初时，朱氏还有些难为情，一个劲儿说着抱歉，见李家老三几个大气的很，并不责怪，神情渐渐自然起来，又见碗碟见了底儿，忙跟关全商量道：“这几个小兄弟吃好了没有？我看再上几个菜的好？”
关全听她这样问，心里舒坦了许多，只是李家老三几人听了却纷纷摆手，直说吃的撑了，李老三跟关全相熟，知根知底的，说话也不拐弯，直说是大馆子里的饭菜贵，叫他别再打肿脸儿的破费，真有心，回村后大家伙一块聚在他屋喝壶酒就成。
他说话声音大，登时引来一侧几人侧目，朱氏见了，老脸一红，为着他们几个打村庄里带来的大喇喇的俗气样儿，别提多窘，又在心里头暗自庆幸着，亏得这些年来不许宣哥跟村里的少年来往，他才不至于沾染上这样的俗鄙言行。
面上忙不迭笑道：“那成，吃饱了就成。”转身就往柜台那头走去。
关全见她这架势，忙跟关倩倩打个眼色，她马上起去拦朱氏，将她拉去一边儿，压低声道：“朱大姐，钱儿你就甭管了，我已经让阿如……”
朱氏想也不想地摆手打断道：“看你说的，大姐还真能是那不知好歹的？今儿这些小兄弟，可不是为着给大姐搬家才折腾大半天？这钱儿，说啥也得大姐出了。”
她说的倒也是心里话儿，她在村里素来是挺直了身板做人的，今个得了这些人帮衬，要为省几个钱儿的占这小便宜。往后说出去，她陈宣还是个读书人，母子两个脸儿往哪搁？
关倩倩怎会不知她心里的想头，见她脚不停已经往柜台上去。也只得笑着在她后头跟了去。
朱氏走到柜台前，取出荷包来，含笑问掌柜。“结个账。”
谁料，掌柜却摇着头不肯收，“小嫂子，钱儿就免了，表少爷今儿得知如意小姐在酒楼里宴请乡亲，早已经知会过，这钱儿……”他不自然地讪笑了一下。“往后只要是关氏裁缝铺子里的人来，不收半个子儿，钱儿全算在表少爷账上。”
朱氏一脸的笑容慢慢敛住，怔怔地问：“哪来的表少爷，表少爷是？”
姚掌柜见她懵懵的。抚抚须，解释道：“自然是季表少爷呗。”
朱氏这下才回过神来，往回走着，脸上沉沉的，恍然想起什么，停了脚，回头看关倩倩，“倩倩，阿如还有这么个交好的？”
“朱大姐。没事儿。”关倩倩朝朱氏笑笑，“就是个如意小时候认得的玩伴。”怕朱氏多心，又道：“也在县学念书，跟宣哥也不生分。”
朱氏心道：我怎么会不知道他？他前头帮着如意躲了李氏卖她那事儿，陈宣早就向她说起过。不止知道这些，还听李大嘴说起。这姓季的屋里有不少钱儿，富裕的很。
这时她冷不丁回想起前年陪着宣哥来县里考学，住在临近书院的客栈里头，厅堂里遇见那少年，宣哥一见着他，便有些不痛快，她想，十有**就是了！
只是没成想，他跟阿如两个倒走的这样近，她这才搬来县里头一天，可不就撞上了？
她心里对如意，有些气闷着了。
脸上有些不快问道：“这人屋里可是个大财主？”
关倩倩笑笑，“约摸是有些钱儿的。”
朱氏笑一下，没再吭气儿，跟关倩倩两个一齐把关全跟几个来帮忙的青年送去城外，一言一行，接人待物都妥帖，唯独对上如意，冷淡了起来。
如意本说下午跟冯二哥上朱氏新屋去拾掇拾掇，连跟朱氏说了几回，她总是闷着脸儿不做声，连陈宣在一旁也有些尴尬起来，抿着嘴问朱氏：“娘，阿如跟你说话儿，你怎么也不搭理？”
“啊……”朱氏故作恍然大悟地说道：“你看娘，想事儿想的走神了。”又看如意，“今儿这顿饭，总也不好白吃，赶明儿你同那季少爷说，这钱儿，叫宣哥捎带给他得了。”
如意笑眯眯的，“朱婶儿，其实咱们对季哥不用太客气着了，季哥也不是外人，早就成了我和宣哥的朋友，今个姚掌柜不肯收钱儿，赶明儿硬把钱儿还去，不是扫了季哥的面子，他不定不高兴？”
没想到她一句笑嘻嘻的劝话儿，朱氏听后却不高兴起来，脸儿蓦地一沉，口气透着一股子埋怨，“不管你跟他是个什么关系的，这饭是婶子请的，婶子同他非亲非故的，断断不能受了他这恩惠，说出去，像什么样子？”
如意一怔，隐隐听明白了朱婶儿话里的埋怨，她脸色蓦地一白，望着朱氏半晌没做声。
