应织初微微一怔，还未来得及询问其中缘由，柔水就持着棒子冲进屋内，一副有仇不报非君子的架势。
她蛾眉轻皱，无奈启齿，“书上有云：男女授受不亲……”说罢还给了柔水一个纠结的眼神。
柔水先是不解，直到脸蛋儿晕上绯红，小嘴才啐回去，“啊呸！谁要和你亲，你个登徒浪子！”
却也因着他这句话，犹豫顿足不敢上前。
应织初向司空小姐行礼，和气解释，“鄙人是王管家请来的教书先生，小姐莫要打错人了。”
闻之，司空小姐轻笑一声，似是嘲弄，徒手转着轮椅，慢慢挪到应织初跟前。
盛光层层落在少女脸上，照得她苍白的面容犹如枯萎百合花，她嫌弃地微眯眼睛，细细打量着不速之客。
双颊惨白，樱唇又无血色，是身患重病……
“王管家的眼光是越来越差了，什么人都往家带。”说罢无奈摇头。
“小姐说什么便是什么，小姐高兴就行。”
柔水忍不住腹诽：油嘴滑舌。
少女侧头，冷冷开口：“先生想做我的老师，还得我点头才好，旁人说得不算。”
“自然。”
“先生，与我初见便没什么好印象。”
应织初瞄了一眼地上扔的木棒，实在想不出什么辩驳之词。
“小姐有什么要求，尽管直说。”
讶于少年的直接，司空小姐沉吟片刻，才慢条斯理道：“我素爱礼佛，若先生能在一炷香能默一篇心经，也算你我有师缘，我便给先生敬师茶。”
心里轻呼一口气，应织初挽起袖子走到案前，执起桌案上的笔，对柔水细声吩咐，“我爱喝茉莉花茶，快去沏吧。”
“你使唤我？”柔水指着自己的鼻子，一脸不可思议。
司空小姐嘴角抿起一抹得意，胜券在握道：“我说的是左手。”
她瞧着少年微怔的神情，以为自己击碎了他的狂妄，可两息间少年只是抿唇，而后换手执笔，低头书写。
心里莫名一慌，莫非她赌错了？
她不知的是，若真想为难此人该让她用足写才是……
心经，她不知已默过多少遍，细白的手肘擦在宣纸上，似是贴合上了年少时光……
抄书，背书，罚跪……那般的日子却再回不去了。
香炉上插的香柱层层落灰，布满小字的宣纸上也只空下一尾处。
柔水端着茶碗，不动声色地朝少年接近。
“哎呀——”她故意使左臂倾斜，眼看着茶碗整个扣在书案上便可以晕了那写好的字迹，嘴里叫着小心，眼下只等着看好戏。
茶碗滑落时，应织初正值最后几笔，她来不及犹疑，左手抄起一沓纸张，用手背生生受下那滚烫的茶水。
“啪”一声，茶碗碎落在地。
柔水惊得张大嘴巴，盯着少年手背的烫痕，一时反应不过来。
撕裂的疼痛顺着肌肤延伸进血液里，她也只是眉头轻皱，看了一眼手里的佛经，也只是后面多摞的几层纸溅了些茶渍，并无大碍。
“如愿抄完，小姐满意了吧？”应织初话尾带着一丝不满，瞥向一直默然不语的少女。
听出他话中何意，司空小姐收回看她手背的目光，遥望窗外，泠泠开口，“柔水，送客！”
得了命令的柔水，随即变脸，没好气地冲应织初大喊：“走吧！”
应织初攥紧手里的佛经，仿若手上的疼已不重要，“何意？”她的话音渐渐冷了下来。
“哼，我家小姐说不满意就是不满意，还不快走！”
“是么？”她压着心里的怒火，自小受的教养让她这点理智还是有的。
将佛经轻轻放在书案上，她顺下卷起的袖子，便朝屋门走去。
意外于少年的潇洒，柔水小声嘟嚷，“小姐，这人是不是气疯了，怎的突然这么好说话？”
茶水撒下的那刻，少年为了护着佛经的动作确实惊到了柔水，可心里也只是思忖，不过是个贪图钱财的书生罢了，毕竟……
司空小姐未说话，沉浸在自己的思绪中，仿若一切与她无关。
应织初走到门前，三尺阳光碎在她小脸上，尽显朝气蓬勃，她秀颈微抬，不同于来时的小心周到，满身多了些倨傲和无惧。
“还真是可怜！”她轻叹一声。
嘲语传到司空小姐耳中，苍白的面颊闪过慌乱，勾起她心底的质问，“你什么意思？”
应织初斯文转身，直视她困惑的目光，神态了然，“一开始你就不想留我，可又不能直言，故意弄这些小把戏，如此费尽心机，怕是因着旁的缘故！”
心尖仿若压上了重物，司空小姐面颊上多了些红晕，咬着唇却不出声。
“做不得自己的主，还收不住那点小心思，不可怜吗？”她冷冷说完，抄起下摆转身下阶，不再看那小姐一眼。
“你！”柔水指着应织初的背影，气呼呼地说不出一句话来。
心事被外人蓦然戳破，司空小姐攥紧的手指微微拢开，心神荡荡，眼眸无光。
应织初走出院落，沿着记忆朝大门行去，手上已起了密麻小泡，疼痛如小蛇一般钻满手背，她也只是甩了两下。
王管家早等在大门口，手里捧着银两，脸上都是沉甸甸的笑。
看到应织初出来，稍微克制着内心的激动，便将银两递了上去，“这是五十两，先生今日的酬劳。”
内心酝酿着客套，不巧瞧见了少年手背火辣辣的伤痕，他的老脸抽蓄一下，暗道：柔水这丫头手段是越发毒辣了……
白嫩修长的手本该是抚个琴，喂个鱼，如今却搞得惨不忍睹。
王管家收回心痛的目光，无奈心虚地冲少年笑笑，“先生，你明天几时来？老朽安排马车去接您。”
如此劳累，得加路费才行。
应织初抱着五十两的伤钱，眼皮抖了抖。
明天？挨打有瘾么
王管家厚着脸皮，斟酌道：“我家小姐性子其实很好的，只是有时天气不好，人便容易有点浮躁，先生多担待点，多担待点。”
应织初克制地点点头，却还是克制不住，微怒道：“你家小姐是不是有什么隐疾？”
若是旁人这般问，王管家早抬腿了，可这少年……
啧啧，早上来时还风采依旧，温文尔雅，可如今却搞成这副模样，能忍住不骂人，王管家亦是佩服极了。
“没有，绝对没有，我家小姐就是体弱。再加上老爷常年在外，她这是思父，思父……”
应织初嘴角微抿，脸色难看地朝外走。
身后的王管家殷勤地说了好些好话，她都不想理会，她是来查内情的，不是来治病的。
道行太浅，受之不起。
待少年走远，王管家招来一旁的小厮，吩咐道：“跟上去。”