李柃受赏的前一日，玄辛东南，柒水关上。
穿盔戴甲的中年守将禄文成手按腰刀，站在女墙前驻足远眺，关前空地军帐林立，只是一夜之间，数千精兵上岸，就在此间把大营立了起来。
但见敌方军容严整，纪律分明，扎营建寨颇有章法，安排的巡卫，岗哨依稀可见，远远还能见到游骑窥探，几番来到城下面观望，各自取水，砍柴，修筑，整顿，分工明确。
再回头看看，我方一群歪瓜裂枣，扶着长枪都东歪西斜，当中有人鬓发银白，有人驼背弯腰，有人瘦如麻杆，尽皆面露惊恐之色，光是看到城下场面就已经未战先怯，城下一大群人则茫然无措，散乱焦虑，乱糟糟的不成样子。
“挡不住啊！”
禄文成暗叹一声，却没法怪罪这些人，只是苦闷摇头。
“我柒水关虽然号称驻兵过万，但实际只有三千不到，还尽都是些老弱病残，真正精壮的都留在家中务农，哪里会来这关城之地浪费时间？有武艺在身，能立功受赏的，也早早被抽调到异闻司之类的地方擒贼服役，仅剩下包括我在内的十名异人，还有几名稍有武艺的将门……”
玄辛国仅有的精锐兵团不多，早被抽调到南方与渚元国作战，如今正陷在那些跳反城邦联盟的战争中，剩下在这边的力量委实寒碜。
这还是柒水关为深入腹地之门户，有驻军把守，倘若换成别的县城，城寨，连一兵一卒都不见得会有，也不可能发动其民壮役夫去死战，只能望风而降。
圣元国一夜之间连下十城，占据大片边疆国土，就是这般而来。
敌军猛如虎，我方弱如驴，这样的仗，真不知道怎么啊。
禄文成内心不无沮丧，心想着只能是等待援兵到来了。
上头重视，派出异人或者修士来援的话，还有几分挽回余地。
不一会儿，敌营中鼓声响起，上百人簇拥着一骑前来搦战，还有更多兵士在后边列阵观看。
那骑在战马上的是个年纪不过二十的小将，身穿银甲，威风凛凛，手里提着丈八蛇矛，令人颇感惊奇的是，他的身后竟然浮现出三道宛若鬼火的幽红火焰，一个个人头大小，浮游于肩膀之上。
“这是异人！”
禄文成震惊了，心里不禁泛起了嘀咕。
“好在我柒水关也供养着异人，要不然干脆降了算了！”
“柒水关的守军听着，我乃圣元国征西大将军麾下鬼火将军赵炎，不想死的，乖乖给我把门打开，丢掉武器投降！”
小将赵炎把蛇矛一横，就在下面叫起了阵。
“欺人太甚，毛都没有长齐就敢来此聒噪，禄大统领，待我下去收拾了他！”
关上众人闻言暗恼，当即站出个身材魁梧，腰围足有常人三五倍来粗的铁塔壮汉愤然请战。
“好，就由韩将军会他一会！”禄文成欣然同意。
不一会儿，那铁塔壮汉提着一根长枪，骑着战马出了城。
鼓声震天而响，各自呐喊助威中，相对疾驰，交战一处。
两人都是凡人之中的异类，介于修士和凡俗之间的存在，一个拥有着疑似精元之火的异能，一个身如铁塔，力过千斤，你来炎光飞射，炽热逼人，我往长枪横抡，虎虎生风，不多时，兵器碰撞，撑架抵格，座下战马嘶鸣不止，打着响鼻踏步转圈。
大力士韩将军近身搏杀明显胜过圣元国的小将赵炎一筹，但赵炎也非等闲之辈，很快就觑准韩将军弱项，勒马退开，绕着他奔跑起来。
韩将军策马追击，冷不防赵炎回枪刺来，急忙侧身避开，却没料后续还有一道火焰射了过来，在身上嘭的燃烧。
炽烈火焰烫得韩将军哇哇直叫，连翻扑腾之中，被赵炎猛的刺中肩膀。
“啊！”
韩将军惨叫起来。
禄文成不想折了战将，慌忙下令道：“鸣金收兵！鸣金收兵！”
咣咣咣咣……
韩将军见机撤回，一路往城门逃去。
赵炎追了几步，被城墙上的箭矢逼退回来，也不着恼，随意挥舞几下，荡开之后，哈哈大笑：“丧家之犬！”
