青竹跟在古天星身后，慢慢地朝蒋府走去，他身上的衣服也成了淡紫色，显然并未完全消气。
他实在想不明白，为何小姐还要留那罪行滔天的父子性命。
“青竹，我都不生气了，你怎么还没变回青衣，这么小气呐？”古天星眨了眨眼，跟青竹开着玩笑。
“我只知世上所有冒犯小姐的生灵，都应被抹去！”
古天星看着认真的青竹，有些同情。这可怜的孩子，在过去一百年的时间里，或许从未感受过温暖，才成了现在的性子。
她忍不住踮起了脚尖，本想摸摸青竹的头，却发现身高差的有点多，只好改拍了拍其肩膀，心里想着：可怜滴娃，以后姐姐会对你好的。
青竹愣住了，一时间竟忘了跟上，身上的衣服也瞬间变成淡青色。两人开心回了蒋府，对外面的事情也不再关心。
竖日清晨，天才刚擦亮，一位小斯便匆匆直入蒋府，由吴伯领着直奔老太爷的院子去了。
早起扫撒的下人们窃窃私语，这是出啥事了，这么着急？往常有事都是在前院报备，等着老爷们穿戴好出去的，如这般直闯后宅还是第一遭。
“什么？！消息是否可靠？”蒋老太爷披着外衣，猛地站了起来，直问眼前之人。
“小的原也以为是谣传，特亲自去查看了一番。整个朱府已化为一片焦土，朱大人和朱三公子面上皆被刻着天罚二字，昏死在废墟之上。小的怕沾染不吉，也不敢上前将其唤醒。”
这小斯说起来还心有余悸，那可是朱府，在这中州连中山王都要给其七分颜面，如今却几乎被灭门。
“此外，小的还听说，朱府有一些丫鬟小斯得以幸免。派手下绑了几个逼问了一番，竟说……说……”
“说什么？直言无妨！”蒋老太爷捏了捏眉心，这朱大人真是个祸害，怎么没跟着一起死了省事？
“说是昨夜突觉困乏，便睡了过去，再醒来已被扔在朱府门外了。小人查过这些人底细，并不全是一家，也未发现不妥。若真要说有何异常，这些人往日风评倒还不错。”
蒋老太爷抿了口茶，昨夜的响雷声犹在耳旁，那毁天灭地的轰炸声真是骇人非常！
好在事情也没有自己想的那么糟，若真是天罚，那再好不过。但他更相信是有人刻意为之，不过观这人所作所为，也不是滥杀无辜之辈，如此自家倒也不用过多担心了。
“老吴，你让老大他们几个这些时日都给我谨慎行事，家里的下人也要约束好了。
影三，你立刻打探最近朱府有没有得罪什么人，记住，打探即可，莫要深究、招惹！”
两人领了差事，匆忙离去。
此时朱府附近，早起的百姓们，都借着由头自此经过。一个两个，瞅着四下并无官差，都忍不住“呸，活该！老天有眼！”
“听说了嘛，昨晚天雷直接把朱府炸为平地了！”
“竟有此事？那么大动静，只有朱府被毁了？”
“这还能有假？！俺、卖菜的王大叔，还有铁柱都从那经过，看的清清楚楚！”黑脸汉子一边放下扁担，一边悄声说着。
“可不是，咱不识字不知道，我听隔壁的赵老秀才说，这朱大人和那朱三脸上都刻着’天罚’两个大字哩！”
那黑脸汉子一听，想了想，恍然大悟道：
“那父子两躺在地上，脸上是刻着字呢！左右脸蛋，一边一个，俺不认得，原来真是天罚！老天爷开眼啦！”
“这么说真是老天爷显灵了，不然咋就只见他朱府出事？昨夜那响雷声，可恨不得能把山劈开哩！”
一时间，朱府被天罚的消息不胫而走，官府围了现场后却半点动静都没有。
中山王接到消息天刚大亮，他头疼不已，迅速请了几位幕僚前来商议。
众人你一言我一语，这朱大人毕竟是朝廷派来的人，冒然上报说受了天罚，这不是打皇帝的脸嘛？
不报也不行，毕竟州检定期都会给皇帝上奏报的，不说明真相，别人还怀疑咱们王爷有二心呢！
再说了，这要真是天罚，还怎么管，难道是中山王府不怕炸？
