尉迟晓听说拓跋北阵亡的消息时，她已经回到了云燕。据说拓跋北是在破离军时，死在乱军的流矢中的。
尉迟晓笑了笑，谁家的流矢能那么准正巧射中没有防护的脖子呢？
十二月的云燕被白雪覆盖，屋外的一切都笼罩在白茫茫的天地间。一场雪下来，白了屋顶，白了树杈，白了青砖的庭院。与城中一色洁白的墙壁融为一体，连一点旁的颜色都看不到。
尉迟晓一个人也不爱动弹，仍旧住在叠翠园里。到了这冬天青竹上拢一层细雪，看上去寒寒凉凉的，冷到人的心里。
从她回来以后，谂儿仍旧从宫里接回来教养。也亏了有这个孩子在，不然空荡荡的山水楼阁在这冬日描画成一层一层的凄清，冻也要将人冻死。
尉迟晓推开望山楼的窗户，正能看见谂儿从湖边的旱舫经过，一路玩着雪，一路往这边跑过来。甘松就跟在他后面不远，远远的看着防着他脚滑落到湖里。
尉迟晓看着的工夫，谂儿已经一步一跳的进了楼里，跟着来的甘松对王妃行礼就退下了。
三清上前接过谂儿脱下来的皮帽。他身上穿着锦缎的外衫，里面是一件削得极薄的狐裘。妙音在另一边将他的狐裘脱下来，换了屋里穿的绒布里的宝石蓝绸缎衣裳。
谂儿在尉迟晓身边坐下，“还是屋里暖和，外面要冻死了。伯母，今天我们讲什么？”
尉迟晓看着这孩子，不由就露出了微笑，对他说道：“在宫里念了《韩非子》，今天你来给我讲一遍吧。”她在面前的方桌上摊开书本。
“我讲？”谂儿不可思议的睁大了眼睛。
“嗯。”尉迟晓亲和应声。
唐谂低头小声说道：“我不知道怎么讲。”
“就从你喜不喜欢《韩非子》开始讲起吧。”
……
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和谂儿念了一回书，又吃了晚饭，尉迟晓给他讲了故事，让妙音送他回房里睡了。到了月明中天，尉迟晓才得出空来。
窗外的寒月已经快圆了，高挂在天空的东半边儿。墨色的圆顶天盖里有几点疏星散在那里。眼看就要到腊月十五了，过了十五也该把谂儿送回城外的家里过年了。想起这年景儿上只有自己一人，在这寒凉的园子里，尉迟晓的心也冰了冰。
前儿宫里已经来人，请她除夕入宫饮宴。碧儿的身孕有五个月了，难免不适，也不大邀她入宫。刚回云燕时，尉迟晓去看过她一回，唐碧正吃不下东西，还是肚子大起来顶着肠胃的缘故，躺着坐着都不舒服。尉迟晓劝慰了几句，到底不过是空口白话，没什么用的。女人怀胎十月，这些苦一样都省不掉。好在端木怀十分疼她，吃不下东西皇上就命御膳房变着花样给她做，只要得空端木怀就会来昆德殿陪着她。那天临出宫时，端木怀对尉迟晓说：“等子瑜回来，你们也该要个孩子。”
等子瑜回来……
等他回来不知是要几时，而他回来时，恐怕就离反目的那一天不远了。到时要个孩子做什么？让他来这世上看父母反目成仇吗？可是。
孩子……
寒冷的月光映着窗外的湖面，结冰的水面荡过幽蓝的光华，好像是山鬼的眼波在那里开闭的样子。
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转眼已是腊月十五，想着唐琰夫妇已有数月没见过孩子，尉迟晓早早就安排人送唐谂回家。跟着唐谂的从人已经收拾了包裹，尉迟晓对他叮嘱些念书的事。谂儿拽着她的袖口问道：“谂儿回家去了，伯母就一个人过年吗？”
被孩子这么一问，尉迟晓心里忽而涌过一阵酸楚。她含笑说道：“伯母过年要入宫的。”
“入宫就有很多人陪伯母一起过年了，是吗？”
