娆荼眯了眯眼睛，起身走到门边。只见一个打扮得花枝招展的中年妇人走进了院子，浓妆艳抹，脸上的粉有一斤重，身量倒是苗条，只是腰肢乱扭，丝毫没有她这个年纪该有的稳重端庄。
跟在那妇人身后的，是个穿灰皮裘的中年男人，腰系一条茶褐銮带，唇方口正，额阔顶平。脸上强挤出几分笑意，比之身前妇人的笑容满面，要显得勉强多了。
娆荼轻轻福了福身，微笑道：“大舅，大舅娘，许久不见，你们可还好？”
大舅娘孙氏是个锱铢必较且水性杨花的女人，大舅没什么本事，性子软弱，闷葫芦，十分惧内。
那孙氏“啧”了一声，走上前亲昵地拉住娆荼的手，咋舌道：“十年不见，不料我们阿蘅变得如此好看！这要是不说，舅娘我哪还认得是当年的阿蘅，只当是个仙女降临了！”
娆荼抽回双手，没有回以客套言语，她厌倦了这番虚情假意，不过脸上还是带着淡笑，给人温和之感，却又拒人千里之外。
孙氏似乎没觉察出她的疏离，踮着脚尖眯着眼睛往屋里面瞅，压低了声音道：“姑爷呢？听说姑爷是京城的大官，日理万机，还在处理公文么？”
娆荼微笑道：“没有，他出去了。”
“去哪了，这庄上还有亲戚不成？”
“去了青州府尹。”
“哦！”妇人严肃起来，仿佛听到了什么重大秘密。
娆荼看向站在院子里有些局促的中年男人，笑道：“舅舅许久不来了，姥姥惦记着你呢。”
大舅的表情很尴尬，勉强笑了笑，“阿蘅，既然回来就多待些时日，老太太见了你也高兴。”
孙氏扯了扯他的袖子，使了个眼色，神情有点急。
大舅犹豫了一下，对娆荼道：“明日我摆席，给姑爷接风洗尘。”
娆荼微微一笑，“都是一家人，何必见外？”
孙氏喜上眉梢，“所以正该亲近亲近呢，姑娘告诉姑爷，千万赏脸来！”
娆荼“嗯”了一声，“舅娘的盛情，我会转告。”
孙氏见她没有让去屋内坐的意思，讪了讪，又闲扯了几句，拉着家里男人走了。
娆荼正要转身回屋，就见院子外面又摸进来两个人，不用说，自然是消息慢了一筹的二舅和二舅娘。
李渔见了二爷，有些激动。娆荼不看那满脸谄媚的妇人一眼，对二爷淡淡地道：“二舅来了。”
二舅飞扬跋扈，是庄上的恶霸，不等自家女人客套，他率先上前哈哈笑道：“小阿蘅，二舅我都认不得你了，这身段长相，咱们姑射洲出的美人不算少，可都被你给比下去了！”
声如洪钟，说话时，眼睛毫不客气上上下下打量着娆荼。
谢老太太被李渔从房里抬出来，坐在凳子上颤颤地道：“孽障，你还有脸来！”
老二恬着脸笑道：“娘，您身子骨好些？过年那天我来瞧过您，您老睡着，就没见着。”
谢老太太拿手指着他，气急败坏地道：“你这孽子，你……你给我滚！”
老二有点急，上前走到老太太跟前吼道：“娘！大节下的你这是做什么？”
老太太哼哧哼哧喘着粗气：“如今你们一个二个看着蘅儿发达了，都赶着过来巴结。没心肝遭雷劈的东西，以前蘅儿在的时候，你们都是怎么对她的！如今，又是怎么对我这老不死的？”
娆荼来到老夫人身旁，轻轻拍了拍她的肩膀。老二苦着脸对娆荼道：“小阿蘅，你劝劝老太太，人老了脾气不好，你瞧这……”
娆荼对杨谦和山鬼道：“扔出去。”
