临别时，云王给每人送了一份赏赐，赏赐装在玉盒之中，每个玉盒都不相同。云王亲手将这礼物交到每个人手上，叮嘱必须回到翠玉宫才可以打开。
轮到勾诛时，云王神秘一笑，说：“这盒里有你最喜欢的东西。”勾诛心中一震，心想，你是我肚子里的蛔虫？连我最喜欢什么东西都知道？但既然是二皇子亲自所赐，想来价值不会太低。光是这个精致的玉盒，恐怕就值百来两银子。
轮到杜莉，云王欲言又止。他在这宴请上虽然和众人相谈甚欢，但和杜莉还真没有说上几句。这个女子性格沉静，原本话就不多，再加上黄璐等几个女子在一旁叽叽喳喳，更是被掩盖过去了。他之所以特意给每人都单独赏赐，就是为了单独和杜莉能说上一句。但他临到此时，偏偏又把原来想好的千言万语忘得一干二净了，竟然一句话都说不出来。纠结了一会，他将玉盒递了过去，说：“萍水相逢，三生有幸。只可惜不知道什么时候还能再见呢？”
杜莉款款回了一个万福，笑说：“小女就在翠玉宫，王爷有暇，尽管来见。”
云王心中大喜，说：“好！”仿佛就这么做了一个山盟海誓一样心情愉快。
可惜宴席散去，他终究得启程回去。说来从翠玉宫到金玉城，不过三百来里路。但一登车驾，他只感觉说不出的寂寥。空中几片落叶飞过，前方现出一条蜿蜒无边的长路来。此次翠玉宫变故之后，云王深感前途叵测，他愁眉紧锁，叹息了一声。
这时他身旁端坐的一个年轻人，和他年岁相似，却是头系方巾，一声儒袍。虽然不似云王天生垚人的骨架，有那样的俊秀之姿，却也气宇轩扬，风度翩翩。如果勾诛还在这里，说不定能认出来，此人并非陌生人，而是大半年前，在青阳镇玄市上售出那枚雷玄木种，自称金玉城儒星院冯充老师门下的那名儒生，名叫洪如是。他如今学业有成，已然出师，替代老师成了云王幕僚。
他见云王愁眉不展，问：“殿下有何事烦恼？”
云王说：“我悔不该接了金州兵权，这真是个烫手的山芋。以往父皇不过找些难做的事来折腾我，想让我知难而退而已。现在却不如以往，他看起来已动了杀心。如今我骑虎难下，将来恐怕天地虽广，也没有容身之处了。”
洪如是笑道：“如今时局混乱，殿下就算安坐宫中，不问世事，也不过坐以待毙，又岂能置身事外？君子之命，当自掌之，岂能仰他人之鼻息？如今殿下屡战不殆，声威极盛；又坐拥金玉两州沃土千里，民心凝聚，兵强马壮，以我看来，殿下之位可谓坚如磐石。将来马蹄踏处，皆是王土，何愁容身之处？”
听洪如是这么一说，他也是洒然一笑，感觉无边豪气涌上心头，开怀不少。虽然是萧瑟秋风之中，他却感觉那嗒嗒的马蹄声，都欢乐豪爽了起来。
回到翠玉宫外院，杜莉打开那个精致的木盒之后，看到的只是一个古朴的乌木发簪。此物之上一点灵机也无，就是一件普通的凡人用品而已。
只是这发簪看上去年岁极久，通体漆黑，表面温润如暖玉。这不是人工打磨，而是不知多少岁月之力自然磨洗而成。此物通体简单，无任何雕饰，却刻有一行篆文。
“若得长生，与子逍遥。不得长生，与子偕老。轮回万世，此志不渝。”
杜莉心中一跳，脸上一红，但立刻明白自己想太多了。这篆书古朴，痕迹极旧，绝不是云王亲手所书，而是不知道多少年前的某位先人留下的。他这种王爷，恐怕是随便在哪里淘个昂贵无比的古物，自以为有品味，就直接给打发她了，至于上面的字迹，恐怕看都没有看过吧。这王爷却不知道这些凡俗之物，就算价值再高，对修士而言都没什么意义，为啥不送件法宝呢？
