她决定找他，两手空空，一无所有。
唯一带上的，是一碗置了好久的桃儿酒。除此之外，她想不到还有什么其他理由。
她明白的，那个如温如酿的少年不过是众多酒客中的一个。也许想起时，路过桃林，骨指轻扣，来一句，“丫头，一碗桃儿酒。”
丫头酿的桃儿酒也许手艺生疏并不好喝。就算沿路风光芜杂，小桥回望。纵使万物重华，浮生百态。他只喝她酿的桃儿酒。静置窖久，醇而香。
这句话，成了她梦里唯一的回答。
再见他时，华衣御锦，倜傥逍遥。举目的风华绝代也掩盖不了寂静无人时的落寞惆怅。桃花已凋，料子已入酒香。她想不到还有什么力量去抚平他的眉角，扫去他的阴霾。一去往常，对她笑笑。
“丫头。”这句话如越了千言。“我弟弟要杀我。”少年轻啧，仿佛说着玩笑一样随意。却揪痛着她的心。就算她天生迟钝也看出了他的虚伪，和故意的言不由衷。
为什么呢？她的少年是这般美，美到她想掏尽一切心思去酿桃儿酒，只想换来少年长时间的驻足。这么美好的人，她不相信的，会有人想要他的命，还是至亲。
少年继续轻啧，“我本无意争夺，也一退再退。拒绝朝中势力往来，也把机会拱手让给他。我竟没有想到，正是我的退步让他的杀心早起。”
少年旁若无人的说，也不在意女孩听懂多少。他只想告诉她，在没有她的日子里，他过得如此不易。“丫头，我该怎么办呢？要想重新揽权，却是早已迟了。”
迟了。在他的心遗失于一个小小的桃林，一个远离战火与喧嚣，犹如世外桃源的僻隅。一个小小的女孩，顶着一张粉嫩的脸，怯生生如同人面桃花。“哥哥，要不要来一碗桃儿酒？”的时候，就迟了。在嫡庶的霸权争夺下沦陷到另一个香甜。然后输得彻彻底底。
直到他弟弟出现在他面前。说要杀他。
“这就是哥哥你看中的女孩？啧啧，看来眼光是越来越差了啊。”他左右美人环绕，挑衅似的看着他。似乎很高兴看他落魄的模样然后去求自己放过。只是旁边的那个女孩心疼的样子让他的眼角被阴翳占满。他见不得，从小到大都是这样，哥哥占据着所有人的视线，就连一个酿酒的丫头也不肯放过。
“你以为杀了我就可以当王？”少年嘴角轻扯，不似对丫头的温和，如今是成倍的讽刺。“诸国以礼仪为帮，你就算把我挫骨成灰，这个王位你也是做不成的。”
对方冷哼。“哥哥就放心好了，只要得到天子的认可又有何难。”
少年加深了讽刺，却一瞬即逝。快到人捉摸不到，一掩万年。随后他的手指指向在一旁早已瑟瑟发抖的丫头，黑黝黝的大眼睛单纯到什么都不懂。却固执到千里迢迢只为送来一碗桃儿酒。
“放了她，我便对外称病故而亡。”
他亲爱的弟弟，此时此刻重新注意到这个女孩。无辜的眼神是除去世间一切芜杂的美好。却再一次引起他的暴虐。
“好啊。”他玩世不恭的对着他笑，刀起刀落，血色狂溅。“对不起啊哥哥，手滑了呢。”
（三）
一瞬间，眼前的景色全部化为一摊死水。脆弱的镜像分崩离析。还是这处幻境，没有日没有夜。只有一望无际的紫色天幕，摇曳千万年的湛蓝古树。一口火山，一口幽井，一朵永远也来不了的花然后只是茫茫沙漠。
目望虚空，湛蓝色古叶依旧在天际荡漾，仿佛是困兽不争的嘲笑和包裹。火山下，那朵永远也开不了的花招摇着蛮枝。吞食记忆的花说不清是故作清高还是得意于体表。他的琴声远不如千年前，倒映于幽井的轮廓清晰如昨。
他会不会忘了，千年前。破除虚幻的重影，那个只会酿桃儿酒的少女是否安好？
“背着护焚者偷看幽井，你可知，这是禁忌。”
她惊惶失错的转过身，咬唇。却在也不能忽略这是他们千百年来唯一的对话。
“我……想知道……”
“我弟弟如愿登上王位，携他好友南征北战意图稳固局势。托他好友的父亲向天子进谏良言。”
“然后呢？”
“他父亲不惜儿子性命，执守忠道，对天子进言。此二人视纲纶常理为草芥，视礼仪六艺为悖论。去朝拜天子，不论卑尊，当场拿下。至于国君，国人选了旁支。”