二舅和二舅娘没明白怎么回事，就被杨谦和山鬼两个各自攥着衣领子，重重丢了出去。
谢老太太老泪纵横，泣不成声。娆荼蹲在她身旁轻声道：“姥姥，你放心，阿蘅赡养你终老。”
老太太颤巍巍地抬手抹去眼角的泪痕。
入夜，沈筑回到小院，表情有点冷。娆荼见就他一人，便问：“陆知命和珍珑呢？他们怎么没有回来。”
“陆知命在沈家老宅看一些东西，我见他身上不好，让珍珑留下照料。”
娆荼微笑道：“留珍珑照料？只怕陆先生会更加别扭，反过来他还得照料珍珑，还不如一个人呢。”
沈筑点头，“让陆知命多跟女人接触接触，没准对他的修行有助益。”
娆荼拧眉：“陆先生又不是专研道家双修术的……”
还没说完，沈筑就揪住她的嘴，无奈道：“你一天天脑子里都在想什么？”
娆荼白眼道：“你一天天没个正经，说话很容易让人想歪的，谁知道你是什么意思！”
沈筑在她脑门上敲了一下：“世上人心难测，女人心更难测。”
娆荼揉了揉脑门，“你是在青州府尹那吃了瘪还是怎的？”
沈筑拎着一包书进了屋，房间不算很大，却被收拾得干净整洁。
炕上也烧的滚热。沈筑刚刚去青州府尹找了几本当地县志，洗漱后就披着一件粗布衣衫，拿着年代最久远的一本县志坐在被里翻看。
娆荼将烛台移近了几分，“这里的烛蜡质地不好，不能和金陵城的烛蜡比，闪个不停，看着伤眼睛。”
沈筑“嗯”了一声，依旧专心看他的县志。
娆荼见他不理，上前扒开他的书，“看什么呢？就这么好看，把你的魂都吸进去了？”
沈筑将她拉入怀中，被子掖好，“你和我一起看。”
娆荼缩在他怀里，见他将书立在眼前，随意看了几行，纳闷道：“这不是当地县志么？怎么有点像神怪？”
原来这一面的县志上写，几百年前，青州还不叫青州，因为本地出黄色岩石，叫做黄岩。但是在黄岩之下，不知何时孕育出一条恶龙，通体泛青，那恶龙一打喷嚏，就是一场涝害，吐出一口浊气，就是旱灾。
恶龙为祸一方，当地百姓苦不堪言。终于有一日，有个沈姓方士途径此地，路见不平，一剑斩杀了恶龙。恶龙倒在大地上，青色的躯体幻化成一条江水，江水在太阳底下泛着青光，久而久之，这个地方就叫做青州了。
娆荼揉着太阳穴，根本不相信县志记载，嘀咕道：“怎么这么玄乎？”
沈筑不理她，继续一页一页地翻看，娆荼笑道：“你不会是那沈姓方士的后人吧？”
沈筑垂眸睨了她一眼，有意无意瞥着她的碎花衣襟，沉声道：“再说话，脱你衣服。”
娆荼哼了一声，继续就着他手中看书。沈筑翻书的速度慢了，她一个劲的催，翻的速度快了，她又要往回翻。
最后沈大人彻底没了耐心，将书往旁边桌子上啪的一放，搂着娆荼恶狠狠道：“你是不是欠收拾？”
他故意眼露凶光，娆荼有些怕了，捂着小腹眼神左闪又闪，就是不去看他。沈筑见她这副“可怜兮兮”的样子，叹了一口气，将她按在被子里，吹灭烛火睡下了。
娆荼闻着他衣裳上的清新皂角味，熟悉而悠远，青州的皂角气味偏浓，和别的地方有些不太一样。
“陆先生在你家老宅子里看什么？”娆荼问。
“一些杂书。”
“你们在筹谋什么，说给我听听。”
“既然是筹谋，自然不能说给你听，反正……你也听不懂。”
