半夜里，李弘的骑兵大军遇到了从平襄大营运粮西上的车队。
黑豹义从的假军侯檀奴慌慌张张地跑来拜见。檀奴是鲜卑人，长得高大粗壮，浓眉大眼，看上去非常彪悍。他和弧鼎、弃沉一样，都是鲜卑族野狼部落的士兵，是在葬月森林伏击战被俘之后投降李弘的。
李弘只看到他一个人，奇怪地问道：“子龙呢？弧鼎和弃沉呢？他们还在大营？”
“回禀大人，三位大人带着四百名战士已经赶往陇城了。”檀奴警觉地四下看看，小声说道。
“哦？”李弘惊讶地问道：“他不是带着你们押运粮草吗？怎么又跑到陇县去了？他想干什么？”
“赵大人回到大营后，立即安排斥候营的陈大人带着十几个斥候先到陇县打探情况，然后他就带着我们押运粮草西进了。但是当天下午他就和两位军侯就走了。临走时他说他到陇县救左司马，让我负责把粮食送到小牛山。”
李弘笑了起来。
“这个子龙，鬼点子还不少，不错，有胆子。”
檀奴悄悄说道：“陇县有马腾的两千骑兵，恐怕事情比较难办。”
李弘担忧地点点头，说道：“子龙他们几个胆子太大了。不过，以他们的武功，即使事情办不成，从容脱身还是可以的。”随即他看了一眼檀奴，笑道，“你也学学我们汉人讲话，这么长时间了，还是一口鲜卑话。汉人的话很难学吗？”
檀奴不好意思地笑笑，说道：“很难学。”
李弘亲热地拍拍他的肩膀，说道：“难也要学，难道你还想回鲜卑吗？过一段时间不打仗了，我们回到幽州，你可以找个汉人女子做夫人嘛。”
檀奴高兴地连忙躬身施礼道：“多谢大人的赏赐。”
李弘一愣，随即明白自己说错话了。他伸手打了檀奴一下，笑道：“不化钱的事应承的这么快。好了，我要回大营了。你把粮草送到后立即赶回来，我们要到翼城去。”
“是。”檀奴眉开眼笑的大声应道。
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清晨，李弘带着骑兵部队赶到了平襄大营。上午，赵云带着黑豹义从回来了。
李弘闻讯，匆忙迎了出去。
“兄弟们可有死伤？”李弘望着风尘仆仆，满面倦容的赵云，急切地问道。
“无一死伤。”赵云勉强笑道，“我们救回了左司马，抢了凉州的库房，杀了马腾的两百铁骑，还带回来了程球。”
“左司马怎么样？”
“只是皮肉伤，修养一段时间就好了。”
李弘满意地点点头，轻轻捶了赵云一拳，赞道：“干得不错。”随即对站在赵云后边的弧鼎，弃沉，陈鸣说道，“大家都干得不错。不要亏待了兄弟们，要重重犒赏。”
“大人，这件事……”陈鸣上前一步，小声说道，“估计瞒不了多久，就要闹得很大。”
“你说说。”李弘笑道。
“我们在路上问了程球，他查搜我们的军营，的确有太尉大人的手令。”陈鸣惶恐不安地看了一眼李弘，小心翼翼地说道，“所以，我们偷偷地杀进陇县，又是救人又是抢库房，还跑到子秀山军营杀了马腾的两百铁骑，这事情好象做得有点过火了。”
赵云，弧鼎，弃沉都低下头，不敢面对李弘。
李弘大笑。
“这算什么，我本来准备带着一万铁骑杀进陇县的，你们这算什么？”
赵云四人吃惊地望着李弘。
“不相信吗？我要不是看到子龙的书信，我会这么快回大营？”李弘杀气腾腾地说道，“惹我？找死。”
赵云四人顿时如负释重，一个个喜笑颜开了。
“我还以为你们四个人胆子够大的，原来不过如此。”李弘指着四个人调侃道。赵云和陈鸣几人尴尬地笑了。
“大人，如果此事太尉或者陛下追究起来……”陈鸣还是不放心地问道。
李弘望了他们一眼，笑笑，想了一下，说道：“我给你们说说这事。有些事还有你们去办，所以还是给你们解释清楚得好。”
“程球查搜军营的事情是一件小事，程球自己也是个小人物，所以这件事情的背后一定还有一件大事，还有个大人物。”李弘冷冷地说道，“有人想借机陷害我，但我一没有钱财二没有家世三没有权势，陷害我干什么？无非就是想把我赶出西凉。但为什么有人要把我赶出西凉呢？因为我把西凉叛军快打完了，西凉马上就要安定了，断了许多人的财路。”
