当日下工前，季敏兰便来了。
他本是挂着个亲切的笑容进门的，显是心情大好，可一进门，看见铺子里坐着个陌生大男人，并跟如意且笑且交谈的，他瞬时便拉下了脸儿，径直走到如意跟前儿去，冷声冷语地问：“这人是谁？”
如意吃惊着他的到来，可是瞧见他，心里又暗暗欢喜，马上拉起冯大哥，笑嘻嘻跟他介绍，“季哥，这是我冯大哥。”
冯卓荣虽是头一次见季敏兰，可早就听闻一众人不止一次说起他，知道是如意的朋友，马上起身向他行一个初见礼。
冯卓秀也主动走来和季敏兰寒暄，“季兄弟，这次的事儿，真应该谢你，那天要不是你发现了陈宣跟刘家小姐的事，我妹子可能稀里糊涂就给瞒了过去，万一错嫁了陈家，怎么也挽回不了。”又说：“一般人，谅他也不愿管这个闲事，做朋友做到这个份上，也算是很够意思的，你这个朋友，我交定了。”
冯卓荣也点头附和：“既然是如意的良兄益友，与咱们大家也都不算是外人。”
别人没瞧见，如意却见了，季哥听了这话，脸色正常，耳根却有些红。
他对冯卓荣两个谦虚地笑笑，“这倒不必谢，阿如她时时爱犯糊涂，非要有我这个当兄长的关键时刻点拨纠正着。”
如意偷偷瞄着他，心里郁闷地想着：还点拨纠正？季哥本来就盼着她婚事不成，因对朱氏有意见，盼着她退亲的话。老早就不避嫌地挂在了嘴边，哪里是良兄益友？要不，这会儿他耳根子怎么红起来？
又想：他倒好意思这样说，那日分明就是二话不说拉着她去“瞧热闹”。最后再恶狠狠地逼着她退亲，她若不退，就要上二姐跟前告状来！
也没开口揭穿他的“恶面目”。只是听着他们三个聊得热乎，背过身去撇了撇小嘴。
季敏兰本是来寻如意的，耐着性子与冯卓荣两兄弟攀聊了一会儿，便要告辞。
如意送他出门去，他便点点头，有所保留地赞许道：“你家这两个兄弟，还可以。”
还可以？
这是啥话儿。
如意不服气地看他。“季哥，我冯家两个哥哥，还有我二姐，全是大好人，咋才得个‘还可以’的评价？”
季敏兰横她一眼。“那你说，我爹为人怎么样？”
如意登时一愣，脑中闪过季老爷在酒桌上的模样来，每每说起季哥时，脸上是一种掩饰不住的自豪，可转念她又想到季老爷的势利眼儿，她一时难以评价，因为实在说不出夸赞话，想了半天。只得吞吞吐吐地道：“还可以。”
季敏兰对她这个评价很不满意，狠狠地瞪了她一眼，“我爹虽然在村里得了些骂名，却是个好爹，对我娘……”他突然顿住，看看如意。“一句两句的也说不清，今后你跟我爹熟了，也就知道了。”
说完后，也不等如意开口，极快地又说：“我方才顺路来的，突然想起一件事要问你。”
如意忙打住要问的话，看着他的眼睛问：“季哥，你问什么？”
季敏兰瞥了如意一眼，漫不经心地问：“你生辰是哪一天？”
如意抿嘴笑了笑，“季哥，我是六月的生辰，早就过了。”又摇摇头，“我屋不时兴过生辰，那是大户人家才办的，浪费钱儿。”说着说着，她看着季敏兰，声音低了下去。
他竟也没生气，只是不知在寻思什么，半晌，咳了一咳，眼睛转向别处，语速有点快地说道：“十天后你到酒楼去，到时我爹跟我娘也来。”又抿唇说：“礼就不用带了，你比我爹还抠，也不叫你肉痛着了，你二姐跟你两个兄弟若想来，也可以一并叫来。”
说着说着，余光看见如意木讷讷的模样，忍不住气不打处出来地拍她脑袋一下，绷着脸儿道：“不准给我丢人，给脸上多擦点粉，再换一身新衣裳。”他上下打量着如意，点着头，“头型就不用换了。”
最后点点头，转过身来严肃地看着她：“我说的，你听清楚了没？”
“啊？”如意怔怔点点头，心里寻思着，季哥叫她十天后去酒楼，还要打扮的好看点，免得丢了他的脸，她苦着脸儿，“季哥，不就聚在一处吃个饭，做什么这么认真着？”
季敏兰嘴角微抽，“你不是心里都有数吗？还问我？”
如意惊讶地望着季敏兰，他却表情古怪地转了身，头也不回地道：“我该回去了。”
如意在原地愣了好长时间，寻思着，季哥临走前，脸上那是什么表情？他竟然也会羞涩吗？
只是转念她又摇摇头，季哥脸皮一向是厚着的，方才给冯大哥那样夸着，他也只是红了耳根，他怎么可能会羞？
心里惦记着跟二姐他们商定对策，也就不再多惦记，马上转身回了铺子。
