（）苏国庆也没闲着。他埋怨市局和谷小保，这么长时间拿不出一个他苏国庆都能做出的定性意见；他对王志敏有恨铁不成钢的感觉，三年多秘书未发现一点蛛丝马迹，但他也不排除王志敏故意隐瞒组织和调查组的可能，他甚至觉得王志敏是陆晓凯的留守处长；他不理解劳春燕、陆叔、刘姨和陆晓洁，陆晓凯出事后，他去看望过他们，除了表示理解和同情外，他还带了些物品，但他们不给面子，而且，神情让他疑惑不解；最让苏国庆耿耿于怀的还是陆晓凯，小学、中学、大学、六中、教育局、主管副区长，迄今三十多年，于私情同手足、感情诚笃，于公互相帮助、配合有方。你陆晓凯出走，不与我商量，最起码也得给我透露一点消息，好让我稍有准备；他也恨自己，就今年而言，不说工作上的接触，就是工作之外的也远远多于往年，虽然对陆晓凯的微妙变化发觉一二，但对其思想本质和心灵深处的变化却一无所知，更何况，通过对陆晓凯办公室的检查表明，陆晓凯就是出走，是有准备的出走。再则，凭经验判断刘少岛会就此事给自己明确指示，但他苦苦等待二个月，最后落空了。他不甘心，又三番五次到刘少岛办公室，名义上是请示汇报，骨子里就是想听听刘少岛对陆晓凯之事的看法或者指示，他不敢有奢望，只求探得只言片语。可刘少岛不但缄默不语，脸面上还涌现出陆晓凯出走纯属小事一桩的神态，而且他常常打断自己有关卢东文教卫生工作的汇报。这是一种从未见过的异常现象，这反而叫自己产生了坠入云谷、雾里看花的感觉。
无奈之下，苏国庆指望掌握一些市局的调查情况。他不想找王一凡，但是从谷小保紧锁的眉头中他已看出了大概，事实上谷小保不能满足他的任何要求和好奇。苏国庆有十七年党龄，正因此，他想到联系群众、依靠群众、群众的力量是无穷的这些至理名言和办事原则。于是，他戴着墨镜轻车从简，下饭馆，上剧院、进公园，逛商场，虽然他已作好了面对市井无赖视而不见、遇上道听途说充耳不闻的充分心理准备，而且他实际上也是这么做的，但暗察的结果却仍不外失踪、跑国外、被侠客剁成肉酱，抒评洋洋大观、精彩纷呈。但不管人们如何评论，苏国庆觉得人们评论时的表情简直是幸灾乐祸、拍手称快，最起码是陆晓凯副区长的存在与否与他们无关。此时的苏国庆不免产生兔死狐悲、唇亡齿寒的感觉。
转眼到了元旦，苏国庆像往年一样到了钱伯伯家，正好钱伯伯儿子钱怀周和妻子都在家，大家坐在一起聊了起来。
“钱伯，身体还好，长时间没来看您了。”苏国庆大声说。
钱伯伯与陆晓凯父母是老邻居，退休前在南货店工作，专打酱油、秤盐、买零食。小学时，苏国庆、谷小保与陆晓凯常到钱伯伯家玩，一边吃老虎耳朵一边听钱伯伯讲以前打仗的故事。苏国庆现在还清楚地记得钱伯伯架一副近视眼镜、戴一副蓝色袖套、拿一块格子抹布干活的样子。钱怀周与苏国庆、陆晓凯也是同学，但他性格内向，不太说话，因此他们玩不到一起。
“托福，如常。谢谢你和晓凯每年来看我。”钱伯伯八十多岁，他摸摸花白胡须平淡地说。除高度近视和耳背外，钱伯伯身体硬朗，看《参考消息》、长时间散步、喝绍兴老酒是他晚年生活中三件重要事情。当然是陆晓凯的原因，以往他们去看钱伯伯，钱伯伯兴高采烈，而且事先必备两件绍兴特产：女儿红、白切鸡。媳妇掌厨，男人们喝着聊着，老人家高兴时能喝二坛女儿红。可今天，钱伯伯一反常态，这一点苏国庆早有意识。
“怀周，六中是我唯一工作过的基层单位，我很怀念六中的时光，现在怎样？”
“没什么变。化学在区里的水平只能说维持原状，但在全市则是不进则退。我压力很大的。”钱怀周很实在。
“钱伯伯，晓凯的事情，你知道了？”就陆晓凯的事，苏国庆想听听钱伯伯的看法，这是他来的主要目的。
“听说了。”钱伯伯不冷不热。
“六中沸沸扬扬、众说纷纭。”钱怀周说道。
“都是些什么说法。”苏国庆知道全区乃至全市都在谈论这件事。
“我总结不外三种。一说纸包不住火，劣迹败露出逃。说的是复兴医院引发晓凯出走；一说仕途受阻、工作不顺，干脆学徐霞客探险旅游。说的是未当上区长负气，而且与你小庆不和；一说财富外露被劫持，春燕表面稳稳当当、不露声色，私下与劫匪谈得火热。说晓凯出外郊游被劫。”
“哈，哈，哈，哈，那应该有具体细节。”苏国庆看看钱伯伯大笑起来，又冲钱怀周说：“那你说哪种可能最大？”
“被劫。”钱怀周妻子在厨房说：“我同学在高速公路管理局工作。他们那儿的人说，有一天看见陆区长戴一副黑色眼镜，开一辆小车上高速，还有一个女人。”
“六中也有人说，看见晓凯戴着墨镜坐在汽车里，向校内探望。”钱怀周补充说。看看父亲一声不吭，他又以叹惜的口吻说：“但愿晓凯被人打了劫。”
“小庆，政府怎么看这件事？这么长时间，应该有个交待！”钱伯伯盯着苏国庆，含着抱怨。
