“比如窃盗者斩手膑足一条就很不错。小蛮子，窃玉偷香也要看准对象，这，不过是给你个教训。若你仍是胡说，不肯老实招认，接下来断的，就是你的脖子。”
少年疼得蜷在地上，战栗不已，冷汗湿透了麻衣，可他嘴里却还在絮絮叨叨，不三不四：“我是恨你占了她，恨你占了陛下，我……”
少年话未说完，东皇就要杀人，眼看危在旦夕，一旁的王妃却突然惊呼了一声。
“怎么了？”
鸿昭疑惑地望向攸宁。
“蜘蛛。”
“蜘蛛？这么冷的天？”
“蜘蛛……”攸宁缓缓点头，面无表情，看着底下的少年，“背上还有红斑的。”
鸿昭莫名其妙。慕容彻却明白她的意思。
在他们床‖笫交欢的时候，攸宁曾经同他说过这样的趣事——西狄荒漠里有一种蜘蛛，硕大如盏，身有剧毒，雌蜘蛛腹部有红色斑点，总是在交配后立即咬死雄性配偶，蛮人管它叫“黑寡妇”。
她曾微笑着趴在他身上，一边夹紧他的身体，啜吻他的颈项，一边轻轻警告：“我就是黑寡妇。你的肉好吃么？”
慕容彻永远不能忘怀那一刻的享受与恐惧。
此刻，夏攸宁提起这种蜘蛛，是想告诫他，她心肠歹毒，贪婪无耻，而他，不过是她的猎物，实在没有必要死扛？
那么，要把她咬出来吗？
她，才是一切罪孽的根源，不是吗？
慕容彻想起无数个夜晚，夏攸宁玉‖体横‖陈妖艳美丽的模样。
该死的妖女……
要命的妖女……
事到如今，你为何又要说出这样的话呢？
慕容彻想不通。
就连夏攸宁自己也想不通，自己为何要这样自掘坟墓，引火烧身？
少年听完了王妃的话，微微笑起来，他捂着已经无法动弹的右臂，咬牙招供道：“我没有什么同谋。你要惩戒，只管找我。一人做事……一人当……”
摄政蹙了眉，他不能理解少年作死的行为，扭过头，轻唤一旁的王妃：“夫人？”
王妃似乎也被吓到了，一瞬不瞬死死盯着对面的少年，身子轻轻发颤。
“夫人？”
摄政唤了第二声，王妃终于回了神，抬起头，温柔而难看地笑着：“夫君……何事？”
鸿昭发现她脸上虽是在笑，扣着几案的指节却已经发白。他轻出一口气，微笑道：“夫人，你看，这个小子虽然狂悖倒还痴情，能为他的爱慕之心豁出性命。你向来宅心仁厚，要不要替他说上一句半句？”
“爱慕之心”？！
四个字如洪钟大吕，震入了这一对“露水鸳鸯”的耳中。
淫‖贼和妖女之间又能有什么“爱慕”？
攸宁凝望着鸿昭，紧抿唇瓣，一言不发，美丽的眼睛里满布血丝，直到摄政诧异地挑了眉，她才终于冷冷一笑，缓缓道：“东皇殿下，所有胆敢染污天子的狂徒，都是十恶不赦的，他日……必遭天谴，又何需妾身置喙？”
“所有染污天子的狂徒”？
这一刮两响的斥责，实在骂得极妙，骂得摄政也哈哈笑起来。
在最后一刻，夏攸宁终于还是忘记了伪装，露出了她血泪斑斑，咬牙切齿的真面目。
因这一句骂，鸿耀之才终于承认，对于女人，他是不能完全懂得的，他的傻妞却要比他高明百倍。
……
“慕容是个好孩子。”
“好个屁。”
“怎么不好？夏攸宁见多了老油条，对她来说，这种虎头虎脑，傻里傻气的孩子，最是可爱了。”
“你就知道看小伙子。当心看多了长针眼。”
“哎？是哪个死拖活拖叫我来看的？”
“你……”
“像只疯狗一样，脑袋有病，总是和毛孩子置气”。
“他送我个便宜儿子，我到该谢他不成？”
“攸宁一定会动心。”
“算了吧。你知道邹禁是被谁挑唆的？这个娘们儿妖得很。”
“她会的。我知道。你得好好珍惜这个便宜儿子，有了他，夏攸宁的妖气就保不住了。”
鸿昭想起那一晚，他与天子在离山上“捉奸”之后的对话，不由喃喃：“夫人高见。”
攸宁几乎绝望，却见鸿昭突然蹲下身，一把扯过了少年，将他扶正。
“坐好了！”
摄政的口气颇不耐烦。
攸宁以为他要下杀手，本能地长跪起身。
鸿昭的手搭上慕容的右肩，猛地一捏。
慕容彻只觉又一阵剧痛，虽然他咬紧牙关，却仍是不由地“哎”了一声。
“叫什么？不接上，怎么当差？”
鸿昭松手起身，一脸不屑。
慕容彻十分诧异，因为剧痛退去后，他的胳膊竟然又能动了。原来肩骨并未折断，只是被杀星拧得脱了臼，如今东皇又使了手段帮他重新接上了。
攸宁、慕容惊魂未定，却见鸿昭又从那锦盒中取出一只朱紫色包裹，口上贴了皇封。他将包裹置于几上，扯开皇封。
二人举目定睛一看，不由惊诧，包中装的竟然是紫绶金印和册封圣旨。
“慕容彻接旨。”
少年犹在迟疑，鸿昭却已经取过圣旨，打开了准备宣读。
“慕容彻接旨。”
摄政蹙眉重复了一遍。
受审的二人这才回神，慌忙对着手执圣旨的摄政下拜行礼。
