安歌叫不出那树的名字，只知道树叶又大又密。隔着斑驳的树影，她看见“猎人”不曾走进来，也不曾继续追上树，而是守在外头，开始喝酒，一口接一口。
他喝酒的吃相太凶，酒浆洒落，湿了衣襟，顺着初夏凉风，安歌闻到了酒香，是西北烧酒，最烈的那一种。又热又燥，安歌只喝过一回，掺了鹿血，差点就喝死了。
“素水河边又树了一块碑，也没有字。你总还记得那地方吧？最好还记得……站着等不到的人，我躺着等，躺着……你就不用怕了吧？”
他熏熏然说完了醉话，笑呵呵，收了酒壶，就此离去。
她从树上下来，捡到了他挂在枝上的鱼符。
那是帝国境内最有权势的腰牌符节，标志着“一人之下万人之上”的身份，有了这鱼符，金吾不禁，羽林不问，她可以借口成“猎人”的特使自由出入帝国任一座殿宇，再不用偷偷摸摸，求故人帮忙。
夜风吹得安歌身上发凉，凉得痛到了心里……
“那补天石呢？能让我们看看么？”
“就是，就是。”
婆娘们继续吵嚷。
安歌回过神，把湿手往腿上抹一抹，煞有介事地朝怀里掏起来。
女人们全都有些惊讶。
“呀，你还随身带着呢？”
她摸了半天，突然嬉皮笑脸道：“呵呵，走太急，弄丢了。”
“去你的，你还真能胡说。”
女人们这才明白上了当。
溪边嘻嘻哈哈的笑语声就像打翻了鸡笼，引得来来往往的男人们忍不住打量。
村东的小刘牵了牛来溪边喝水，在婆娘堆里见着了安歌，不由惊讶道：“哎呀！吴家阿嫂，你怎么在这里闲扯？！你家夫子回来了，正着急到处寻你呢。酒肆茶馆都跑遍了。”
“是吗！？”
安歌一听，立时站起身，绞干了衣裙，夹着盆辞别浣女而去。
婆娘们望见小媳妇蹦蹦哒哒的身影，全都会心地笑起来。
主角一走，三姑六婆们的讨论话题立刻转了方向，从关怀故土，变成了调侃风月。且一个个都成了超过廷尉衙门里差官的“破案能手”，专门解密人家的秘辛。
“还是人家吴夫子有情有义啊。几天不见就想成那样。”
“可不是？体贴温存，她家的饭菜可全是男人煮的。”
“那个懒婆娘还真是有福气。找了个男人又会写字，又会看病，长相还那么俊俏。也不知几辈子修来的。”
“你这话要是叫你家老李听到了，不打断你的腿。”
婆娘们一阵嬉笑，老李的老婆捂着嘴笑得最欢，一口一个“我家死鬼就是心眼小”，仿佛被“打断腿”是件十分受用的事。
“夫子好是好，只可惜那只手……”
“能手”们突然找到了疑点，顿时眼睛贼亮。
“哎，说来奇怪啊。这么文雅的人怎么会残了的。”
“不是说，是药刀铡的嘛。”放牛郎撇撇嘴，觉得这帮婆娘纯属没事找事。
“你个小屁孩懂什么。”“能手”们立刻表示了鄙夷。
“我看他在安歌面前总是气短了三分似的，会不会……这么懒的婆娘十有八九是大户人家的闺女吧？想来是吴子虚拐了主人家的女儿，被打残的？”
“也可能安歌本来是大户人家的婆娘，他拐了安歌，被安歌的男人教训的？”
“很对。说不定安歌的男人就是那个宝刀铺子的掌柜。”
“差官”们的第一次推理，立刻遭到了部分同道的反驳。
“胡说，大户人家的闺女能这么泼辣吗？不全都闺房小姐似的。”
“就是就是，你看安歌在酒肆里和男人们喝酒划拳的劲头，哪里像是闺秀啦？”
“可不是。上一回我家男人还说，安歌的见识胆量十个男人也比不上呢。”
“那不是闺房小姐是啥？”
“不是闺房小姐，就是当家娘子呗。”
“当家娘子怎么同这么个软乎乎的男人出来混？招女婿也不招这样的啊。”
更多的“推理”迅速形成——“一定是买卖做黄了，欠了高利贷，小白脸拿手指抵债了。”
“唉呀妈呀，十有八九就是这么回事了。”
“结案陈词”刚下，新的“案情”又立刻吸引了婆娘们的注意。
“不过也怪，这俩人既然那么好，怎么也没个孩子。
“你啥意思？”
除了已经听傻了的放牛娃，“破案能手”们个个一脸坏笑。
“你们说……是吴夫子不行，还是安歌有毛病？”
“安歌那活蹦乱跳的样子，能有啥毛病？”
“不是安歌，那就是……”
溪边又一阵爆笑，惹得少年牧童冷汗直流。
“怪不得能看上安歌那样的懒婆娘。不中用啊。”
“这也太奇怪了……哎？小刘你别跑啊，你的那个中不中用啊？回头让你叔替你看看。”
一番乱七八糟的嚼舌，一阵惊天动地的爆笑，把放牛娃吓得红了脸，慌忙赶着喝完水的牛，离了这群叽叽喳喳的女人。
少年想，前几天爹妈说的托媒找媳妇的事儿还是再等等吧，婆娘真是这世上最凶残的东西
……
安歌回家时，吴子虚正从外头寻人回来，风尘仆仆，一张玉面满是焦躁，见她回来了松了口气，谴走了徒弟。
“你去哪里了！？”
“浣衣……”安歌把盆往地上一放，一脸歉意道。
“这种活计，你……”
“我的夫子啊。你可千万别想替我做了，又得被那些婆娘笑死。”安歌边说边把盆踢到磨盘底下，抬起头，若无其事地笑笑：“怎么提前回来了？我还以为……”
她的话没说完，便被男人一把搂进了怀里。
安歌埋首在他胸前，因被箍得太紧，竟有些透不过气，只听得男人青衫底下一颗心怦怦直跳。
“怎么了？子……子虚……”
男人没有说话，捧起她的脸，笑得温柔缱绻。
她抚上他的手，摸着了两截凉凉空空的皮指套，他眉梢微颤，便要缩手，她心头一紧，死死攥住了，语调越发柔顺。
“夫子，妾还当你要明晚才能回来呢。”
他微微一笑，眉眼间说不清是苦是甜。
“我同你说过多少次，莫要这样称呼自己，会折杀我的。”
“我可是在同云梦乡的婆娘们学女德。”
“什么？”
“女德，温柔贤淑。她们同我说，这样才能拴住男人的心，不让他们出去打野食。”
他点点她的鼻子，蹙眉嗔怪：“胡闹。有了你，我还打什么野食？”
安歌低下头，压着嗓子笑道：“可惜我这人只会吃喝玩乐。”
“好，只会吃喝。今晚吃醋鱼好不好？回来的路上，我在蒋六那边买到了好鲤鱼。”
婆娘馋得要滴口水，吴子虚笑得越发温柔。
“你先和阿泰一起，帮我把药材收拾好，我弄好了叫你进来摆碗。”
安歌点点头，蹦哒着去和哑徒弟搬货。
吴夫子走到院角，看清了磨盘底下那盆衣裳的服色，回了屋，把藏在怀里的那只意外发现的鱼符重又放回了妆台的暗格中。
然后，走到灶边，勾勾嘴角，笃笃悠悠开始下料烧鱼了。