先帝共有五子，太子为皇后所生，一向体弱多病。三皇子因其母妃被打入冷宫，奈何一身文才武略得不到先帝的重视，而二皇子和四皇子是先帝最为挚爱的敏贵妃所生，奈何二皇子一出生便患有脚疾，需靠轮椅代行。而凤闵，先皇的第四子，敏贵妃因生产时难产，留下病根，一年后便死去，先皇悲痛，从一开始就不喜欢这个孩子，甚至是厌恶他。
五岁时，这个四皇子被送往越国做质子。十二岁时，越国将其送回。十五岁时，太子启恒被人陷害，毒发身亡，死在自家的宫中，先皇震怒，受到怀疑的四皇子被下地牢，幸有群臣力保才被放了出来。
四年后，邻国来犯，三皇子文彦挂帅出征，宫中屡屡传来捷报，却在守兵回朝的路中暴毙。先帝遭遇两次丧子，悲伤不胜，不久驾崩，皇位竟传与了最不受宠的第四子，也就是当今的皇帝——凤闵。
凤闵对这个国家是没有感情的，也许哪天，只要他高兴，他会将这个国家拱手送给别国那也并不稀奇。楚国的国土在他登上皇位自今五年，缩了足足有十分之一，他用国土去换异国的珍宝或美人。朝臣时常上折子痛斥此为昏君行为，引来的是凤闵的变本加厉。朝上的忠良，死的死，或气死，或被杀死；告老的告老，不然哪一天不是气死也会被杀死。
朝廷之上，奸臣当道，老臣死前总会说，辉煌一时的楚国，没想到竟会在这个混世妖孽身上。而那个妖孽，在宫中歌舞升平，醉生梦死是常有的事。
盛夏的夜晚，枝头的蝉叫得正噪，皇宫的深夜依旧歌舞不停。
无法入眠楚国的国君召来歌舞解闷，他斜卧于殿堂之上，一身紫袍，云舒云卷，何其高贵，那张如画般勾勒出的俊脸，正如那殿外盛开于枝头的夏花，妖娆而张扬，令底下已是倾城之色的美人黯然失色。只是那双阴鸷的双眼，早已显出了不耐和烦躁。
一声脆响，手中的酒杯砸在地上，碰撞出清脆的响声，惊散了底下的一群宫廷舞女，每个人都战战兢兢地退缩在一旁，无人敢做声。生怕稍有差池，下一刻就会身首异处。
此时，晋王宗越正坐在一旁，将刚刚放在嘴边的酒杯放下，起身，从容不迫地对高堂之上的凤闵道，“皇上，这些宫里头的莺歌燕舞看久了想必也是令人生乏生厌，臣倒识得一吹笛人，其笛声悠扬婉转，音律古怪却巧妙，听之令人精神气爽，浑身舒畅……”宗越声音平平，仿佛在陈述一件在自然不过的事情。
龙椅上的凤闵斜了他一眼，没有作声。
宗越拍拍手，一曲笛声应声而起，其清脆宛若刚才酒杯碰地之声，但又多了柔和温润，听之犹如流水缓缓地从心中流过，又如落花缤纷簌簌落下。
未见其人先闻其声，凤闵心中本是乏乏，却被这笛声吸引住了，目光微凉，看向了高大的朱红色门口处。
红门处，一个女子，在夜风中，一身白色罗衣，罗衣飘飘，裙裾随风，手上执一把翠绿色的短笛，长发如瀑，眉眼朦胧如画，远远望去，竟像是遗世独立，飘然而落的仙女。
那是花锦城第一次见到他，妖娆得可怕，美丽得致命，只是那个时候，她全然没有去注意到这一些，当笑意吟吟的凤闵执着自己的手向寝宫走去的时候，看着安然而坐的宗越脸上淡淡笑意的时候，心里冰封千里。
那一夜，仿佛就像一个梦，虚幻得可怕。
当寝殿的门被合上的时候，原本漠然的花锦城忽然变得无措和惊恐，当他把自己让在明黄刺眼的龙床上的时候，花锦城最后一道防线终于被击破，本来还安静如素的她奋力地挣扎。
她素来不喜欢浓妆艳抹，只因为当朝皇帝喜欢，她第一次上了浓妆。
而此时，脸上的妆容不知道被泪水洗得多难看，不知道身上的衣服什么时候被剥落……
最后一刻，当花锦城已经绝望得无力反抗的时候，凤闵居然放手了，一脚将她踢到了床底下，冷若寒冰地道，却带着深深的嘲讽，“他将你送到朕的身边可不是让你来忤逆朕的，要是不行，就给朕滚！”说完拉过被子，自顾自地睡了。
花锦城惊慌失措，哪里听得到他说的话，抓过地上破碎的衣裳，连跌带爬地缩到了墙角处，不敢哭出声来，任凭眼泪刷刷地掉。
虽是夏夜，但毕竟地砖冰冷，花锦城一夜不敢眠，蜷缩在角落里，也不知道床上的人究竟睡了没有，生怕他又从床上爬起来把自己抓回去，连眼睛也不敢闭了。
这一夜，花锦城想起了很多，都是以前的事情，或喜或悲，有唯一的亲人死去的时候的悲伤，有撞见那个马上少年时的惊鸿一瞥……
