（428奇石内藏隐者，发财难寻捷径）
贺俨走后，庭院中变成鹤王独自一人静坐。这时那座造型奇特的假山的缝隙中人影一闪，显出一个耄耋老者来。
此人满头白发，连眉毛都是白色的。皮肤犹如树皮一般粗糙。就连额上的红冠也变成了暗红色，塌陷下去变成了一块棕红色的斑。
“阿叔，看来此时彻底办砸了。”看到这个老人从假山中走出，贺蔽日脸上变得极为忧虑，长叹了一声，“这个王位，恐怕怎么得来的还得怎么还回去。”
阿叔并没有露出任何同情之色，反而是瞪了他一眼，说：“我告诉你丹顶冠的线索，是让你早做准备，谁叫你自作主张去抢了？其实你就是要出手，手脚利索点也没什么。但你竟然在天池城拦截萧肃风给太上的传音？”
老人一步一蹒跚，往亭中来。鹤王连忙避让，将舒适的铺了兽皮的大椅让开，让老者坐下，自己躬立一旁，说：“阿叔放心。我贺蔽日就算粉身碎骨，也不会连累阿叔的。”
阿叔原本地位并不高，只是太上长老贺恒曾经的一个贴身奴仆，身份低微。但他又活得特别久，已经是活了一千五百多年。他的姓名根本就没人叫过，就算有也被忘记得一干二净了。
但他跟随贺恒日久，极受这位太上的信任。就连比太上低一辈的鹤王也是尊敬地称他为阿叔。天长日久，鹤族中几乎所有人都称他为阿叔了。甚至连太上长老贺恒，都是半带戏谑地叫他阿叔。
“我这大半截都入土的人了，还怕你连累？我是想叮嘱你，丹顶冠这件东西，你就不要再继续找了。现在太上已经注意到这件事，你如果再插手真是自己作死。尽快收手，他没有证据，暂时还不会如何。”
阿叔咳嗽一声，在大椅上安然一坐，继续说：“虽然说他一言便可以废你，但其实他如何废你？我鹤族现在就他和你两个金丹。他年岁无多，再废了你，谁能担当鹤王之位？谁能守得住这么一大片宝地？”
贺蔽日却是目光阴沉：“眼下王族中确实是未有第三个金丹出现。但如果是那个人，再加上丹顶冠，还是真有可能拿去这原本就是他的位置的。”
“那个人么？”阿叔浑浊的双目忽然一滞，望着虚空之中，又想起了十多年前的不少往事。他年纪大了，记忆力也是越来越差，如果不是鹤王提及，他还真的要彻底忘掉，鹤族还有那么一号人物了。
……
勾诛到了天池城后，心中所担心的事和连菱一样，没有荐信，便无法进入妖参大会。无法进入妖参大会，那支万年妖灵参王自然和他有缘无分了。
萧肃风和他约定此事的时候，可没有说过进入妖参大会还需要什么部落的荐信。早知如此，他根本就不会和萧肃风做这个交易了。勾诛不得不在心中痛骂萧肃风这家伙果然是老油条，竟然摆了他一道。
他虽然到了天池城，并没有急着去见鹤族的太上长老贺恒，更没打算将手上东西还给鹤族。但这并不算失约。
萧肃风和他约定的是他还东西，而萧肃风给他参王的线索。他获取参王和归还物品这两件事并未约定先后次序。他已经打定主意，这参王不到手，他是绝不会把这东西还给贺恒的。
实在是无法进入妖参大会，他就斗胆把东西拆了。不管里面是什么，至少那两个枯灵铁髓的盒子就能换不少钱。这就是你不仁就别怪我不义了。
勾诛很快找到一个便宜清净的客栈住下，然后就开始在街头有目的地逛了起来。
和两界城差不多，这里的各色人群，虽然口音各异，但他说厚土王朝通用的人界语，大多数妖类也能听懂。
即便有完全不懂的，如果对方是修士，他以神识传念，对方也能领悟，而且双方通过神识沟通还可以互相学习对方所讲的语言。
勾诛已经历经过很多城市。他发觉所有的这些城市，不管其规模大小，都是一个放大了的青石街而已。
无论表面如何光鲜敞亮，城市里总是藏着肮脏黑暗的一面。他是从小就在这种黑暗里游泳的，自然知道去哪里寻找入口。
