柳玉烟送走秀莲，道：“阿兄今日来这里，似乎很是愉快。”
柳三郎含笑道：“玉烟不是一直想到外边走走？我近日，恰恰学了一门手艺，认了一位高人。”
柳玉烟惊异地看着他。
——————————————————————————————————————————————————————
一次谈话后，柳三郎就常去家不归。
但是柳三郎与同辈交游，读书的传闻却越发多。而烟花柳巷，章台走马，也都少闻柳三郎的事迹了。
府中就有传闻说柳三郎改邪归正了，放了心思在读书上。
偶尔柳老爷遇到柳三郎，看见他还拿着书在用心的模样。
倒是府中幼女，混人柳玉烟开始镇日紧锁房门，大门不出院中，绝少了满嘴的胡诌，做起闺秀来。
府中柳家爷们听了，哼着冷笑一声：“倒是懂事了。”
只是到底如何，恐怕也只有这对兄妹自己清楚了。
这一日天色早早阴沉了。不多时，天地间就被哗哗的雨下成了湿漉漉的。
柳三郎布鞋踩在积着水的街面上，布鞋很快可以拧水了。他勉力撑着伞，还是被雨打湿了天青色的衣袍下摆。
走了一阵，终于到了柳家后院的门前时，他才收了伞，抖了抖油纸伞上的水珠，整了一整下摆，才慢慢走上台阶。
守门的仆人只是抬头飞快地看了一眼，便低眉顺眼开了门。
一个年轻仆人偷偷打量这个少年浪荡人：春山眉天然一段缱绻，面盘很是白皙。身上有些雨渍，衣服下摆湿答答垂着，也许是被雨打湿的
，面色上却很精神，很振奋地含着笑。
只是身形有些瘦弱。
等这个有些瘦弱的背影转过了影壁不见了。年轻仆人才吁出一口气，对一旁年长的仆人说：“看着也不像是婊/子堆里的花柳客。”
年长者脸上的皱纹尤其堆在三角眼的眼角，看起来有些苍老和市井里的滑头，闻言瞟了一样年轻的仆人，嘿嘿地笑了一声：“姐儿爱俏，那些章台梨园里的名伶魁首，可不比你那下等街巷里站街的相好。那些风尘里有了名的，一个个做起排场，除了那钱财子弟，还要既俏又要能酸叽叽的少年郎。这位三郎，若没有些腹里文章和好脸蛋，岂能叫那些风月中人缠上？”
“听说最近是改了的。读书专心了。”一阵风夹杂着雨气扑来，年轻仆人缩了缩脖子，觉得凉丝丝的。
“也许。哼哼，也许。”老仆人说着，退到檐下雨吹不着的死角靠着，嬉皮涎脸向着年轻仆人伸手：“来来来，小子，给一些烟草嗅嗅。”
柳三郎走走停停，穿过自己院子后面的一条小道，进了一间平日偶尔读书用的厢房。
里面等着的赫然是另一个“柳三郎”，穿着一身宝蓝色的道袍。
这两个“柳三郎”站在一起，乍一看，实在是亲近的人也一时要眼花，以为是一人□□。
穿青衣书生装扮的“柳三郎”先开口，歉疚道：“阿兄，我晚了。”说着，又叹道：“难为阿兄扮作女子，为不义的妹顶替在闺阁。”
穿着宝蓝色道袍的柳三郎则是摇了摇手，哈哈一笑：“我平日梨园里厮混，惯常扮作青衣上场，要压过一干真婵娟。近日不过是取一段固定时间，扮作亲妹，安静地在家里练一练词曲。何难之有？”
“倒是玉烟你，顶了我个浪荡子的坏名头，今日在外读书辩论，我却怕你初出闺阁教人为难了去。”
做男子装扮的柳玉烟兴致勃勃道：“阿兄多虑，经济一道，妹不曾输人。何况今日与几个举子同行，人多势众，寻常肖小也不敢上前。只是这半日的畅快，却还要多谢了阿兄你的手艺和那位鹃娘姐姐的巧手。甚么喉结描眉，假作青紫伤痕，竟都是信手的功夫。果然是凡尘多奇人！”
柳三郎笑道：“我只是学到了梨园手艺的皮毛罢了。鹃娘才是个中好手。那日教你借还愿去了庙中，借道胡同附近；我则是装作又被父亲好打了一顿，好要章台买醉，往胡同去。恰恰到鹃娘别居互换身份。都还是多亏了鹃娘机巧，串起你我二人。”
兄妹俩说话，柳玉烟一时又有些犹豫：“阿兄，你昨日去往胡同的路上，可曾发生什么意外，见了一高一矮两乞儿？”
“去往胡同时，按着鹃娘所说，我稍稍磨蹭拖沓片刻，等你车马赶到。谁料磨蹭时，我却忽听到有悦音妙弦出自一家酒楼，便进去了吃了一觥酒，与一琵琶娘子唱和一曲。并不曾见什么乞儿。”
“哦。”柳玉烟似乎想说些什么，却还是没说出来，只是皱起眉，又似可怜什么，又似微微叹息。