城墙内，四处是槭树、椿树和冷杉等乔木，似是相互倾轧般，蛮横地生长着。
树下，灌木杂草丛生，铁钱蕨和苔藓斑驳地覆盖在岩石上。
晨曦的光线，透过斑驳树影，倾泻而下。
与这宁静的氛围不同，柴珏和乐琳心中都是满腹狐疑。
二人相视而望，快速交换过一个默契的眼神。
柴珏率先开口问道：“敕暹陀，这城门是何人设计？”
说话间，众人路过一株黄溜子，孤零零地立在路旁。
这树长得比寻常的黄栌要粗壮许多，时值深秋初冬，枝条已是光秃秃的了，唯树下的土地一片黄灿灿的颜色。
葛萨敕暹陀指着那树道：“这黄溜子和那城门、城墙，还有护城河，在小的出生之前已经存在了。”
言下之意，他并不知晓城门是何人所设计。
又或者，他知而不言。
无论是何种情况，柴珏也都奈他没法子的。
索性不去想，他放慢了脚步，欣赏沿途风光。
此时，正路过一片农田。
橘红色的旭日，从远方的地平线升至半空，氤氲迷雾的大地仿似涂上了一层霞光。
初冬特有的浅浅的薄霜盖住田垛。
柴珏是亦曾见过农田的。
宋代，皇帝为了表明勤俭爱民和对农事的重视，在皇宫中设有观稼殿和亲蚕宫。
在御花园背后的观稼殿，官家每年立春于殿前种稻，秋后收割。
年幼的时候，有几次，柴珏曾陪同太后和官家一起耕作。但那与其说是耕作，倒更似是一种仪式，连耕地用的锄头也是纯金打造，上面还绑了锦带。
他从未曾看过如此朴实自然的农田。
身旁的“乐琅”也是停下了脚步，看着那农田，伫立而站。
柴珏推了推他，打趣道：“你定是不曾见过真正的农田吧？”
乐琳不发一言。
柴珏未觉有异，径自道：“我不但见过，还亲自耕作过。”
语气里满是自得之意。
可是，许久也不曾收到“乐琅”的回应。
柴珏纳闷着向“他”看去，抱怨道：“你要回我：‘这有什么了不起的’，然后我才能接一句的啊。”
曾几何时，这种相互间无拘无束的调侃，早已成为二人之间独特的乐趣。
视线转到“乐琅”那儿，才发现“他”凝视着那农田，目光是呆呆的、愣愣的。
柴珏万分迷惑，也细心打量那田垛，却不曾发现有何异样。
除了那些奇怪的布条。
每一尺余见方的田垛上，都插了一支不长不短的细竹杆子，每支竹杆子上面均绑了一条灰白颜色的麻布，蒙了许多尘，似又经历风吹日晒，只隐约看到上面写了甲一、丙二、丁十五之类的记号。
“怎么了？”
柴珏问。
乐琳摇了摇头。
柴珏又问：“有何不妥？”
乐琳道：“走吧。”
说罢，大步流星地跟上走在前方的葛萨敕暹陀。
“敕暹陀！”她喊道。
葛萨敕暹陀闻声回头，看到这年少的东家神色凝重。
他停下脚步，笑问道：“东家有何吩咐？”
乐琳指着那农田上的竹杆子和麻布条问道：“这个方法是何人教你们的？”
葛萨敕暹陀不明所以道：“东家说的是什么？”
“实验组和对照组。”
乐琳语气肃然，目光冷冷地盯着葛萨敕暹陀。
葛萨敕暹陀原本以为乐琳是个温文尔雅的人，然而这一刻，在眼前人身上，他忽又恍然看见了前东家乐松的影子。
他摇了摇头，茫然道：“小的孤陋寡闻，不知道东家说的是什么。”
“这些布条上的编号是怎么一回事？”
“是老东家吩咐的，”葛萨敕暹陀坦白道：“老东家生前吩咐下人如此做的，千叮万嘱其他人不要乱碰乱摸，此中的因由，小的实在是不晓得。后来老东家故去了，我们也不敢触碰这些物事，这农田便一直丢空至今。”
乐琳听罢，脸色稍缓，又问：“你说的老东家，是我爹？”
葛萨敕暹陀点头，道：“正是老侯爷。”
乐琳想了想，问他：“当年协助我爹做这些事情的下人可还在？”
“一直以来，老东家只吩咐过他随身的侍从志叔和阿发做这事情。志叔四年前去杭州探亲，后来他的亲戚寄书信回来，说他在钱塘江观潮之时跌入江里，被潮水卷去。”
“那阿发呢？”
葛萨敕暹陀仔回道：“约莫三年半前，听闻老东家说阿发贪墨了府里的珍宝，便赶了他出府，亦是不知所踪。”
乐琳的神色更是沉重了。
柴珏轻声在她耳畔道：“怎么都是三四年前？”
乐琳也悄悄回说：“确实太巧合了些。”
“那些布条有不妥？”
“大大的不妥。”
乐琳凛然道，墨玉一般的眸子此刻充盈着罕见的煞气。
柴珏也是皱眉，问道：“有什么不妥？”
乐琳并不答他，反而是向葛萨敕暹陀问：“我爹可有在这里留下什么亲趣÷阁的文书、札记或者卷宗之类的东西？”
倘若这真的是她所想的对照实验，那必定有关于其结果的记录。
葛萨敕暹陀侧首细想，皱着浓浓的眉毛，显得眼窝更加深邃。
片刻，他才道：“老东家常随时带着个小本子，时不时写着些什么在上面，写了许多本的，大概都放在书房里。”
“书房在哪里？”
乐琳忙问道。
“在庄子的西侧，”葛萨敕暹陀道：“与种雪球花的田地正好是两端。”
乐琳闻言，拉起柴珏的手，小跑着往西面的方向去。
葛萨敕暹陀紧跟在后头，又一边大声问道：“东家，不去看雪球花了？”
“先去书房。”
乐琳果断地道。
柴珏亦好奇：“你不是说雪球花能赚大钱么？”
“书房里的札记，赚得更多。”
“此话当真？”
“当真。”
……
...