她还要欲问，他却快一步打断她。“我告诉你只是让你明白。再一个千年之后你就要代替我成为下一个护焚。”
他的眼神依旧清凛。看着她越过她的身影落向别处。是啊，那个纯真无邪的女孩足够成为他人一生的烙印，再也容不下其他。那么陪伴了这么多天的她又算的了什么呢？
她迟疑了，成为护焚，将灵魂之力滋养幻境。注定是灰飞烟灭的结局。如果不是执念太深断然不会因为那三个子虚乌有的愿望，成为它的肥料。
他静静的看着她知道她的迟疑。
“初来这里时同居的魂魄有一万零八十一个。”他旁若无人的说，“谁给它的回赠最多它就帮谁。”
不等她惊诧，震惊。他接着说。“我吞了他们。”
“而你再无其他的魂魄供你吞食。”
她一个踉跄跌在地上，双瞳充满了不可置信。现在再看他的眼神不复初始时温柔。而是厉鬼。随时都可能夺取她的性命。她往后退了好几步，生怕他过来。却忽视了他眼眸深处的伤痛。仿佛明白她的恐惧，他也往后退了几步。
“护焚者之间是禁止互相残杀的。我不会伤害你。”他顿了顿，漆黑色幽深的眸突然泛起几丝希翼。“我只是想听听你的故事。”
他的声音温柔也给人安抚，让人很快镇定下来。
“……你，真的想听吗？”
（四）
一朝公主，在常人眼里锦衣玉食繁华若千。不过虚幻一场。
在这末世，一夜的糜离**说都只是过眼浮华如烟。半倚在高阁楼宇俯视细雨淅沥拾一杯酒惨笑。既是公主又怎么逃脱得了和亲的命运？
蛮夷算什么？再多的草及牛羊有这宫廷一半的奢华吗？那里的人有这儿一半的聪明诡测心机？她笑笑，提一壶酒，仰天长嗟。翻转着早已醉了的身体，却被头顶的簪子梗住。她不耐烦取下，余光瞥着。就像看戏子一般对待这只值万钱的金步摇。
“做工挺精致。”她感叹，“却不过如此。”随手一扔，从高阁上甩了出去。也不顾它究竟渗取多少人的泪血。对，她是高高在上的公主，要为整个王朝的未来牺牲的公主。她的嫁衣多如牛毛。丢一只金步摇又算得了什么？
她醉于地，酡红的双颊直白的说她喝了多少酒。
“公主，这是和亲的亵衣。”
她眉头微皱，看了看只是穿在里面的红衣。绣工云锦繁重。她听人说了，光这一件就用了半年的时间。“不和心意，重做。”眼皮瞌上了。喝了一晚上的酒，果是醉了。
“大胆！公主的寝宫是你随便闯的！”贴身宫女在宫外吵嚷的声音惊醒睡了一天一夜的她，是谁明目张胆闯入她的寝宫？“死”字不知道怎么写了吧。她抚着微痛的额，没有梳妆就直直走出。
“谢将军。多年不见，别来无恙。”她走近他，几乎将身体靠在他身上。顾媚生姿，柔情剔骨。谢飒不动声色地挪动身子。“公主请自重。”
“自重？”她呵呵一笑，“都是要和亲的人了。父皇的弃子，没有自哪来的重？”
“公主不必妄自菲薄。和亲自我朝初始就是一大有关结邻的盛事。公主远嫁本就可以救下许多人的性命……”
“然后你要说本宫会永留青史，名垂千古？那你跟那些古板的大臣又有什么区别？那你跟我父皇岂不同流合污？你有为我想过吗？你有没有爱过我？”不一会儿，她已泪眼婆娑。
有些男人只要女人一哭就什么都不是。她与他青梅竹马两小无猜，他的弱点她一清二楚。
“公主……”心软是一回事，但谢飒也不怎么会安慰人。“想必那位国君也不会亏待公主……”
她甩下巾帕一脸悲愤，“国君，国君。你知不知道他的儿子可以娶他父亲的女人？难道你要我一生共伺二夫备受我族嘲笑？你对我就这般狠心吗？”委屈至极的眼睛对着他犹豫不忍的眸。窗外细雨绵绵，似乎有加大的趋势了。但是身为臣子。谢飒再不可任她胡来。
“公主。儿女私情于国家大事是小，于海外内帮是小，于天下百姓是小，于生灵涂炭是小。公主既身为公主，锦衣玉食，无忧无虑。取之于民，用之于民。生于帝王家，就该有这个觉悟。”
“你就不能……”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”谢飒凝视着她，口中一个字一个字吐出这句话。“公主。您的金步摇切不可再随意扔弃了。”