赵云和陈鸣恍然大悟。弧鼎和弃沉有些糊涂，他们对大汉朝的事情毕竟没有什么了解。
“太尉大人和陛下都想把西凉的战事早点结束，因为国库没钱供应我们打仗了。国库没钱的事是傅大人说的，肯定不会错。所以这件事的背后主谋十有八九都有朝中那帮奸佞小人，只有他们才会做出这种为了一己之私而不顾国家兴亡的事来。”
“对付小人用小人的办法。”李弘说道，“我在回来的路上一直在想这个事情，如何反戈一击呢？现在有办法了。”
“你们救出了左司马，还附带做了一些强盗的事，要想不被追究，只有一个办法……”李弘停顿了一下，看看众人期待的目光，笑道，“证明程球是贪官就行了。”
赵云微笑点头。
陈鸣兴奋地说道：“大人这一招连推带打，非常高明。我们严刑拷打程球，查抄他的家财，找到他贪赃枉法的证据，这样一来，我们不但可以推卸责任，还可以任意栽赃陷害，说不定我们还能找他背后靠山的把柄，哈哈……”
“我听西凉的几个将领说，程球在西凉横行霸道二十多年，家里的钱多得都发霉。”李弘笑道，“你们把他的骨头都要榨出来，知道吗？这次你们抓到程球，功劳非常大，回头我一定重重赏赐你们。”
四个人赶忙道谢。
李弘接着说道：“你们突袭陇城和子秀山军营的事估计瞒不了多久，所以这件事你们要抓紧时间办。子龙，我把黑豹义从全部留给你。另外，你立即派人赶到牧苑，命令郑信，颜良，燕无畏，铁钺，文丑带着各自的亲卫屯立即赶回来。”
“这件事由郑大人和左司马全权负责。”
“还有，程球的财产估计非常多，长安，三辅，凉州也许都有，因此我们肯定没有时间核实，所以你们只要找到地方，不管是钱帛绢缯还是房屋土地，坞堡酒楼，统统地查抄没收。”
赵云小心翼翼地说道：“大人，我们是不是只要找到证据就行了？我们这样做，完全违背了大汉律，我们不是官府，没有权利查没财产。如果大人一定要这么做，是不是先要征求太尉大人的同意？”
李弘摇摇手，笑道：“你们说程球查搜大营，身上的确带着太尉大人的手令，那说明程球背后的势力太大，太尉大人也惹不起。太尉大人在西凉战局这么紧张的情况下，宁愿得罪我，也要给程球查搜大营的手令，可想而知程球背后都是些什么人。所以我们如果把这件事告诉了他，他不但不会同意，说不定还把我们抓了起来。”
“如今事情已经到了这个份上，我们没有退路了。与其束手待毙，死路一条，不如趁着我手上还有兵符，还持节在身，还有几万部队，大家奋起反击，找一条活路。只要我们手上捉着真凭实据，即使违反了大汉律，最多不过罢职而已，怕什么？”李弘看了几人一眼，说道，“我们本来就是贫贱庶民，大不了我和弧鼎他们回边塞牧马，你们回冀州耕地而已，有什么大不了的。”
一番话说得赵云，陈鸣，弧鼎，弃沉豪气顿生，四人躬身施礼，转身退了出去。
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桑羊抱着一卷竹简，急匆匆走进张温的书房。
“大人，陇城前天夜里被人袭击了，子秀山军营也给袭击了。”
张温从案几上抬起头来，奇怪地看了一眼略微气喘的桑羊，说道：“就这事？”
桑羊点点头。
“西凉战事频繁，秩序混乱，盗匪横行，各地城池坞堡被散兵悍匪袭击多了，这有什么稀奇？”张温一边对身边的小案几指指，示意桑羊坐下，一边慢条斯理地说道，“耿大人连自己的郡治都守护不好，他还能干什么？”
桑羊郑重地说道：“盗匪实力非常强悍。他们先是杀死了十八名守城士兵夺下了陇城的西城门，然后将凉州府库洗劫一空，二十八个库房守卫全部被杀。凉州大狱也被劫，三十二个守卫死于非命。子秀山军营里，马腾的铁骑战士被杀死了两百多。”
张温一直默默地听着，直到听说二百个骑兵被杀，他才略显惊讶地看了一眼桑羊。
“这帮人从大狱里劫走了李中郎的行军司马左彦，在子秀山军营里掳走了程球，所以耿大人说是李中郎派人干的。”
张温神情有点惊愣，没有回答，过了一会，他慢慢地笑了起来。