几人傍晚家去后，全家又在院子里商议了一阵儿未来的打算，有了安排，隔天如意便忙活起来。
朱氏一走，大活儿全落在她的身上，旁的不说，她对这次往州府送的绣活格外上心，一忙起来，心里也就没个日子，一转眼就到了八月底。
这日下午，如意一问冯二哥，才知道是八月二十五，她猛然一惊，暗道遭了，忙起来，日子过的快了不说，她还把那日答应季哥的话儿忘了个一干二净。
她倒也不是故意的，自那天跟季哥告别后，她心里一直惦念着这个事儿，成日寻思着早些把绣活昨完，好能腾出时间来，按时去季哥酒楼里，按她想的，季哥的本意也是想借着他爹娘那日来县里瞧他，一家三口团聚，顺道把她跟她冯二哥她们一干朋友一齐叫过去聚一聚，兴许还有学里的同窗，图个人多热闹。
她打算的好，可是一天天的忙碌，连晚上也点着油灯绣帕子，哪有空出的时间去算日子。
因此到了下午，她心里头便忐忑起来了。
不住寻思着，一会儿季哥派人来兴师问罪，她该怎么诚诚恳恳地道个歉？
可天色慢慢暗了，也没见季家的家丁来，倒是下工前，门帘一掀，一个中年妇人进了屋。
如意只当她是买布来的，刚要招呼，她便道：“谁是关老板？”
关倩倩从柜台上一抬眼，扫量一眼这中年妇人，“你是？”
中年妇人把手里的包袱往柜台上一搁，“我东家说，这次送去的绣样不妥。”
如意跟关倩倩对视一眼，各自心里明白了，原来中年妇人是州府徐记绣庄派来的人。
冯二哥前个才把她做好的五件大绣活送去，今个他们就派了人来？
关倩倩马上从柜台里走出来，招呼中年妇人坐了，“大姐，请问这次送去的绣样，到底怎么个不妥？”
来的管事姓李，她见关倩倩态度好，点点头报了姓名，坐下来徐徐说道：“先前定了合约，我掌柜也就是看上了你们铺子朱氏绣法的精妙手艺，可这一回的绣品，明显略差一个档次啊。”她摆摆手，“初初一看，没不妥，仔细推敲下来，不合格处实在是太多。”
不合格？
如意脸一红，忍不住追问：“李大姐，我到底不合格在哪儿？”
这李管事显是内行，见如意焦急，叹了叹，把手里的绣样子展开，一一指点给她看，“你看你这鸟儿，用了刻鳞针，鸟背部是绿色，又用了深绿色的铺针打底，靠近边缘的地方用浅绿色。”她点点头，“这些全没不妥，而且接近脖子的地方绣的也细密，看得出你下了心思，再往下，因鳞片渐大而要慢慢展开，这些全无不妥。只不过——”她停顿了一下，喝口茶水，怀疑地看着如意，“我真怀疑你和之前做那些绣样的是不是同一个人？”
见如意垮了脸，她摇头叹叹，继续道：“你前面所使用的办法，全无不妥，却适合于初等的绣品，如果是中等的绣品，就必须用抢鳞针，抢鳞这种针法不用铺针，而是依据墨勾的鳞纹轮廓，在鳞边处用抢针，以淡色的绣线来绣这片鳞的一半，接着用深色的绣线来绣这片鳞的内部。”
如意寻思着她说的办法，眼睛骨碌碌转着，半晌点点头，“李大姐，你说的很有道理，能不能再给我多说说？”
多说说？
李管事叹了叹，口气不免有些埋怨，“你不是朱绣的继承人？怎么这个也不懂，你的师父没教你？”
如意抿着嘴，“我从前只绣初等绣品，中等绣品稍有涉猎。”
李管事叹了一下，又说：“看你好学，我就再跟你说说，前头说的是初等与中等，再与你说说精品，精品有两种绣法。第一种是叠鳞。叠鳞不留水路而使鳞片加密，用套针绣鳞片，颜色一样是边缘浅而里面深。第二种是施鳞，先用套针打底，并将隐阳面用多种不同颜色的绣线区别出来，再用施针分出鳞片的层次，使鳞片在若隐若现之间，达到异常生动的效果。”
如意听了好一阵，突然眼睛一亮，问：“我明白了，绣鳞，初等绣用铺针和刻针，中等绣用抢针，翅膀用套针，普通绣品用单套针，精品用双套针？”
李管事见她心里清明，一下子听了她许多话儿，竟没乱着，几下就抓住了要点，是聪明人，看着她倒和颜悦色起来，她站起身，“既然学会了就多琢磨，有功夫，多问问你的师父。”末了，严辞说：“这批活儿要重新做，这样的水平，我们绣庄怎么敢拿出去卖五两银子？”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)