圣元国大军皆笑：“哈哈哈哈……”
“可恶，此子欺人太甚！”
“统领，让我去教训教训这小子！”
城楼上，几名玄辛一方的异人愤然请战。
禄文成略作沉吟，却是想到倘若闭门不战的话，对方很快就要杀上来，到时候伤亡更大。
如今自己早已连发求援之讯，还是能拖则拖，起码也把对方嚣张气焰打击一下。
于是点头同意了。
很快，城门，一员高手轰然从数丈高的城墙跳了下去，旋即却身轻如燕，飘然落在了地面。
世间异人多因修士的神通法力遗传而生，各种各样稀奇古怪的能力都有，这位显然是能够在一定程度控制重力，利用大地元磁抵消自身重量。
只见他身躯一抖，快如闪电朝赵炎奔了过去，鬼魅般的身影中，一点寒芒射出，如同毒蛇袭向赵炎面门。
赵炎侧身躲过，丈八蛇矛抡成圆圈，再次与之大战起来。
约莫交手了三十多个回合，赵炎突然猛的一戳，仗着兵器强横，一把将那快速异人手中之剑荡开，幸得对方反应敏捷，撒腿就跑，方才没有被直接戳死。
饶是如此，失去兵器的他顿时显得有些手足无措，尝试了一番之后，始终难以抢回。
最后，他猛一咬牙，想要仗着自己速度快绕到赵炎身后，不料一记鬼火漂移而来，显示出了之前没有展露过的快速，当场糊在脸上。
他的脸面顿时如同泼了滚烫的热油，整个灼烧开来。
“啊！”
快速异人惨叫之中，被赵炎一矛穿过身躯，血洒疆场。
“赵将军威武！”
“威武！”
圣元国军队士气大振。
赵炎依旧哈哈大笑：“三脚猫功夫，也敢挡我圣元大军？”
禄文成目瞪口呆，不曾想才刚刚两轮交战，就失了一员战将。
玄辛守军也面露颓然，士气大萎。
赵炎继续搦战：“可还有人敢来送死，不然的话，你爷爷我可就带兵攻上来了！”
禄文成把头转向城楼上站的其他异人，有人感觉这赵炎虽然厉害，但却已经连战两场，说不得自己可以下去捡个便宜，立个功劳，于是抱拳出列：“统领大人，末将请战！”
“好，就由你去应战！”禄文成咬牙说道。
这战将是偏向动态视力一类的神目者，虽然没有明显的异人特征，但结合神目异术，锻炼出不错的武艺，还擅使飞镖和弓箭，或许可以对付这个赵炎。
可很快，禄文成就发现自己大错特错。
赵炎的强横不仅仅在其鬼火异能，身体素质和武艺也是一等一的高强，若非他的确没有展露出神念驱物的修士本领，也不会使五行法术，几乎都可以和修士相比了。
他花了四十多个回合，寻准机会刺了玄辛战将一下，周将军身躯一歪，丧命当场。
禄文成心中暗恼，却也追悔莫及。
接连挑死二将，赵炎愈发兴奋，骂得也更难听了，玄辛守将不信邪，又下去几人与之交手，甚至还包括了只凭自身武艺的普通战将，结果同样险些丧命。
小半个时辰下来，玄辛守军一方就只能高挂免战牌，死守关城，避战不出了。
可是圣元国人士气正旺，又怎么会放过这样的机会，立刻下令大军出击，展开了攻击。
赵炎和几名圣元一方的异人亲冒矢石，敢为先登，攀着云梯就杀了上来，若非禄文成带着人抵死抗击，借助地利杀伤他们几员猛将，只怕这一波就已经沦陷。
赵炎受了点小伤，但却并无大碍，丢下敌我双方几十具尸体，拍拍屁股走人。
下午开始，圣元国不再尝试伤亡最大的蚁附攻城，玩起了计谋。
依旧还是异人战将搦战，只是这一回，多出几员高手从旁边的山崖攀高爬来，想搞突然袭击。
若非柒水关中有人刚巧抬头看了一眼，然后调来大批弓弩将其逼退，又是好一阵忙乱。
圣元国人花样颇多，叫阵单跳挑完了正面突袭，正面突袭攻不上去又搞特种作战，特种作战不行又临阵叫骂，守军只能跟着他们的节奏应战，被带得毫无脾气。
