三十二岁的宣誓者凝视着手中的水晶骷髅头，他的目光充满着虔诚，这个骷髅是中空的琥珀色，像一只碗盛满了血红色的美酒。
和传说中的玛雅人水晶头骨相似，他掌中的这件物品也价值连城。
然而，和周围那些脖颈上佩戴着昂贵宝石、手指上闪烁着钻石光辉的会众们一样，显赫的身份地位、无法估计的财富在这个阴暗昏黄的四壁之内毫无意义。这里，每个宣誓成为会员的人们地位平等，身份相当，他们为共同的目标奋斗，直至离开这个世界。
依照传统的仪式，他要喝掉这杯由乌鸦、黑猫、蝙蝠之血、以及不知名的药草和他自己的血液混合而成的美酒，在每个在座的会众面前以自己的家族名誉起誓，完成仪典，成为他们中的一员。
但时间还未到，最为尊贵的领导者还未出现，他环视周围这一圈神情肃穆的兄弟姐妹，没有人会想到，在这个地方，这些令人生畏的面孔，竟会齐聚一处，像是为了某种邪恶的宗教仪式。
恍如梦境。
这个伟大的地方建立在一处无人知晓的地下矿洞中，深达两百米周围的房间遍布在花岗岩层下，密如蜂巢，布局简单，却设备齐全，就像是一座巨大的宫殿，图书馆、储藏室、卧室、礼堂、餐厅等等装饰华丽的房间应有尽有。
四壁上刻绘的各种图案和文字装饰着这个宣誓大厅，增添了一股神秘的味道。
一列列白色蜡烛为这个幽暗的空间提供光线，照亮了站立在周围的人们那一张张有点吓人的脸，宣誓者面前的黑色大理石祭坛跳跃着火焰，闪着奇异的幽蓝。
大厅左侧响起了一阵细微的脚步，人们纷纷举目向那里看去，脸上露出尊敬的谦逊表情。
烛光照亮了那位老人的身影，他的红色长袍拖沓在脚下，银灰色的头发，抖擞的笑容，将毕生的权势与睿智都刻在他那张著名的脸颊上。
“欢迎你，我的孩子。”老人伸出手臂，舒展着他的胸襟与热情，对着即将宣誓的他。
看到这位他视为终身偶像的人物，宣誓者褐色的眼睛里充满了激动，他没有想到在这里居然会见到这位老人，这位权倾天下的老人。
“时间到。”一个声音低声说道，唯恐打破了这里的宁静与肃穆。
“宣誓吧，”老人走上台阶，将手按在他的头上，声音缥缈如雪片：“成为我们的一员，你的人生将为此改变。”
宣誓者振作精神，他低头面向手中的骷髅酒杯，久久地注视着，像要把这黯淡烛光映照下墨汁一般浓黑的液体看透，室内死一般的寂静，他知道此刻所有人的目光都聚焦在他的身上，等待他加入这个世界最高等级精英的行列中，他们可以决定任何人的生死。
他深吸了一口气，大声开始朗诵那几个世纪以来被全世界无数知名人士宣读过的誓言。
“以我个人与家族的名誉起誓，若我违背这誓约，愿这杯入喉的酒成为最致命的毒药，必有这世上最可怖的下场，连根拔舌、挖心掏脏、挫骨扬灰、永堕地狱”
他低沉铿锵的话语在空荡荡的地下四壁内回响，庄重而有力。
没有人说话，这是个神圣的时刻，只有沉默与关注。
他稳住手掌，端起这几乎成为酱色的酒液，嘴唇触到了这水晶骷髅冰冷的表面。他看一眼面前的老人，仰起脖子将酒长饮而尽。
一种温热和惬意的暖流瞬间从肺腑流遍了四肢百骸，他暗暗吸了口气，抬头凝望那个已经站立在高台上的老人。
“我的兄弟们，在我们做例行的工作汇报之前，先欢迎我们新的一员，来自英国林肯郡艾萨克家族的彼德勋爵，相信大家都对这个伟大的姓氏有所耳闻”老人微笑着看向刚刚的宣誓者。