等到她再次睁开眼的时候，天已经大亮了，花锦城一惊，慌忙起身，防备地看向那张明晃晃的床，而床上早已是空无一人。
人不知道什么时候已经走了。
此时，宽大的门被打开，走进来一个宫女，十八九岁的模样，怯生生的样子，生得倒是伶俐可爱，给花锦城行了一个礼，“给娘娘请安，奴婢是红莲，以后就负责伺候娘娘了。”
娘娘？
凤闵走后，过了不久，就来了一位公公，手里拿着的正是凤闵所题的字，单单一个“梨”字，看似随意，却整齐平正，端严不可侵犯。
梨妃。
花锦城的嘴角泛出苦涩，红莲见花锦城不语，只是看着那张床，便又道，“皇上天一亮就走了，要上早朝，娘娘请放心，说不定皇上一下朝就回来看你了。”
梳洗罢，李公公过来传旨，请梨妃娘娘移位锦绣宫，那里是凤闵赐给她的寝宫。
抑或。是冷宫。
不同红莲欢喜的笑容，花锦城心里泛起凉意。
果然，凤闵再也没有踏进过他赐给她的那个锦绣宫。转眼间，酷暑的炎夏也过去了，锦绣宫前冷冷清清，唯一不寂寥的便是那偶尔传出一阵音律古怪却甚是好听的笛声。
花锦城放起手中翠绿的短笛，听着红莲有讲起宫中朝野发生了什么事情。大抵是皇上今天又立了一个妃子，赏赐了什么东西，听说那东西可是怎么怎么珍贵……
说了一半，红莲忽然停了下来，低着头讪讪地看着花锦城，“娘娘，我不是故意……”
三个月了，凤闵没有再出现，这对于一个妃子来说，无疑是失宠。
花锦城淡笑着摇摇头，“我饿了，去准备晚膳吧。”
看着红莲匆匆奔出去的身影，花锦城才微微地叹息了一声，收起脸上的笑意，看着握在手中的一张小纸条，上面是晋王的字迹，终究还是不能够安静地过日子了。
晚膳时，花锦城对身边的红莲说道，“听说御花园的桂花开得正想，明天去看一看赏赏花吧。”
红莲一听，几乎高兴得落泪，赶忙去准备，花锦城难得娇嗔道，“又不是出门远行，准备什么东西。”
红莲一急，“娘娘，您忘了，你自从进入锦绣宫之后，就再也没有踏出过一步，您的宫服都压在了柜子底下，当然要去找出来。”
花锦城一愣，原来自己已经深居简出到了这个地步。
红莲是个体贴的宫女，入宫以来，自己的一切都由她打点，花锦城根本不用费一点心思。
简单地梳了一个随云髻，换上一袭水绿色的长裙，脸上不复刚进宫时的浓艳妆，淡妆淡抹，虽不艳丽逼人，但也是清丽一佳人。
花锦城并不张扬，出行便只带了一个红莲。
御花园中幽香四溢，何须浅碧轻红色，桂花虽小色淡，却已是在众花里独占鳌头。
花锦城选了一块石头坐了下来，，拿出袖中的短笛，缓缓地吹了起来，轻快的音乐杂家在暗香浮动的空气中，竟是一种奇妙的享受，身边的红莲不觉听地出了神。
忽然红莲叫了出来，“娘娘，您看，蝴蝶！”
不知何时，竟飞来了几只彩蝶，围绕着花锦城翩翩而舞，在秋色中，不细看，还以为是落叶。
花锦城微微一笑，并不惊讶，这笛子本就为睡虫蛊而作，自是昆虫此也有感应的。
自此后，花锦城不时就会去御花园里赏花，依旧坐在最初做的那块石头上吹着笛子。红莲偶尔会采些桂花回去做桂花糕或者是桂花羹，味道自然是香润可口。
一次，赏花之时，正好凤闵也在御花园中，那时，他的怀中是一个刚刚册封不久的妃子，猝不及防，悠扬的笛声戛然而止，花锦城福了福身子，低眉退在一边，只等那妃子的笑声远去，花锦城才起身看着那远去的人影。
回去的路中，红莲有些愤愤不平，“皇上怎么这么偏心，娘娘长得可比那个苏妃好看了不知多少倍，居然看也不看娘娘一眼，都怪那个苏妃整天缠着皇上……”
相较于红莲的一脸失望之色，花锦城却是淡淡而笑。
华妃爱芙蓉，宫里的人皆知，此时御花园里的芙蓉花也次第盛开，鲜艳逼人，相比于那小小的桂花，根本就引不起人们的注意，只有那香气才会让赏花人知道它的存在。
皇上宠爱苏妃，经常会陪着她到御花园里来赏花，不知是有意还是无意，偶尔会碰到花锦城。
第二次碰见花锦城的时候，凤闵终于将目光短暂地投注在了她手中的短笛上。慢慢地，偶尔会停下里想听她吹奏一曲，但却屡屡不得意。
谁敢在皇帝的面前放肆妄为，每次见到他，花锦城总是将手中的短笛隐于袖中，而皇帝也从没主动要她吹笛子给自己听。
再慢慢地，苏妃不高兴了，她大胆地对身边的凤闵说，“皇上，梨妃姐姐的笛声不知与我的琵琶想比，谁更受一筹？”