“那天，耿大人和程大人拿着侯爷的书信，死活缠着我给他们一个手令。我当时就警告过他们，这种人惹不得，杀人成性的，而且他脑子曾经被打坏过，有点白痴，一旦惹火烧身，事情就麻烦了。哈哈……”
桑羊看到张温心灾乐祸的样子，忍俊不禁，失声笑道：“这下子，几个侯爷搬石头砸了自己的脚，看他们如何收场。”
两个人在书房内笑了又笑。
“给耿大人回封书信，告诉他，没有确实证据，胡乱诬陷李中郎，这是犯法的。一旦被御史大人知道，上书弹劾他，他可要丢官下狱。”张温笑道，“这些人真是蠢蛋。李中郎在西凉战场上连战连捷，甚为天子恩宠，这个时候去捋他虎须，不是自找没趣嘛。”
“哦？”桑羊奇怪地问道，“大人怎么知道天子恩宠李中郎？”
“盖大人在书信中说的。陛下给他的手诏中最近频繁提到李中郎，字里行间甚为看重。这个豹子将来前途无量啊。”
桑羊淡淡一笑，说道：“他出身低贱，没有学问，这是有目共睹，人所皆知的事，虽然他屡立奇功，军功卓著，但若想仅靠军功和陛下的恩宠就平能步青云，非常困难。这毕竟不是乱世，不是本朝初期，靠军功就可以说话的年代啊。”
张温莞然一笑，摇摇头，没有说话。
“大人，董将军被围在望垣城以北的渭水河边已经好几天了，粮草越来越少，情况危急。大人是不是亲自下书，劝促李中郎急速率部支援。”
“边章和韩遂的叛军遭到重创，很快就要西渡黄河，逃入羌地。六月惊雷和他的羌胡联军只要接到消息，立即就会撤退，所以董卓没有什么危险，他的事，让他自己去解决。他不是很有能耐嘛？让他自己想办法。”张温鼻子里轻轻“哼”了一声，很不屑地说道，“一个在边疆打了几十年仗的人，打叛军打了两年才在落凤岭小赢了一场，你看他吹得，恨不得让整个洛阳都知道。唉……“张温叹了一口气，“只要这种人还在西凉，边郡就不会安宁。”
桑羊深表同感地点点头。
“你再看看李中郎，一战歼敌五万，一战救援及时帮助周将军歼敌四万，西凉叛军举手之间被打了个落花流水。如果去年把他征调过来，估计西凉战事早就平定了，我何苦到现在还在这里苦苦支撑。”
张温又叹了一口气，愁眉不展地说道：“部队的所有开支大概还能支撑十几天，现在我一天两封急奏，头发都急白了，但陛下至今没有答复，既没有说同意我们招抚叛军，也没有说不同意，唉……”
这时陶谦抱着几卷文书走了进来。
“大人，周将军和李中郎快马急书，要求立即撤军，大军的粮草已经接应不上了。”
张温急忙说道，“耿大人筹措的粮草还没有送过去？”
陶谦摇摇头，十分不满地说道，“刺史府的长史程球不但没有把粮草送过去，还带着你的手令公开查搜大营，扣押左司马，鞭打护营士兵，这个战还打不打了？”
桑羊赶忙站起来劝道：“恭祖兄，大人有大人的难处。这个战不是打赢了嘛。”
“那是李中郎动作快，才能配合周将军一战而定。如果拖上两天，李中郎知道了大人下令查搜他的大营，扣押他的司马，鞭打他的侍从，这战还怎么打？大人，你这是把大汉国的命运和几万士卒的性命当儿戏，为了你的一点点私利，你竟然屈从于奸阉的淫威，甘愿冤屈忠心为国的将士们。”陶谦越说越激动，奋力把手上的几卷竹简扔到地上，大声说道：“大人是我大汉朝的太尉，位居三公之首，竟然也做这种为人不齿的事……”陶谦怒睁着双目，不停地摇着头，气得再也说不出话来。
张温面无表情，低首垂目，好象睡着了一样。
“呸！”陶谦旋即转身大步离去。
桑羊也不敢喊他，望着他桀骜不驯的背影，摇头苦笑。他俯身捡起陶谦丢在地上的文书。
张温摇摇头，无奈地说道：“这个恭祖，年纪一大把了，说翻脸就翻脸，都是几十年的朋友了，说起来我还是他的老师，竟然一点情面都不给。这个样子，怎么做官嘛。”
“对了，你看看李中郎的文书，都写了什么。恭祖说的事，我们怎么不知道。这个程球，不送粮食就算了，还抓什么人，打什么人，我看他是不是找死啊。”