这一刻足以让彼德铭记终生，家族的荣耀，辉煌的历史，能够在这位老人口中被提及，向众多富有权势的“兄弟”介绍，他的胸中激动不已，堪比那一年接受女皇陛下颁发的勋荣。
然而，没有人表现出惊讶、羡慕的表情，只有热烈的掌声，不是恭维，而是为了欢迎他加入他们。
艾萨克原来这个姓氏也不过如此，名望与历史不足以让人肃然起敬。
老人作了个优雅的姿态，示意大家都坐到宣誓大厅那张巨硕无比的橡木圆桌旁，桌子中央那一圈儿臂粗的白蜡台燃着朦胧的光，富有古典特色的欧式靠背座椅环列，每个人的座位面前都摆放着古老的鹅毛笔、墨水和便签纸。
所有人都找到属于自己的位置，次序井然坐下来，彼德望了望那空缺的位子，不知道是否属于他。
“彼德兄弟，那是你的位子。”老人指了指那里，微笑着向他说道。
西装笔挺的彼德从他那双灰蓝色的眼睛里看到了仁爱和温情，他的手有些抖，甚至脚步也有些不稳，皮鞋踏在坚固的地板上，有种想要抓住什么的感觉。
每个人都坐下来了，没有人说话，大家都翘首以待他们的领袖这位精神矍铄的老人主持例会，一位身着亮紫色晚礼服的小姐给每个人都奉上了一杯香醇的美酒，这是没有掺杂各种血的佳酿。
“谁先来我比较关心我们在亚洲与中东的事务，比较而言，欧洲的事务一向死气沉沉，古板的如同教堂里的雕像，让人提不起咀嚼的兴趣。”老人笑着端起酒杯：“在开始这些让人兴奋的话题前，首先以这杯酒致敬我们伟大的祖先，以及那些为我们的事业奋斗终生的兄弟。”
彼德端起面前的酒杯，他显得有些拘谨，目光不知落在哪个地方才好。
无声地举杯，无声地饮酒，口唇碰到杯子上这久违的熟悉感觉时，彼德的喉咙都感到了一丝的焦燥，渴望有什么东西灌输进去，他仰脖一饮而尽。
甘冽的酒香直达血液，这是纯正的拉菲酒庄出品，至少窖藏两百年的珍品
就像假冒华夏茅台的茅乡等等，拉菲在世界各地有许许多多的酒庄，它们生产出的系列酒液只能冠名拉菲集团系列酒，而不能标以象征着团结、正直、勤勉的五根箭标志的创始人族徽徽章。
它们是赝品，不是正宗的拉菲，却活跃在世界各地各种酒吧夜总会
酒液入口，彼德勋爵感受到了这种美酒的醇味，当他放下酒杯时，才发现别人只是轻轻抿了一小口。
金发碧眼的小姐轻轻走过来，给这位先生换上了一杯新酒。
彼德受宠若惊，报以一个感激的微笑。
“拉希德，你先说。”老人伸了下手，向一位穿着金袍的阿拉伯男子说道。
这个男人有着一张深邃的面孔，浓黑的络腮胡须修剪得有棱有角，裹着一顶金色头巾，眼睛是深褐色的。
“会长，这个月我们的石油储备几近饱和，是否可以向华夏、东洋这些地方大量输出”拉希德说着正统的英式英语，没有一点阿拉伯人的口音在里面，彼德深深注视着他，脑袋一炸，想起了在电视上经常看到的那个熟悉面孔
“几个世纪以来，东洋一直是我们的合作伙伴，虽然它也曾背离过我们的约束，但是现在仍然回归主的怀抱，可以小部分出售。”会长的手指交叉在一起，看向桌子对面一位女士。
这位女士感激地点点头，眼中充满了柔情蜜意般的笑容，她的容貌姣美动人，极具东方女人的柔美和顺从，穿着典雅的樱花和服，那一丛丛细腻的小花在烛光下显得无比瑰丽。
