“当初雷曼依然派人往深处挖，有人说他是为了保住他的职位，毕竟都没矿了还要矿工总管干吗？也有人说是其他原因，众说纷纭。但倒还真的让他挖出了一些东西，是一种我们所有人都没有见过的矿石。”
“起初只是一名矿工挖出了一块布满了黑点的奇怪石头，虽然奇怪，但起初我们并没有在意，直到后面这样的奇怪石头大片大片地出现，我们才意识到，这有可能是一种新的，我们从未见过的东西。”
“通过事后的了解，我们知道了这是一种非常珍贵，甚至在资料记载上都很少出现的奇特矿石——黯金。”
胖老板看着盘中的那块比他的胃还要大出一大圈的肉块，犹豫了一会，最终痛下决心，从周边慢慢割起，他要农村包围城市，缓慢地吃下这一坨肉，毕竟首先一个，如果错过了今天的机会，将来有肯能很少能再吃到这么多的肉了，其次，不吃，就是敬意不足，不够兄弟了。
“在不识货，也没有需求的人眼里，这玩意一文不值，但是，在识货并且真正有需求的人手里，这东西比黄金还要珍贵。”
“因为黯金的抗魔性！黯金是抗魔的金属！据说把黯金洒在一些古老的魔法封印上，甚至还可以直接把封印破除！拿到里面珍贵的财宝！！！而具有这样优秀抗魔性能的金属，目前已知的，除了黯金之外虽然还有其他两种，但稀有性比黯金还要高！就算是黯金，在市场上也很难很难找到！现成的黯金都被制作成了各种各样的药水，或者由掺入了黯金的装备，由镶嵌了黯金的剑来发挥黯金的性能！因为黯金真的太稀有了！”
“但是这样稀有的东西，在我们小镇底下却有一大片！！！”
“得到了这样的消息，大家都很高兴，虽然挖到铁和铜的时候大家的兴致都非常高涨，但是这一次，是比铁和铜，甚至比黄金还要珍贵的东西！有了黯金，我们镇子就可以摆脱贫困，换到更多的资源，大家都可以吃上肉，蔬菜，水果甚至更加奢侈的鱼！”
“在镇长的许诺下，很大一部分人都投入到了这样的劳动中，因为黯金的处理过程非常复杂，黯金的原石中，有99%都是毫无用处的废料，在开采下来之后，还要将原石细细地敲碎，过程不能太过急躁，否则就会损伤黯金本体。”
“将一块拳头大小的黯金逐步裂解，最终才能得到比小拇指指甲还要小的一小块黯金！不过这么复杂的过程，以及极其稀少的产量，也因此赋予了黯金极高的价值。”
“但是黯金这种矿石，有着资料上未曾记载，或者说鲜有记载，也鲜有人得知的负面作用，这种负面作用会对长时间接触黯金的人产生。”
“我记得我当时也摸过黯金，用的是食指中指还有大拇指，我至今记得非常清楚，在我摸过之后，这三根手指一直有一股若有若无的瘙痒，我当时也没注意，毕竟过了一两天就自动消除了，但那些一直参与矿石裂解工作的人，就不像我这么幸运了。”
“与黯金接触过久，手上、身上都会冒出一种红色的斑块，这种斑块奇痒无比，一不留神就会抓破，然后身体也会逐渐匮乏无力，甚至有些抵抗能力较差的人发起了高烧。”
“因为这些症状很像沙漠里常见的一种怪病，因此我们起先也没太在意，同时根本不会往矿石的影响上想，因为我们活到这么大，还从来没听说过有人因为挖矿生怪病的！”
“但事实就是如此，奎克，我至今记得那个可怜少年的名字，极度的皮肤瘙痒让他几乎疯狂，当他几乎将全身的红肿病块全部抓裂时，流出的鲜血以及愈加严重的感染状况让他奄奄一息，这个时候我们才意识到这种‘怪病’的严重性，镇长立刻命令所有人停下了手头的工作，安心养病，同时避免互相传染。”
