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麻仓瑞希完全不知道眼前这破事该咋整，她只好装作淡定地抹了一把额上的汗：“那个……我们先借一步说话吧。”
吉原，日本第一花柳街。
除了高额的收入、纸醉金迷的奢侈生活之外，吉原还有一点令旁人垂涎的，便是那由男女纵欢、逢场作戏时又有意无意间透露的消息所联系起来的一张巨大的情报网。
所以众人才会说吉原的势力庞大，所以前代夜王凤仙才会被人所忌惮、现在的掌权者赤王麻仓瑞希行事嚣张，幕府也不敢多说什么。
毕竟，上头的天照院都还没发表反对意见呢。
高杉一开始得知麻仓瑞希的行踪之时，还是按捺着。毕竟他不能确定消息的真假，最怕的还是希望之后又是失望……但在瑞希将孔雀姬华佗交给春雨、他和神威联手杀掉阿呆提督之后，自己的任务完成，他自然是只身提前来到了江户，以最快的方式直接找到了想见的人。
只是……
与满怀期待充满希望的高杉晋助不同，这边的麻仓瑞希整个人都有些混乱。
两人单独谈话之后，麻仓瑞希首先露出了一个深沉的表情，觉得要先稳住对方：“晋助，老师没死。”
高杉晋助眼前亮了几分，那光芒简直都要让麻仓瑞希感到害怕了，然而下一刻他就克制住了，整个人恢复到了平时的状态，脸上露出的是如释重负后的笑容，低声喃喃道：“是么……”
这么多年的等待，在希望与绝望之中挣扎，抱着最后一丝期冀……最终等来的结果。
不，是成果。
“……谢谢你，瑞希。”
这个道谢太过真诚，麻仓瑞希轻咳一声，努力让自己看起来不那么心虚：“不过……那个……老师没死，但是我也没找到。”
高杉周身的气质瞬间变冷了：“怎么回事？有谁囚禁着老师么？”
麻仓瑞希对于对方这么大的脑洞简直无法评价，然而感受到对方那实质性的杀气之后，她不由得面色变得复杂了一些。
高杉他……对老师的执念的确很深。大概是看到同伴被逼着手刃亲师、自己却无能为力看着这一切……他整个人的执念都有些病态了。
就跟桂和坂田银时那偶尔透露的口风、和自己打听到的高杉做过的事情一样，这个人已经失去了桎梏，犹如双目失明的野兽一般，仅凭着破坏的本能发泄着自己心中的愤怒、不甘……与屈辱。
那份无能为力的屈辱感，他会在一切事情上讨要回来。哪怕自己遍体鳞伤也在所不惜。
而自己的出现……大概算是把对方新世界的大门暂时关上了一下下吧。
麻仓瑞希简直无法想象，如果自己告诉了对方真相……告诉他松阳老师有可能只是一个假象……对方愿不愿意相信是一回事，相信之后会做什么，又是另一回事情了。
想到这里，她不由得目光中多了几分深沉。
这里面一个处理不好……就是个糟糕的连锁效应啊！像多米诺骨牌一样不可挽回的啊！
更糟糕的是……她完全理解高杉的所作所为。
与痛惜昔日的伙伴渐行渐远的桂小太郎不一样，麻仓瑞希大概算是最理解高杉的人了。她很能理解那种看着自己最重要的人死在自己面前、自己却无力拯救的那种窒息的绝望感。因为……她亲身体验过。
也正因为如此……她这个时候不知道如何说明真相。
换位思考一下，如果告诉她叶王是一直骗她的、所有的感情都是虚假的……她大概会有毁灭一切的冲动的。
“松阳老师他没死、也没有被囚禁……只是，似乎变成了另外的样子。”麻仓瑞希说起这个面色也带上了几分凝重，黑眸中带着外露的担忧，“晋助，即使找回老师，你也要做好心理准备。”
出乎意料的，高杉晋助只是想了一想，很爽快地接受了这个事实：“我明白了。”
麻仓瑞希一愣，随即笑起来，如释重负。
只是……她高兴地太早了。
“是你复活老师的过程出了什么问题么？不要紧，瑞希你已经做得很好了，接下来……还有我。”
麻仓瑞希：“……”不是啦！才不是！你个小傻逼会错意了！怎么解释！我该怎么说！？怎么说才能摆脱这个尴尬无比的局面啊！再说了！高杉晋助你不应该是反派角色么不应该超级聪明的么！太丢我们反派的脸和智商了！
崽，阿爸对你很失望啊！
麻仓瑞希摆着一张深不可测的脸，沉默了许久之后，淡淡地颔首。
