<>沂州，宜林城。
“你们听说了没？据说那水蛇帮帮主要与那猛虎帮帮主在宜林城外决一死战”
“你这消息可不灵通啊，我还听说有人开了盘口，说是赌两人谁胜谁死，你们说······我们要不要也去掺一脚？说不定运气好发财了呢？”
宜林城的各大酒馆客栈，无不充斥着关于水蛇帮与猛虎帮这两个帮派的讨论，被提到最多的则是两大江湖帮派的帮主，众人一边喝着酒，还一边谈论着两人之间究竟谁的武功更高，而谁又会在失败后被直接杀死。
除此之外，更是不断地有消息传来，为众人提供着两位帮主的行踪，使得聚集在个大家酒馆客栈里的普通人都不免茶不思饭不想的翘首以盼。
听到耳边那此起彼伏的争论声，走镖来到宜林城的常扬威却也有些兴趣，便开口问道：“你们对此有什么看法吗？觉得谁赢谁输？”
与常扬威一起走镖行至宜林城的闻竹只顾着给自己的夫君沏茶，对这些事情似乎并没有太大的兴趣，反而是赖无为等人坐在另一张桌子上，如其他的客人一样，非常大声的交流着，并且一致认为这场无论生死的比试会由水蛇帮帮主‘青蛇’赢下来。
听到赖无为等人的言语，常扬威转过头去看着尉迟飞羽，向他问出了同样的问题。
尉迟飞羽摇了摇头，笑道：“这两个帮派都是这段时间冒出来的新帮派，虽然还不知道这两家帮派靠的是什么才能在西北站稳脚跟，但可以肯定的是，这两家帮派背后的靠山其实都是同一家”
“也就是说，之所以猛虎帮和水蛇帮的两位帮主会约定决一死战，只不过是因为他们背后的靠山指使他们这么做而已，至于谁生谁死，对于我们这些局外人来说，一点也不重要”
话虽如此，但对此事还颇有几分兴趣的常扬威还是决定推迟回去秋菊城的时间。
因为就在三日后，也就是九月九的当日傍晚，水蛇帮与猛虎帮的两位帮主就会出现在宜林城城外的一片事先安排好的擂台上进行生死决斗，并且两家帮派都不曾禁止他人围观，甚至已经有不少人趁着这个时间已经在附近等候。
三日后，于宜林城西城门，城中聚集的上千人尽皆离开这座城镇，转而去往城外的那处擂台，就连赌场也纷纷开设了有关于两位帮主的盘口，让无数人为此掏空了自己的钱袋，就连常扬威也玩闹似的投入了区区十两银子。
时间已到，水蛇帮与猛虎帮的帮众便簇拥着自家帮助的马车来到擂台前，坐在马车里的两位帮主则是以迅雷不及掩耳之势，掀开眼前的门帘，以自己能够做到的最快的速度跳上擂台。
这第一招，由水蛇帮的帮主青蛇稍胜一筹。
看着五大三粗的猛虎帮帮主‘方文’，青蛇掩着嘴轻声笑道：“我说方帮主，就你这般膘肥体壮的厚实模样，只怕是跟不上妾身的速度吧？或许······方帮主一直以来修炼的都是抗揍不成？哈哈哈哈！”
面对青蛇的嘲笑，方文根本没有因此而动怒，反而是与前者一样，笑着说：“待你爷爷我将你这条青蛇给抓在手里，你就会知道本大爷修炼的究竟是什么功夫了！到时候可不要开口求饶啊！青蛇”
没有浪费时间，方文口中之言刚刚说完，青蛇便从衣袖中甩出两道沾染着剧毒的飞针，而方文则是一把拔出腰间的大砍刀，用大砍刀那宽厚的刀背将飞针阻挡。
眼看方文手里的那把大砍刀都快将他的整个身子都给遮盖，青蛇知道自己无论如何都不能再正面使用暗器，于是便依靠着自己最为擅长的轻功身法，如同一条泥鳅般在方文的四周进行着袭扰，找到机会后才会出手释放暗器。
久而久之，虽然没有受伤，但却被青蛇的袭扰搞得越发烦躁的方文竟是意外的将自己手中的大砍刀扔在一旁，从而拔出一把与他的身段并不符合的短刀，而后更是以极快的速度接近着正在朝着后方退去的青蛇。
显然，就连青蛇也没有想到方文居然能够爆发出如此快的速度，犹豫再三之间便被方文给抓到。
眼看短刀就要刺入到青蛇的眼睛，只见到青蛇嘴角扬起一抹奸诈，随后就看到青蛇真如一条蛇一样，从方文的手掌中溜了出去，令得方文的杀招落空。
