱荣见元子攸答应自己的要求，便不再坚持，时间紧迫，他退出屋内，带着部下抓紧筹备军务。
人都散尽了，元子攸看见英娥死死地盯着自己，嘴角上扬，本该是个好看的弧度，只是为何英娥看来就是他的皮肉牵动了一下而已。她心里苦笑，缓缓站起身，“皇上，您还是以前的您吗？”
元子攸没直接回答，他明白英娥想问什么，“皇后还是以前的娥儿吗？以前的娥儿是不会问朕这种无聊的问题。”
英娥语噎，“皇上要多休息，臣妾不打扰皇上歇息，臣妾告退。”
再沟通只会伤了彼此的感情，就是英娥想问也不能再问，今日秋姑姑说自己伤风所以喉咙不能说话，她已然觉得奇怪，这六月的天气，暑气尚且难消，如何便能伤寒。她知道不会得到秋姑姑的实话，只是隐约感觉与元子攸不无关系。她恍然若失地走在过道上，烈日下，连头皮都晒得发烫，秋姑姑遮上来的伞被英娥隔开。她将秋姑姑等留下，一个人走了不知多久，炙热的太阳让她开始烦闷，她抬起头，看着天上明晃晃的太阳，直面的照射，她觉得眼睛发花，一阵眩晕，她身子摇晃了几下却被一双臂膀扶住。