()四月中,关西,新安城。
河东北疆军在杨凤的指挥下,向新安城发起了猛烈攻击。
两天前,朝廷来书,说河内战场危急,河南战场因为在兵力上处于劣势,各部只能据城坚守,短期内无力发动新的进攻。但为了拖住袁绍的军队,策应主力大军在兖州战场上的进攻,河南战场上的北疆军暂时还不能撤出河南。因此,现在确保平皋城的安全,以保证河南战场上北疆军后撤之路,成了重中之重。
太尉徐荣要求杨凤果断出击,兵临函谷关,威胁洛阳,迫使袁绍从河南战场上撤兵回援。
关西战场的北疆军在陕城一带具有兵力上的优势。桃林要塞和弘农城方向的袁军因为受到了牵制,使得淳于琼兵力不足,不得不先后弃守陕城和渑池。但他撤到新安城后,随即陷入了绝境。新安城的后面就是函谷关,如果继续后撤,就要撤进函谷关,洛阳将直接面对北疆军的攻击,后果十分严重。淳于琼得不到援兵,又不敢撤回函谷关,唯有死守新安城。北疆军的攻势被扼制住了。
正当杨凤、华雄准备发力强攻时,河东的何风、左彦急速来报。袁潭率两万关中军陈兵黄河,向蒲坂津展开了渡河攻击。与此同时,华阴、段煨的军队也在风陵渡方向出现,极有可能攻击河东。何风两面受敌,难以支撑,请求杨凤速调军队回援。
杨凤接到援书后,勃然大怒。指着关中方向破口大骂,“韩遂这个两面三刀的小人,在这种关键时刻竟在我们背后插刀子。”
华雄极力劝慰,“西疆的形势因为马超的叛乱变得越来越糟糕。韩遂既要对付陇西的马超,又要阻击北面的西羌,左右难支。此时他对扶风的控制已经明显减弱,很难对长安形成威胁。”
“令明(庞德)已经进入武威郡阻挡西羌的入侵,韩遂只要一心对付马超即可,他完全有实力控制扶风郡,威胁长安。”杨凤一把推开案几上的文卷,指着地图上的关中怒声说道,“韩遂显然不想看到我们在中原战场上取得胜利。对于一个有称霸野心的人来说,他当然希望在河北、洛阳之间左右逢源,以便给自己谋取最大利益,给自己的发展争取时间。韩遂也算是个人物,可惜他瞎了眼,竟敢使出这种卑鄙无耻的小人手段。他将为此付出惨痛代价,河北绝不会饶了他。”
华雄还想再劝,杨凤挥手打断了他,“书奏朝廷,弹劾韩遂,请求朝廷断绝对西疆的赈济和援助。”
对韩遂的愤怒和抱怨并不能解决河东的危机。杨凤不得不下令大军撤出新安、渑池两城,退守陕城。
孙亲和杨华率军驻防陕城,继续牵制关西战场上的叛军。其余大军从水陆两道急速返回河东,阻击关中军的攻击。
四月中,洛阳。
北疆军撤出关西的消息让袁微长长地松了一口气。
袁潭在自己的连番劝说和催促下,终于还是冒险出兵了。虽然韩遂对长安是个巨大的威胁,但正如审配所说,现在赌的就是韩遂拥兵自重的心思。在中原大战没有分出胜负之前,韩遂为了自身的安全和西疆的发展,势必保持中立。韩遂不偏不倚,两不得罪的心态,将导致他对晋阳的命令置若罔闻,对袁潭攻打河东一事也视而不见。目前看来,审配赌对了。
然而,袁潭出兵河东,虽然及时支援了关西,解除了北疆军对洛阳的威胁,但他对河内、河南两个战场却没有起到任何作用。
荆州军北上的速度够快了,但兖州战场上的北疆军速度更快。河南战场上的颜良为了配合兖州战场上主力大军的进攻,突然向中牟发动了攻击。颜良的攻击打破了袁绍试图在荥阳一带围歼北疆军的计策。为了堵住颜良的进攻,河南战场上的主力大军不得不紧急南下,这给了北疆军回援平皋城的机会。
高柔、朱灵为了攻克平皋,用了三万大军,花费了十几天的时间,眼看胜利在望的时候,回援平皋的北疆军却趁着他们损兵折将,伤痕累累的机会,给了他们重重一击。高柔和朱灵狼狈撤到了济水河西岸。至此围歼颜良的计策彻底失败。