“我们这里的工作陷入了停滞的状态，但是远离镇子的矿场上却依然有源源不断的矿石被运送过来，我们本以为他们幸运地免于这种仿佛能够‘传染’的怪病的威胁……直到三四天后我们发现那个运送矿物的人竟然身上也开始出现了红斑！我们就意识到了事情的不对劲。”
“镇长派我去探查一下那里的情况，因为镇内大多数接触过矿石的人都病倒了，而我身为商人自然没有参与到裂解矿石的工作里，也没有得病。”
“于是我过去了，看到的场景也确实让我大吃一惊，所有矿工，除了雷曼有些轻微病状以外，所有矿工都病倒了！但是雷曼仍然在强行指挥他们挖矿，还说‘不要偷懒，不要装病！’这个人被利欲蒙了心，天知道他是怎么把这种病看成是‘装病’的！！！”
“在我的汇报下，镇长亲自介入，强行中止了矿石的开采工作，雷曼虽然没被撤职，但是矿石开采工作中止之后，他的职位自然名存实亡。”
胖老板盯着盘中的巨大肉块，眼中充满悲愤，似要把这悲愤转化为食欲。
“轻度的患者还好说，只要能够克制住内心深处强烈的抓挠欲望，随着时间的过去，红色的肿块就会慢慢消失，只不过这个过程无比缓慢有无比难熬，但是那些矿工，那些与成堆的矿石处在第一线接触的重度患者就没这么幸运了。”
“红色的肿块逐渐发紫，同时精神萎靡，高烧不断，皮肤溃烂而死，在这个缺乏水资源的地方我们是很难救治这些高烧患者的。”
“也许你在走来的时候已经发现了，这个小镇男性似乎特别稀少。因为这个小镇里一半的人因为黯金家破人亡，而另一半人……虽然刚开始只是拥有着比那死去的一半人更强的抵抗性，但是也因为没有救治的希望而陷入绝望，但是在这绝望之中，有一个自称‘神使’的人，帮助了我们。”
“虽然我不相信这个世界上有神的存在，但是比起该下地狱的雷曼——虽然事后镇长也对他做出了责罚，收缴了他的财产，并让他无偿帮助那些病人，但我觉得这还远远不够，而这个叫‘神使’的人却确确实实地帮了我们一把。”
“她拿出了一个比治疗药剂还要有效的红色石头，而得到了石头的‘祝福’，姑且称之为祝福吧，因为我觉得那块石头同样看上去有种不详的感觉……不不不，不要问我为什么感觉不详，可能是我胆子小，或者什么，我看东西总有种不对劲的感觉，好像处在朦朦胧胧，处在虚幻之中的那种感觉，但要让我具体说的话，我是说不清的……不不不，不要给我加肉了，停住！停住！我真的已经吃不下了！！！”
看着胖老板真的露出了那种惊恐又绝望的表情之后，黑默默地收起了自己叉子上的肉块，他知道胖老板已经彻底领悟到了自己的敬意，而自己要获取的信息也获取了一个大概，至少知道了目前的一些疑点和需要调查的点。
黑现在也明白了自己那种“总感觉哪里有点不太对劲”的感觉之中，有一部分是哪里来的了！这个小镇上的男人太少了！这一路过来神神叨叨地说着神使庇佑的，基本都是中老年的女性NPC！！！而且这座小镇带给黑毫无生气的感觉，大概也是来源于这一点。
“哦，对了，这个自称‘神使’的人和她手下的信徒，似乎创办了一个教派，名叫圣洁教，镇子里有不少被她救助过的人，都加入了这个教派，有一个被改造成了小教堂的地方，处在镇子的东区，我虽然对教派什么的不感兴趣，但是你要是感兴趣的话，可以过去看一看。还有……如果你想找工作的话，千万不要去接触黯金，这玩意很危险！！！”
见到黑似乎想要离开，胖老板把他能想到的最后一个关于镇子的情报送给了黑。