这时她肩头突然搭上来一只手，身后响起一个清脆的声儿，“朱大姐，这还用你说？今儿不是没见着季敏兰？赶明儿见了这小子，一准儿把钱儿还去就是。”
朱氏叹了一下，抬眼看关倩倩，“今儿这事儿，倩倩你办的不妥帖，往后再有这场面，只管挑个旁的酒楼。”她话里有话地说道：“从也没听宣哥说起过跟这人交好，得了这恩惠，往后还不知怎么还？”
关倩倩忙陪着笑回她，“今个这事儿，是我办的不妥帖呢，赶明儿全听大姐的安排也就是了。”
冯卓秀在一旁瞧着，见如意得了埋怨，煞白着脸儿，偏陈宣默不吱声起来，忍不住走到他身边，拍拍他肩头，问：“陈宣，听朱婶儿这意思，你跟季敏兰不怎么交好？”
陈宣寻思着，刚要开口，他放在陈宣肩头上的手便有意捏了捏，陈宣心里领会，马上摇了摇头，看朱氏：“娘，你错怪关大姐了，我跟季敏兰，有些交情。”他低下头，抿着嘴，“在看我的面子上，他才知会了那掌柜，往后阿如跟关大姐她们去，一律不收钱儿的。”
虽然今个听说了掌柜那话儿，他心里头并不怎么舒坦，可遇上这样的场面，他娘头一次跟阿如冷了脸儿，即使冯卓秀不暗暗提醒他，他无论如何也是要替阿如和关大姐解围的。
朱氏看看陈宣，笑叹一下，“你说交好就交好，只是这钱儿，仍要送去，你也不想想，这世上哪有白白来的恩惠？”
心里质疑着，真是这样，宣哥为什么不高兴？
陈宣没吱声，冯卓秀却接话儿道：“朱婶儿，你这想头也对，也不对。交朋友有时真不能计较的太明白，今儿你帮我一回，明儿我帮你两回，这能算的清？再者说，还不兴宣哥交几个实诚朋友了？今儿关大哥请来那几个大哥，那在村里全是仗义出了名儿的。”
朱氏是长辈，又是她妹子婆婆，他无意跟朱氏打起嘴仗，只是见朱氏今个不知怎的了，左一句右一句，话里话外跟如意和关大姐不欢气，他心里那保护妹子的情结又揪起了，只想帮着妹子说几句公道话儿。
朱氏脸色难看极了，不客气地斥他一句，“你这话儿，是在教训婶子？”
关倩倩忙道：“行啦，卓秀，你就少说几句，你朱婶儿教管宣哥的，同你有什么干系？”
他讪讪住了口，眼见到了路口，忙说：“朱婶儿，我是个心直口快的，你别跟我计较呗。”走到如意身侧，拉住她，冲她挤挤眼儿，“阿如，下午咱俩上朱婶儿那头帮忙去？”
如意轻轻一笑，声儿不大，却用着能让朱氏听见的声音说道：“好啊，早些拾掇利索了，朱婶儿跟宣哥住的舒坦。”
关倩倩也把手搭在她肩头上，“只你俩去忙活着抢功劳，少了我怎么成？”
朱氏见状，也就跟着笑起来，她也知道，自个今个有些过了，为着晌午在县丞府上的闹心事儿烦躁，又为着姓季这小子起疑心，脸上嘴里全都没绷住，说了些个小气话儿，反观这几个小的，却是个个识大体，如意给她咧刮一回，竟也大度的没闹脾气。
她想起今个在杨氏那头昧着良心那一番话儿，心里顿时起了点儿内疚。
也就重新挂着笑容应了如意一句，“宣哥说你给屋里拾掇的好，屋里那些个家什，你看着摆弄。”
得了她抿唇浅浅的一笑。
一行人停在路口，把活计分配了一阵儿，陈宣跟朱氏上外头买炮仗，置办屋里缺的物件儿，关倩倩跟卓秀打理院子，搬家什擦房梁柱子，如意收整屋里的细致活儿。
说起这个，气氛才重新欢快起来。
忙活的人多，加上朱氏这新屋并不大，算着灶房，总共也才三间屋，并着院子里一个小小的茅厕，收整的也就快，到了下晌，三间屋拾掇的干净整洁，院子也将凑有了新屋样儿。
朱氏本要留他们三个吃饭，可忙活到头，才发现菜也没顾上买，肉蛋家禽也没置办，正琢磨着是不是再上一回酒楼，关倩倩便请他跟宣哥两个上城外屋里去吃。
“家里菜都是现成的，再叫卓秀跟阿如两个割几斤肉，咱们置几个菜，包饺子吃，算是给朱大姐贺房。”
众人一致叫好，冯卓秀跟如意两个就要准备着出门去，朱氏本也正要答应下来，陈宣却突然出声道：“娘，我有些乏了。”
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