话说，蔡元朗因为与前太子赵元佐走近，被皇帝儿子新任太子赵恒所忌，偷摸又阴了一回，连续在湖南襄州任上降了两级
由一个从四品武官，降到一个从五品员外郎
不过好在他形象好，还不是那么不受皇帝待见，把他从地方，掉到了京城
这是半年内第二次降职了，蔡元朗心里都是委屈，和家人，和老婆，和亲友，以书信，以言语，以放浪形势上，态度上，诉说着自己的不满
皇帝老儿看样子是真看上我了，我这么个人居然是这样的香饽饽，干什么都有人照顾，我就是长得再帅，你们追粉也应给适可而止吧？哪有人半年降两级的？
蔡元曦看在眼里，心里也有气，没事见到蔡元朗喝醉，就等他酒醒劝他辞官别做
蔡元朗哪里肯干，不当官，我做什么去？
开个买卖，做个生意，或者回山东老家购几亩薄地，怎样，咱们都是平平凡凡，怎样，咱们都是平平安安，蔡元曦回道
蔡元朗道，你只是会错我意，我不是想辞官，我只是觉得，皇帝赵光义太狠心了，赵元佐千错万错毕竟是你儿子，我只是和你儿子走得近点儿，居然就被连续降级，这样的父亲自古到今，到哪找去，难怪赵元佐一直在任上吃酒行狂，都是他老子逼的
蔡元曦道，你不是说，不管他人家事吗？你不是说，那是皇帝自己家事吗？你不是说不参合吗？当初你怎么说的，你怎么忘了？
蔡元朗连声苦笑，我只是觉得孔夫子，觉得过去圣人先贤，对人伦，观点有很多错，至少，在皇帝家事上就是个错误
蔡元曦将头扎进蔡元朗怀里，道，哎哟，我们家蔡大人挺能乱想的啊，居然质疑起孔夫子，质疑起先贤圣人的话了，咱们吃一堑长一智，从今往后，离皇帝家事少点就好了
雍熙三年初六月，蔡元朗携夫人蔡元曦及家人，赶着马车，赶赴京城上任
到了京城，他先安顿家人，找了间四合院招呼全家人住下
然后，就是按照惯例，还是先去刑部报道，交凭官府凭印
当手里接过那个向征着兵部员外郎印绶后，蔡元朗心里百感交集，妈的，人家是官越做越大，自己是官越做越小，自己只是把赵元佐当做幼时玩伴，哪知道就这样被皇帝垂青，遂叹了口气
邀了旧时太子少傅府中几名同僚，姚美庭，朱辰豪，梅继枫，告诉他们，自己已经调回京城，想要在京城会宾楼办酒席，希望他们能够赏光
几人初闻蔡元朗调任回京，心中本是大喜，都道，蔡元朗借调回京是好事，哪里还应该叨扰蔡郎中破费，应该我们招待你才是
蔡元朗抱拳拱手，道，我今回京上任，一切都要从头，很多不方便之处，今后还要仰仗各位原先同僚帮助，还望几位仁兄不吝海涵
姚美庭，朱豪宸，梅继枫，道言，蔡兄，客气，客气
第二天傍晚，蔡元朗在会宾楼二楼，设酒招待
姚美庭，朱辰豪，梅继枫，应约来访
姚美庭，字兰芝，江苏徐州人，宋朝开宝五年进士；朱豪宸，字平舟，京城人，宋朝开宝八年进士；梅继枫，字怀远，湖南湘潭人，宋朝开宝八年进士
虽不属年襟，但同属同僚，都曾经在少傅府中任职，今蔡元朗回京赴职，应蔡元朗之邀前来接风洗尘
一见蔡元朗久等多时，连道，恕罪恕罪，都是刚下了班才来
蔡元朗道，来了就好
因为都属基层官员，不似高官那样客套，四人只是简单寒暄几句，落座
不大时，饭菜端上来，有鱼有肉，有清蒸，有海味
但见桌上如此丰盛，几人夸赞，说，蔡元朗即使放任地方，依然不减当年做派，还是这样豪爽，让蔡兄破费了
蔡元朗失笑连声，在一起同仁那么久，他和同僚在一起日子少之又少，更别说请客吃饭了，心里如此想，但是嘴上道，哪里，哪里，这些饭菜都是我按照这家饭馆招牌菜点的，这好像是京城馆子不算小的了吧，就这样我还觉得招待不周，怕几位兄弟笑我寒酸
几人只是抱拳落座
梅继枫问蔡元朗，蔡兄最近怎样，不是边北千总做得好好的，为什么会调回来
蔡元朗就把自己如何吃辽人亏，调往湖南，又是因为怎样和赵元佐走近，被人参奏，调回京城事情一说
几人也是连声慨叹
说来说去，就说到原太子少傅辛缘博
朱豪宸道，辛缘博老人家在京郊当了半年隐士，被皇帝赵光义召回朝廷，聘为礼部尚书，接替原礼部尚书张新礼部尚书职务，他的一干弟子也因为他的升迁，更在朝廷有了官位，只是苦了原来少傅府的我们，不左不右，不上不下，只能领着微薄俸禄，简单过日子
蔡元朗道，辛缘博老人家还是过去老样子，三步踩不死一个蚂蚁，还是一步三踱吗？
几人看蔡元朗还是老样子，只能回道，你还是这样子，辛缘博毕竟不管怎样，他还是你老师，不该这样编排他，然后话题一转，说道，礼部，自从辛缘博老人家当尚书后，朝廷很多大事都变得井然有序
晚夏，礼部，尚书府
天气炎热
按照过去惯例，每个在职官员都应该手打蒲扇，都应该在职务上做各种消夏，但是咱们这个新任礼部尚书辛缘博治下，每个人都不敢如此
因为所有礼部官员在见到辛缘博当尚书后，就没见到他笑过
话说辛缘博，每日里早朝就是如此，每日早朝，就是看见他一本正经的迈四方步
朝里，早朝大小官员见到也只能由他，按班退朝，出了皇宫大内，皇帝眼前那一亩三分地，谁都不理他，自己走自己的
但是即使如此，他依然如此，完全不顾他人想法，看法，仿佛，他就是一个活在自己世界里的人
早朝，到了自己礼部，他还是如此
除了见辛缘博正常上下班外，底下人见多了稀奇古怪的礼部上司，就是没见到过就是行为举止也如此的尚书
对待里，小心里，更带着小心