“鲜卑人是……”
林老头张了张口，又停下。他自己也尚且一知半解，更不晓得该如何向眼前的小孩解释。
沉吟片刻，他道：“鲜卑人是一类人，就像你是契丹人，我是宋人一样的。”
脱懽半懂，半不懂：“我是契丹人啊，又怎会是鲜卑人呢？”
“不是说你现在是，而是你们的先祖是鲜卑人。就像我们宋人的先祖是汉人、也是唐人。”
脱懽反而更迷茫了：“我的先祖是敕勒人啊，也不是鲜卑人。”
“敕勒是鲜卑的一个分支，就好似白达旦是契丹的其中一个部族，除此之外，还有北卜族部，还有茶扎剌部等等的部族呀。”
林老头丝毫不嫌麻烦，慢慢地与他解释。
“我大概懂了。”脱懽稍稍恍然，他又反问：“你呢？你的先祖也是鲜卑人？”
林老头笑着，轻轻摇头。
“那你怎么会唱敕勒歌？”
“我们宋人里头有史官、有文人，也有专门掌管歌曲乐章的人，他们会把好听的曲辞抄录下来，结集成册，流芳百世。”
“就是你刚才说的乐府诗集？”
“正是。敕勒歌就是其中一首。小鬼，你知道这歌儿是什么来历吗？”
林老头笑嘻嘻地问道。
脱懽摇头，他爹爹只教他摔跤，教他放羊，有时教他唱歌，却从没与他说过这些。
“你想知道吗？”
林老头一边问，一边拍了拍身边的草地，示意脱懽坐下。
脱懽想也没想，就坐到林老头的身边。
“话说，在很久很久以前，南北朝的时候，有个叫高欢的汉人，他娶了一个鲜卑的贵族女子为妻，有一天……”
一阵暖风吹过山坡，四处飘逸着青草的气味。
阳光下，脱懽入神地听林老头说故事。
……
——“喂！羊肉还未好么！”
爹爹不耐烦的大声喊唤，让脱懽回过神来。
“好了，马上来！”
脱懽刚好切完肉，才闲出手来，呵了口气，又使劲搓了搓掌心。
寒风凛冽，即便隔着厚厚的皮棚，他依旧觉得冷。
正要把两盘羊肉端进去，脱懽忽停下来，悄悄地往其中一盘多放几块。
那一盘，是拿银盘子盛的。银盘子平常是收藏好不用的，有宾客的时候才拿出来。
今日到访的稀客，正是林老头。
脱懽蹙眉想了想，还觉得不够，再伸手抓了一把羊肉片，堆了上去。
是的，是“堆”。
银盘子上面的羊肉，已经堆成一座小山。
脱懽这才满意地笑了。
他喜欢林老头。
严格来说，是“敬重”。
可是，就连脱懽自己也说不清楚，他到底“敬重”林老头什么？
弱不禁风的一个小老头儿，有什么值得“敬重”的？哪怕他这样的小孩子，两三拳过去，立马就能把他撂倒。看林老头的小身板，即便再年轻几十岁，亦不会是吐莫忒勇士的对手。
但，他就是敬重林老头。
林老头会给他讲故事，讲斛律金大将军与敕勒歌，讲花木兰替父从军，讲刘关张桃园结拜，讲郭子仪克复两京……
林老头还会认字，契丹文和宋文都认得一些。
他觉得，林老头懂得好多、好多。
此刻的脱懽，尚不晓得，他“敬重”的，其实是知识。
脱懽麻利地羊肉端来帐中央，他爹爹跋延睨一眼，不耐烦地大力推他的肩膀，咒骂道：“切两片肉要这般久！混小子，你是不是吹风吹傻了？”
佯装害怕缩了缩肩膀，脱懽不着痕迹地，朝林老头挑了挑眉，当是打招呼。
林老头点头一笑。
跋延径自低头一看，发现林老头盘里的肉比自己多了近一倍。他非但没有发火，反而在心里暗暗称赞脱懽。
这才是吐莫忒部的待客之道！
和那些把朋友都分了三六九等的宋人不同，在吐莫忒部，只要是自己的客人，不管对方是王公贵族，抑或是贩夫走卒，都要用最好的东西来接待。
儿子没有因为来客是个打扮朴素的老头，就冷眼以待，这让跋延很是欣慰。
“是连毛带皮都要？”
跋延抬起头来，与林老头继续方才的话题。
林老头摇了摇头，认真道：“不，我只要毛，不要皮。”
“啊？”
跋延愣了愣，双眼瞪大：“只要毛？”
从来宋人向他们买羊皮，多数是只要皮的，极少时候是连皮带毛要。因为运往宋国长途跋涉，羊毛一旦沾了水，会发臭甚至长虫长虱子，极难料理。
只要毛不要皮的买卖，他真是第一次碰到。
“你们要毛来做什么？”
跋延忍不住问。
林老头捏起一块半肥半瘦的羊肉，放入口中，咀嚼了好一会儿才吞，回味无穷。
吃完，他悠悠答道：“要来做什么你且不要管，你卖，我买，咱们把价钱谈好，就完事儿了。”
跋延想想也是。
那些羊毛，本来就没什么大用。他的浑家以前偶尔会用羊毛捻线，织一些衣物，但论密实保暖，是远远及不上羊皮的，而且费时繁琐。近几年牛羊卖得出好价钱了，连他浑家也懒得去处理那些羊毛。
难得有人愿出钱买，问那么多做什么？
“林大叔，”跋延坐直了身子，认真问：“你老人家开个价吧。”
“五石一贯。”林老头道。
跋延想了想，其实什么价皆无所谓，反正羊毛留着亦无大用。
不过，若然别人一开价，他就立马应了，那么，开价的人定会以为价钱起低了。
说起来，这反而是儿子脱懽提醒他的。跋延向来是个直来直去的人，心里没有如此的弯弯道道。
他佯装沉吟，好一会儿，皱眉道：“一贯五百钱。”
林老头略略意外，他下意识地往脱懽瞥了一眼。脱懽恍若未见，乖巧地低头为他们倒酒。
“一贯四百钱。”
林老头还价。
“三百。”
“好！成交。”
跋延怔了怔。
第一次，他感觉到讨价还价的乐趣，于是，又添了一句：“我要宋钱。”
“当然。”
林老头笑道，舔了一口酒，再说：“羊皮我以后都不收的了，只收羊毛。”
“行！”跋延答得十分爽快。
正好，族里前些年养了一批大食的卷毛羊，毛量比寻常的山羊、吐蕃羊都要多毛。倘若有人定期来收羊毛，他只管喂羊便好，不愁繁殖羊群，岂不是更省心省事？
于是，跋延举杯敬林老头，一饮而尽。
帐内一时间炉火热暖，气氛融洽。
……