她是谁彼德偷偷抬头看一眼坐在她身旁两个位置之外的女人，想不起来在哪里见过。
“但是对于华夏”年迈却睿智的老人顿了顿，仿佛在寻找合适的措辞，他的目光深沉而悲伤，“这个民族桀骜不驯，永远不可能回归主的怀抱，与我们的宗旨无法沟通，也是我们毕生为之奋斗的目标，保持禁运吧。”
金袍拉希德点点头，老人端起酒杯再次抿了一下。
所有人都沉默地看向他，在这里，他就是上帝，就是神，一句话可以关系到千万人的生死，甚至一个国家的兴衰。
“千雪小姐，说一说你那边的情况吧，我听说你们在华夏的分部遭受了不测，是这样吗”老人看向那位和服女士，语调温和地说道。
“是的，会长，两个星期前，我们在华夏唯一的分部全军覆灭，刚刚得到的消息显示，我们亚洲事务所最赖以重任的百合小姐也遭遇不测，生死未卜，执事官正在努力查找有用信息。”她的声音优美如泉，让彼德有种沉醉的感觉。
这是个极品的女人，他想。
“据我所知，真希百合小姐的战力在你们组织中可以排到前五，为什么还会遭到不幸敌人是谁”老人缓缓地问道。
“是一个叫李淳风的年轻人，我们的分部人员都葬送在他手上，百合小姐也不例外。”千雪代沙沉痛地说道。
“以一人挑战一会，他未免有点自大过头了。如果千雪小姐需要的话，我们可以提供必要的援手。”坐在老人身侧的另一位长者沉声说道，他的肩头伫立着一只雄鹰，金质的钩喙，金质的瞳孔，金质的羽毛。
大岩金雕彼德的瞳孔剧烈收缩着，这种传说中搏杀狮虎的猛禽居然会在这里出现，它不是早在一千年前就灭绝了吗大英博物馆的古籍羊皮卷中有过这样的图文记载。
刚刚怎么没看到是自己太紧张了
彼德的手掌放在杯子上，感觉有点潮潮的。
“兰登先生，这件事我们可以处理，不需要动用您的力量，谢谢。”千雪代沙优美得笑了起来，身子微欠。
“能与百合小姐战平，这样的人也是我们吸收的兄弟，千雪小姐，我的建议是尽力吸纳，你不是还有一位执事官活跃在那里不论他要什么，财富，地位，女人，我们都可以给他”会长说道。
“他似乎不是那么好收买的。”千雪代沙拧眉说道，“他有着华夏人共同的缺点，迂腐，顽固不化，保守，自大。”
“这样看来，他离绅士还差得很远，难道他没有什么值得我们欣赏的地方吗”会长微微一笑。
“有，他善良，不轻易下杀手，他喜欢女人，他的身边环绕的都是女人，漂亮的东方美女。”千雪代沙说道。
“东方美女难道我们西方世界就没有美女吗强烈推荐我们的妮可小姐”会长伸手指了下端着酒盘的那位优雅女性，“如果有必要的话，是否可以尝试让妮可小姐与他接触”
“会长的意思是让妮可小姐担任新的分部部长”千雪代沙问道。
“不不，妮可有她自己的身份，至于你们组织的业务，我觉得有必要启用华夏人。”会长神情淡然地笑着。
“会长是说他”
“对，时候到了，我们的代言人也该登场了。妮可小姐，你从侧面辅助他，华夏人有句话怎么说的双管齐下，对，就是这样。”老人最后的语调转成了字正腔圆的华夏语，众人纷纷展露出一个会心的笑容，在这里，语言不是障碍，国籍不是界线。
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