鹤族巡法使几乎无处不在，但那些街头巷尾，杂七杂八混乱的摊头店铺之中，也有一样有各种被严禁之物在悄然出售。只不过并不摆在明处而已。
勾诛稍微旁敲侧击，并有意无意地拿出一大块血灵石在手中把玩之后，店主立刻拿出了不少让他心动的好东西。
一种药液，居然能改变自身的气息。只需要一滴，就能将自己的气息改变几个时辰之久。这简直是逃亡神器。当初他被陆皓等人追杀，若是有这个东西，瞬间就摆脱了。
鹤族四处巡查的巡法使，都是靠相貌和气息来锁定犯人。有了这个，很多时候便可以为所欲为了。
只不过在这种地下商贩手中买的东西，质量就难说了。也许瞒过虚丹修士的神识扫描不成问题，但紫府修士呢？恐怕谁也不知道了。
“这么两个小瓶，居然要十两血灵石？”勾诛觉得这价格实在太狠了。十两血灵石就是一百枚玄阴丹，一万枚纯阳丹，这恐怕是足够将他这店整个盘下来的一笔巨款了。
那店主连忙把那一对小瓶夺过，回头小心重重包裹，然后收入到一个沉重铁箱中，说：“嘿嘿，客官没兴趣就算了。十两我都舍不得卖呢。”
“别收啊，我再看看。”对勾诛来说，没有什么东西比他的命更值钱。这种能逃命的东西对他的诱惑简直是欲罢不能。
他打开了一个瓶子，仔细以神识一扫。说来也奇怪，这明明是一种死物，瓶中却散发出一种的活物气息。而且此气息极为不惹人注意。
犹如一个再常见不过的寻常修士，被丢在了人海之中，散发而出的一道恐怕谁也不会觉得奇怪的平凡气息。
两瓶液体气息不同，两相混合，可以勾兑出更多不同的气息来。
勾诛讨价还价到八两，却没有买下。而是又去四处转了一圈，发现这东西确实非常难得，除了此处之外根本无货，他才回来买下。
东西到手，勾诛并未立刻离开，而是对这商贩仿佛不经意地一问：“这次妖参大会的荐信，多少钱一封？”
店主小声说：“今年妖参大会的空白荐信，都是有王室关系的人从灵参堂流出，暗地贩卖。据说价格已经被炒到了千两血灵石，且有价无市。小店哪里会有？倒是过几日有一处地下拍卖场，据说有荐信拍卖……”
如果一张门票就要一千两血灵石，勾诛就不得不犹豫这事儿到底值还是不值了。在他看来，这所谓的万年妖灵参王看起来就像吊在牛鼻子前面的一根胡萝卜。
但如果真能成就极品虚丹，这毫无疑问是多少钱也买不来的。连菱无数次告诫过他，道途之上，不可贪功冒进，每一步都要力求完美。
这当然不是说成丹不是极品，今后道途便没有希望了。但今日亏欠的东西，在将来都要付出十倍，甚至百倍的代价，才能弥补回来的。
所以他如果能成就极品虚丹，今天付出这千两血灵石似乎吃了亏，但远比将来再去弥补虚丹品级不足付出的代价要好太多的。
在他去两界城之前，连菱便说过会为他亲自炼制破障丹。有了这个被称为药仙师父亲手炼丹，想必品级也不会差太多了。而且阴阳双晶丹种也已经在他手中。他还真是有可能丹成极品的。
那现在的问题，就是要设法搞到这一千两血灵石了。他可不能指望他能在戒备森严甚至有无数人随时准备杀人越货的地下拍卖会上顺手牵羊拿走一封荐信。
勾诛打听到那地下拍卖会的地点和时间之后就离开了，开始四处寻找来快钱的门道。但说实在的，这不是一件容易的事。
就算他想重操旧业，想要搞来上千两血灵石，也需要漫长的策略和准备工作，甚至还需要人手帮忙。在这人生不熟的地方，短短三五天时间是绝无可能的。
他附近有一座圆形的庞大建筑物。门口人潮汹涌。勾诛随着人流走入场中，只听周围熙熙攘攘的人都在议论纷纷，一副兴奋得不能自已的样子。
“今天鬣狗又胜了三场！”
“哼，鬣狗算什么。我买的飞天蛟，一次就赚了三十多两。可惜要今晚才能登场。”
