鱼莹回到电话房，刚拉开门，就见阿曼正翘着二郎腿悠哉地坐在椅子上出神，听到声音转过头，有些好奇地眨了眨眼，“干嘛去了？上楼来也找不到人？”
鱼莹不答反问，“你什么时候上来的？楼下没客人吗？”
“我昨晚一夜没睡，今儿的精神很不好，也没心思应付他们，索性都推给别人了。好在这些客人也都是喜新厌旧的主儿，来这儿本也不是瞧我的，一股脑的都奔着新舞女去了，马经理又会搞新花样，舞台上又能跳又能唱，他们早就高兴得乐不思蜀忘乎所以了。原本还担心我捏酸吃醋，见我识大体懂事，打赏了些小费，就冲到新舞女的温柔乡里去了。”阿曼打了个哈欠，有些疲惫地揉了揉太阳穴，“鱼莹，你说润珍真的……”
鱼莹冲她摇了摇头，“这件事儿不是一时半会就能查到究竟的，你又何必急于一时？”声音微微一顿，劝慰着说道，“我看你还是少操没用的心思，管好眼前的事儿吧。如今新舞女正在势头上，你把客人这么往出推，小心替他人做嫁衣，将来再想收回来可就难了。”
阿曼随意地摆了摆手，“我又不是刚飞到这里的雏鸟，我在上海滩混迹的时间可比你久，孰重孰轻还能分不出来吗？你且放心就是，敢给出去的，都是些上不得台面的，又小气又麻烦，我正好趁这个机会都送人。那些大方的，客气的我都稳稳当当的留着呢。不然咱们回头喝西北风去？”
鱼莹这才放心地笑了笑。
“你这小妮子，才来了多久，就有心思劝我了？”阿曼作势要捏鱼莹的脸，鱼莹急忙向后闪了下，轻巧地避开了她的手。阿曼笑了笑，“你这边是不是也没什么事儿了？我身体有些不舒服，要不咱们提前下班吧？”
“这能行吗？”
“去跟马经理打个招呼就是了，这点面子他还是要给我的。”阿曼说得极有自信。
鱼莹点点头，“也好，我正巧也有事情要和你商量。”
阿曼见她脸色凝重，知道事情肯定不简单，也不耽误时间，利落地从椅子上站起来，快步下楼去了。这个时候正是最忙的时候，她找了一圈没发现马经理的影子，正有些急，迎面就看到了一个年轻的服务生，虽不是小东子，但和她也算熟悉。
那服务生一见到阿曼，立刻客气地笑了笑，“阿曼姐，您这是在找人吗？”
阿曼也不和他客气，直接问道，“你见到马经理了没有？”
“马经理吗？刚还看到在这里的，是不是又给哪桌的客人叫去了？”这服务生虽然不似小东子那般与阿曼交好熟悉，但也知道阿曼在在水一方的地位，对她十分的客气，唯恐得罪了似的，“姐姐别急，我去帮你看一眼。”也不等阿曼说话，转身飞快就跑了。不一会儿真把马经理找到了，马经理喝得脸色通红，快步奔着阿曼走了过来，“阿曼你有事儿找我？阿哲的话说得不清不楚的，吓了我一跳，急忙就赶过来了，不是什么大事儿吧？”
阿曼这才反应过来帮忙跑腿找人的服务生叫阿哲，为人虽不似小东子那么会说话办事，但也是个极机灵的主，从前还帮她跑腿办过事儿。她微笑着摇了摇头，“不是什么了不起的大事。马经理，我身子有些不舒服，今儿想提前走，您看方便吗？”
马经理仔细打量了阿曼几眼，见她脸色苍白，的确比往日显得没有精神一些。他这个人最是奸猾，谁都不愿意得罪，更何况是阿曼呢？当即一脸真诚地说道，“是不是最近熬得晚了些？阿曼你是咱们在水一方的顶梁柱，你要是出了什么事儿，就算五爷肯放过我，客人们也不会同意的。我刚就看你精神不大好，既然身子不舒服怎么不早说呢？你也是太要强了一点儿，何必撑到现在？难道我在你眼里就是那么个冷血无情不讲情面的人吗？”口气中竟然难掩责怪，似乎阿曼太见外了一些，没把他当自己人似的。
真真是个老奸巨猾的死狐狸！身上一点儿责任都不肯担……你既早发现我精神不好，怎么不让我去休息？
阿曼心里一阵鄙夷，但脸上还要装出十分客气受用的笑脸，“马经理说得哪里话，我也是为了自己的日子罢了。您也知道，这个月的生意不好，但生意好不好，日子总归是要过下去的。想在上海滩过日子，睁开眼打开门，处处都是要用钱的，难得最近生意有了起色，我不为别人，就是为了自己考虑，也要坚持一些。”