袁微非常生气,在信中把高柔、朱灵痛骂了一顿。河内军军心已散,没有再次攻击的可能。袁微只能让他们陈兵济水河威胁平皋城。
在河内方向断艳北疆军退路失败后,袁微转而命令袁熙猛攻成皋城。拿下成皋,大军可以直杀荥阳,把颜良堵在管城一带予以围歼。
此刻从南阳来援的第二批军队已经进入虎牢关。关西和河内两个战场转入相持局面后,洛阳的危机已经缓解。驻守洛阳的军队随即也进入了虎牢关,准备出战河南。另外,荆州军也已经急速赶来了河南战场。袁微认为自己在兵力上已经取得了优势,即使不能围歼颜良,也能重创这只杀人不眨眼的老虎。
袁熙这次扬眉吐气了。他集结了两万五千人马向成皋发起了攻击。徐晃、李封以四千多人迎敌。
由于双方准备的时间较长,将士们体力充沛,军械充足,一时间城上城下杀声震天,厉啸的箭矢铺天盖地,遮天蔽日。
这种不计代价的厮杀使得双方的伤亡都很惨重。袁熙铁了心,无论付出多大的代价,他都愿意承受,但徐晃不愿意,他消耗不起。
徐晃一边向平皋城的文丑示警,一边向敖仓的王当求援。同时飞骑急报官渡的颜良。
四月中,河南,管城。
原野笼罩在漆黑的*夜色*(请删除)里。山风吹过,林海掀起了阵阵涛声,把几分肃杀的寒意洒遍了黑夜。
驰道上,荆州军正在急速行进。
刘虎背着圆盾,拎着长矛,跟在文聘的后面,不停地喘着粗气。文聘回头看看他,笑着说道:“累了吧。把盾牌给我,我替你拿。”
刘虎擦擦脸上的汗珠,连声拒绝,“大人,黎明前夕,我们能赶到管城吗?”
文聘抬头看看繁星点点的夜空,急促地喘息了几声,“差不多。我们到了距离管城十里外的飞阳亭后,停下休息一下,让斥候再行打探。”
“大人担心什么?”刘虎诧异地问道,“三天来,我们按照大人的命令,日行二十里后即停下休息,做足了迟疑不前的架势。北疆军不会想到我们会突然发动夜袭的。”
文聘一边大步走着,一边回头冲他连连摇手。“你太轻视对手了。我们佯装不想打北疆军,并不能说北疆军就不想打我们。”
“北疆军中的将领,都是追随李弘征战十几年的猛将。他们心中充满了必胜的信念,他们身体里流淌着攻击的血液,他们从不会放过任何一个吞噬对手的机会,他们不会静静地待在管城,耐心地等待着我们的攻击。”
“难道他们和我们一样,也会发动夜袭?”
文聘停下脚步,转目四顾。*夜色*(请删除)里的山林发出了骇人心魄的呼啸,仿佛有无数魂灵正藏在黑暗深处悲声哭泣。一阵阵的寒意随着清凉的夜风直钻入汗湿的衣甲里。文聘不由自主地打了个冷战。
“传令斥候,全部出动,在管城十里范围内仔细搜索。”
“大人,这么早就派出斥候吗?”刘虎疑惑地问道。三天来,文聘为了示弱,连斥候的探查范围都局限在六十里内,仅派极个别的精锐深入管城附近打探消息。
文聘挥了挥手,没有说话,高大的身影迅速融入了黑暗中。
黎明前夕,荆州军突然出现在管城城下。
在文聘、刘虎的指挥下,一万大军以排山倒海之势,向管城发起了狂风暴雨般的猛烈进攻。
管城内的北疆军仓促应战。
侯成临危不惧,身先士卒,酣呼鏖战。三千将士吼声如雷,奋力搏杀,全然不顾生死。
一时间,管城内外被浓郁的血腥所笼罩,激昂的战鼓声惊天动地,激烈的厮杀声震碎了清晨的宁静。
就在荆州军士气高昂,雄心勃勃,打算一鼓而下的时侯,数十名斥候从东南方向狂奔而至。
“大人,北疆军杀来了。”
文聘背心一凉,没有丝毫的犹豫,挥手狂呼,“鸣金……撤,急速后撤……”
荆州将士莫名其妙,象潮水一般退出了战场。
几乎就在荆州军撤下的同时,从远处的山野里,传来了隆隆的鼓声和急骤的马蹄声。密集的蹄声回荡在崇山峻岭之间,仿佛有千军万马呼号而来,让人肝胆俱裂。
