金夫人站起来将中年男子扶起，说道：“佟掌柜，不必如此多礼。（最快更新）”
中年男子起身，温文尔雅地向金夫人问好，还逐一向雷捕头、青枫和贝琉璃问候。
贝琉璃一直信奉“强将手下无弱兵”，见店小二的泼皮无赖样儿，就先入为主地认定掌柜一定是尖嘴猴腮、斜眼看人的‘奸’商模样。万万没想到，兴隆号的佟掌柜竟然是位风度翩翩的中年美男子。
因为现实与想象的反差太大，她难掩惊讶的表情，直到迎上掌柜含笑打量的眼神，才立时低垂了眼帘，矜持，矜持。
佟掌柜扶着金夫人坐到桌旁，沉声问道：“阿聪进来，你今日为何冲撞金夫人？”
躲在‘门’外的店小二颤颤地进来，立在一旁，头都不敢抬，和之前嚣张的地头蛇模样，完全判若两人。
佟掌柜看似温文尔雅，行事定度却毫不含糊，吩咐道：“你说，还是金夫人说。”
店小二的眼珠子转了转，嗑嗑巴巴地把事情粗略地说了一遍，再三强调自己丢马着急，将他们误认为盗马贼，绝口不提自己如何嚣张，如何生事。
青枫冷哼了一声，声音很低，低得恰好让雅间的人都听到。（最快更新）
佟掌柜嗓音温和，听不出喜怒，虽仍有微笑，却笑不达眼底：“我已经给你机会，你却恶习不改。再让你二选，要么去找帐房结算银两；要么，求他们谅解。”
贝琉璃强力掩饰自己放光的眼睛，今天算是见识了什么是不怒而威，佟掌柜说话始终温和，却让人不得不服从的感觉。
店小二的脸‘色’一阵红一阵白，挣扎了半晌，才呐呐说道：“几位客人，我不该欺生欺人，不该诬你们是盗马贼，更加不该鼓动百姓要你们去见官。小的知错了，求求你们看在小人病重的老母亲份上，让我保住兴隆号的差事吧。求求你们了。”说完，像斗败了的公‘鸡’没‘精’打采地站着。
金夫人长叹一声：“阿聪，我看着你长大，明明是个孝顺的孩子，怎么……变成这样……唉……算了算了，你出去吧。”
店小二无限感‘激’地望了金夫人一眼，向贝琉璃、雷捕头和青枫，深深一揖，逃也似地离开雅间。
佟掌柜在店小二关‘门’的瞬间，嘱咐道：“今日起，你不再是跑堂，贬到马厩打扫。哪日真心知错，就哪日再拿抹布。”
店小二大声地“哎”了一下，脚步轻快地走了。（）
金夫人轻叹了一口气，轻轻地摇了摇头，江山易改本‘性’难易，放他这一回，不指望他能痛改前非，只望不再无事生非。
佟掌柜带着歉意说道：“金夫人，我也实在无法。每到‘玉’石会要开，客栈里的人手就恨不得一人当五人用。实在缺人，此时再招又怕生意清淡闲人多。就只能这样将就着用。”
金夫人微微一笑，回答：“家家有本难念的经，何况你这一百多人的家，那是难上加难啊。”
“金夫人，您这是要重酿桃‘花’酒了吗？”佟掌柜的眼神微微发亮，见金夫人一怔，又解释道：“我见金宅丫鬟今日背了半篓桃‘花’路过。”
“什么事都瞒不过佟掌柜。正是。这些孩子们与竹儿是故‘交’，赶了一个多月的路，来这人生地不熟的沧邑照顾我这老婆子。我再不快快振作起来，自己也于心难安呐。可是……”
“可是什么？金夫人，您行事果敢，如今吞吞吐吐起来？”佟掌柜很是不解。
“我今日带他们去北城挑酒瓮，还没到集市。就有一匹五‘花’马跟着我们，这两孩子认为出来，这五‘花’马名为琥珀，是他们的一个好友所有，不知为何浑身脏污、还带有伤痕？马主在哪里？能否替他们告知一声？”金夫人斟字酌句地说道，隐隐地，她感觉他们有事隐瞒。
佟掌柜说道：“这事简单，我让帐房查一查，登记入住是哪位客人，带你们去就是了。你们稍等，我去去就来。”说完，就离开了雅间，离去时，还不忘给每个人沏茶。
青枫和雷捕头对金夫人的敬意又加深了一分，得饶人处且饶人，她做得相当好。
贝琉璃一想到马上就能见到殷素云，不由地眉飞‘色’舞，心里盘算要怎么出其不意地吓唬她。
雷捕头也有些期待，不知道那位倔强又温柔的殷姑娘最近过得可好。
青枫却有些一头雾水，问道：“她就是那位令你敬佩的人？能让你这小气鬼送马的，非比寻常啊。为何你之前只是带过，却未像其他人那般详说？”
贝琉璃转过脸去，得意洋洋地说：“我爱说就说，不爱说就不说，就像送马，全由我。”
青枫小声“切”了一下，给点颜‘色’就开染坊，说的就是贝琉璃小‘女’子。
金夫人尤其喜欢看贝琉璃和青枫两人斗嘴，问道：“璃公子，能否告诉我这位故人是何等样人？”
贝琉璃就凑到金夫人耳边，如此这般说了又说，自然也隐去了殷素云‘阴’暗的过去。
金夫人听得既惊讶又感慨：“哪有这样的父母？真正可惜了一个好孩子。”
他们说着说着，茶水都凉了才反应过来，掌柜去了不少时间，怎么还没回来？
青枫有些诧异：“这掌柜的，去的时间是不是太长了一点？”
金夫人解释道：“每逢‘玉’石会，兴隆号大大小小的客户全都住满了，几人挤一间也是常有的事儿。可能是又遇上其他事情去处理了。放心，佟掌柜做事一向稳当，不会把我们撂在这里的。”
他们又等了三柱香的时间。
佟掌柜才回到了雅间，一进‘门’立刻将‘门’从里面关上，望着四双满是期待的眼睛，开口有些艰难：“金夫人，我们方才去了客房，这位客人是四月二十六住进店的，当时是绸布庄掌柜的担保，佘帐住进来的。据说这位客人两日后就结帐，住到绸布庄的佣人房去……”
贝琉璃越听越不对劲，问道：“掌柜的，您说这么多，这位客人现在何处？”
佟掌柜沉默片刻，才回答：“四月二十六日傍晚住店，孤身一人没有行李，只有这匹五‘花’马。店小二带进客房，各种嘱咐过。不知为何，二十七日早晨，店小二送早点进房，房中就没有人，至今未归。”贝琉璃如坠冰窟，殷素云失踪了？！————***：蜗牛正式复活，嗨呀嗨呀！
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