娆荼拧了他一下，“你不说，怎么知道我不懂。”
“你老实一点。”
“我就不老实。”
“那我可就不老实了。”沈筑说着，将手探到她腰间。
娆荼被他这句话给震慑到了，停下拧他的动作，乖乖往旁边挪了挪，她知道这个男人不老实起来是什么样子。
沈筑见她立即就消停了，嘴角泛起笑意的同时，心中却有些失落。
娆荼很快就睡着了，他听着她沉稳的呼吸声，心思起伏难定。
今日她与谢老夫人的话，如同刀子一样缓慢而迟钝地割着他的心。
“这些年，多亏姑爷照顾体贴，这孩子娇纵了一些。”
“姥姥放心，这些年我过得很好，他……也对我很好。”
“我的重孙子重孙女呢？几个了？带回来了吗？”
“是个小子，留在金陵呢，不听话，恐怕带回来顽皮生事。”
黑暗中他握紧了拳头，眼神熠熠。
……
第二日，娆荼早早醒了，沈筑却刚睡下。她见他一脸的疲倦，轻轻穿衣下床，推门走到廊下，迎面一股清凉的风。
李渔在院中整理几箩筐蜜橘，见到娆荼他笑道：“小姐早。”
娆荼微笑看着箩筐中或青或黄的滚圆橘子，“这么多蜜橘，要去集市上卖么？”
“是啊，庄子上的张老汉摔断了腿，屯了很多，我帮他卖的。”
“留到现在，估计会好卖一些。”娆荼忽然想起幼年时，有一次李渔的爹去集市上卖蜜橘，当时她非要嚷着去，到了之后却又腼腆怕人看见。
那年，黄泥巴路上铺满了枯黄的叶子，李老爹挑着担子在前，她蹦蹦跳跳跟在后面。清爽的风吹过她额前的碎发，暖黄的阳光落在她的脸上，道旁的一洼池塘倒映着她的小小身影。
时间静止在那里，昭行二十一年，也好。
她有些恍惚，静止在那时还是有些遗憾的。这一生，她遇上宴冰，幸事。遇上沈筑，苦事。
尽管宴冰和沈筑，是同一个人。
李渔捧了几个上好的黄皮橘子送到她面前，“小姐尝尝，这橘子甜着呢！”
娆荼回过神，拿起一个橘子，辛甘扑鼻。看了眼旁边咽口水的山鬼，娆荼对李渔道：“将这些橘子留下，你看看多少银钱，叫我的丫鬟给张老汉送去。”
李渔知道小姐不缺这个银子，实在不必打肿脸充胖子，也就应下了，只说这橘子有些多，不如留几筐好的，剩下的他搂到集市上贱卖了，也不会浪费。
娆荼笑说不必，“若实在太多吃不下，叫沈筑卖去，他整日在这里也没有什么事。”
李渔一听叫沈大人去卖橘子，有些匪夷所思，顿时接不上话来。
正尴尬着，那大舅母孙氏就又来了，嗓门尖细，刚跨过门槛就笑着打招呼：“姑娘怎么没多睡一会？我来看看娘，岂知你也醒了。”
娆荼微笑，想必这位大舅娘已经听说了昨天老二和老二媳妇被扔出去的事情，这时才知道赶过来“孝敬”老太太。有点晚。
沈筑正是半睡半醒间，听到外面传来他从未听过的妇人声音，动了动，坐起身伸手推开床边的窗户，被褥滑下，中衣微敞，露出赤裸的胸膛。
院子里的人听到开窗的声音，不约而同望过来，正好看见他披着头发，满头银丝，神态慵懒望向外面，举手投足之间透着贵气。
李渔愣住了，山鬼暗暗啧了一声，柳杏和李渔媳妇玉秀都红了脸低下头，而徐娘半老的孙氏，则是眼睛胶粘在沈筑结实的胸膛上，居然有些发直。