若非有关城和地势上的便利，只怕连一天都守不住。
第二日是三月初三，禄文成神色穆然，再次来到楼上观察敌情，结果突然眼瞳微缩。
对方的营帐，增加了好多！
还有埋锅造饭的规模……
很快又探子来报：“报……统领大人，敌军援兵已到，目测有五千多人！”
禄文成嘶的一声，面露惊骇之色：“五千多人，加上原有的，那就是近万了！”
其实就算上万大军，也未必攻得上来，关键是，对方军中必定不乏异人坐镇。
关中异人加上自己，满打满算也只有十个，昨天就折了两个，对方却似达到了二十来个，全都各许一营，拥有着杂号将军的名位，各自竖立战旗。
再算上纯粹凡人当中武艺高强者，能够出战的战将起码也在五十人以上！
禄文成是个有见识的，隐约知道原因。
玄辛国尚且能够发掘异人，充入军中担任战将，圣元国政治清明，重视军功，平民出身都有可能封侯拜相，又怎么会忽视他们？
圣元国内异人地位更高，实惠更大，自然愿意卖命，就连外国都常有人受到吸引，主动投靠。
凡俗人群之中出现修士资质的比率是千里挑一，实际还有不少被生生埋没，至死都没有机会踏上修炼之途，能够珍稀到万里挑一的地步。
异人则属于自然觉醒的一类存在，只要诞生了能力就会自知或者被人知道，几乎不会被埋没，因此往往可以做到千里出一，五百出一，甚至更高比例。
撇除那些并不适宜正面战斗的，为富贵人家看家护院的，多在军中和异闻司等地高度密集。
“这下糟了，他们一定会发起强攻的！”
事情的发展果然不出所料，在经过短暂休息之后，几营兵马连早饭都顾不上吃，就来关前叫阵。
玄辛守将还能怎么办？只能是当缩头乌龟了。
但就算当缩头乌龟也没用，中午时分，对方发起了新一轮的强攻。
他们以一名跳跃能力极强的异人为先导，径直杀了上来，复又以大量霹雳弹逼退守军，在城墙上制造出一片无人地带。
“不好，要失守了！”
禄文成心中大震，不顾一切带人冲了上去，想要将其逼退，但却不料对方当中高手频出，都集中在那一角蜂拥而上。
“当！”
混战之中，禄文成的武器，一把巴掌宽的阔面战刀都被磕飞，禄文成下意识的抹了一下面上的鲜血，却突然感觉有异。
这不是自己的血，自己还活着。
睁眼一看，却见前方，一名圣元国战将手掌断裂，带着难以置信，朝旁边看了过去。
那是一并尺许来长，有锋无柄，状若梭子的精金飞剑，正带着余势缓缓停下，然后陡的一震，高高飞起，脱离可能被人困住的下方地面。
现场忽的安静下来，嘈杂的战场顿时变得鸦雀无声。
这个时候，他们才突然发现，头顶上不知何时多出了足足四名衣着光鲜的年轻男女，一个个身穿锦衣，踏着祥云，如同天上神仙下凡。
圣元国人震怖：“修……修士……”
“仙师！是我们玄辛的仙师来了！”
禄文成猛的醒悟过来，红着脖子，憋足气力，把自己声音传遍四面八方！
“喔！喔！”
柒水关内欢声雷动！
与之对应的，是圣元国一方，所有攻上来的人毫不犹豫，立刻折身往回跑去，哪怕只差最后一步就能攻下这座城池都弃之不理。
与此同时，圣元国大军内，几个身影陡然出现，迅速从营帐的深处走了出来。
他们各自身穿道袍，一副方外之人的打扮。
这竟然也是修士，从一开始，圣元国大军之内就有修士坐镇，只是或因别有所图，或畏惧杀劫，并不直接出手干预。
直至此时，才是他们出手的机会。
圣元国修士凝声，远远传音道：“来者何人？”
却见四名年轻修士之中，为首者降下云头。
“玄辛国，李柃。”