“即日迁慕容彻为骠骑将军，领君少傅职，进封东乡侯。策曰：‘朕承天序，嗣奉洪业，除残靖乱。今寇虏作害，民被荼毒，思安之士，延颈鹤望。朕用怛然，坐不安席，食不甘味，整军诰誓，将行天罚。以君忠毅，名宣遐迩，故特显命，领军进爵，兼司于京。其诞将天威，柔服以德，伐叛以刑，称朕意焉。’”
宣旨已罢，慕容彻痴痴发愣。
鸿昭卷起圣旨，又自怀中掏出一封笺，俯身放到少年跟前。
少年抖抖索索拆开去看。原来竟是天子的亲笔书信，与方才鸿昭所念那一道冠冕堂皇的圣旨不同，这手诏写得犹如家书——
“季明吾弟如晤：既得此信，足见卿乃赤诚君子。卿长于乱世，重诺而不贪生，处于危难，见利仍不忘义。愚姐闻之，由衷欣慰。近岁令卿左迁，皆因卿少不更事，屡遭构陷，令余忧心，念美玉不琢无以成器，故雪藏贤弟以待时机。
卿以一朝之差，丢官罢爵，经年磨砺，辛苦至今，当知世道艰难，人心叵测。
斗兽棋局，步步杀机。豺虎环伺，笨象孤危。何者济困？凛凛幼豹。
忆昔白龙鱼服，卿保愚姐，惩恶于空桑，脱困于摩云；猎狐决战，卿被冤屈，顶愚姐之罪，受恩师之杖；人日宫变，卿守小庐，引群凶失序，保皇子平安。凡此种种，岂可忘怀？
今愚姐远游，凶兽做乱，卿于波诡云谲之中固执操守，挺身而出，救助吾儿。此忠此信，令余泣下。
今将云中君托付贤弟，若得卿善加辅佐，则虽千难万险，豺虎窥伺，愚姐亦无忧矣。
良才难为，今得圆满，与卿印绶，付卿大任。愿卿努力前程，不负所望。
言之将近，百感交集，不知所云，忽念旧年桃花丸子之戏谑，不甚唏嘘。未知弟可曾觅得佳偶？
盼卿早结良缘，诞育子嗣，余当投桃报李，视如己出，不甚欢喜。
辛未十月十六夜四鼓，凤翎手书。”
这一封信仿如绵长丝线，穿起慕容彻与天子间的历历往事，竟把个少年看得心口发酸，眼圈泛红。
摄政见他早已读完了信，却犹趴在那里发懵，便提醒缓缓道：“慕容少傅，还不接旨么？”
“我……”少年抬头，望着鸿昭，瞠目结舌，努力开了几次口竟不能言语，良久，方稳住心神，恭恭敬敬接过印绶册书，伏地叩拜，“臣领旨……谢恩。”
鸿昭微微含笑。
“天子虽金口玉言，用人不疑。不过，她并没有听过你的陈情表白，我以为，陛下若听了少傅方才的言语一定……”
慕容想到自己刚才大谈偷窥沐浴，意‖淫天子的情境，羞得面红耳赤，无地自容，忙叩头道：“求东皇宽宥罪臣狂悖，万不要将臣的妄言染污天听。”
“哦，原来全是妄言吗？”
“确为妄言胡说。”
“很好。”鸿昭笑笑将少年搀起，“慕容少傅，诸位上卿将赴学宫，请君回府整装，听候诏命。云中君和他的同窗好友们虽然年幼，却是国之希望所在，望君善加护卫，不要再让食铁兽或是旁的什么野兽……发疯。”
攸宁分明看见，摄政说这话时，一双星眸望向的是她这一边。
慕容彻也发现了，忙叩头朗声道：“臣必当竭心尽力，万死不辞。”
鸿昭见了少年这副竭力表白的形容，便知他已明白利害，方微微颔首满意地笑道：“今日瑞雪洁白，清净庄严。天子也给了我一道旨——‘吉时已到，尘埃落定。上下同心，勿复相疑’。”
尘埃落定？
不再追究？
原来这奸贼竟有许大度量？
慕容彻忖了忖鸿昭之言，生平第一次，真心实意对这奸贼磕了一个头：“谢陛下隆恩，东皇宽宥。”
……
慕容彻要走了。
临走之时，那一双碧眼终是忍不住望了一望攸宁。
攸宁这才发现，慕容彻眼底的蓝色与那伽的，不大一样。
可是，究竟哪里不一样呢？
攸宁是真想知道。
可惜她已没有机会再去分辨了。
她有些后悔没能认认真真将他看清。
熟悉而又陌生的痛楚从攸宁心底蔓延开来。
慕容彻走了，进门时他是阶下囚，出门时他是东乡侯。
人生的机缘如此玄妙，路不能走错，门也不能入错。
夏攸宁抚着“诈孕”的肚子，望着窗外漫天飞舞的雪花，怔怔发愣。
她虽想过要杀凤骅，却从未参与到那个有关食铁兽的故事里。可她是夏攸宁，是乾国送来的“女祸”，还有过龙门堡的前科，所以慕容彻和许多人一样，以为这一次，也是她做的。
鸿昭已知她与慕容彻的关系。那日慕容彻闯出来护驾，今日又这样拼命维护她，这一切反倒坐实了攸宁谋杀的罪名。
攸宁猛然惊悟，吓出一身冷汗。
乾国与朝廷早晚要开战。鸿昭留着她与攸宇不过权宜之计。像她这样已被预约死亡的质子确实是最适合出来顶罪的。
她现在明白了，长安城里从来没有“意外”，一切“意外”的背后都有盘根错节。
她要对付的人是高手，比北疆的那些粗汉高明万倍。
比如这一次皇子遇袭，出手的准备周密，即使功亏一篑，也能没有破绽地全身而退。