“是啊。”尉迟晓不知是在回答唐谂的问题，还是在兀自叹息。
三清这厢进来说道：“王妃，三爷派人送信儿来了。”
“哦，好，东西已经收拾好了，正好谂儿一道回去。”尉迟晓说。
“不是这件事，”三清说，“三爷派来的人说，过些日子想一道来云燕过年，特意来问王妃的意思。”
尉迟晓愣了一愣。去年也不曾来，今年唐琰一家突然说要过来，这其中的缘由……
三清等了半刻不见她说话，唤了一声“王妃”。
“哦，好，谂儿住在清香馆，就把清香馆后面的明贤斋收拾出来等三爷来了好住。”
三清应声去了，尉迟晓仍旧怔在那里，直到谂儿拽着尉迟晓在问：“爹娘什么时候来？”
尉迟晓这才想起来，自己刚才竟忘问了。
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年节是从腊月二十三开始的，俗语说：“二十三糖瓜粘，二十四扫房子。”腊月二十这天，唐琰一家便过来了。
唐琰之妻陈氏是当朝太史令的女儿，闺名雨儿，生得面若银盆，眼如杏子，极是贤惠和顺的一个人。陈雨见了大嫂先就拜下，“妹妹多谢嫂子教养谂儿！”
尉迟晓扶起她，“弟妹客气，有谂儿在，我这院子里才不显得太空落。”
两方客套了一回，尉迟晓安排人带唐琰一家到明贤斋安顿下，又聊了几句谂儿和诺儿的趣事，她便留下谂儿共叙天伦，独自回了望山楼。
第二日一早，尉迟晓还没有起身，就听外头忙忙乱乱的。
“如是。”
在楼下上夜的如是很快上来，“小姐吩咐。”
“外面在做什么？”
“是三夫人一早起来在指挥下人打扫叠翠园和对面的芳歇苑。”
“服侍我起来，去看看。”
尉迟晓梳妆起身，见陈氏正在山响草堂下面让人擦拭牌匾。陈氏见到尉迟晓先福身，“大嫂莫怪，我在家里也总闲不住，夫君不知道说了我多少回了。”
“无事，就是辛苦你了。”尉迟晓说，见那屋顶明瓦上的雪都被清扫干净，房梁柱上的浮灰也都擦拭掉了，显出光亮绿漆的本色。
“不辛苦，都做惯了的。大哥的宅子大，还有老王府那边也要收拾，都等到二十四再动手哪里来得及。”
尉迟晓过年素来清检，原来在金陵也是一个人，过年就是扫扫房子、吃顿年夜饭。来了云燕之后，连着两年都是自己过的。去年不过是把在住的芳歇苑打扫出来，简简单单的吃了顿年夜晚，连守岁都省了。
陈雨又说：“嫂子喜欢吃什么样的糖瓜？”
“什么样的糖瓜？”尉迟晓疑惑的问。
陈雨道：“是啊，后儿就是二十三了，该做糖瓜了，大嫂喜欢吃什么样的？妹妹在这儿虽然是客人，可也不能坐着等吃。若让大嫂累着，外子一定要怪妹妹了。”
“哪里的话。”尉迟晓说，“我也不知是什么样，糖瓜还有什么花样吗？”
“可以放花生、核桃，碾碎了拌进去一起做，也有放葡萄干、枸杞的，自然也有什么都不放的。不如样样都做来试试吧，大嫂觉得怎么样？”
“那太麻烦了。”
“不麻烦，夫君喜欢吃杏仁的，诺儿喜欢吃葡萄干，谂儿就不喜欢里面放东西，我每年在家也是样样都做的。”
这句平白无奇的话就这样奇妙的进入了尉迟晓的心底，能够相夫教子是一种何等样安适温馨的幸福。
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后几日，尉迟晓看着陈雨和唐琰忙进忙出，除了需要拿库里的东西以外，平常的事情完全不用她插手。唐琰的话是：“长嫂如母，我和雨儿做这些事还不都是应该的。”尉迟晓也就看着这夫妻二人里里外外的忙乎，她每日的事情就是陪谂儿和诺儿两个念书、说故事，倒像是家中的老祖宗一样。