她正想直接收起，丢到永远都不会去翻的箱子里，却又忽然觉得这乌亮的颜色，或许刚好配上自己那头令她心烦的黄发。于是插在头上，她照镜一看，自我感觉倒也不错。
另一边，勾诛好不容易到了回到丹阳阁中自己房间内，将那玉盒打开，里面却是空空的，只是掉出来一张布满了花纹的纸。勾诛心中疑惑，拿起来一看，心中顿时狂喜了起来。
居然是一张白银一万两的银票！
勾诛暗叹道：“他说知道我最喜欢什么东西，果然不虚……”只可惜这王爷太小气了一些。早知道王爷能赏赐银子，就应该问他要十万……
一万两白银可以兑换成纯阳丹五千枚。其实已经算不少了。金州虽然富裕，云王手下那帮儒生却把钱都花在了军国大事上，能让这个小王爷随便打赏的其实真的不多。
至于其他每个人拿到了什么礼物，他就不知道了。
……
古问天之死并未掀起任何波澜，无论是刑堂还是云天城古氏都没有跳出来纠结什么。这是因为连萍当时进入根窟的时候用留影玉简留下了古问天坐在自生碑殿中干枯而死，尸身灰飞烟灭的那一幕。这是古问天私自进入根窟试图窃取《青木长生功》的铁证。至于他是怎么死的，是否是因为触发了秦尊阳留下的什么机关，还是接受长生功的时候岔气而死，反而没人去关心了。
反正根窟中之事，只有连萍的留影玉简为准。刑堂和云天城古氏非但没有任何质疑，反而自身脱得干干净净。刑堂已然将此人从法使之中除名，云天城古氏也宣布将此人逐出家族，从此两不相干。
连萍在根窟之中晋级紫府，此事引起了一些轰动。按理连萍进入根窟亦是违反了门规，但是木已成舟，面对这位新晋的紫府，鬼玄阴闭关不出，自然也根本无人敢于质疑。现在她的代守之位坚如磐石，甚至隐隐有接替掌门之位的趋势。
刑堂一脉对此当然是心如火燎。但是鬼玄阴一日不出关，他们也一日不敢掀起什么风浪。
当然，众人都还不知道连菱已经回来并晋升金丹。若是知道了，恐怕这风云乍起，就不限于金州一隅了。
唐肃、勾诛等人晋升内门弟子之事耽搁了好久。这并非是修为的问题，而是内院每年只在十一月初的时候才招收内门弟子。自生碑之战结束的时候内院招生的日期已过。这些晋级到了六重，又有钱缴纳一万枚纯阳丹的弟子，也只能再等一年才能进入内院成为内门弟子。
也正因为如此，竟然就平安地度过了一年，直到内院再次招收新弟子的时候。
这一年中勾诛等人基本都在丹阳阁中闭门修炼。他们也这才体会到如果没有特别的造化，通过修炼提升有多困难。即便是在丹阳阁这样灵气充沛的地方，他们的提升也极为缓慢。虽然各自的修为都逐渐稳固，但这一年中，也只有慕容清成功提升了一重，达到了筑基四重初期的层次。
宋如海、木头和黄璐等人的功法都是连萍传授。只有勾诛一人是连菱亲授。毕竟是连菱先收他为弟子，然后才是连萍收，所以勾诛依然算是连菱的弟子。所以他一下子辈分变得极高，竟然和连萍成了同辈，比宋如海等人还高出一辈。只是丹阳阁中并不像刑堂那么注重辈分，他们依然是兄弟相称。
但白天他并不是常能看见连菱。功法吐纳的传授往往简单，每月交流一番感悟，指点指点迷津即可。复杂的是各种术法。但每日给他传授术法的并非是连菱，而是前魂宗长老缪其中！这是因为他修习的功法是《玄冥九死阴修功》，相比五行遁术，其实更适合修习魂术。
