驱民攻城在战争中是一种惯用的方式，不论是被认为是凶残野蛮人的游牧民族，还是自诩代表着文明的中原民族都曾使用过。而这也是被认为最为惨无人道的行为，成千上万毫无反抗能力的百姓被当做炮灰，在刀枪的驱赶下冲向城池，前进是死，后退也是死，在绝望中留干最后一滴血。
还有一种更为残忍的方式，便是以守城者的亲人、朋友、族人作为前驱攻取城池，这可以说是对人性最无道的践踏，双方都要对杀死自己的亲人才能保住性命，而结局往往都是以守城者狠下心杀死自己的亲人或是无法承受这种心理上的煎熬而开城投降，因此世上再没有如此惨无人道之事，也是对人性的巨大挑战。
女真人在建国及其后的战争中遇到无法攻克的城池往往会祭出这个法宝，太原、中山、真定都曾使无数中原百姓命丧自己亲人和同族之手。而在宋军中尤其是皇帝组建的新军中这种事情却从未发生过，也为皇帝严令禁止。今日皇帝所说的援兵却是一群被抓来的金国百姓，城头上正是他们的亲人，尤其城下还是群手无寸铁，毫无战斗力的妇孺，怎能不让人疑惑。
“娘娘，军中严禁驱民攻城已成铁律，今日行为不妥吧？”高宠对皇妃的解释并不理解，依然不满地说道。
“你看到我遣兵驱赶了吗？我只是让他们到城下与亲人团聚。”赵信眨眨眼一脸无辜地说道。
“这……娘娘那这些人是来自何处？”高宠确实被问住了，他们离城池还有数百步之遥，且没有派兵上前威胁。只是远远地看着，那刚才自己的质问就有些唐突了。虽然皇妃和大家都熟识，但地位已经不同。显然失礼了，他急忙转了个话题。
“女真人坚壁清野，但是只将青壮男子带走，却把那些老弱妇孺弃于荒野任其自生自灭，圣驾一路行来，可谓哀鸿遍野，陛下便将这些人收容供给衣食，准备择地安置。可这些人执意要入城与亲人团聚，我就将他们送过来了。”赵信言道。
“末将还以为是陛下驱兵掳掠而来用于攻城的。实在是天大的误会。”高宠讪讪道，“可陛下为何告诉我城池将破，如此能破城吗？”。
“投之以桃，报之以李。高帅只需静观其变，不必着急，将所领兵将也悉数撤去吧！”赵信并没怪罪，只是笑笑让他将兵将撤回。
“是，末将遵命！”高宠却是不大相信，自己挥兵打了数日太知道这些人的凶悍了。岂会被皇帝的这点小伎俩轻易蒙骗，可天塌了有皇帝这个大个儿顶着，而此刻的威州城下一场情感大戏已经正式开锣，自己就看戏吧……
亲人见面的激动后。城上城下的人都渐渐平静，现在一个很现实的问题摆在了他们面前，接下来的事情怎么办？是让城外的人进去。还是让城外的人离开继续流浪。眼看城外的亲人多日衣食无着，四处流浪。还要躲避乱军的劫掠，城中的人如何能安心。当然是希望城主能收留自己的亲人。
而威州城主的想法却和众人不同。首先基于大局考虑，这些人皆是老弱无法参加守城，还要空耗粮食，加大了城池的供应压力，而谁也无法知晓战事在何时结束，宋军又要围城多长时间；还有谁知道这是不是宋军的诡计，城门一旦打开，宋军借机攻城，措手不及之下失了城池事儿就大了；再便是宋军不会借机攻城，但在其中暗伏下奸细，届时突然发难偷开城门引敌军入城，同样会招来祸患。
按说威州城主如此考虑并无不妥，但是他忘记了急收入堡的丁壮达数万之多，而自己的守军才不过万人。且这些天来的战斗丁壮已经成为主力，他们不仅要负责运输守城所需的物资、救助伤员等辅助性工作，还在守军伤亡不断增加的情况下上城御敌，成为一线作战的重要力量。可这些人之所以不畏生死的与宋军作战，主要还是因为自己的亲人流落在外，只有尽快打败敌人，才能收复家园、亲人团聚。
一边是哭得凄凄惨惨的亲人，一边是声色俱厉的城主，让这些丁壮们陷入了彷徨之中。不论他们如何哀求，城主仍然不为所动，坚持不肯开城让城外的人入内，而在金国以部族为主体的社会中，国家只是个概念，皇帝更是离他们这些小民十分遥远，部族和亲人才是他们的寄托和依靠。尤其是从城下亲人的哭诉中知晓给予他们救助并将他们送到这里却是被视为敌人的宋人，两厢对比思想不免发生逆转。
在一次次苦求无效后，彷徨中的丁壮们愤怒了，自己不惜性命守护的城池却将自己的亲人拒之门外，将他们推到了敌人一边，那自己战斗下去还有什么意义。于是愤怒的丁壮们爆发了，他们知道当下只有献城投降才能保全自己的家人，混乱中也不知道是谁先动的手，毫无防备的城主转眼便成了刀下鬼。丁壮们驱逐了守城的士兵，打开了城门迎宋军入城，威州城转眼易手。
高宠等率军入城时还如在梦中，自己多日未能打下的城池，皇帝就凭一群手无缚鸡之力的老弱妇孺轻取，这种神转折也让他们还处在梦中一般。其实赵柽这招儿够损，他虽然没有动用武力驱民攻城，但是他充分利用了人性，人们无法割舍的亲情和两个阶层天然的对立，变相的刺激了兵变的发生！
…………
赵柽智取了威州，马威顺利攻取了祥州，只是忠勇军一路在宾州遇到麻烦，这是因为其城池位于伊顿河和饮马河汇流后进入混同江处的西南高崖之上，汇合处水面宽数里，城址地势又极为险要是过江的咽喉要道，没有水军的配合很难下手。虽然一时无法通过水路沟通与西路军的联系，但攻占祥州后就取得了混同江下游的控制权，阻断了黄龙府与会宁府的联系。
虽然未能如期完成战前的计划，但并不影响对黄龙府的攻击，赵柽和高宠商议后，令马威率登州水师前去增援忠勇军继续攻打宾州，豹翼军留守祥州阻击上京方向来的援军，他则迫不及待的随同大军移驾黄龙府。
威州至黄龙府只有四十里，按正常行军的速度一日便可到达，但其间散布着众多城堡，大者方圆数里，小的只有里许。这些堡寨一般都修筑在交通要道之上，由屯田的猛安、谋克驻守，他们多是世居于此的女真人和渤海人，也是金国建立后的利益既得者，对侵入的宋军自然恨之入骨，抵抗也愈加激烈，使得宋军不得不对他们一一拔除，以免腹背受敌，直至七月底宋军兵至济州城下。
宋军离城池十里下寨，皇帝行营扎于中军。而后侦骑四处，很快将情况送到了皇帝的案头，黄龙府城池规模较大，呈方形城周七里，城墙是夯土结构，墙基宽达十丈，四垣各有城门，皆设于每面城墙正中，城墙四隅有角楼，垣外有护城河，其中有人口万户，守军五万，现城中详情不明。
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