娆荼暗恼，走过去砰的一下将窗子从外面关上，回身时看到孙氏眼中的失落，有些哭笑不得，“二舅娘，姥姥还没醒呢，您再等等吧。”
孙氏回过神，意识到自己刚才的失态，讪笑道：“姑爷真是好样貌，怎么头发白了呢？”
娆荼不言，眼睛中已经没了笑意。
孙氏被她看得有些犯怵，想起昨日老二和老二媳妇被丢出院子的事情，心里害怕这小姐一言不合，叫人将自己也扔出去，那可就太没脸了。
“既然老太太还睡着，我就先回去了。姑娘晚上一定要和姑爷来赴宴啊。”
娆荼没有立即答应，也没有拒绝，只是微笑不语。
沈筑穿好衣服从房内走出来，对自己之前的失态不以为意，风轻云淡地对着孙氏颔首为礼。满头银丝尚未梳理，披散在肩背上随风而动，他问道：“这位夫人是？”
孙氏紧张得说不出话来，张了张嘴，却没蹦出来一个字。实在是因他剑眉俊目，长身玉立，站在人面前有流露出一股与生俱来的贵气，有压倒性气势。
“是妾身的舅娘。”娆荼淡淡地道。
孙氏局促不安，福了福身，匆匆离去了。
娆荼的手紧紧扣着门框，心中一阵恶心，“贱妇。”
她没有忘记小时候在草垛里看到的那一幕，她的大舅娘骑在别的男人身上，叫的淫荡放浪。小时候娆荼不懂，后来懂了，她不可怜大舅，只觉得大舅那样软弱的男人是活该！
可是她打心眼里心疼姥姥，姥爷早亡，姥姥一个女人支撑着谢家，拉扯三个孩子长大，唯一的女儿嫁给人为妾，早早死了；儿子媳妇，一个比一个不堪。
珍珑扶着陆知命从门外进来，陆知命道：“不平事那么多，何必为这样的人置气？”
娆荼心中一动，立即想起陆知命之前告诫她的话，不可动怒。
沈筑有些讶异：“回来这么早？”
陆知命摇头道：“跟人打了一架。”
沈筑神情微变，珍珑在旁边轻声解释：“半夜有黑衣人闯入，想抢沈老大人留下的东西。”
娆荼皱眉问：“老大人留下的东西？是什么？”
陆知命摆了摆手，被珍珑扶住一臂，虚弱的很，看样子站都站不稳。
珍珑道：“陆先生被那黑衣人打了几拳，体内气机动荡紊乱，情况不太好。”
沈筑道：“先去歇息吧。”
陆知命从怀中掏出一卷黑色帛书交给沈筑，“跟我交手的是个女人，以三拳换我三掌，她也不好受，但绝不善罢甘休。这个东西带回来，恐怕会遭贼。你叫杨谦和死士提防。”
娆荼看着那黑色帛书被沈筑收入怀中，她沉默不言，刚刚陆知命显然是不愿意将这帛书的事情透露给她。
等陆知命回了房间，她转头问沈筑：“陆知命的功夫算不算好？”
“你觉得呢？”沈筑反问。
“在我看来自然是极好的，可是陆先生遇上那位琉璃山山主慕容氏，却又不堪一击。所以糊涂。”
沈筑看向山鬼，“你来解释。”
山鬼有些得意，“这个我知道。陆先生修习道家神通，走的不是以武证道的路子，他的功夫在江湖上排名的话，应该在三十开外，五十以内。”
“哦？”娆荼好奇道：“那个慕容氏呢？”
“应该在前十之内吧。”
“那你呢？”
“我啊？咳咳，可能六七……八九十吧……”山鬼有点尴尬。
娆荼点头道：“那就是九十之外。”
山鬼撇了撇嘴，姑娘，没这么拆台的啊。
娆荼沉吟道：“跟陆知命抢东西的女人，可以与他互换拳掌，那这两人的功夫应该不相伯仲。江湖上武功排名三十至五十，又是女人的，应该不多而且很好找吧？”
