许梁循声一看，只见从门口大步流星地走进来一名十五六岁的少女，短衫窄裤，满头青丝盘在脑后，一丝长巾罩住，光洁红润的脸蛋上微微腻汗，她直直走到戴镖头面前，脆生生地叫道：“爹爹，这活咱们不能接！”
许梁一愣，问道：“戴镖头，这位想必是令千金吧，戴小姐当真是貌美如花，令人赞叹。”
那少女扭头妙目一横，轻哼一声道：“我美不美关你什么事！”
“莺儿，不得无理！”戴镖头轻喝一声，“为父正与两位大人谈事情，你练武刚回来，满头大汗的，快去换身衣裳。”又对许梁和葛乔两人歉意地道：“让两位大人见笑了，小女戴莺莺，少不更事，不懂礼数，莫怪莫怪。”
“哪里哪里。”许梁忙道，心里暗道这小姑娘发什么神经，这才头一回见面，又没得罪她，怎么刚进门就摆脸色？
戴莺莺鼻孔里轻哼一声，转身在另一边的桌子上一屁股坐下，自顾自地倒了一杯凉水，咕咚咕咚一口气喝了，重重地放下杯子，鼓着腮帮子一言不发地盯着许梁看。
许梁点头示意一下，朝戴莺莺微微一笑，只见戴莺莺见状双眉一皱，撇起了嘴。
许梁便尴尬起来。
戴镖头比他还尴尬，起身道：“两位大人，这个，刚刚你们提起的事情，事关西门镖局十几口人的去留，戴某一时之间尚无法答复，”他捡起那张银票恭敬地递还给许梁，道：“还请两位大人暂且回去，待戴某考虑两日。”
许梁与葛乔对视一眼，又看一眼端坐对横眉冷对的戴家小姐，当下接过银票起身告辞，两人便在戴小姐的注目视中离开了西门镖局。
“莺儿！”戴镖头转身对女儿叫道：“来者是客，你怎么能如此无礼？”
戴莺莺撇嘴道：“哼，刚刚要不是女儿及时阻拦，只怕父亲大人这会已经跟那主薄官儿签下了合约了。爹爹，您忘了您曾答应过母亲什么了吗？”
戴风闻言神色一暗，长叹一声道：“为父怎么能忘呢。”他慈爱地看着戴莺莺，道：“当年我们一家三口狼狈不堪地逃出济南城，为父曾亲口答应你母亲，今生今世再也不入朝做官，只愿平平安安地将你养大成人。唉，转眼间，莺儿你都这么高了。”
戴莺莺道：“爹爹您记得就好，哼，这些个当官的最会过河拆桥，背信弃义。”她望着长须飘飘的戴风，柔声道：“爹爹，咱位就守着这西门镖局，踏踏实实地过安稳日子，再也不沾惹那些官吏，好么？”
戴风眼角湿了，看着这么懂事的女儿，心中半是感慨半是惭愧，沉吟了一会，他道：“莺儿，为父虽说不上一诺千金，但为父曾经说过的话当然会牢记于心，只是，这次那许梁亲自前来，却并不是要为父投身那巡防营，而是想请为父去替他训练三个月士兵，他给的酬金也丰厚，是以，我想，要不我就应了他们这一回。”
戴莺莺道：“爹爹你莫要被那许主簿给骗了，这些个当官的最会当面一套，背后一套，说的跟做的完全两马事。况且，这许梁也不是什么好官，您昨晚没听陈员外骂他吗，这主簿，哼，心黑着呢。况且，咱们西门镖局挣什么钱不行，非得挣当官的钱。”
戴风听了，心里一阵犹豫，不过想到西门镖局近来的困境，不由又是一声长叹，道：“莺儿，有些事你不知道，咱们镖局，已经连着三个月没接到一单生意了，再这么下去，西门镖局只怕撑不到过年，就得关门了……”
“啊，爹爹你说什么？”戴莺莺惊叫道：“咱们镖局竟困难至此了么？”
