王公公看上去精神很好，红润的脸色掩盖了不少老人斑，可见最近伙食相当好，再加上那身代表身份的大红蟒袍，隐隐地便有目空一切的风采。
“公公最近气色好多了。”许梁打量王公公一眼，轻笑道：“人家都说西北的水土不养人，可那也看对谁。如果是王公公，那就大不一样了。”
“许大人说笑了。”王公公一手抚摸着光溜溜的下巴，对连日来的美味佳肴怀念一阵，道：“咱家今日前来，是想与许大人商量何时出兵的事情。皇命难违，咱们再不出兵，圣上怕是要怪罪了。”
许梁听了，关切地看着王公公，道：“公公远道而来，车马劳顿，要不要再歇息几天，养精蓄锐一番？”
“皇命要紧！”王公公手朝北方拱手，恭敬异常，道：“咱家出京也有些日子了，早日剿灭流贼，擒了匪首，咱家也好早日回京复命。”
许梁见状一脸钦佩之色，感慨道：“公公忠君爱国，时时刻刻想着为皇上分忧，实乃我辈楷模哪。”
“不知许大人何时发兵？”
许梁沉吟着，极认真地道：“请公公放心，本官今日便调遣兵将，一切准备妥当了，本官再去请公公校场点兵。”
王公公得了许梁这番中肯的承诺，满意地走了。
这一日，许梁和王公公都特意回避了那场宴席中安东中卫叶指挥的提议，仿佛这场不愉快的酒宴从未发生过一般。
连着几日，平凉城里的战备气氛突然紧张起来，一队队全副武装的梁军士兵在城内穿行，一辆辆装载粮草的马车往来于军营和城门之间，平凉军械库大门打开，里面的武器装备被全部调往平凉游击军营，平凉城北的许府里时不时看见披挂整齐的梁军将领们进府开会议事，然而行色匆匆地离去。
从朝中官员，到平头百姓，贩夫走卒，都知道梁军要准备出征了。
东厂王公公临窗而立，看着城中繁忙备战的景象，微微点头，暗道这平凉同知许梁虽然脾气大了点，架子端得高了点，但还是忠于朝庭的嘛，朝中隐约有人构陷许梁拥兵自重，所作所为非臣子之道的谄言，真是子虚乌有。
紧张的氛围持续了四五天，待到第六日，运粮的马车少了。平凉城的大街小巷又渐渐恢复了平常景象。
看来是准备妥当了！王公公暗自想着，命手下的东厂番子早早收拾好行李，做好随时动身的准备，就等着许梁上门来请王公公校杨点兵了。
第六日，许梁没来。
第七日，许梁没来。
第八日，许梁还是没来。
第九日，王公公坐不住了，焦急地赶到许府去问情况。
许府议事厅里，许梁一脸无奈，摊着手，苦着脸色道：“事情办成这个样子，本官都没脸去见公公您……”
王公公吃了一惊，急问道：“怎么？难道军队还不能出征？”
许梁深叹口气，道：“即便今日公公不来府上，本官也是要向公公您说明情况的。战备的时候出了点小问题。”
“什么问题？”
“弓箭衣甲，粮草马匹都没什么问题，就是火炮营的火药不够了。上个月本官向朝庭申请了一批，然而至今未曾运到。”许梁手抚额头，为难地道：“公公去看过静宁城，也当知道，静宁城乃是流贼最后的倚仗，防守必然严密，没有大炮的支援，当靠梁军步兵两双手去刨墙，十天半个月都打不下来。”
王公公急得跺脚，狠狠地拍打着大腿外侧，懊恼地叫道：“就为了火药的事情？许大人为何不早提出来！咱们领的可是皇命，办的可是皇差。哪个吃了熊心豹子胆的敢不配合？火药短缺的事可向总督府衙门讨要一批过来。”
许梁道：“要了，但没要到。”
“这是为何？”王公公瞪眼叫道。