“听说今天有个大人物要上场，是车骑将军利如松的宝贝儿子利可疑，又来斗法了。你买不买？”
“买啊。这位利大公子，什么时候输过吗？不买白不买。可惜的是这点赔率，全买也赚不了多少！”
（429胜者为主，败者为奴）
原来这里就是天池城中的一处斗法坛。
天池城中是禁止修士私斗的。任何斗法都必须到斗法坛上去进行。同时斗法坛每日有人斗法，自然少不了无数看客。去斗法坛观战，也是鹤族文人雅士和异族的苦工们有空时的消磨时光最好方式之一。
进入斗法坛观战是要门票的。但物美价廉，只需要一钱血灵石便可以进去看上一整天。里边还有各种美食饮料供应，甚至能叫来年轻貌美的异族女子陪侍。只要有钱，一切享受一应俱全。
能把血腥野蛮的决斗变成一门大生意，连勾诛也不得不佩服这帮人的智慧了。只不过这也是需要巨大的投入的。
没有那些四处巡查禁止私斗的巡法使，没有眼前这花了巨大代价修建出来的宏伟的斗法坛，自然也不会有这斗法坛每日如流水般的巨大收入。
这斗法坛并非是鹤族人在经营。而是鹤族人外包给西贾人之后建立起来的。西贾人投入了巨资，但也获得了丰厚的回报。
整个斗法坛方圆足有半里见方，是一座巨大，由无数整齐的石块堆砌而成的方形建筑。
勾诛走入其中后，看到的是八座隔开的分场，每个都有百步见方，中间是一片空旷场地。四周是一个斜坡，一排排的木质座椅围绕而上，每个分场都足以坐上数百看客。
每个座位之前，都有一个红蓝双色木盘，形如太极。其上灵机流动，有传送之功效。看客只要把血灵石丢上去，血灵石就会被立刻传送，成为压下的赌注，从此一去不复返了。。
看客们丢在红色盘底上则是押注红方，反之则押注蓝方。斗法结果一出，输了的得到的便是一盘空气。而赢了的，所赢得的血灵石会从这盘中传送出来。
斗法坛的生意大头并不在门票，而在这赌局上。勾诛在这里仔细看了一圈，来这里的人大多出手阔绰，动不动便是几两甚至几十两血灵石砸下去。
一场下来，上千甚至上万两血灵石的进出根本不是问题。赢的人赢得欣喜若狂，输的人输得两眼通红，让人欲罢不能。斗法坛则从中抽成，赚得盆满钵满。
有趣的是，不但看客们可以下注，就是参加斗法的双方也可以下注。这样一来，如果参加斗法的一方买自己输并故意输掉，就可以轻松入账大笔的血灵石了。
这事看起来简单，实际却不是这样。因为凡是在这里斗法的，在上场之前都必须签下妖奴契。一旦此战有了结果，败方将成为胜方永久的妖奴。
当然，败方既然成了奴隶，那么他拥有的所有财产也自然归了胜方所有。不管你赢多少钱，都是白白给对方作嫁衣裳。
妖奴契不但和玄血契一样是刻在神识之中的，更是一种不可逆转的烙印，一旦成立则无法解除，即便双方都认可也是无法解除的。
在妖界，一日为奴，终身为奴。自由身可以成为奴隶，但奴隶从未有成为自由之身的。主人可以诛杀一名奴隶，也可以将奴隶卖给别人，但无法解除这名奴隶的奴隶身份。
主人也可以将一名奴隶逐出抛弃。但今后这名奴隶的神魂依然被主人束缚。一旦主人死了，奴隶也一样会瞬间死亡。这一点，倒是和勾诛与连菱之间的巫蛊人傀术类似。
勾诛仔细看了这些规则之后，就情不自禁地打起了斗法的主意。来这里参加斗法，最关键的是对方和所有的赌客都错估自己的实力，这样他便有机会可以大赚一笔。
他真实实力达到了筑基十重，在筑基修士中绝对是无敌的存在。但他又是阴修，灵机内敛，在一般修士眼中他依然只有筑基二重。如果有筑基修士愿意和他一战，他就有很大概率打赢。
战胜之后不但能赌赢一大笔钱，还收下一个奴隶。奴隶对他而言没什么用，直接卖掉即可。斗法坛本身便高价收购奴隶。