“阿曼你缺钱？”马经理精明地眨了眨眼，“别开玩笑了，这话若是牡丹和春心她们说我会信，你阿曼说，我真是打心眼里一百个不信。你在在水一方有些年头了，收入我也是知道一些的，平日花钱又不大手大脚，怎么就会没钱呢？再说了，五爷早就放下话来，阿曼你要是缺钱用，随时到账房领就是了，那边都是通了消息的，你只管去就是了。”
“不过是五爷抬举我罢了。”阿曼疲惫地叹了口气，“马经理，我也不和您客气了，今儿就提前走，明天我早点儿过来。”
“不碍事，不碍事。”马经理忙笑了笑，“要不要我派人送你回去？这黑灯瞎火的，你一个人走，我还真有点儿不放心。”还不等阿曼说话，他先眼珠一转，笑着继续道，“不如就让鱼莹陪你吧，好在这个时间楼上电话房的工作也不多，她回去还能帮忙照顾你，我也放心。”
阿曼见他人精似的心里早就安排得明明白白，偏要说得委婉，让人承他一个人情，到底是修炼多年的老狐狸，做事滴水不漏，半点儿便宜都不肯放过。阿曼装作感激地看着马经理，“也亏得马经理考虑的周全，我也不多说，都记在心里了。”
马经理一听，更是高兴，“你这么说，不是拿我当外人看吗？”恰巧舞厅那边又有人叫他的名字，马经理这才对阿曼道，“这边还有事情要忙，我不和你多说，你赶紧回去休息吧，或是吃药或是看医生，总之别一个人硬挺就对了，否则小病变大病，那是要得不偿失的。”
阿曼忙答应了两声，看他一脸微笑地飞快走去应酬了。
那个叫阿哲的服务生见机上前，低声说道，“姐姐身子不舒服就别楼上楼下的折腾了，我上去帮你叫一声鱼莹姐姐吧。”
“哟，那可真是辛苦你了。”阿曼客气地冲他笑了笑。
阿哲忙摆了摆手，“这是别人求都求不来的机会，哪就称得上辛苦呢？姐姐在这里稍候片刻吧。”快步上了二楼，到电话房把事情和鱼莹说了。鱼莹此刻一身酸软，头也疼得厉害，随口道了谢，快步下楼。两个人携手出了在水一方的大门，只见墨蓝色的夜空中碎碎扬扬地落下了无数细小的雪片，阿曼微微一愣，“哟，往年的雪可没这么勤，今年是怎么了？”
“瑞雪兆丰面，看样子明年是个好年头呢。”鱼莹抬着头，望着天空中轻轻飘下的雪片出神。
阿曼淡淡地看着她，“兵荒马乱的，哪有什么好年头？你少痴人说梦，咱们赶紧回家，我头疼得要命，在这风口上一吹，就要吐了。”
两个人顺着幽静的永月巷往家走，背后的歌舞与欢笑声渐行渐远，仿佛被隔到了另一个世界。阿曼舒了口气，小声问道，“你刚不是有话要和我说吗？什么话呀？”
◆◇◆
在水一方。
五爷静静坐在办公室里，房间的灯没有开，只摆在书桌一角的台灯亮着，昏暗的灯光将他朦朦胧胧地笼罩在一个狭小的光亮空间里，在棱角分明的脸上投射出沉重的阴影。五爷右手的指尖夹着一只烟，还没点着，人却像是陷入了难解的谜题之中，无声地皱着眉头，细细思量着什么。
电话铃响了几声，他才从思绪中猛然回神，轻轻放下烟，他抄起了电话。
那头的声音倒很是沉着，恭恭敬敬地唤了声五爷。
五爷嗯了一声，“你那头的情况怎么样？又有新进展吗？”
“暂时还没有，金龙这小子虽然不成气候，脑子却还算够用，他在上海滩混了几年，也知道道里的规矩，把话说全了，咱们还能留着他的命吗？因此每说一句话都要小心翼翼，思来想去的很是谨慎。不过五爷放心，哥几个也不是吃闲饭的，别说他一个涉世不深的傻小子，五爷若是需要，就是少林寺那尊金佛，他也得张开了嘴，说不出五爷想听的话，哥几个就有办法让他这辈子都闭不上嘴。”电话那头的声音透出一丝狠意。
五爷轻快地笑了笑，“你们几个下手不要太重，小心把人给我弄死了。留着他的一条命，说不定将来有用。”
“五爷尽管放心，我们跟着五爷多年，耳濡目染的学了不少东西，下手轻重还是知道一些的。这些天一直挑不会死人的地方下手，又能让他说话，又能让他活着，不知多有趣呢。”
“我自然是信得过你的。”五爷轻声一笑，“你盯紧一点，他若是吐了口，就立刻和我联系。”
“是。”
五爷轻轻放上电话，终于在黑暗中擦亮了火柴，点燃了烟。
...
(天津)