乌拉德克知道，只有在课堂上他才是利昂的对手，除了下棋，不管玩什么游戏他都敌不过这位朋友。作为庄园地界的舒查拉河是他们游戏场的边缘。春天钓鱼，夏季游泳，隆冬河水结冰后，他们就穿上木制冰鞋在冰面上互相追逐。这时，弗劳伦蒂娜往往坐在河岸上焦急地警告他们哪里冰层最薄。但是，乌拉德克根本不在意她的话，所以掉进水里的总是他。利昂生长迅速，发育强壮，跑步游泳都是好样的，他好像永远不会疲倦和生病。乌拉德克第一次意识到美貌和体魄意味着什么。他清楚，不管是游泳，赛跑还是滑冰，他都没有与利昂并架齐驱的希望。更糟糕的是，利昂称作“肚球”的那东西，在利昂身上几乎不存在，而乌拉德克的“肚球”却从臃肿的腰身处向外挺撑着，难看极了。乌拉德克经常一人把自己关在寝室里，默々地对着镜子长时间琢磨他的身体，尤其令他迷惑不解的是，他身上为什么只有一个乳.头，而所见到的所有赤膊男孩子的胸膊上都长着两个，这好像是人体对称美的最起码要求。有时，躺在床上没睡着时，他的手一触到胸膊光溜々的那一侧，眼泪就唰地流淌到枕头上。入睡前他总要祈祷：但愿早晨醒来时那里能变出一个乳.头来。可惜，他的祈祷毫无效用，只是枉然。
乌拉德克每天晚上特意抽出一点时间进行体育锻炼，但不能让任何人看见，甚至包括伦蒂娜。他要促使自已的个子长得再高一些。他锻炼双臂和腿部，用手抓住房梁悬吊身体，期望这样做能把个子拉长。可利昂呢，即使是在睡觉，他的身高也在增长。乌拉德克终于无奈地接受了残酷的现实：他将永远比男爵的儿子矮一截；什么力量也不可能帮他再生出那只失却的乳.头——绝无希望。他对自己的身材烦透了，但利昂一向不评论朋友的体貌，从不让他愁上加愁，他要把乌拉德克与其他孩子区别开来，因为他爱他，不愿挑他的毛病。
罗斯诺夫斯基男爵也越来越喜欢这个刚烈的黑发男孩，他已经顶替利昂的小弟々的位置——由于男爵夫人难产，母子俩同时丧命，利昂当时曾痛不欲生。
每天傍晚，这两个孩子都要与男爵同坐在巨大的石壁餐厅里共进晚餐。摇曳的烛光照射着四周悬挂的动物头像，在墙壁上映出一个々可怖的阴影。仆人们端着银制的大托盘和金碟子默々地走进走出，送来烤鹅、火腿、龙虾、美酒和水果。有时还有当地小吃“麦煮沥稞”——这后来变成乌拉德克一生中最喜爱的食物。晚餐过后，夜幕降临，餐桌四周变得更加昏暗，这时，男爵便令伺候的仆人退去，开始给孩子们讲述波兰的历史故事，并允许他们呷上一小口格但斯克伏特加，酒杯盛酒后，底部的小金叶子便在烛辉映照下闪发出美丽的光芒。乌拉德克只要有机会就求男爵再讲々埃德乌什·柯斯丘什科将军。
“他是伟大的爱国者和民族英雄，”男爵回答，“他是我们波兰人争取独立斗争的最高象征，他是在法国接受的训练……”
“当我们终于懂得应当憎恨俄国人和奥地利人之后，我们对法国人民就更加崇敬和热爱了，”乌拉德克补充说，他兴趣极浓，能随口即出地添加各种历史知识。
“乌拉德克，是听你讲，还是听我讲？”男爵笑道，“……后来，他去美国参加独立战争，与华盛顿一同作战，争取自由和民主。１７９２年，他指挥波兰军队参加杜边卡战役。后来，卑鄙的国王斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特背叛波兰投降了俄国，柯斯丘什科便从国外回到他热爱的祖国，为挣脱沙皇的枷锁奋战疆场。利昂，他在什么地方打了个大胜仗？”
“腊克拉维策，父亲，接着解放了华沙。”
“很好，儿子。后来十分不幸，俄国人聚集了重兵，终于将他打败，他作了俘虏。当时，我的曾祖父的祖父也在柯斯丘什科将军手下作战，他后来加入东布罗夫斯基的军团为强大的拿破仑·波拿巴效力。”
“由于他对波兰所作的贡献，便获得了罗斯诺夫斯基男爵的头衔。你们家庭将永远承袭这一头衔，以纪念那些伟大的日子，”乌拉德克豪壮地说，好像这头衔有朝一日会传给他似的。
“是的。那些伟大的日子一定还会再次到来，”男爵默々地说，“我只祈求上帝能让我活着再看到那一天。”
这年圣诞节，庄园里的雇农纷々携带全家人到城堡来为圣母玛丽亚祝寿。圣诞节的前一天要从早到晚举行斋戒，孩子们都扒在窗口上盼等着第一道晨光的出现——这是欢宴即可开始的信号。男爵用拉丁语以深沉优美的声调做饭前祷告：“感谢各位贵宾光临，感谢你们把仁慈和宽容带到这里。”大家刚一就坐，贾西奥·考斯基威克斯就狼吞虎咽起来，令乌拉德克难堪得无地自容。十三道菜每上一道他都要争先恐后地一头扑上去，从“拔丝赤汁”汤到葡萄干糕饼一样也不放过。他一定会像去年似的，走不到家就病倒在树林里。
欢宴之后，乌拉德克高兴地从挂满蜡烛和水果的圣诞树上取下礼物，分发给惊喜的农家孩子们——其中索菲娅得到一个洋娃娃，约瑟夫得到一把猎刀，弗劳伦蒂娜得到一件新衣——这些礼物是乌拉德克首次向男爵提出要求的结果。
“果然不假。”约瑟夫从乌拉德克手里接过礼物后对母亲说，“阿母，他真的不是我们的兄弟。”
“是的，”她回答，“但他永远是我的儿子。”
.
经过这年冬天和１９１４年春季，乌拉德克的体力和臂力均得到长足增长。后来突然间，德国教师在七月悄悄离开城堡，不辞而别，两个孩子都不知何故。他们从未想到，他的消失与弗兰茨·斐迪南大公在萨拉热窝被一名无政府主义学生暗杀的事件有关。剩下的那位教师用无限庄重的语调向他们描述了那次事件的经过，并告诉他们奥地利已对塞尔维亚宣战。男爵开始闭门不出，两个孩子莫明其妙。使他们摸不着头脑的事还有：他们喜欢的年轻仆人们也鬼使神差似地一个接一个跑掉了。—年过去，利昂又长高了许多，乌拉德克也长壮一些，两个孩子都变得更加聪明。