逃过一劫的青蛇站在距离方文最远的擂台的另一边，继续笑着说道：“依我看，以后你那猛虎帮也不要叫猛虎帮了，有你这样无能的帮主，我看不如就叫做病猫帮吧，如何啊？”
被持续挑衅的方文终究还是没有忍住，当即踏着脚下的石板，在阵阵沉闷的踩踏生中接近着青蛇。
自信的以为方文还是会和之前一样直勾勾地冲着自己来的青蛇并没有第一时间进行躲闪，而是等到方文冲到自己面前时，才险之又险的进行躲避。
但这一次，方文却是露出一副诡异狡诈的神色。
只见到方文在前冲的瞬间，左手突然向后一抓，然后突然一脚踏在石板上，让自己跳了起来，左手再狠狠一甩，竟是将一道黑影给重重的扔在了擂台上。
最后，方文再落下来的时候，将他全身的重量全部都压在了那道黑影身上。
一时间内，擂台四周尽皆寂静，所有人都听到了那一声从青蛇口中传来的闷哼。
站在擂台上的方文则是伸手将已经重伤的青蛇给提溜了起来。
看着被自己用一只手抓起来的，被血染红的脑袋，方文笑道：“看来我猛虎帮是不用改名字叫做病猫帮了，而你的青蛇帮却是要从今日开始成为我猛虎帮的附庸，至于你嘛······不如就跟我回去，当我方文的压寨夫人，以后也不要当什么帮主了，就提我方文洗衣做饭，揉肩捶背，如何？”
“我呸！”
一口唾沫吐在了方文的脸上，让方文立刻再次怒火中烧。
但就在方文打算用自己的双手将青蛇活活撕开的时候，在众目睽睽之下，强壮的犹如一只老虎的他居然不由得踉跄着跪倒在了擂台之上，且面色逐渐泛起漆黑色，扣着青蛇脑袋的左手也慢慢的松开。
借此机会逃离控制的青蛇捂着自己的肚子退到了擂台角落，静静地看着刚才还喜笑颜开极为自信的方文在一阵刺鼻的味道中慢慢的化作一滩浓水。
“是一种剧毒，能够让人在极短的时间内就化为一滩血水，并且时常用于暗杀，因为化作一滩血水后，根本就没有办法从其中找到足够的证据，也算是杀手们最常用的一种暗杀招式了”
擂台下方，尉迟飞羽为赖无为等人解释着，而站在一旁的常扬威则是顺着他的话继续说道：“但是根据猛虎帮帮主的身体变化，这种剧毒应该是在一段时间之前就已经被种下，之所以到现在才发作，应该是青蛇使用了一种能够催动剧毒发作的手段”
“你的意思是说······猛虎帮里有水蛇帮的内鬼？”
“没错”
与皇甫星是为至交好友的常扬威当然是自己一行人中最了解各种剧毒的人，包括能够让人在瞬间化作血水的中毒药。
只听得他解释说：“这种能够杀人于无形的剧毒分为两种，一种是沾之即死的，还有一种则是需要其他的药物来刺激它发作”
“如果我猜的没错，刚才青蛇口中吐出的那口唾沫便有如此功效，她是算准了方文不会立刻杀死他，所以才会如此有恃无恐的任由方文将自己重伤，好让自己能够顺利地将方文体内的剧毒催动，然后将其杀死，并且营造出一种自己在擂台上光明正大的用剧毒暗器获胜的局面”
“因为这样一来，无论是猛虎帮还是其他的江湖帮派都没有证据能够证明是青蛇安插在猛虎帮内的内鬼在方文的体内下毒，而是方文技不如人，自己在擂台上种了青蛇的毒，而在擂台上因为技不如人而死去的方文，自然是有话说不出，只能让青蛇坐收成果”
擂台上，正如常扬威所说的那样，并没有人注意到青蛇所使用的是什么手段的猛虎帮帮众在自家帮主化作一滩血水后便灰溜溜的带着自家帮主的衣服和一些腰牌离开了现场，重伤的青蛇则是在帮众的搀扶下走至台下，坐上了马车。
这样一场看起来悬念重重，实际上只打了区区半个时辰的生死决斗便是以这样的一个结果结束。
除了常扬威一行人之外，没有人想到今天会是这样的一副局面，但随后就有人兴高采烈的回去了城中的赌坊，因为他们都是赌青蛇赢的。
就连常扬威也去了赌坊收取了自己的银子。
等到取完银子，掂量着从十两变成五十两的银子，常扬威这才与其他人一起骑上马离开了宜林城。<>