沈筑扒开一瓣橘子送到她嘴边：“想这些没用的干什么？”
娆荼张口将橘子吃下，“那你告诉我你藏了什么东西。”
沈筑“嗯”了一声，“随我进屋。”
娆荼眼睛一亮，没想到他这么轻易同意了。忙和他一起进了屋，沈筑还特意关上了门。娆荼投到他怀里去掏那黑色帛书，沈筑拍掉她的手，“急什么？先给我束发。”
娆荼愣了一下，没回过味来。
沈筑将木梳塞在她手中，撩袍子坐在铜镜前。
娆荼深吸了一口气，挤出个笑脸，“沈大人真是什么时候都不愿吃亏。
“这叫交易。”
她拢了拢沈筑的头发，见那银丝之中夹杂些许的黑发，不禁心中一动，便不再多言，细致地给他梳头。将头发盘至于顶，正要用他惯用的玉簪挽住，却发现玉簪搁在枕边。
她好不容易攥住了头发，不忍放手，便对沈筑道：“你随我起来，簪子在枕头边，我拿不到。”
沈筑透过镜子看向她，“拿不到，就放了头发去拿。难不成我要被你揪着头发走？”
娆荼气闷，想了想，小不忍则乱查看帛书之大谋，她万般不情愿地放下了手中绾好的头发，去拿簪子。
沈筑眼中隐约有笑意。
娆荼将簪子抿在唇上，重新将沈筑的头发挽起来，一丝不乱地别上玉簪，对沈筑道：“满意不？”
沈筑对着镜子里看了看，“好像，有点歪？”
“沈筑……”
“怎么，你急什么？”
娆荼不依，伸手往他怀中一顿乱摸，沈筑一边躲一边道：“青天白日的，夫人注意点。有什么事咱们晚上再办也不迟。”
他故意抬高了声音，门外的山鬼默默地走远了。
娆荼终于从他怀中摸出那张黑色帛书，展开一看，不由懵了，正反两面看了好几遍，漆黑一片，这帛书上……有什么啊？
她扭头瞪着沈筑，沈筑将那帛书拿回来左看右看，纳闷道：“怎么会这样，不会是陆知命拿错了吧，我得去问问。”
娆荼见他一本正经的模样，眼中还忍着笑呢！知道是被这老奸巨猾的沈大人给耍了，她跺脚道：“沈筑！”
沈筑万分歉然，“真的不知道怎么会这样，不然……我帮你梳头？”
娆荼道：“我不要，你把这帛书给我。”
沈筑收入怀中，正色道：“我只是说借给你看看，没说要送给你。”
娆荼：“……”
沈筑神清气爽地推门出去了，看见珍珑从陆知命地房间中出来，便问：“陆先生如何？”
珍珑微微摇头：“旧伤未愈，又负新伤。”
沈筑来到陆知命的房间中，见他沉默的坐在火炉边，便道：“多思则多伤，此事先缓一缓。”
陆知命抬头问：“你难道不好奇，是谁要抢沈老大人留下来的东西？”
“既然她会再来，不如静候。”
陆知命叹道：“乱。”
“只要在这团乱麻中扯出一条关乎全局的线，就不会觉得乱了。”
“你找到了？”
沈筑坦然道：“尚未。珍珑的那方残局，给了我一些启示。我想，我已经想好了落子之处。”
陆知命缓缓道：“既然想好，为何迟迟不落？”
沈筑透过窗扇望向院中，一身花布衣衫的她手捧青橘，不知道与山鬼在嘀咕什么。他眸光温柔，喃喃道：“我知道是时候了，可是……再等几日，就几日……”
娆荼抬起眼，正好与屋内的沈筑对视，风吹起她的发，微微飘扬。她鼻间萦绕着橘子的香，脸上带着笑。