“多谢钱老爷....”
宁无极话音还未落地，庭院中便传来鹿泰极一声冷笑，“我们天香楼可没答应，要随你锦衣卫前往南疆。”屋里两人听到声音，相互对视一眼，急忙出门相迎。
天香楼的众人在北苑靠近钱府正院的庭院小楼中休息，天刚亮，鹿泰极便差遣楼中弟子去金陵镖局，自己则在府中闲逛一番，不料刚出北苑的院门，便隐约听到宁无极与钱万三在商讨八大派前往南疆之事。
曹昊天还未抓到，慕容楼主下落未知，锦衣卫便急着让他们八大派进入瘴毒弥漫的南疆之地，在鹿泰极心中自是居心叵测，不怀好意。还未待他们说明情况，他便从一众锦衣卫守卫的正厅前院冲了过去。
“原来是鹿长老，”钱万三快步迎了上来，急忙解释道，“老夫并不知究竟所谓何事，但宁指挥使亲自登门相求，不得不...”
鹿泰极冷哼一声，径直走进正厅，冷冷瞪了一眼宁无极，淡淡道，“你们究竟所图何谋，不妨直接说出来，不必藏着捏着。”
宁无极朗声大笑，“鹿长老多虑了，此事本就事关整个武林，本官只不过是想出一份力而已。”蛮族暗流涌动，各派自是深受其害，特别是当年一同剿灭蛮王的八大派和天香楼，势必是他们报复的对象。宁无极此刻所面对的是天香六剑之首，自是希望他可以顾全大局。
鹿泰极转过身，眼中露出一丝冷漠的神色，厉声道，“八大派行事光明磊落，绝不会和你们锦衣卫鹰爪有半点瓜葛。你还是请回吧。”
宁无极尴尬的苦笑了一下，眼睛余光瞥了一眼身旁的钱万三，示意他先退下。
“两位...两位先聊着，我去命人备些早膳上来。”钱万三干咳一声，向厅内两人拱了下手，缓缓退出正厅。
待钱万三出去之后，宁无极神色尴尬，苦笑一声，“鹿长老，大家都是江湖中人，何必分什么朝廷和武林。此次蛮族秘密潜入中原，我们理应同心合力，这样才可护百姓不受荼毒呀。”
鹿泰极神色镇定，他嘴角微微上扬，淡淡道，“宁指挥使，你可不是一个简单的江湖人，你可是皇帝的亲军指挥使。再者，蛮族荼毒百姓？这话好像没有半分证据吧。”
“鹿长老，就算我现在是锦衣卫的指挥使，但宁某人也是逍遥海的一分子，如今大敌来临，你怎么能这般袖手旁观。”宁无极十分不解，他日前已得到消息，蛮族为挑起江湖纷争，特意命人假扮少林、峨眉两派弟子偷袭无剑山庄的弟子。
鹿泰极甩了下衣袍，径直坐到对面的木椅上，猛得拍了一下一旁的木案，冷冷道，“宁无极，你究竟想说什么，不妨直说。不过，得先交出曹昊天，不然就请回吧。”
“这，实不相瞒，曹昊天到了金陵之后便失踪了。”宁无极一脸失望，他根本不知苏钺等人会将曹昊天带到金陵来，而且暗中勾结了庆王。但他当下又不能直接告诉鹿泰极，否则凭八大派的人，冲入庆王府的话，后果不堪设想。
“失踪？”鹿泰极眉宇微皱，一脸不相信的样子，低声说道。
宁无极急忙上前解释道，“不错，而且带他回来的那批人都死了。”
“死了？不会吧，宁指挥使这是要杀人灭口？”锦衣卫暗中杀人之事不曾少见，若有意除掉接触过曹昊天的人，也不是没有可能。鹿泰极冷哼一声，根本不听解释。
宁无极急忙摇了摇手，他无奈的耸了下肩，叹声道，“不不不....他们是在我府中遇害的，而且手法极其相似，我怀疑是同一个人所为。”
“何人？”鹿泰极眉心紧皱，看着对方似乎不像是在撒谎，便好奇问道。
宁无极低声道，“曹昊天。”他自己也不相信，是曹昊天亲自潜入宁府，将苏钺和柴无名杀害，毕竟是他们护送他来的金陵，但现场那特有的清香。随后玉流苏和叶麟都有提及过，和洛阳天香楼有着一些关联。
“曹昊天？....哈哈哈...宁指挥使可是欺我好骗？”听到如此解释，鹿泰极仰头大笑。他根本不可能相信，一个人怎么可能去杀害救过他的人，不过曹昊天可能是个另类。鹿泰极双目紧紧地盯着对方，微微点了下头。
“绝不，因为死亡现场有天香楼一种特有清香残留之物。”宁无极神色坚定，他若默认是锦衣卫内部杀人，无疑是将与八派结盟进入南疆之事推向绝境，再无可能。
“你是怀疑我们天香楼的人潜入你们锦衣卫杀害了....”鹿泰极淡淡问道，他眼角余光向厅门外瞥了一眼，一袭月白道袍的男子正缓缓走了过来，被庭院中的锦衣卫拦住问话。
宁无极坐到一旁，他将头靠到木案边，贴到鹿泰极耳畔轻语道，“不是，我只是怀疑曹昊天杀人灭口。”
“宁指挥使言下之意是曹昊天杀了锦衣卫的人是为了灭口？”鹿泰极虽然猜到这一点，但还是愣了一下，他不愿相信此人竟然如此心狠手辣，连救命之人都不肯放过。
宁无极将右手附在嘴边，双目已然注视到一名武当弟子快步来到厅门口，他低声轻语道，“是的，老夫近日一直在暗中调查，可是依旧没有曹昊天的下落。”
“你是当我三岁孩童不成？”鹿泰极忽然爆怒起来，在金陵城中岂有锦衣卫找不到之人，除非是不想去找，或已经有了目标只是不敢闯入。
一袭月白道袍的宋凌兵在厅门口干咳一声，恭声道，“弟子，武当派宋凌兵拜见鹿长老。这....这位想必是锦衣卫的宁指挥使吧。”他方才在庭院中遇到锦衣卫的小旗，得知宁无极在正厅之内，宋凌兵是八派中人，小旗们自是不敢阻拦。
宋凌兵伤势虽未痊愈，但灵虚真人依旧让他去感谢天香楼的慕容小姐。他一早便前往北苑东部的庭院，得知鹿泰极长老去了钱府正院，便沿路询问府内的护院、侍者才来到钱府正厅。