“钱伯伯，您请息怒。政府的调查还没结束。但是群众的眼睛是最亮的，刚才怀周说的几种情况，可能性都存在，只是目前还未找到能说明问题的证据。”苏国庆婉转地解释。
“照你的意思，阿凯与你不和是真的？”老人家眼睛瞪着苏国庆，声音高了起来。尽管老人耳背，但刚才苏国庆与钱怀周的对话他也听清了几句。
“钱伯伯，您老人家别激动，那是谣言，是误传。我与晓凯的关系，就像小时候到您家听您讲故事一样，没变。再说晓凯是一名高水平、高素质的老区长，即便与我有天大的意见、隔阂和矛盾都不至于，”苏国庆本想补充几句基本情况以安慰老人，突然没词了。
“你们每次来，我都要给你们讲团结的道理。国民党为什么失去大陆，就是吏治**而且相互拆台导致战场失利最终失信于民。所以国民党强调精诚团结，一定要记牢。我看你气色不如以前，阿凯的事一定与你有牵联，你脱不了干系!”钱伯伯仍把苏国庆当做三十多年前的小庆，说话直来直去。
“钱伯，根据某些迹象分析，晓凯是有准备的出走。最近，晓凯给您来过电话吗？”苏国庆回避了老人的问题想了想之后贴着老人的耳朵说。
“没有。”
“钱伯伯，你最后一次见到他是什么时候？”
“天热的时候。阿凯穿一件短袖白衬衫，对了，一个人，送了一盒茶叶，说了十几分钟话。”钱伯伯犹豫一会，突然想了起来。
“爸，茶叶呢？”钱怀周问道。
“在大衣柜顶上，一个草绿色的盒子，拿来给小庆看看。”
当三人怀着忐忑不安的心情打开茶叶盒子后，似乎明白了一些。这是苏国庆对晓凯确属出走的第二个直接印象。
这之后，三人沉默不语地吃完了索然无味的午饭。
饭后，钱伯伯坐在一张老式藤条椅子上，若有所思、沉默不语，一会儿看看坐在沙发上抽烟的苏国庆一会儿品一口玻璃杯中的绿茶。他的思绪飞到了四九年二三月间。
那是一个阳光明媚的下午，他和妻子周可人正在家中逗刚满三岁的女儿，享受战时难得的欢乐，同时他也在思考赴台后的工作、生活。突然，他接到上峰的通知，他的名字已从赴台人员名单中划去，保密局令他带一个三人行动小组潜伏海西，妻女按计划赴台。顿时，他脑中一片空白，他知道潜伏意味着什么，他更清楚国共之争熟胜熟负。八年中，他在日统区夜行昼眠，探剌除奸，生死度外，终日与手枪、炸弹为伍；抗战胜利后，他虽因功升职，组成家庭，但战局却急转直下。为争取列入赴台人员的序列，他利用职权、绞尽脑汁，可事与愿违，他不得不面临夫妻南北的局面，不得不失去旧日的朋友。当时，一些与他共生死、同患难的战友都有同感，他们对国民党和民国的前途心灰意冷，那时，他产生了出走的想法。但此时，他却不知自己亲眼看着长大的阿凯又是为什么要出走？
“小庆，和平年代不可能建盖世功勋。老伯我垂暮之年最想看到你们的稳健，最高兴的事就是你们来看我，我看到了也高兴了。但这日子一去不复，我看着阿凯长大的，我已经失去了阿凯，我不想再看到你重蹈覆辙。现在我借酒力对你说说我的肺腑之言。
解放后，大陆的官场大致可以分三阶段：早期虽贫不贪，中期不贫学贪，现今不贪也贪。这里，我指的是两个方面，一是官吏自身的言行，一是百姓对官吏的认识。虽有孔繁森，但这些代表、模范不是英年早逝、昙花一现就是离奇怪诞、距离遥远，而且，他们属于凤毛麟角、沧海一粟，是个别现象，不是普遍情况，是学习的榜样，不足以说明问题的本质。说得好听一点，这是政府睿智、媒体英明，因为他们已经盖棺定论。第二，现今中国谓之民主化进程也好，谓之中国特式的社会主义也好，只是一种说法，或者是一种理想。社会意识中封建残渣余孽仍很深重。官长为上司任命，官长度上司意识而后行者尤为优官良吏，这一点与千百年来相同。或曰：顺我者昌，逆我者亡。清人语：以简傲为风骨，实乃生存之道。风骨者内足自立，外无所求之谓，非傲慢之谓也。我的看法是：欲长住庙宇，长念佛经，必备韩信胯下之辱之风。第三，若一日，上峰而非乡里希图变革。则一为政治斗争、权力分配，其过程为抛规弃法、明争暗斗，其结果为你死我活，实质是权力和利益的重新分配；二为声东击西、张冠李戴，其过程为狂风细雨，虎头蛇尾，其结果修剪枝叶、机构变迭，实质换汤不换药、未及根本。何以见得？司空见惯之历史。小庆，遇及此等情况，切不可新闻联播、雷厉风行，宁居漫勿居盲。第四，身为父母官，职权所在，重中之重当为民众办实事，渡民安居而乐业。若此，存世建功绩，去世积阴德。小庆，你与阿凯形影不离，物以类聚，阿凯绝不是焦裕禄，你也不可能是孔繁森。老伯警告你，你一定要以阿凯为戒，自惕自重，防微杜渐。”说完，老人站起来，伸出精瘦但似乎仍然有力的手捏了捏苏国庆肩头，付以邃和自信的目光，转身回房间去了。
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