荆州军魂飞魄散,丢下攻城器械和辎重大车,夺路而逃。
文聘领二千精锐留在后方,徐徐后退。
鼓声越来越猛烈,蹄声越来越清晰,北疆军沐浴着金色的朝阳,以雷霆万钧之势呼啸杀出。
魏续一马当先,战刀前指,纵声狂呼,“杀上去……”
五百铁骑如飓风一般向敌人卷去。
铁骑后方几百步外,数千步卒高举着武器,一路狂奔而来,杀声如雷。
四月中,兖州,定陶城西六十里,明亭。
大将军纵马冲上高坡,极目四顾,但见蓝天白云,芳草萋萋,温柔的河水一路欢唱着舞蹈而去,景色分外宜人。
李弘浓眉微皱,心中没有半分喜色,脸上的神情异常冷峻。
和自己预料的一样,曹操不愿放弃定陶城内的军队,率部来救。
在是否集中兵力围歼曹操的问题上,诸将争论激烈。目前在济水河北岸,北疆军并没有形成围歼曹军的优势兵力。曹操虽然在曹亭遭到了一次攻击,但损失不大,兵力大约在四万人左右,加上被围在定陶城内的一万多人,总兵力约在五万人左右。自己这一边有八万步骑大军,无论打援还是攻城,兵力都明显不足。
自己不同意决战。现在决战时机未到,也没有形成决战态势,盲目决战,非常不明智。如果大军在定陶城下折损过半,中原大战也就半途而废,提前结束了。
铁骑的优势随着敌军主力的陆续赶来正在逐渐丧失。北疆铁骑的厉害天下皆知,北疆铁骑随即也成了敌人主要防备的对象。在双方距离如此近的战场上,在知己知彼的情况下,要想突袭敌军,几乎是痴人说梦。过去自己曾以坚固的步卒方阵击败过胡人的铁骑,今天,叛军一样也可以做到。不过,自已知道铁骑正面攻击步卒方阵的后果,自己无论如何也不会重蹈覆辙。
铁骑强悍的武力是此次中原大战取得胜利的保证,而要想让铁骑发挥自已的优势,发挥自己的威力,取得中原大战的胜利,就必须利用一切手段给铁骑创造机会。
现在,在取得中原大战胜利之前,自己所要做的,就是给铁骑创造这个致命一击的机会。
“大将军,这里地形不错,可以摆下阵势,阻击曹操。”司马懿策马走到李弘的身边,扬鞭前指,意气风发地说道,“我们有八万人,可以用一万人围城,七万人围歼曹操,虽然不能全歼曹操,但最起码可以把曹操打得折损过半,一败涂地。”
“我们呢?我们的损失怎么办?击败了曹操,还有刘备,如果他们合兵一处,再来攻击一次,我们怎么办?”李弘手指定陶城方向,笑着问道,“七万人攻击四万人,大军的损失可想而知。大战过后,我们损兵折将,定陶城怎么办?我们还攻不攻?”
“定陶城拿不下,大军就被拖在了这里,我们只能眼睁睁地看着袁绍、刘表在陈留、封丘一线建立牢固的阻击防线,后面的仗怎么办?我们还打不打了?
“我们有铁骑,有无坚不摧的铁骑。”司马懿挥舞着双手,信心十足地高声叫道,“让曹操、刘备来吧,让我们的铁骑把他们践踏成一块块肉饼吧。”
李弘苦笑。他看看身边的麴义、玉石、赵云、樊篱诸将,众人不约而同地抬头望天,思绪不禁飞到了西凉,飞到了大漠。经历了无数大战之后,北疆有了强大的铁骑军队,但十几年前,当李弘带着大军进入西凉,进入北疆的时候,大汉的铁骑非常少。为了戍守疆土,为了胜利,无数的步卒兄弟以自己的血肉之躯勇敢地迎上了敌人的铁骑,无数鲜活的生命铸就了今日的北疆铁骑。
司马懿永远也体会不到当年的李弘和他的兄弟们,是如何用自己的血肉之躯迎战敌人铁骑的。
“我决定了,长途奔袭,打陈留。”
李弘**挥动手中的马鞭,仰首向天,纵声长啸,“我要让曹操知道,他陷入了一个更大的包围,一个生机尽绝的包围。”
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