正热火朝天争论着呢，外头下人来报，说是朱大人到了，屋里瞬间安静了下来。
中山王只得硬着头皮去会客了，朱大人父子瘫坐在椅子上，一见到来人，都扑通跪地，嚎啕大哭，直让王爷给自家做主！
又言自己一生为国尽忠，鞠躬尽瘁死而后已，如今却落得几乎灭门的惨状，希望朝廷、王爷能给个公道啊！
中山王看着两人脸上‘天罚’两个大字，心里直突突。
公道？你朱府守卫可比我这中山王府还森严几分，人家说炸就给炸了，我是嫌自个活得久了嘛？
只是也不好多说什么，当即表示会派人护送他们回长安，还会向父皇奏明此事。
至于公道什么的嘛，他是绝口不提。
开玩笑，暗卫来报，各方消息都说有人亲眼所见，朱府是被天雷炸毁的，这万一真要是老天爷干的，自己还不得跟着拍手叫好啊！
这些事情古天星却是不知的，就是知道也无所谓，她就不信，齐帝会替一个受过天罚的罪人出头，那老头怕死着呢！
一晃来蒋府也有七日了，古天星已催了好几次古老爹他们，要抓紧时间准备物资，该走了。
大鳌村的众人虽然舍不得此处的舒适、宁静，但到底是住别人家里，不太自在，倒没有人非要留下不走的。
只是准备物资的行动，却是不紧不慢地，这都七天了，才置办的差不多。
蒋府是真豪气，除了古老爹他们家，其他七户，每家都送了一匹骡子，又让厨房给蒸了许多糕点吃食。
这连吃带拿的，古天星看着都有些不好意思，自己对蒋家大房是有救命之恩，可这恩情算起来早就还清了！
当初缺水，渴死人的时候，人家就给了古老爹一个水囊。
这些天用来招待他们的无一不是精品，就连睡觉的床榻都是金丝楠木的。好不容易临走了，又是送粮食、水，又是送骡车、马车的，真是大方的没边了。
古老太跟蒋大夫人抹着泪告别：
“玉蓉啊，婶一家要去南边了，你呀，往后可得保重好自己。等我们安顿下来，就让我家团团给你写信，回头也去咱家坐坐，认认门。”
蒋大夫人也抹着眼泪，握着古老太的手，劝他们就留中州算了，有蒋家在，也能照应一二。
老太太看了眼自己的‘干侄女’欲言又止，再看了看自家孙女，古天星微微点点头。
古老太顿时开心不已，立马将蒋大夫人拉至旁边，那鬼鬼祟祟地模样，不知道的还以为是做贼呢！
蒋大夫人知道眼前这支队伍能在大灾之下得以存活，定是依仗小姑娘和那叫‘青竹’的青年。
她早就注意到古老太有话想说，还有老太太向小姑娘询问的眼神，不要太明显好不好？
蒋大夫人屏退左右，深知老太太现在要说的事情，绝不是什么家长里短的废话。
“玉蓉啊，之前婶子一直没好跟你说，这中州也是不能久待的。哎，我认了你做侄女，也算是自家人了，这些话我只说与你听，可别突突出去。”
古老太用手遮掩嘴边，低声道：
“这大旱啊，一时半会完不了，中州之后也会缺水的。最骇人的还不是这，过不了多久瘟病怕是要起了，你们要是打算离开，切记只能去南边！
不过听我家团团说，南边也不能太平，你们也别瞎跑，最好是多多打听。”
古老太说完看着愣神的蒋大夫人，用手肘捅了捅她道：
“记下了没？这可不是开玩笑的。”
蒋大夫人只觉腿脚发软，被老太太这么一碰差点摔一跟头，幸好她的陪嫁大丫鬟红袖机灵，赶紧上前将其扶住。
红袖感受到自家主子手心里的冷汗，又发现她脸色泛青，忙道：“夫人，您没事儿吧？”
蒋大夫人稳住身形，捏了下红袖的手，低声急切道：
“速去叫马二、马三过来，记住，是立刻、马上！”
红袖不敢耽搁，她明白事情一定不小，这马二、马三与自己一样是夫人的陪嫁亲信，一般若非绝密的大事，还用不到他们。