到了二十九这天，做豆腐、割年肉、贴门神、贴窗花都已妥当。谂儿得了爹爹给的任务，拿了毛笔请大伯母写春联。
尉迟晓看着孩子两手奉笔认真的样子，笑说：“伯母最不擅长这个。”
“大伯都说了，伯母是状元出身，南州冠冕！伯母一定会写！”谂儿掷地有声。
诺儿在旁边拉着尉迟晓的袖子，奶声奶气的说：“伯母写大字，伯母写大字！”
尉迟晓想说“以后大伯夸伯母的话信一半便好”，不过当着孩子的面到底没有说出口。她接过谂儿手里的毛笔，就这桌上铺开的红纸写下——
绿竹别其三分景
红梅正报万家春
诺儿拿过尉迟晓写完的字似模似样的看了看，说道：“我去拿给娘来贴。”说着便跑了出去。
屋里尉迟晓放下笔，谂儿还不依，“大门都要贴，伯母才写了一幅。”
尉迟晓经不得他央求，左右是已经拿了笔，又写下：
林花经雨香犹在
芳草留人意自闲
向阳门第春常在
积善人家庆有余
写好对联，由谂儿拿着，尉迟晓和他一道出去。
大门口，诺儿正由苍术抱着在贴春联，唐琰站在下面跟他说：“歪了，往右，再往左一点。”
“爹爹，看伯母写的春联！”谂儿献宝一样手抬得老高给唐琰看。
“‘芳草留人’正好贴在对门，‘向阳门第’贴在老王府合适。”唐琰端详一番说道，“还是大嫂写的好，说起来大哥小时候写了副对联，差点没被父王打死。”
听到唐瑾少年时的事情，尉迟晓不免细问。
唐琰道：“那年大哥也就十二三岁吧，年节上父王让他写对联，他写‘两耳闲闻窗外事；三心笑读圣贤书’，这还不要紧，要紧的是横批写了个‘不可说也’。父王看了就要赏他板子，大哥理直气壮的问父王为什么打他，父王又不能说，那年过年就把大哥锁在屋里让他好好反省，还是我翻窗进去给他送的年夜饭。”
谂儿听了不懂，便问：“‘不可说也’怎么了？祖父为什么要打大伯？”
唐琰笑着摸了摸谂儿的头。
谂儿见爹爹不说，转过头又问大伯母。
尉迟晓对他道：“谂儿去读《华严经》就懂了。”
当天谂儿真的在水明楼里读《华严经》，没有看懂又来问尉迟晓，这又是后话了。
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除夕当天一早，尉迟晓就穿了命妇的服制奉旨入宫。原本这日早上入宫拜见皇后，接下来还有一车的仪式，端木怀舍不得唐碧辛苦便全免了。拜见之后，端木怀早命人摆了戏台，又吩咐在御花园备下茶点、管乐，随众人乐去。
王妃、郡主并了各家命妇看戏取乐，唐碧叫了尉迟晓往昆德殿说话不必细表。
到了傍晚，太极宫开宴，宴请文武百官，分男女左右两边坐了。宴席用的是传统的板枰食案，皆要端庄跪坐。宫内只能容纳王公贵族和朝中高官，坐不下的就都坐在太极宫外的广场上，广场中间是冲天的燎火，南侧备十二班鼓乐，钟鼓齐鸣，灯火璀璨。群臣山呼“万岁”，齐声祝酒。好一派盛世景象！
众人饮宴守岁，子夜的钟声刚过，就有爆竹声高噼噼啪啪的响起。群臣向帝后拜过年，按照年齿依次饮了屠苏酒，接着就是由内监宣读新年封赏，从高官开始逐条宣读。太极宫外的内监站了一排，十米一人，一个重复上一个口述的内容，声音高唱，以便广场最南侧也听得清楚。当念道“赏尉迟晓上大夫衔”的时候，整个广场都静下来，好似连燎火燃烧木材的声音都不存在了。
