****祖拉不下面子请齐欢回正房，齐欢却只在柴房睡了一晚，就借着要看大夫的名义，天经地义地又回正房睡了。
齐欢伤得并不重，都是些皮外伤，最狠的是踢在肋下那一脚，起了碗大的淤青。请来的医婆给了祖传的药膏，要翠眉碧海一日涂抹两次，活血化瘀。
****祖自知有愧，某个晚上亲自上手，温柔细致地为齐欢上药，又从牙缝里挤出十两银子，为齐欢做了一套珍珠八宝头面，算是赔罪了。
本以为齐欢会闹闹性子撒撒娇，或者是对着他哭一场，没想到齐欢却像从前一样，就仿佛那天晚上的事没有发生过，这让****祖又愧疚，又安心。
愧疚的是这个妻子真的很懂事很体贴，安心的是这件事就算过去了，说来说去还是喝酒赌钱做的孽，以后再赌钱，就剁手！
谷雨后，离开十几日的朱六夫妻回来了，****祖为还赌债，已经让张德卖出去好几块地，听说妻子的陪房从娘家回来，鞋都来不及穿好就吩咐着让人来回话。
朱六带回来的是官方消息，说齐府老太太、老爷太太都好，一家子都好，谢谢姑爷和姑奶奶挂念，天长了就来京城走走云云。
****祖也不耐烦听那些套话，只问齐家有没有给银两，“若是没银子，值钱的古玩字画首饰头面也来得啊。”
朱六只低了头说并没有，心里老大不自在，老婆还在老太太和太太那里拿到了赏封，自己在大老爷跟前，就得了个“好”字。好歹是亲生的闺女，也太薄情了些！想到他回话时大老爷还抱着一个通房丫头在调笑，简直是粗俗不堪，朱六心里更闷了。
比朱六还郁闷的是****祖，他不相信妻子打发人回一趟娘家，居然连一个大子儿都没弄回来，一定是朱六老婆从老太太、太太那里得了私房，直接交给妻子了。朱六家的前脚刚走，****祖后脚就急不可耐地来到齐欢休息的西次间。
齐欢早有准备，笑吟吟地让翠眉拿出个楠木雕漆匣子，里边有几张银票，都是一百两一张的，还有一些金银珠宝首饰，“妾身知道家里不比之前，这些是老太太和太太给我的，老爷拿去用吧。”
****祖感动了，紧紧地握着齐欢的手，“有妻如此，夫复何求！”
齐欢抿嘴一笑，诚恳说道：“老爷与妾身同命相连，又何必说这样的话呢。”
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****祖喜滋滋地抱着匣子离开了徐府，碧海看家主不在了，又发起了牢骚。
“老爷真真薄情，太太对他有用时，说得比什么都好，没有用了，就给窝心脚。那匣子里满打满算值一千多两呢，也不是老太太和大太太给的，是姑娘抛头露面出去挣的，就这么白叫他拿了去！”
翠眉笑道：“听赵妈妈说，老爷欠了外头五千多两呢，这点子钱，也只够他打发一个债主的。这几天张管事都在忙着卖田卖地呢，徐家老太爷老太太积攒下来的产业，都叫老爷败光了，他是徐家的老人了，也不知道是什么心情！”
碧海说道：“管他们什么心情呢，横竖与我们不相干！”
翠眉忽然想起了什么，打趣碧海：“说起来张管事的小儿子张承宗这些日子总往城里跑，一有机会就在二门前转悠，你说他这是干什么呢？”
“你要死！”碧海忽然涨红了脸，本来是坐在圆凳上做针线，扔了笸箩就扑上去要撕翠眉的嘴。
翠眉笑嘻嘻地闪开了，嘴里还不停，“张承宗这后生我看着不错，又踏实又肯干，我听赵妈妈说，张管事想跟老爷求恩典，将来把他小儿子放出去呢。之前咱们都觉得张管事偏心，把大儿子留在府里，把小儿子放在田庄，原来是不想让张承宗太出挑，将来不好脱籍。这张大叔算盘打得挺精，真正偏心的是谁，只有明眼人才看得出来！”
“这丫头今天疯了，说些不清不楚的混话！”碧海急得要抓翠眉，翠眉却偏偏躲在齐欢身后，一时抓不着，碧海急得转头喊齐欢，“姑娘也不管管！”
齐欢正坐在六仙桌边喝茶，看两个丫头闹得有些大了，才笑着说：“别闹了，一会儿瓣儿进来，该笑话你们了。”
“还说瓣儿呢！”碧海又有了新的吐槽对象，忿忿说道，“都要吃成小猪了，姑娘也不管！”
“好了。”齐欢笑着放下茶杯，对碧海说，“别闹了，我有句话问你。”
碧海站住了，翠眉也从齐欢背后站了出来。
“你对张管事的小儿子，动心了？”
一听齐欢问的也是翠眉说的这事，碧海急得连脖子根儿都红了，“姑娘怎么也拿奴婢取笑了！还是咱们去田庄那次，是他赶马车，我和他见了那一面，后来谁知他老娘就总问赵妈妈我的事，赵妈妈一打听，才知道他……”碧海说不下去了，干脆跳过，直着嗓子喊道，“奴婢没想过嫁人，奴婢要一辈子在姑娘身边！”
齐欢笑起来，“那你可不成老姑娘了？”
碧海不以为然，“老姑娘又如何？若是嫁了个王八蛋男人，没得跟着他吃苦遭罪呢！”这话说得不好，碧海知道造次了，连忙吐吐舌头，蹲下身给齐欢行礼，“奴婢说错话了，请太太恕罪。”
齐欢没放在心上，虚扶碧海一下，却正色对翠眉和碧海说道：“你们若是在这里，有了心属的人，我不会拦你们，不管老爷怎么想，我拼着自己性命，也会把你们风光嫁出去。但若是没有，就忍耐些时日，跟我回京城。”
翠眉点头说道：“姑娘放心吧，奴婢是不会有二心的，就是碧海，现在也只是张家看上了她，她自己和姑娘不愿意，他们也没办法的。牛不喝水还强按头不成？”
碧海也连声附和，又说道：“再说眼下他们才没空理我呢，张管事天天卖田卖地的，还不知道老爷那些亏空，该怎么补呢！今儿从我们这儿拿了一千两，还有下剩四千两不知道从哪儿进呢。”
齐欢依旧是笑着，眼神却渐渐寒冷起来，“这一千两，他也不会还债的。”
翠眉机敏，立刻问齐欢：“难不成老爷刚刚不是去当铺和钱庄，而是……”
齐欢笑道：“外祖常跟我说，金盆洗手的赌徒，都是赢够了的，从来没听说过哪个赌徒是在输的时候收手的。”
齐欢说得没有错，****祖这一晚没有回家。
一千两银子还没有在怀里焐热，就又被他输了个精光。他实在是烦闷，仗着从前的交情，去了醉春楼。
灯下，齐欢再一次展开齐瑛的回信，对着那一手工整的楷书陷入了沉思。