待到羌阳城，驾马驱入城门，一行人马穿过住宅区，在通往地方兵营的地上前进着。
突然间，一块石头击中了顾愆的后背。他转过身，城主的心一沉。
扔石头的是阿塞，这个人正朝顾愆走过来。
阿塞的父亲叫马全，跟顾愆的父亲顾廷黎一起从过军，在军中是管马的。后来因腿断，便被赶出来，就回到了羌阳，娶妻生子，做点手工艺品，养家糊口。
阿塞的家位于一处普通的住宅区，小院矮墙的，枣树环绕，就在城主家南边，只隔了几条街。
住在羌阳的小孩，人人都知道阿塞，可谁都不愿意和他做朋友。
由于父亲是从军中出来的士卒，母亲却是一个疯子，小小的阿塞早早，就听人暗地里说些风言风语，他害怕也怨恨，怨这里的人，也怨恨，顾廷黎。
阿塞的父亲马全，在醉酒的时候，就会念叨起将军，单纯地念将军。
日复一日，变成马全他一念起，阿塞的母亲就开始嚎叫起来，声音听起来尖细，而又痛苦，然后再变成了词不成句的辱骂，阿塞知道，母亲，并不知道自己在别人看来是个疯子，她只是在向周边的人，也可以说是她眼中的世界，撕喊着……
周边人朝阿塞家扔的石子，让阿塞开始学会回击。他的弹弓弹出的石子，准确地打在辱骂母亲的人身上，虽不打人眼睛但也很疼。
马全知道后，苦口婆心地劝阿塞去和那些人道歉。
阿塞不肯。
阿塞永远不会忘记马全褐色的眼睛里，倒映出的自己，自己正近乎疯狂地笑着。马全抽了阿塞一巴掌，阿塞牙被打掉了，血丝混着唾液，他唾了自己父亲一口。
一旁的母亲看了，她咧嘴而笑。跑进父亲屋里翻拿出了画卷，眼里闪烁着一抹得逞，在把画撕了一点裂痕时，父亲欲抢画的手转而推了母亲一下，画掉在地上，缓缓展开，露出了画上的人，母亲指着画，骂画上人是“吃人心的豺狼”，阿塞的父亲什么也不说，自行把画撕了，母亲脸上不见喜也不见悲，淡淡开口，“顾廷黎早死了，你留着画像，有什么用。”
她就像是一个普通的妇人，和这里大多数的一样，簪着不出彩的发簪，穿着朴素的暗色的衣服，出门，混在那些在家门外看戏的妇人中，就像一滴水入了海，辨认不出也不觉得奇怪。
阿塞一时不知，母亲是真疯还是假疯。