真是好人呐，不过越是不能接触的东西，就越是要接触啊！
黑默默地把这些情报都记下了，然后站了起来，和吃撑了似乎动不了的胖老板告别了。
“感谢您的介绍，我已经对你们小镇了解的差不多了，这是一点小小的敬意，现在我们要找一个旅馆休息一阵了。”
当黑掏出肉并说出“敬意”这两字时，他能明显地看到胖老板面色瞬间发黑，同时那吃得滚圆的身子似乎突然抽搐了一下，但当他发现黑并没有强行让他吃下时，面色又好转了过来。
“慢走，我来送你一程……额，还是不送了，额，总之，冒险路上一路小心！”
“保重！”
……
“你也真是的，人家老板这么好心地帮你，你却让人家受苦，唉！”
“表达敬意的事情，怎么能叫受苦呢？你看他吃的多开心啊！”
黑帮胖老板关好店门，林恩就按捺不住地发出了自己的声音。
“话说对于小镇上发生的这么多事情，还有这么多奇奇怪怪的人和东西，你是怎么看的，这个和你的情报相差甚远啊。”
“需要人专门去证实的情报当然不会正确到哪里去，这个小镇给我的感觉确实不详。这里不是谈话的地方，我在前面已经看到了酒馆的招牌了。”
雄鹰酒馆。
在这个阴沉的小镇里，唯一有些热闹的地方。
但此时热闹却也说不上热闹，毕竟在一个月前，很多人永远地失去了他们的酒友。雄鹰酒馆的招牌因为这场疫病而蒙上了一层黑色。
新的冒险者的出现让这个酒馆多出了一抹生气，但是这两名冒险者并不打算在酒馆内用餐，而是在侍女的带领下以及老板娘有些暧昧的眼神下，上了二楼，开了一个单独的房间。
“有点餐需要或者特殊服务的话请摇铃。”
女仆装少女发出了银铃般清脆的声音，然后转过身蹦蹦跳跳地下了楼梯。留下脸色突然变红的黑。
特……特殊服务？
“别想了，那是不可能的，赶紧把这一片地方再清洗一遍，真是脏死了，这种边陲小镇！”
心中还惦记着那个蹦蹦跳跳下楼梯的少女，黑有心为她辩护。
“哇，别这么说，人家听到会很难过的，至少人家都是付出了勤奋的汗水，手动清扫的，比我们这些用魔法清扫的人的要累多了。”
一边说着，黑任劳任怨地加大了魔法的使用功率，将房间各处都打扫了一边。
“学习魔法可比学会如何用扫把打扫房间难多了，不过你这家伙的魔力储量真的另人羡慕，明明不是个学魔法的……”
“这可是经过无数次战斗才获得的宝贵天赋，别羡慕了，学会战斗也不比学会魔法简单多少。不过话说回来，你有发现什么可疑的地方么？”
褪去了幻术和伪装，林恩坐在床上，看上去颇显疲惫，但依然保持着真视之眼的监视，她不敢放松下来。
“可疑的地方太多了，虽然我过来是为了调查那群滥用魔法变成邪教徒的人，但是这个小镇给我的危险感要远远比那群人要高的多，而那群自称‘圣洁教’的邪教徒和‘神使’，听被你陷害的那个老板的叙说，她们应该也刚来这个小镇不久，只是单单建立了最基础的信任，还没到统治小镇的地步。”
“这也是让我最疑惑的一点，她们为什么要来这个地方？这个地方究竟有什么能够吸引她们的地方？她们为什么懂得治疗被黯金感染的病人的方法？”
林恩坐在床上，双眼之中开始逐渐浮现出一种黑所不能理解的困惑，以及恐惧。
“我不相信她们是毫无目的的，也不相信她们的目的只是我心中目前所猜测的那么简单。”
“但抛去过来这个小镇的邪教徒，这个小镇最让我害怕的一点就是。”
“除了人之外，我没有在这里，看到过其他活着的生物！”
“就连我所厌恶的虫子都没有！！！”