女娲把天地修补好后，世界上又相安无事很多年。可是后来，这宁静和平的局面被一场可怕的恶战破坏了。交战的双方一个是统治宇宙的黄帝后裔天帝颛顼，一个是统治地上十分之七水域的水神共工。
共工是炎帝后裔火神祝融的儿子，生着人的脸，蛇的身子披着一头火样的红发，性情暴烈。共工不甘心屈居于颛顼之下称臣，久想抢夺天帝的宝座。
共工手下有两员大将，一个叫浮游，相柳。那相柳也是人面蛇身，浑身青色，长着九个脑袋，同时要吃九座山上的东西。共工还有一个儿子，本事不大，却也有和他父亲一样的野心。共工和他的部下经过一番筹谋之后，就率领浩浩荡荡的队伍，向颛项发动了突然的进攻。
颛顼对共工的野心早有警惕，即刻带兵相迎。这场争斗十分激烈，双方都把自己的所有兵力和智谋使了出来。他们从天上打到地下，又从地下打到西方的不周脚下。
共工掀起狂波恶浪，用水去攻颛顼一方，颛项则放出熊熊的神火去烧共工一方。终于，共工一方敌不过颛顼，九头相柳被当场烧死。浮游被烧得焦头烂额，拼死冲出火围，忍痛逃到淮水。一头扎进水里，终因伤势过重死了。他死后还不甘心，化成了一头红熊，后来跑进晋平公的屋子，把晋平公吓得生了一场大病。共工本来就没有多大本事的儿子在战争中被乱刀砍死，后化为厉鬼，常在人间作崇。因为这鬼怕红豆，又死在冬天，所以人们常在冬至这天煮红豆粥来驱邪。他一见红豆粥就远远地跑开了。
共工的大部分人马，死的死，伤的伤。一向高傲成性不可一世的共工，见大势已去，不由又怒又恼，猛地头向不周山撞去。
只听得轰隆隆、哗啦啦一声响，不剧顿时被撞成两截，倒塌下来。
不周山这一倒，使整个宇宙发生一场大的变动。原来这不周乃是西方撑天的一根柱子，很可能就是女娲时代用来撑天的鳌足变化而来。撑天柱一倒，西北方的天失去支撑，倾斜下来，天空的太阳、月亮，星辰站不住脚，不由自主地向西移动。这样就成子我们今天所见到的"月星辰的运行。"
不周山倒下引起子强烈的地震，使大地的东南部分沉陷下去。从此大川小河的水，总是夜不息地向东方流去，成子我们今天所见的海洋，颛顼所统治的宇宙经共工这么一折腾，虽然打破了女娲时代的宁静和平，却也改变颛顼时代的死气沉沉。你看，日月星辰每天从东方升起，向西方落，去而复来。
天气分成春、夏、秋、冬，依着顺宇循环不已。江、湖、河水急急忙忙地奔向东方，大海则敞开胸怀，容纳百川汇集而来的水流。世界变得又奇妙又生动。
至于那被撞倒的不周，原本"不剧"，只因被共工撞倒后、体残缺不全，人们才它"不周"的。
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