想着一个谎话就要用另外一千个谎言圆回去，她不由得努力挤出一个笑容：“老师的行踪我也一直有在留意……不过在此之前，我要先帮吉原的一位前花魁讨回公道。”
高杉微微蹙眉：“你不是要当春雨的提督么？虽然现在由神威暂时代理，你真的要收服春雨的势力一直躲在吉原是不可能的，需要自己亲自来。”
“嗯，这个我明白。”说起这个瑞希脸上也多了几分凝重，“不过……现在这位花魁的事情更加重要。”
将事情简略地跟对方说了，麻仓瑞希伸出左手，竖起小拇指，脸上多了一丝笑意，轻声道：“毕竟……这是约定啊。”
“约定……么？”高杉晋助勾唇笑了一下，拿出烟斗，点燃，吸了一口，“你的确一直都是纠结于这种无谓之事的人。”
“不过……我很庆幸你是这样的人。”
看着对方那宛若年少之时的目光，麻仓瑞希一点都开心不起来。她顶着巨大的压力，也回以一个笑容。
崽啊，恐怕你之后就会说想不到爸爸是这样子的人了。
然而这并不是终结，高杉晋助继续发话：“倾城铃兰么？我有所耳闻，这应该是上一代的事情了……”
“报——！赤王大人！铃兰太夫的事情打听出来了！”
麻仓叶王微微眯眼，直接隔着屏风说道：“但说无妨，这里没有外人。”
“……是！”百华下属单膝跪着，“铃兰太夫过去的客人中，有不少是高官厚禄、有权有势的人，可是某一段时间这些人突然间销声匿迹，然后……有个传言在吉原流传开来……声称那位大人对铃兰太夫很中意。”
“那位大人？”麻仓瑞希挑眉，一脸诧异，“哪位？”
“是前代将军大人吧。”回答的是高杉晋助，他脸上露出了微笑，语气藏着明显的恶意，“这倒是巧了……”
麻仓瑞希看着他：“你也和他有仇？”
“你在开玩笑么？”高杉晋助瞥了她一眼，面色都阴沉下来，“那就是实行宽政大狱的人啊。”
“……是他啊。”瑞希恍然。因为时隔太久，中间又发生了不少事情，她都差点忘记了。吉田松阳被逮捕、坂田银时他们被抓，还是有幕府的命令在。
“这样子……的确很巧。”麻仓瑞希嘴角勾起，声音低缓，“晋助，有没有兴趣明天一起去一趟将军府？”
高杉晋助嘴角的弧度扩大了一些：“求之不得。”
麻仓瑞希这边总算搞定了之后，擦了一把并不存在的冷汗，大喘了一口气，趁着夜色来到了歌舞伎町。
她悄无声息地潜入万事屋，找到坂田银时，坐在床头边轻声喊道：“银时——坂田银时——”
坂田银时皱了皱眉，额上冒出了冷汗，面色也变得很不好看，看起来像是在做噩梦似的，嘴里还呓语着：“我……我没有你的盘子啊……阿菊小姐……”
“……”麻仓瑞希嘴角一抽，毫不客气地动手摇醒他，“喂！白痴天然卷！醒过来！”
坂田银时迷迷糊糊地睁眼望过去，喃喃道：“什么啊……是这个阿菊小姐啊……”
……谁是阿菊小姐啊！话说回来这个外号还在用么！麻仓瑞希有点火大，一把揪住对方的衣领正要说正事，突然手腕被抓住，然后被用力地一拽。等她回过神来的时候，对方已经处于自己正上方，双腿分开跪着，手撑在地面上，红眸盯着自己。因为没有开灯，脸上覆盖着一片阴影，看不清他脸上的表情。
麻仓瑞希一愣，还没从这微妙的气氛和姿势中反应过来，坂田银时似乎终于回过神来，吓得跳了起来，往后连续退了好几步直到撞到了墙上，哆哆嗦嗦地打开灯，一脸的心有余悸：“你想吓死我啊！我还在梦中和花魁大人要做点什么羞羞的事情，你一下子出现都被吓跑了！还我美好的春梦啊！”
“……挺会恶人先告状啊？被吓到的是我才对吧？”被吓得差点把对方红烧了的麻仓瑞希暗自啧了一声，坐起来，伸手理了理因为刚刚的动作被弄乱的长发，努力让自己忽略刚刚那奇怪的氛围，“我是找你来商量事情的……”
“啊？什么事需要你过来夜袭啊？”坂田银时打了个哈欠，挠了挠头发，一脸困顿地继续钻回被窝，“真是的，我失眠了你负责么……”
麻仓瑞希见着对方这幅模样，淡淡地吐出一句：“高杉来了。”
坂田银时倏地一下子坐起来了。
而麻仓瑞希没有给对方放松的机会，一把拉住他的衣服，抬眼看他：“我和他打算去暗杀前代将军德川定定。”
坂田银时：“……”