戴风沉重地点头。
“这……”戴莺莺眼圈一红，泣声道：“都怪女儿没用，以前只顾着舞刀弄枪，未能替爹爹你分忧，”她抬眼看着戴风，眼神坚定地道：“不过爹爹你放心，从今往后，女儿再也不使小性子了，我定要和爹爹一起将西门镖局振作起来。”
戴风听了，迎上女儿认真的表情，哑然失笑道：“你个女儿家家的，能扛什么事，镖局的事情你不用分心，以后你想做什么，便去做吧。为父这么多年都撑过来了，还能被些许困难吓倒？”
戴莺莺不服气地道：“爹爹莫要小瞧了我，如今女儿的功夫，在这镖局里除了爹爹，还没哪个镖师能打得过我呢。”
“你呀！”戴风宠爱地道：“转眼都十六岁了，也别一天到晚就知道舞刀弄枪的，多向你婶婶她们学学刺绣，等过了年，为父就替你选个好人家……”
“爹！”戴莺莺俏脸一红，嗔道：“女儿才不要嫁人呢，女儿就呆在爹爹身边，哪都不去！”
戴风听了哈哈大笑。
“爹爹，那这巡防营的事，您还接不接啊？”
“唉！真是一文钱难倒英雄汉哪，”戴风道：“眼下咱们镖局正是急需银两的时候，不管这许大人是什么想法，对咱们镖局来说这都是个机会，我们还是接下来吧，先把那一百两定金银子拿到手里应应急。”
戴莺莺听了，点头道：“如此也好，不过，爹爹，这回就让女儿替你去找那许主簿应下那差事。”
“你？”戴风惊道：“那怎么行，你一个女儿家的。”
“爹爹，”戴莺莺道：“你也知道女儿都十六了，过去一直都是爹爹你照顾女儿，如今也该让女儿尽点孝心了，以后这些小事，就让女儿去做吧。”
戴风听了，沉思一阵，终于点头，他叮嘱道：“莺儿，你去找许大人时可千万要注意收收你那脾气，就算谈不拢生意，也不能冲撞了大人。”
建昌县衙主簿房内，新任的捕头燕七一脸怪异地笑意走了进来，凑到许梁耳边道：“大人，外面有个女子说要见你。”
“嗯？”许梁抬头，见燕七一脸诡笑，诧意道：“女的就女的呗，你笑得这么猥锁做什么？快带进来。”
“是！”燕七收了笑，转身就走了出去，许梁看见他拐出门那会肩膀还是一耸一耸地，显然还没完全收住笑。
待戴莺莺昂首挺胸地大步走了进来，许梁抬眼一看，自己也噗嗤一声笑出声来，随即想到这样不妥当，忙又收敛住笑，装起严肃来。
只见那戴莺莺身着一身淡绿的长裙，原本一眼看去应当是十分漂亮的，只是戴莺莺却不知为何将大腿以下的裙角卷了起来，扎了一个蝴蝶结丫环穿戴的许梁感到十分新鲜。
“戴姑娘，你怎么来了，快请坐。”许梁起身热情地道，他朝屋外喊道：“来呀，给客人看茶。”
戴莺莺倒一点都不怕生，十分熟络地自顾自在临窗的桌上坐了，摆手道：“许大人不必麻烦了，给我来壶凉开水就成，那茶我喝不惯的。”
“呃……”许梁又朝外喊道：“那就上壶热开水。”
待倒茶的衙役一脸惊奇地退了出去。许梁问道：“戴姑娘今日前来，可是为了戴镖头的事？”
“不错！”戴莺莺一本正经地点头道：“我爹爹他身体不舒服，就让我来跟许大人谈谈训练士兵的事。”
“哦，”许梁点头道：“这么说，戴镖头是答应接这趟活了？”
