吟辉那道貌岸然的身影适时地出现在院子里。
“尊敬的特使大人，您的到来让荣归城蓬荜生辉！”一记雪中送炭的马屁让阿泰斯特的心情从谷底直飞云端。“请原谅我的冒昧，城主大人目前不在府中，不如由为陪着您先四处游览一番！”
城主府后院，季同脸色平静地听着刚刚传来的消息。锄奸王，不就是洛家老三自封的匪号么？想起当年帝都街头的一面之缘，不禁有些唏嘘。隔了两年的时光，沧海桑田啊！对方终于踏上了争霸的道路，而自己更是几经生与死的轮回。脑中惊鸿般掠过一个倩影，呵呵，她还过得好么？自从有了浅浅在身边，那个人留在自己心中的印记是越来越淡了。
这一次洛天惊突然派人来不知存了什么想法。季同知道自己和整个诺坎普都在日渐为人所关注，那些有意或无意流传出去的珍贵矿藏和其他资源奢侈品足够让任何一个势力都眼红不已。莫非洛老三对荣归城已经有所觊觎？想到这个可能，季同嘴角露出一丝冷笑。临溪羡渔，不知以他如今一方霸主的身份，又为自己备下了怎样的诱饵。
吟辉带着阿泰斯特胡乱逛着，正聊得兴致盎然。自从来到艾尔斯，吟辉就开始醉心于这里的语言艺术。作为一名以“长空下第一神棍”为努力目标的猥琐男，蛊惑人心自然是行家里手。吟辉在轻描淡写间将阿泰斯特侃得七荤八素，这些天对人性、心理的解析运用得出神入化。
传信人的到来打断了他忘情的表演。阿泰斯特终于领会到为何好刀不一定要见血。和这年轻人天南海北的一通侃下来，自己的思路竟不自觉地跟着胡乱走了半天，简直不辩东西，直到最后才发现所有的一切全是扯淡。“人才啊！”阿泰斯特暗暗提升了一下对荣归城的评价，“还真他娘的藏龙卧虎！”
一番耳语，吟辉笑容可掬：“特使先生，我们城主大人回来了，有请您前往一晤。”说完一欠身，当先引路。阿泰斯特轻恩了一声，尾随而行。
小巧玲珑的会客厅堂沿袭了季同的一贯喜好，阿泰斯特却没有那个觉悟，一望之下顿觉寒酸，鄙夷之情不加掩饰，似乎之前那次碰壁并没有让他学会收敛。
“城主大人好！”阿泰斯特微微躬身，这个屈腰礼只行了一半，眼前这城主年轻得出奇，明显是只嫩鸟，这让他半点尊敬都欠奉。
“特使大人，此来有何贵干！”季同摆了摆手，开门见山。
阿特斯特也不客气，大喇喇在一旁的客位坐下，在他心目中，自己这样的王府红人本就有资格与季同这等边陲小城城主平起平坐。
“城主阁下，王爷有一封信要我转交给您。”说着从袖子里摸出一份朱红色的纸封。当场撕开，季同将目光投向信纸。
这不看还好，一看之下不免生出几分恼怒，心中却是冷笑不已。果不其然，信中长篇大论便是要说服季同加入他的阵营，但许下的好处却让季同哭笑不得。一个不知道何年何月才能兑现的世袭候爵，一顶本就已经到手的诺坎普领主帽子，唯一还有点价值的是承诺在他的势力范围内为荣归城的商务运营提供最大的方便，事实上，这一点完全能够成就双赢，谁也谈不上占谁的便宜。
季同的脸有些冷了下来。
“特使阁下，在下觉得锄奸王殿下是否欠缺点诚意？”
自鸣得意地摆了摆手，阿泰斯特瓮声瓮气地抛出一番早已准备好的说辞：“季城主，或许这些条款无法完全满足您的心意，但您不妨从另一个角度来看待问题。”语声顿了顿，装模做样地清了清嗓子，方才接道，“您也知道，殿下的势力不日将席卷西南三州，暗虎军团铁蹄横扫，必然势如破竹。大势所趋啊，所谓识时务者方为俊杰，季城主以为然否？”
季同脸色疾变，声音中已带了些怒气：“特使阁下的话可以理解为威胁吗？”
“如果季城主硬要这么认为，那也未尝不可！”阿泰斯特图穷匕见，心中不屑，莫非你还敢反抗不成！
“砰！”季同愤然拍案，阿泰斯特只觉心中一惊，一只大手已握住了自己的脖子。可怜他身材本就矮小，竟被季同生生提在半空，脸色潮红，几乎窒息，却是动弹不得。
猛地一甩，阿泰斯特的身子飞出几丈远，重重地落在地上。
“回去告诉你们家王爷！我季同从不受人威胁，他要来便来，怕他作甚！”
看见季同满眼凶光，阿泰斯特连狠话都没敢撂下一句，灰溜溜地跑出了城主府。
望着背影在视野里消失，季同脸上的怒容像阳光下的冰雪般消退，转而化作一抹淡淡的冷笑。
“老大，刚才似乎不像是你的表现呢！”吟辉望着季同似笑非笑。
“嘿嘿，你也看出来了！”季同语气深沉，“若他洛天惊真有诚意又岂会让一个送信的奴才知晓里面的内容！”这话让吟辉听了如有所悟。
“洛老三就算不是天才也该有几分智慧，加上身边的众多谋士，若非有心，又岂会派这种脓包前来出使！”
“哦？那又是为何？”说到谋略，吟辉并不擅长。
“这根本就只是一个幌子！”季同长长地吁出口气，“他洛老三看中了诺坎普，想让这废柴来挑起事端，然后名正言顺地攻打荣归城。只是他太也小看我季同了！嘿嘿，刚才不过是将计就计，故作浮躁，让他少些防范而已。”
想不到刚才那短短一幕还藏了这么多玄虚，吟辉暗暗惊叹。
“哎，终究要一战！”季同不无感叹，这个世界就是这般，力量代表了一切。如果没有自保的能力，一切都是空谈，纵然拥有千般美好，也迟早要葬送于他人之手。望着天边的烈日，一颗心也如那火焰般熊熊燃起。
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