这个计划中唯一的危险，便是他只要输一场便不得翻身。但他虽然行事谨慎，绝不会无端胆怯。自己有绝大概率取胜的情况，他是不会却步的。
转了一圈，观看了几场比赛，他越来越觉得这计划可行，便往斗法坛中的报名处走去。他尚未走到附近，便已经被在那报名处附近逛游的几个奇怪妖修给盯上了。
“嘿，小子，头一回来？想报名斗法？”
“道兄，我这里有斗法秘籍，不要看看吗？万一输了，可没有后悔药吃啊。”
好几个人围了过来，但勾诛灵活躲闪，绕过了那几个人，终于到了报名之处。那地方坐着几个管事妖修，他们就没有外门闲逛的那些怪人热情了。
冷冷一扫勾诛的装扮，看到他额上的鱼鳞，对方便已经认定他是一头鱼妖。
“你是打算直接挑榜，还是悬榜求战？”
报名处后面是一个榜单。任何人只要交纳一笔血灵石做为赌注，就可以挂出一个求战榜单。榜单注明了榜主的修为境界，也注明了接受挑战的限制条件：比如只接受比自己境界更低的修士挑战。
所谓直接挑榜，就是揭榜挑战了。勾诛将这些榜单一一看过。榜单上大多数人都只接受修为和自己一样或者比自己低的人挑战。想也不用想，这些人肯定是有什么特别厉害的秘术或者法宝，在斗法坛混了多年的老油条了。勾诛当然不会上当。
“我要悬榜！”
勾诛暗想，我一个表面筑基二重的修士挂榜出去，接受筑基八重以下修士的挑战，想来来挑战的人会不少，他还可以有九成的把握取胜！
“既然要悬榜，那先验一下修为境界。”
管事颇不耐烦地从柜台下拿出一块紫红色的枕形石块，放在柜台上，抓住勾诛的手臂往上一按。勾诛心中大叫不妙，居然是验灵石？
“筑基九重。你是打算接受一切筑基修士的挑战么？”那人验完，根本没有抬一下眼，已经拿出一张空白榜单准备填写了。
勾诛没有想到在这妖界之地，居然也用人界常用的验灵石来判断境界。这样他就无法将自己掩饰成筑基二重的修士了。
验灵石能验出最高到紫府修士的准确修为境界。想要骗过此物，要么修炼过一些极为罕见的秘术，要么就是有金丹修为。但金丹修士在人界和妖界都是独霸一方的大佬，谁会有空跑到斗法坛来？
这名管事是依赖验灵石感应发出的灵光强弱来判断他修为的。勾诛的筑基十重肯定比筑基九重灵光要强一些。但是在管事的意识之中，他根本不知道有筑基十重的存在，很自然写成了筑基九重。
勾诛犹豫了一下。现在以他筑基十重的修为，即便是对付筑基九重的妖修，也是有绝大胜算的。何况他手中法宝、功法都不弱。
而对方以为他只是筑基九重，多少会有点掉以轻心。所以即便是现在的状况，他还是有机会赢上一大笔就走人的。
道途之上虽然不能冒进，但明知有极大成功的概率，依然因为胆怯而裹着不前，这可不是向道之心。
“好，悬榜，接受任何筑基修士的挑战！”
勾诛将自己身上还剩下的四十多两血灵石全都押上了。他押上的钱越多，便越是能吸引别人前来挑榜。
这笔钱只是暂时押放在斗法坛。假设无人挑战，或者他主动取消悬榜，这笔钱依然会退还给他。
如果有人挑战，他又输了此战，那自己都成了奴隶，留下多少钱也没有意义，反正都是对方囊中之物。
“好了。”那人将榜单填完，然后指着榜单右下的角落处，“在这里留下一滴血，妖奴契就签好了。揭榜之人也会在这里滴血画押的。小子可记住，一旦有人揭榜，此事便再也不可反悔。若你不接战，会自动成为妖奴！”
勾诛点点头，然后将指尖咬破，一滴血滴在了榜单上。血滴落在榜单上的同时，他立刻感觉到一股玄奥灵机从这榜单上发出，顺着自己被咬破的指尖往体内一钻。某种坚不可摧的束缚，就像锁链一样缠在了自己的神识上。