看到以前的老对头贺仓实如今每日认真地给他传授魂术，勾诛总是觉得颇为滑稽，对这个老师怎么也尊重不起来。贺仓实这个人眉眼很小，皮肤黝黑，连他这个贼出身的家伙都觉得这人土到极点。要说养眼，他还是盼着连菱亲自来。
每晚亥时一到，他便乖乖往床上一躺，将胳膊一伸。连菱每日闭关修炼，唯有这个时候，会来给他把脉一次。他也唯有这个机会，放心大胆地欣赏一下这位师尊的美貌。
果然，门吱呀一声开了，那股熟悉的幽香又飘了进来。只不过这次似乎有点不同。连菱身后居然跟着一个高大的男子。勾诛心头一惊，立刻坐了起来。
“躺好，平心静气。”连菱轻轻用手在他额头一抹，他立刻感觉一股大力又把自己按在了床上。他都还没有看清那人是谁呢。好在那人也毫无动作，进去之后径直找条凳子一坐，便再无一声发出。
连菱把完脉，微笑道：“恢复得差不多了，也该出去闯一闯了。”
勾诛连忙坐了起来，一看跟在连菱之后进来那人，竟然是一脸桀骜不驯的木飞！
木飞原本受到仙树的排斥，无法现出真身。但连菱已经将他收为翠玉宫的弟子，所以便不再受到这个限制。但是作为树妖出现在人界原本就是大忌，所以他平素都是以木头手上的木弓的形态出现，罕见显出人身来。丹阳阁之外，也没有人知道他的存在。
虽然说他已经是翠玉宫弟子，但对连菱、连萍等人从未有过好脸色。他只忠于一人，即是他追随的树皇继承人木头。勾诛怎么也想不到，连菱为什么会把他带来。
“去闯一闯？”勾诛隐隐觉得不妙。连菱既然用了“闯”这个字，那么要去的地方很可能不是什么善地。
连菱端坐床沿，平静地说道：“刑堂一脉觊觎宫主之位，屡屡对我和萍儿出手。这个祸根不除掉，恐怕翠玉宫永无宁日。”
“你终于打算把那老贼收拾了？”听到这个，勾诛倒是兴奋了起来。他对刑堂那帮人也尤其是鬼玄阴也是不满已久了。
连菱微微摇头：“鬼玄阴内外勾连，朋党甚多。收拾此人容易惹出内乱，还可能牵连上宗，此事暂时不急。我倒是觉得云天城就在数百里外，占据要冲。不如先灭了云天城的古氏，在那另起炉灶，也是断了鬼玄阴一条外援之路。”
贼人不怕事大，越是乱便越是有机可乘。再说要诛灭古氏这么一大族，出手的肯定是连菱、连萍、霍云这些高手。他这种小卒子，最多是跟在后边杀人放火，偷鸡摸狗。勾诛心头窃喜。
但他转念一想，诛灭一支垚族可不是小事。就算有云王在背后支持，厚土城那边恐怕也必然来追查，后患恐怕不小。也不知道连菱是怎么了。这个平时清雅文静女子，怎么忽然喊打喊杀了？
“这……恐怕不妥吧……”勾诛犹豫着提醒，“灭人满门？”
连菱微笑着说：“此事容易，我翠玉宫并不需要出手。”说完她展开手心，手上多了一样东西，墨绿色，晶莹剔透的一块心形晶石，“只不过你要和木飞一起跑一趟，去帮我送这件东西。”
“这是？”
“第四代树皇木野之核！”
连菱这话一出口，勾诛注意到，旁边坐着的木飞眼中闪过一线仇恨之色。
勾诛明白了。只要这件东西送到树族的手上，那么根本不用他们动手，有仇必报的树妖们自然会去云天城灭掉古氏一族，翠玉宫完全可以置身事外。
若是以前，大批树妖如果要潜入云天城，需要穿过玉州和金州，尚有点麻烦。但现在古族把云王连同翠玉宫一起得罪了，那么只要云王让金州军睁一只眼闭一只眼，古氏一族就只能自求多福了！