许梁沉默良久，犹豫一阵，看着王公公，终像是下定决心一般，苦涩地道：“公公有所不知，本官和手下的梁军也就看着风光，放在朝庭眼里，压根就没人看得起咱们。总督大人倒是想从边关中调拨些火药应应急，然而边关的那些将军们不答应。边关将军们拿守边重任说事，总督大人也没有什么办法。”
“那就催兵仗局快送货过来！”王公公道。
“公公……平凉距离京城上几千里，从京城送货，一来一去，这一个月都要耗过去了。”许梁善意地提醒道。
“那……这该如何为好？”王公公一时也没了主意。
许梁注意着王公公的神色，见他两手拢在宽大的袖口中，急迫的神情不似作伪，便尺疑着说道：“从京城调拨显然是不现实的。不过，平凉火药紧缺，旁边的几个府库里，应当还有些火药，若是公公您有法子朝他们要一点过来，够打个几十上百炮的，咱们这仗也就基本打成了。”
嗯？王公公听了，神色一动，恍然大悟，迎上许梁似笑非笑，意味深长的眼神，才知道许梁其实早就想到了解决的办法，却不想去出头，得罪了同僚，便等着王公公出马。
王公公腾地起身，一脸狠厉，“好，咱家这就去各府看一看，设法也许大人调拨些过来。也请许大人整军待发，待火药一到，即刻出兵！”
“这是自然！我等着公公您的好消息。”许梁笑眯眯地点头应道。
待王公公领着几名东厂番子走后，火炮营营主司马求道不知道从哪里突然冒了出来，站到许梁身边，眼睛看着许府大门方向，戏谑地问道：“大人，咱们就这样去占有周边府县的火药，会不会太过份了？”
许梁嘿了一声，不屑地道：“怎么能算是我们占了呢，这明明是东厂王体乾公公的意思，咱们一偷，二没抢，东西是王公公出面去要的，与咱们梁军又有什么关系？”
“大人所言甚是。”司马求道对许梁的强盗逻缉佩服得五体投地。“有大人替咱们撑腰，这平凉城，咱们还怕谁？”
许梁轻笑一阵，暗道以东厂的威名，再加上皇帝的旨意，王公公出面去讨要火药，谁还敢不给面子？不出几日，火炮营的火药便可到位。
“本官让火炮营找的那些硝矿最近有眉目了吗？”许梁随即问道。十月初的时候，兵部职方司郎中孙元化来过平凉，虽然未能给梁军带来火药司的火药，然而许梁却从他那里套出了古代另一种硝的提炼方法，便命火炮营拿着孙元化画出的样子，四处分流而去，全力寻找那些特定环境下生成的硝石。
司马求道暗道一声惭愧，恭敬地拱手道：“已经在延绥一带的山中发现了些眉目，但尚未确定。”
“这件事情要隐蔽，不要搞得人尽皆知。”许梁吩咐道。
“是，末将明白。”司马求道点头说道。
要说东厂王公公的面子就是好使，仅仅过了三天，便从庆阳府库里找出来几包火药，庆阳知府屁颠颠地派人送到梁军军营中。
又过了两日，巩昌府也送来一些。
至此，火药已基本达到许梁要求的最低数量。
王公公又亲自赶来许梁府上，询问何时出兵，并且要亲自到步兵军营里去看一看。
许梁对王体乾的执着精神也感到很意外，也看出这王公公对自己有些不够信任，便带着王公公去了平凉游击军营。
游击军营里井然有序，该出操的出操，该巡逻的巡逻，一点即将出战的样子都没有。王公公脸色便阴沉下来。
一行数人走到军营校杨中央，只见临时搭好的简易戏台上，一队舞女正在翩翩起舞，舞姿优美，衣着却很中规中矩，显然许梁对楼仙儿的告诫起了作用。
欢快的乐声中，夹杂着台下上百人时不时的喝采声。
王公公两眼瞪得溜圆，这种歌舞升平的样子哪有一丝战前备战的样子？王公公不禁又惊又怒，尖叫道：“你们军中竟敢搭戏台唱戏？！”(未完待续。)