尉迟晓从席间趋步走出，拜谢道：“臣领旨谢恩。”大殿之上，众人眼下，除了如此回答，再没有旁的方式。就在行止得体，拜谢隆恩的时候，没有人知道她的心中早已翻江倒海，正所谓“忠臣不事二主”，对端木怀的一个“臣”字就是对她自己刺下的一柄利剑。可是，为了唐瑾，她不得不如此，她若不这样答，就是悖逆君上，这是何等的重罪？她自己受得起，却不能连累子瑜一起受。
上大夫仅仅是个虚职，好比丞相头上的加衔，再怎样贵重只是多一份俸禄。上大夫为国君参赞之臣，丝毫不管事的。只是她以泉亭王妃的身份受这种封赏，就使人联想颇多了。其间一时多有私语，议论纷纷。
这时大殿之内只听端木怀说道：“尉迟晓，你助天安破城有功，理当受此嘉奖。”
她完全不知道自己功在何处，但此时也只能说：“臣不敢当。”
端木怀向她使了个你知我知的眼神，无声的摆了个口型，那口型分明是在说“牙门将军”。在太极宫外的人自然看不见皇上的这个小动作，但是几位在座的王公却看得清楚。尉迟晓顾不得追究巽君是怎样知道这件事的，她心里闪过的第一个念头是端木怀污蔑她叛国做得彻底。不论如何拓跋北现在是兑国的将军，现今已然死了，端木怀此时这样做，这就是说兑国的长公主杀了兑国的将军。
尉迟晓的心中窜起一股怒火，但她仍旧神色温然，好好的退回自己的席位上。
这一夜守岁，席面流水一样上来撤下，一直到天色破晓。吹了一夜的冷风，不意味着天亮就是所有事情的结束，这一天皇上还要祭祀祖宗、御笔赐福等等。不过，这已经不关命妇们的事情了。
尉迟晓在守岁结束之后，就随重王妃郡主们一道由宫内的嬷嬷指引，依次辞行出宫。龙原城门口是一条护城河，护城河外就是九丈宽的大街，街上遍布着各家轿辇马车，五花八门，颜色各异。主子没出来之前，各家小厮都在悄悄碎语，这会儿贵人们出来他们就没了声音，各自伺候自家主子上车不提。
如是早早便在宫门口等着，见尉迟晓出来便迎上去，“祝小姐称心如意，早得贵子！”
过了一夜尉迟晓的心已经被寒风吹得冷到麻木，人也冷静了不少。此时见如是这样凑趣，尉迟晓含笑从随身的荷包里拿出一封红包塞进她手里。如是又道了一声“吉祥如意”才接了红包。
到了自家的马车前，尉迟晓不但看见护送他的苍术，还看见了唐琰。
“三弟怎么来了？”尉迟晓问。
“大嫂，新年如意。”唐琰笑说，“新年第一天，总是要先看到自家人才好。我若是不来接大嫂，大哥不知道怎么不放心呢。”
端木怀如何知道牙门将军的事，这一夜尉迟晓已经想得很清楚了，不论怎样想都和唐瑾脱不了关系。这时唐琰又提起唐瑾，尉迟晓心中不禁悲恨，还有一大半委屈。在唐琰面前她又不好露出来，笑容还算含蓄。
唐琰只当她是思念大哥，又说：“之前大嫂从天安回来的时候，大哥特意派人捎信儿过来，说是年节下不能让大嫂一个人过。我不来还不知道，这大年下的叠翠园真是凄清，若是大嫂一个人可怎么过年。”他又道：“大嫂放心，以大哥的文治武功，没多久就该回来了。”
这个档口听了唐琰这样一番话，尉迟晓心里五味繁杂，一时不知是该念唐瑾的心，还是记唐瑾的仇。她只道：“劳烦三弟了。”说了话便由如是打了帘子上车。
车内放了暖炉，又有厚厚的棉布帘子，十分温暖。另外角上又搁了个手炉，是预备给她抱着暖手的，但此时尉迟晓没有心情去管那手炉。她全然的陷入了端木怀的网络，如此这般传扬出去，她就是不忠不义，二主之臣，三姓家奴，岂不为人唾弃？就算旁人能说她是识时务，她自己心里又岂不唾弃自己？
这，是不是她夫君的好计谋？尉迟晓的星眸被深重的悲恨填满。她从来都是谋划不过他的。