“错了！”戴莺莺一脸得意之色地纠正道：“不是我爹爹答应了，而是我们西门镖局答应了。”她皱了皱可爱的小鼻子，正色道：“经过我们西门镖局所有人经过商讨，我们一致同意接下许大人这趟差事，只不过，还有一个小小的要求。”
“戴姑娘请讲。”许梁眼见这小姑娘装的一本正经，心中好笑，放松地将头朝靠背椅上一靠，笑眯眯地说道。
“痛快！”戴莺莺没想到这许主薄这么好说话，信心大增，看着许梁眼睛一眨不眨地说道：“我爹爹到大人你的巡防营任教头没问题，但是，我们要求，我们西门镖局的其他镖师，也得到巡防营里当教官，至于这薪水嘛，好商量。”
“哦？”许梁没料到这小姑娘说了这么一个要求，探上前正色问道：“那不知贵镖局其他几位镖师都能教什么？”
戴莺莺眨着水灵灵地眼睛，颇有些奸计得逞地数着手指头道：“我爹爹呢，他只教行军布阵，安营扎寨，刺探奇袭的事情，至于其们的嘛，像什么拳脚功夫，骑马射箭，耐力体能这一些技能，自然得我们西门镖局里其他镖师担当了。”
“好！没问题。”许梁笑眯了眼睛，他道：“不过我们主要请的是戴镖头，三月一千银的酬银那是对他老人家来说的，至于其他人嘛，酬银自然就没有这么多了，我看，其他人就三月一百两银子吧，戴姑娘觉得怎么样？”
戴莺莺一听，这许梁连其他镖师都开得这么高的价儿，喜得心花怒放，头点得如小鸡啄米似的，“行行行，没问题。”
“好，”许梁笑眯眯地从抽屉里摸出一张写好的合约，递到戴莺莺面前，道：“这是我初步拟定的合约，戴小姐不妨仔细看看，如果没什么问题，那咱们就按这个尽快签了吧。”
戴莺莺接过来，细细地看了遍，抬头看着许梁疑惑地问道：“许大人，你这合约条件也太苛刻了吧，”她指着一处说道：“怎么这里面还有倒扣钱的条款啊？不行，这得改改。”
许梁听得大摇其头，一本正经地瞪眼叫道：“戴小姐你可要想弄清楚，我许梁可是花了大价钱将戴镖头和几位镖师请来的，你上建昌城里去打听打听，这满建昌城有哪家请人做事，三个月就给一百两银子的？别说一百两，就是十两都难找。”他认真地说道：“我这合约可是公平公正的很，你别看这上面列的扣钱条条这么多，其实只要你严格按合约来做事，根本就扣不着你们的钱。”
许梁指着合约上一处说道：“你看这条，各教头每日必须严格遵守巡防营的训练时间安排，不得迟到早退，违者每次扣银一两。戴小姐你要知道，咱们这可是直属于建昌县衙的巡防营，那是正规的军队组织，没点组织纪律怎么成？”
“还有这条，教头在执教其间，倘若无故损坏巡防营训练设施，造成损失的，须照价赔偿。这条就更好理解了，人家长工上东家那里去做事，损坏了东家的东西都得赔钱啊，何况是巡防营里面？”
戴莺莺听得，想想也有道理，不由连连点头，她道：“许大人说的也有道理，那成，我们这就签了吧。”
“好！”许梁笑眯眯地道：“与戴小姐合作就是痛快。”
许梁见戴莺莺在合约上署上了名字，拿起合约吹干了墨迹，自己收了一份，另一份交到戴莺莺手中。
戴莺莺收好合约，又伸出手来道：“许大人，这合约签好了，你这定金也该给我了吧。”
许梁一拍额头，哈哈一笑，摸出一张一百两的银票交给戴莺莺。
戴莺莺接过银票，道一声谢，想想再没其他事了，朝许梁招呼一声，扭头就走。