那次在鱼阜坡茶馆，是这二人最后一次相聚。
之后的之后，庞籍都没有再见过乐松。
扳倒吕夷简，继而一举清理六部，从淳昭二十一年开始，他便成为了汴京城最炙手可热的人物。
籍着这个声势与威望，一场以“明黜陟”为名头的、轰轰烈烈的变法拉开了序幕。
变法成功了吗？
谁会在意呢，成败并不重要。
重要的是——官家从前丞相以及他的门生的手中，收回了想要的权力、兵力，他得到官家赋予的特权，足以实现自己对社稷的抱负。
那时的庞籍，说是翻手为云、覆手为雨也丝毫不过。
就算连曹家、王家这样手握兵权的外戚，也要对他赏脸几分。
风头一时无两。
几年后的一天，他就坐在马车里，经过青龙大街之时，不经意的往车窗外一瞥，碰巧看到正与友人在街上散步的吕夷简。
街上烟雨迷蒙，微雨若雾，**了街道旁边红红的海棠，润湿了湖畔绿绿的柳树。
远远隔着三四丈，庞籍看到他佝偻著背，倚住拐杖，在友人的搀扶之下，勉强地缓缓移步。
龙钟似老翁。
若非对方是与自己斗了小半辈子的死对头，他都认不出来这是吕夷简。
庞籍讶然——他不过比自己年长十岁而已。
——“一旦打破了这个平衡，你的政敌今日有什么下场，他朝君体也相同！”
物伤其类。
乐松的话，忽又回响于庞籍的耳畔。
他用力地甩了甩头，想要抛开这莫名的想法。
不会的。
他不会的。
庞籍用力扯下马车窗户的帘子，不去看窗外的旧人。
他与吕夷简不同，他有学识、有才干，有手段，他一心为国为民，他……
最要紧的是，他有官家的全力支持！
怕什么？
是的，庞籍确实不需要怕。
直到先帝驾崩之时，他都依旧是权重望崇、一手遮天的丞相。
他甚至还是先帝遗诏里明写着的顾命大臣呢。
之后，新的官家无论出于怎么的考虑，都不得不仰仗庞籍，要靠他的才干学识来治理社稷，要借他威望来平衡各方势力……还要借他的手腕，来对付曹家、王家、赵家这样的外戚。
官家，不，是这个朝廷。
朝廷离不开他的。
庞籍是这样深信着。
——“若往后官家也要依他的懿旨这般对你，那你要怎么办？”
乐松当年的话，愈发似个笑话。
人生如梦如幻。
似朝露，若白驹过隙。
蓦然回首，忽而之间，十数载光阴已过。
那日的规劝，庞籍即便是午夜梦回之时，也不曾梦到过。
直到那天。
……
——“丞相，易咏棠的这份奏折，你有何想法？”
前些年某个春夏之交的一天，下了朝之后，官家独独把他留了下来，又屏退了所有宫女、宦官，语焉不详地问道。
偌大的大庆殿里，只有这君臣二人。
官家问的，是右谏议大夫易咏棠禀奏的一个建议——盐税改制。
对于百姓缺之不可的盐，自开国以来，便是全由官府统一买卖——在沿海、内地州郡设立官卖区，听由州县给卖，每年以所收课利申报计省，而转运使操其赢，以佐一路之费。
易咏棠奏议，令商人输纳粮草至边塞，计其代价，发给“交引”；而后，商人持赴京师，由政府移交盐场，给其领盐运销。
庞籍想也不想，直接答道：“此奏议甚好。”
……