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李弘带着骑兵大军赶到翼城。傅燮和皇甫鸿出城迎接。
皇甫鸿字坚寿，是皇甫嵩的长子，文武双全，学识不凡。他中等身材，结实的身板，红红的脸膛，相貌英武，非常象草原上的勇士，根本看不出来他是一个饱读诗书，精通音律的人。
徐荣给李弘做介绍时，特意说到韩遂和皇甫鸿非常交好，两人过去经常在一起切磋棋艺，讨论乐曲，彼此都视对方为知己。皇甫鸿听到徐荣说这些事的时候，丝毫不以为意，反而面显得意之色。
李弘赶忙和他寒暄一番，然后对傅燮说道：“我们在城外歇息一夜，明天大军开拔射虎故，切断敌人的退路。部队缺乏粮草，不知道太守大人可能帮我们解决一点？”
傅燮笑道：“你们来得太快，我们一时没有准备那么多。你们到达射虎谷之后，我再把粮草陆续给你送过去。”
随即几人商议援救董卓的办法。
皇甫鸿的部队在突围过程中损失大半，基本上丧失了战斗力。现在援军只有李弘的一万骑兵，实力无法和三万羌胡相比，所以商量来商量去，都没有好办法，最后还是决定采取威胁羌胡后路，逼迫羌胡撤退的办法。但是他们不知道董卓部队的粮草还剩下多少，到底能坚持几天。
李弘随即想了个主意。他命人赶到小牛山，在俘虏里找几个认识羌胡首领的叛军将士，然后把他们带回来，让他们到羌胡大营报信。如果敌人当机立断的话，应该很快就会撤退。
夜里，李弘和傅燮秉烛长谈。
“大人，你说的事，都灵验了。”李弘笑道，“朝中的确有人想把我赶出西凉。”
傅燮神色微变，低声说道：“你说说。”
李弘随即把这几天发生的事对傅燮说了一遍。
“程球？”傅燮喃喃自语道，“这可是西凉的头号毒瘤，他为恶西凉几十年，坏事做尽，骄横跋扈，没有人能够治得了他。”他怀疑地看了一眼李弘，“你行吗？”
李弘诧异地问道：“他不就是有几个阉竖在背后撑腰吗？怎么不行？我正派人在严刑拷打他，我要程球连骨头都给我吐出来。”
傅燮脸色大变，小声说道：“你没在西凉待过，不知道他的狡猾，也不清楚他的后台有多硬，更不清楚他牵连的都是些什么人，所以你轻视他很正常。程球贪赃枉法，谁都知道，但你知道他为什么一直都消遥自在吗？”
李弘笑着摇摇头，饶有兴趣地听着。
“就是因为抓了他，牵扯面太大，牵扯的官吏太多，谁都没有办法查下去。”傅燮苦笑道，“只要他在西凉消失几天，洛阳就会知道，随即就有人来保护他，甚至连圣旨都有，所以你还没有撬开他的嘴，他就没事了。”
“这么厉害。”李弘震骇道，“我立即派人回大营，把他转移到山里去。”
傅燮摇摇手，郑重地问道：“你为什么要动他？”
“因为他和他背后的势力要置我于死地。既然没有活路了，大家拼一拼，看谁能保住小命。你要知道，我手下有三四万人，和我休戚相关，我死了他们也好不了哪去，所以我必须要杀了他们。这事不能怪我，要怪就怪他们自己太贪财了，贪到最后竟然连国家的安危兴亡都不管了。这种人不杀杀谁？”
“你有办法吗？”傅燮严厉地质问道，“做事一点都不考虑周详。程球要是不招怎么办？他招供的东西都是假的怎么办？牵扯到其他官员怎么办？牵扯到门阀士族怎么办？牵扯到皇亲国戚怎么办？阉党们要是联名弹劾你滥用职权怎么办？当地官府要是上书告你拥兵自重，违法乱纪怎么办？事情闹大了，皇上要你把案子移交给廷尉府审理怎么办？”
“最重要的是，因为你，太尉大人，太尉大人的门生故吏，所有和太尉大人相交友好的朋友都要受到牵连，包括我，京城里的刘尚书。早知道你惹出这么大的祸，那天夜里我就不和你说这些事了。”傅燮非常懊悔地说道。
李弘听得有点头晕，赶忙冲着傅燮连连摇手，“好，好，好，我错了，我错了，你说怎么办？现在怎么办？”
“你是找死啊。”傅燮恨恨地骂道，“西凉平叛尚未结束，你又捅出这么大一个马蜂窝，西凉很快要山崩地裂了。太尉大人要是知道了，恐怕哭都哭不出来。”
无知者无畏。李弘不清楚这里的厉害关系，心里无所谓，反倒认为傅燮太胆小了。